她虽然冲得快，跟的人也多，没等荀文绮动手，都上来隔开了。
尤其娴月在贺家提拔上来的两个娘子，手黑得很，一面嘴上还在劝：“赵少夫人千万别动手，我们夫人是一时之气，饶了她这次吧……”说话软得很，手上看似劝架，其实掐的掐拧的拧，把荀文绮给裹缠住了，又趁机打了她许多下。
赵家的丫鬟婆子也连忙上来拉扯，新夫人们也都劝架，好不容易拆解开了，荀文绮已经忍不住哭了。
娴月比她还会哭，立刻恶人先告状，掩面流泪道：“来人，去找太妃娘娘去，就说咱们是冲她的面子来的，谁知道宴席上跑出女强盗来了，又造谣又打人，把赵夫人也请过来，问问他们家是什么样的家教……”
娴月的手段，自是没得说，一点亏吃不了。
仗着自己如今势大，卿云又得人心，索性闹到老太妃面前，老太妃自然是看贺云章面子，偏帮她，竟然硬逼得赵夫人低了头，让荀文绮道了歉。
荀文绮这次吃了大亏，从此便消停些了。
据说是赵夫人破天荒地说了她一顿，让她在家里待些日子，不要出门了。
但伤害已经造成，正应了娴月当初担忧的那句话，卿云的架子从此倒了。
虽然娴月仍然全心全力护着她，但这事越护着，越不行，她从此只是贺夫人的姐姐，秦侯夫人的姐姐，不再是那个众人仰望的娄卿云了。
她仍然得人心，仍然人缘好，但黄玉琴她们，从此看她也是怜悯居多，不再是崇敬为主了。
娄二奶奶一语成谶。
好听的说法，怜悯卿云的说法，说的是她时运不济，明明相貌品性都好，但偏偏就差了点运气，别说那些不如她的女孩子，就是她的两个亲妹妹，也都嫁得极好，偏偏她落到了现在。可见世上的事也没有铁律，一切只看命罢了。
春闱尚且有名满天下的才子落榜的呢，何况花信宴。
但不好听的说法可就太多了。
人性如此，对于自己理解不了的东西，总是要找个理由的，找来找去，理由就多了。
有说卿云是隐瞒了什么疾病的，有干脆说可能是不能生育的，也有说她家女儿疯的不是凌霜，是卿云，凌霜至少还订了亲，卿云是真有问题，不想嫁，才退了赵家的婚。
也有说是卿云心有所属的，甚至连之前桐花宴的事也翻出来说，说莫非那时候失了身了，所以对赵家交代不了，才退的婚？
当初云夫人侯府夫人，面对流言尚且没有办法，何况卿云闺阁小姐，沾着流言就是脏，娄家人即使知道肯定是有人在背后推波助澜，造谣言，而且绝对和赵夫人和荀文绮脱不了干系，但哪有证据呢，只能看着流言一天天传开了。
娄二奶奶这时候还算乐观，直到荷花宴。
荷花宴是娴月办的，她也兑现了她的诺言，花信宴虽完，她的宴席不完，半个夏天过去，春闱的进士们做官的做官，进翰林院的进翰林院，人品、心性、前程，都渐渐显出来了，她也算用了心了，为卿云挑中了新科的榜眼郎，叫做沈承白的，名字虽好，相貌差点，只能算端正而已，自然不及探花郎卢鸿，更别说赵景了。
但前程好，学问也不错，娴月亲自审过贺大人，贺大人也说了句“还算一般。”
他都说一般，可见学问不错。
娴月知道他家世也可以，是书香门第，所以荷花宴虽然邀请许多青年，其实目标还是他。
娄二奶奶对卿云的事向来上心，执意要亲自见见，娴月就安排了，横竖夫人来赴宴也是常事。
娄二奶奶见他还算可以，就让黄娘子去请他过来，说说话。
榜眼郎倒还算礼貌，只是有点顾左右而言他，娄二奶奶问他年龄，序齿，家中有什么人，订了亲不曾。傻子也听出意思了，沈承白却还没听懂似的。娄二奶奶索性问他，准备什么时候娶亲。
沈承白神色有点尴尬，见逃不过，道：“回夫人的话，只怕家里还会有安排，还是知根知底的好，所以不敢仓促在京中……”
