尽欢颜(寻找失落的爱情)

许氏时常登门，每次都和孙氏言谈甚欢……
“娘！”赵鹊羽难以置信地看着亲娘：“你可是我亲娘。就这么迫不及待的想将我嫁出去么？对我竟还用上这么多手段！”
孙氏何等老练，两句话就堵了回去：“你不想嫁，我们就立刻离宫回府。万家要为万元定亲，和你也没什么干系。”
赵鹊羽：“……”
赵鹊羽不是爱钻牛角尖的姑娘，既然明白自己的心意，也就抱怨亲娘几句罢了。都到这一步了，哪里有退缩的道理。
万一许氏真地应了别人家，万元被抢走怎么办？
赵鹊羽很快说服了自己，对着赵夕颜说道：“请堂姐为我赐婚。”
赵夕颜微微一笑：“赐婚一事且不急。先等一等。”
等等看万家人的诚意如何。
只等了一日，万太医就来了椒房殿。
万太医端正地跪下，行了大礼。
赵夕颜令琥珀扶起万太医：“万太医今日特意求见，不知是为了何事？”
万太医有些羞愧：“臣是为了家中不成器的孙子，来求见娘娘。”
万太医在宫中当差多年，说话行事老道，只说家中嫡孙万元倾慕赵七姑娘，不自量力地想求娶。半字不提一双小儿女私下定情的事。
这才是诚心求娶的态度。
赵夕颜心中满意，并未给准话：“鹊羽是赵家的掌上明珠。本宫虽是她堂姐，也不能做主她的亲事。万家有意结亲，便找人登门去提亲。”
万太医连连谢恩。
过了几日，万太医特意出宫去了赵府，亲自提亲求娶。
万太医官职不算高，不过，在宫中做了几十年太医，专为帝后和太子看诊，是御前红人。
赵尚书夫妇客客气气地接待了万太医。当场应下亲事是不可能的。嫁女儿总要矜持一些。
半个月后，万太医去了第二回 。
待到第三回 的时候，赵家才点了头。
万太医再次进椒房殿，求皇后娘娘凤旨赐婚。
赵夕颜这才笑着允了。
冬至这一日，赐婚的凤旨分别到了万府和赵府。
万家上下喜得合不拢嘴，尤其是许氏，嘴都快笑歪了。赵府这一边，孙氏也长长松了口气，喜笑颜开地为女儿准备嫁妆了。
过了年，赵鹊羽就二十一了。这个年龄还能嫁得如意夫婿，实在是有福气。
现在定亲，等来年春日成亲正好。
说来有趣。定了亲事后，万元依旧在药田那边，半日做事，其余的时间都拿来看医书。赵鹊羽依然三不五时地去药田。就是称呼都没改过。
“万大夫，我要喝川贝梨汤。”
“好，七姑娘稍等，我这就去煮。”

一连串的咳嗽声，从寝室里传出来。
赵夕颜听在耳中，心里沉甸甸的。立刻加快步伐，进了苏环的寝室里。
苏环今年还没到三旬，头上已经有了几丝白发。眼角也有了皱纹。这一场风寒，似耗干了她所有的元气，整个人躺在那儿，显得沧桑且憔悴。
论年龄，苏环其实和赵夕颜一样大。不过，赵夕颜容颜正盛，风华万千。苏环却如昨日黄花，即将凋零。
“堂嫂，”赵夕颜忍着悲恸坐在床榻边，轻声呼唤。
苏环有气无力地应一声，再次猛烈咳嗽起来。咳了半天，咳出了一团带血的浓痰。
赵夕颜心里一紧，转头叫万太医进来。
万太医将近七旬，眼不花耳不聋，脚步依然矫健。跟在万太医身边的年轻男子，面容俊秀，身量修长，正是赵鹊羽的夫婿万元。
万元和赵鹊羽在四年前成亲后，紧接着考进了太医院。有皇后娘娘青睐照拂，有祖父耳提面命调教，小万太医在短短几年间就升了两级，如今是正七品的医官。
万太医为苏环施针，小万太医开药箱拿金针打下手，祖孙两个配合默契动作飞快。
苏环终于止住了咳嗽，喝了一碗汤药后，渐渐睡去。
赵夕颜将万太医叫出来：“万太医，你和我说一句实话。堂嫂的病，能不能治好？”