他家中父母都不在了，娄二奶奶是让娴月打听过的，她还疑心是不是自己哪句话说错了，然后才慢慢反应过来。
他竟然是在嫌弃卿云，所以想办法推托。
这也是娄二奶奶人生第一遭，从来只有娴月多病，凌霜闯祸，她们被人挑剔，从来没有一次，卿云会让人不满意的。
反应过来之后，她心都碎了。
凌霜知道消息，连忙赶过来了，当时宴席已经散了，娄二奶奶仍然坐在湖边的水榭里，黄娘子在旁边，娴月也陪着，都不敢作声，也不敢走，因为娄二奶奶的神情，像是什么时候就要直接从水榭跳下去似的。
凌霜见她这样，连忙道：“娘别着急上火呀，这事还有办法……”
“有什么好说的，”娄二奶奶坐在石凳上，目光都是黯淡的，自嘲地笑道：“事已至此，你们俩也不用在我面前强撑了，是什么状况，我已经知道了。
凌霜，你现在开心了，蔡婳自己有出路，你倒帮她那样着急，不管卿云，现在卿云到这地步了，你反正也无所谓了……”
娴月也慌了，只是不说话，凌霜抿了唇，道：“我当然不开心。
但我不懂了，如果世上的规则这么容易反复，之前把卿云捧得这样高，现在又摔到地上，其实卿云一直没变。那顺应这套规则还有什么意义呢？”
“因为卿云用一辈子做了个最合格的名门淑女，这就是意义。”娴月忍不住道：“你说你的丧气话去，我要去为卿云好好筹谋了。
如今事情这样严重了，你把你的那些理论都收起来，咱们专心帮卿云渡过这关，才是正事。”
但她们急成这样，卿云反而淡淡的，气质也越发出尘了。还安慰娄二奶奶道：“文王困而演周易，孔子厄而作春秋，人生起落本是寻常事，书上也说时穷节乃现，何况我整日衣食无忧，不过是受些小人之语罢了，怎么好无病呻吟呢。正该自强才对。”
“我不管，我不懂这些大道理，我就想让你过得好，过得轻松，再不要被那些小人欺负你，爬到你头上。我想到这，晚上睡都睡不着。”娄二奶奶流泪道。
如果说在这场失败里，最刺痛卿云的是什么，不是荀文绮和世俗小人的侮辱和猜度，也不是嫁不嫁得出去的事，她最在乎的，始终只有自己让身边的人都在为自己操心的事。
夏天一天过去，眼看就要结束的时候，又出了件雪上加霜的事。
崔老太君过世了。
她虽然年高，但向来身体康健，所以这一去更加突然，京中老太君都受了惊。
崔老太君一去，崔家的败落更成定局，所以连丧礼也不太风光。
许多人干脆有不去的，老太妃却早早去了，帮着主持丧事。
卿云就是这时候去拜祭的，她不似崔家自己人，为了显得孝顺，哭得嚎啕夸张。
她只是往棺前一跪，默默流泪，在灵堂里停留了许久，帮着烧纸烧箔，照料场面。
老太妃和崔老太君最好，又是同辈人，年纪差不多，所以受到了极大的触动，许多积怨也都因此而松动了，直到见到卿云那样诚心诚意地拜祭，更是被打动了。
老太妃让魏嬷嬷把卿云叫进来，崔家专为迎接老太妃，预备了个院子。
卿云进了房，看了老太妃，行过礼后，抬起头来，两人都恍如经年。
从教坊令的事后，两人还是第一次这样亲近。
其实卿云也明白老太妃的愠怒，天下没有这样巧的事，前脚随自己上山去住，让自己满腔慈爱，转过脸就跟自己求情，让自己去跟官家提要求，说不是处心积虑，估计都没人相信。
但今日老太妃大悔，看着卿云，落下泪来，拉着她手道：“是哀家不该和你置气，你娘那样求我，我都不心软，如今误了你的终身。”
换了别的女孩子，这时候已经委屈大哭了。但卿云仍然只是略红了眼睛，反而劝老太妃道：“娘娘言重了，我今日哪是娘娘的责任呢？都是我自己的选择。
我今日境遇，也是我自己造成的，不是任何人的责任。况且这样也没什么不好……”
“你别宽慰哀家了。”老太妃拉着她的手道：“我知道如今是个什么情况，这不是误了你的终身是什么，拖了这么久，现在就算有人看见你的容貌品德，也要被流言困扰，不敢向前了。”
卿云笑了。
“其实我当初和赵家退婚的时候也想过这问题。
我知道这会影响我的名声，会有人被传言所误，索性不来了解我的为人了。”卿云还劝她：“但这样的人，就算强行留住他们，又有什么意思呢？
婚前能因为传言误会我，婚后也能，我只当多了道筛子，能筛去不懂识人，随大流人云亦云的人。
这样想想，这些事反而是好事呢，帮我挡住了多少不合适的人。现在挡住，好过婚后才发现问题。
凌霜也常说，成婚不是结束，而是开始，在婚前能有个事让我试验出对方品性，这是好事。”
老太妃只是心痛地摇头。
“傻孩子，众口铄金，积毁销骨，三人就能称虎。
这世上大部分人都是普通人，哪有人会跳出传言，去仔细看看你的品行呢？”
老太妃难得和娄二奶奶想到一起了，娄二奶奶之前也心灰意冷，说“只要说的人够多，黑的也成了白的，这跟你什么品性都没关系，就像之前鼓楼西的那家惠余轩，因为流言说他们替换了活当，信誉从此一落千丈。这世上的人都是这样，你越强，他们越支持你。你一落魄，他们就跑了。
大厦倾倒难再扶，一旦架子倒了，再起来就难了……”
老太妃的担忧，老太妃的焦急担忧，卿云都在家中见过了。所以也仍然只是淡然笑道，反劝老太妃道：“人心似水，民动如烟，随大流是人之常情，娘娘又何必替我伤心呢。
珍重凤体要紧，要是为我愁坏了，那卿云真是万死莫赎了。”
第166章 风流
大厦倾倒，连老太妃也扶不起来，即使这时候老太妃转过弯来，替她再寻找王孙子弟，又有什么用呢。娄二奶奶知道了，在家里一行哭，一行骂，道：“早干什么去了，这时候显出你来了，卿云要真耽搁了一辈子，你们谁跑得掉，都是罪人。”
怜悯的目光于是越发多了，卿云也确实是忠厚，能穿行在这样的怜悯里，仍然不卑不亢的，看着更让人心酸。
文郡主去世，贺府办丧事，娴月身体弱，照料不来，娄二奶奶最近也心情大乱，所以卿云索性住到了贺家，替娴月料理，不让她过于劳累，凌霜也常年在贺家，蔡婳也过来照应，大家齐心协力，来办这件大事。
娄二奶奶见了又哭：“京中的人怕不是瞎了眼吧，这样的才干，这样的统筹，满京中的夫人小姐，哪里找第二个？
就是做王妃也做得，为什么把我家卿云耽搁到现在。真是老天无眼……”
卿云听得好笑，还解劝她道：“娘快别伤心了，世事有时候是这样，不是我们能控制的。强行想控制，不过徒增烦恼。
娘想想，当初以为凌霜不会成婚了，那时候多担忧，但凌霜最后也成了，我比凌霜还是安全些，就算一辈子不结婚，也不会太苦，娘只当又走回了原路罢了。”
娄二奶奶哪里听得进去，只骂京中人不识货，要回江南，回扬州，大不了在扬州当地找。
只有凌霜看出端倪，料理丧事的间隙，问卿云：“你是不是真的想通了，不想嫁人了？
总有个缘故吧，之前几次险象环生，你也没说过这种话呀。”
她还连忙补充道：“我当然觉得不嫁人更好，但我现在已经知道风筝的重量了，每个人都该选让自己最开心的路，不必为世人目光而活，结婚不结婚，都是这个道理。”
卿云被她的小心翼翼逗笑了。
这样兜兜转转一场，她身边虽是空空，人人替她担忧，但光是凌霜成长这么多，还说出这番道理来，就让她觉得值得了。
当然她并没有明说，她反正是被娴月说成闷葫芦的性格，到这时候了，也只是轻声道：“那倒不是，我只是……”
只是什么呢？
她自己也有点恍惚，其实她自己也隐约猜到了，只是不愿意面对。
最开始是什么时候呢，应该是赵景非礼了娴月之后的那次，她其实久久不能释怀，尽管被母亲百般开解，也知道凌霜和程筠的事闹翻之后，家里只有靠她了。