万太医沉默片刻，低声答道：“苏娘娘患了十年心病，此次风寒不过是个引子。臣无能，治不好苏娘娘的病。”
赵夕颜鼻间蓦然酸涩，目中闪过水光。
现在是永安十年。
徐靖登基的第十个年头，大晋国泰民安，日渐富庶，国库充盈。拱卫京城的四支军队，除了铁卫营原有的五万人，猛虎营骁骑营和禁卫军都扩充至五万，总兵力多达二十万。十三州驻军也都在万人以上，总数也有二十万。其中，胶东军和冀州军幽州军，皆为精兵，对天子忠心耿耿。
拥有如此强大的兵力，天子却不愿轻启战事。兵部屡次上奏折，请天子发兵攻打西北关外游牧部落开拓疆土，都被天子拒绝了。
徐靖的原话是这样的：“打什么打！打仗是要花银子的，还会死很多人。为了开拓疆土的好听名头，就要填进大晋国库和将士们的性命。这等亏本的事，朕不干。”
徐靖做了十年皇帝，于政务国事依然没那么精通。不过，胜在会用人，且有一批忠心能干的臣子。
周尚书年迈致仕了，赵尚书被提任做了吏部天官。沈掌院接替礼部尚书一职，廖大人两年前做了户部尚书。常年奔走名声越来越大被百姓誉为孟青天的孟御史，如今掌管御史台。天子的大姐夫周蕴现在是翰林掌院，三姐夫谢凌风做了工部侍郎。
武将这边就更不必说了，可谓人才辈出。
冯家年轻一辈不乏良将，铁卫营依旧由冯家执掌。
高望和李骁正值武将盛年。徐三是猛虎营里的第二号武将。宫中的陶将军告老，陶家年轻一辈都被升了官职。天子二姐夫朱镇川如今是禁卫大将军。徐十一徐二五徐七六等人，都是一等一的良将。
大晋如今国富民强，百官百姓对天子十分爱戴。众人几乎忘了十年前那个好色昏庸的永明帝，也渐渐遗忘了聪慧贤明的太子徐竣。
一直记着太子的，只有宫中的苏太后苏环徐靖赵夕颜廖廖几人。
苏太后熬了几年，已经从丧子之痛里走了出来。如今最大的乐趣是教导公主徐宁。
徐靖有繁杂的国事要忙碌，赵夕颜要操持后宫琐事教养儿女。只有苏环，日复一日地活在过去。
十年时光，耗尽了苏环的精力和寿元。一场风寒，引出咳疾，已经开始咳中带血。
这样下去，不知能熬多久。
赵夕颜将头扭到一旁，半晌才轻声道：“请万太医尽力诊治。在堂嫂面前，不可露出端倪。”
万太医叹口气，应下了。
就在此时，苏太后来了。
苏太后孀居数年，明显见老，眼角额头多了皱纹，发间有了丝丝白发。
赵夕颜上前相迎，扶住苏太后的胳膊。
苏太后心情沉重，低声问道：“环儿的病症到底怎么样？别瞒着哀家，哀家要听实话。”
赵夕颜心里一颤，咬咬牙，低声说了。
苏太后目中闪过水光，声音哽咽：“她怎么就这般想不开。竣儿走了这么多年，她还是放不下……”
情深不寿。
这世间，有薄情寡义狼心狗肺的人，也有像苏环这样的痴情人。
天气越来越冷，寝宫里整日燃着炭火，苏环的咳疾还是越来越重。
待进了腊月，咳痰里都带着血。
万太医暗示，就是年前年后的事。赵夕颜忍着悲痛，令内务府悄悄备后事。
徐靖心里也难受得很，对赵夕颜说道：“堂嫂闭眼后，将她和堂兄合葬吧！”
赵夕颜默默点头。
一抬头，却见徐靖红了眼睛：“月牙儿，将来等我们老了，我们一起闭眼。谁都不能先走一步，被留下的那个可怎么活。”
赵夕颜被触碰到了陈年伤疤，眼睛也红了。
她依偎进他怀中，低低说道：“好，我们两个说定了。以后一起走。”
没有人告诉苏环，也无需任何人说。人到了弥留之际，头脑格外清醒。
“我这辈子，就快熬到尽头了。”苏环喃喃低语，目中流露出释然。