正因为没有不嫁的可能，所以那感觉才像油封的水面，腻在心头。那些天，她对这世界都是隔着一层的。
直到后来在贺家，偶然撞见贺南祯，他仍然是玩世不恭的模样，对她微微笑，道：“娄姑娘怎么在这里？”
那感觉像冬天从温暖室内直接踏进严寒里，吸了一口清冽寒冷的寒气，明明胸口都冷得疼，但到底是透过一场气来。
那时候已经经过了桐花宴惊马的事了，贺南祯于她，是一个谜，明明是最风流浪荡的外表，却在最四下无人的时候，展现极高的节操，称得上一句君子。
卿云从那之后一直对他有点奇怪，和众人都不同，随着一次次经历各种事情，凌霜的出走，云夫人那番话点醒她，岑家的事，和后来贺南祯的道歉，她自己订婚又退婚，花信宴一场场过去，繁花落尽，她也终于渐渐明白，为什么自己总是对他的评价这样在意，为什么每场宴席上，但凡他出现，自己都能第一时间发现，人群中也是不自觉看见他，无数场宴席，他在马球场，她在楼上，那些擦肩而过的瞬间。
为什么每次他带着笑意叫自己娄姑娘的时候，自己总是有点恼怒，她先还以为是自己感觉被冒犯了，因为娄家四个女孩子，贺云章只带着笑叫她娄姑娘。
后来知道不是。
是她希望贺南祯只叫她娄姑娘。
她希望他眼中没有别人。
想通这点的时候，是个深夜，连月香也睡着了，那感觉像走了一段很长很长的路，眼前忽然豁然开朗起来。
又像是心中腾得生起一把火来，将一切照得纤毫毕现。
她有点想笑，但又忍不住叹息。
原来是这样的故事，她从来不爱看戏，戏中的才子佳人，非君不嫁，私定终身，总觉得那样冒犯，如何对得起父母，对得起那些殷切关怀自己的长辈。
她是被当做最端庄最守礼的闺秀养大的，她也长成了堪为京中女子典范的卿云。
她以前一直觉得，夫妻之间何必浓情蜜意，相敬如宾，才好细水长流，一起将家中打理好，照料好家人，互为膀臂，才是正事。
只要人品好，有才学，家风好，家世也登对，嫁谁都是一样的。
原来他不一样。
喜欢一个人，就是觉得处处都不一样。
就连他的名字，贺南祯三个字，从此都是带了光一样，那天她看诗书，看到南枝两个字，心头都一跳，像个秘密，怕被人发现。
原来意中人是这个意思，如同怀金穿行在闹市，生怕人发现。
有时候她也会流露一点点端倪，那次闲聊，娴月问云夫人，说：“贺南祯也二十一了，他为什么还不定亲？”
她竟然也忍不住想听答案，可惜云夫人也并没有说，只是说他有自己的事罢了。
娴月立刻就笑道：“他能有什么事，估计是眼光高，看不上别人呢。
也难怪，他自己都生得那么漂亮，不知道要生得多漂亮，他才看得上。还好我当年聪明，没淌这浑水。”
云夫人也笑道：“他们家是这样的，当年明煦年轻时，也是鲜衣怒马少年郎。
其实据我看，相貌都还在其次，男子要漂亮，最重要是要神态气质，他家素来是有点漫不经心的劲，慵懒风流，又贵气，也难怪女孩子都喜欢了。”
娴月立刻就来了精神，论起美人来，她是行家，说了一番神态才是关键的话来，见卿云在旁边，道：“其实相貌真是次要的，重要是会打扮，书上说意态风流，那才是美人最难得的。
又要皎皎如月，不能流于下乘，又得让人心神摇晃，这个度是最难把握的。
其实我们家卿云就吃了这个亏，她太内敛了，哪怕跟凌霜那样，跋扈烈性，也是一种美人的神态。卿云就总是收着，像个老夫子似的。就是有十分容貌，也白白浪费了。”
卿云脾气好，听了也只是笑，并不说话，倒是云夫人不赞同地“诶”了一声，道：“也是卿云大度，你这话放在玉珠碧珠那样的姐妹里，不打一架才怪呢。”