赵夕颜坐在床榻边，忍着眼泪安慰：“堂嫂可别说丧气话，等过了这个年就好了。以后定能长命百岁。”
苏环低低道：“我自己的身子，我自己最清楚。我知道我快不行了。”
“这几日晚上，我总梦见表哥。等合了眼，我就去地下和他相会。他一直没投胎，在奈何桥边等我呢！”
“我死了之后，你们别太难过。将我葬在表哥的陵墓旁。”
赵夕颜眼泪滚落：“春生哥哥打算让你和太子合葬。”
一个侧妃，是没资格和太子合葬的。得了赵夕颜的承诺，苏环很是欢喜：“那太好了。多谢你们。”
岁末，苏环咳血不止，香消玉殒。

南阳县的一个镇子，地主于老爷家的内宅里，产婆熟练地抱起刚出生的男婴，用力拍了拍男婴的屁股。
男婴紧紧闭着眼，一张脸都涨红了。
生得矮胖的于老爷一脸紧张地追问：“孩子怎么不哭？”
于老爷今年三十有五，之前生了六个女儿。盼得脖子都长了，才盼来这一胎是个儿子。还没来得及高兴，就见宝贝儿子涨红着脸哭不出声，于老爷急得额上直冒汗。
产婆也有些着急，手下啪啪啪用力拍打，将男婴的屁股都快拍肿了。
男婴终于张嘴，发出一声啼哭。
产婆抹把汗，眉开眼笑地恭贺于老爷。
于老爷喜得合不拢嘴，忙将宝贝儿子抱在怀里，一边高声嚷道：“放心，老爷我不会亏待你，给你双倍的喜钱。”
产婆很是欢喜，说了一堆奉承话。躺在床榻上的大功臣李氏，听到儿子的啼哭声后，心满意足地昏睡了过去。
于老爷是镇子里首屈一指的大地主，家里有两千亩良田。还有三间大铺子。这样的家业放在京城，就是个普通富户。在这个偏远镇子里，就实在了不得。
于老爷得了子嗣，在儿子满月的时候摆了三天流水席。吃得满嘴流油的乡亲百姓，个个奉承不迭。
“这孩子真有福气，投胎投到了于家。一生下来就是于家小少爷。以后顿顿鱼肉，一辈子都不愁吃喝。”
“可不是。这么大的家业，躺着吃喝都行。”
被大红棉布包裹着的于家宝贝少爷，睁着一双清澈的大眼。
如果有人仔细留意，或许会察觉到些许异样。这位刚出生不久的于小少爷，不哭不闹，格外安静。甚至偶尔还会有一丝不属于懵懂婴儿的神情掠过。
一个游方和尚恰巧经过，见于家这般热闹，便也来凑了过来。仔细端详几眼，这个和尚便道：“这位小施主有宿慧，和佛祖有缘。”
于老爷被吓一跳，立刻令人将和尚撵了出去。
什么宿慧，什么和佛祖有缘。
他就这么一个宝贝儿子，将来要撑门立户传承香火的，可不能去信佛做和尚。
刚满月的于小少爷，在无人留意的时候，轻轻叹了一声。之后，就和一个普通的婴儿一样，每天喝奶哭闹，一天天长大。
一岁的时候张口喊爹娘，隔了两个月迈步走了几步。把于老爷和李氏夫妻两个喜的，逢人就夸儿子聪明。
大家伙嘴上附和，背地里都笑于老爷李氏夫妻两个：“我们家小子九个月就会喊爹。这镇子里一周岁就能走能跑的孩子也多的是。于小少爷是不笨，要说怎么聪明，却也不见得。”
“于老爷接连生六个丫头，才得了个儿子，看得像眼珠子一样宝贝。大家都厚道些。”
说笑归说笑，各人见了于老爷头顶着于小少爷出来的时候，还是表现得很尊敬的。
于小少爷自小身体壮实，无病无灾地长到了六岁，然后进了私塾读书。
这镇子上，只有一座私塾。能读得起私塾的，多是镇上的富户。譬如王屠户家的儿子，譬如赵财主家的公子。一个个吸溜着鼻涕，坐在书桌前像被针扎了屁股，动来动去。
于小少爷立刻就显出了过人之处。不管听懂了多少，至少坐得稳。
开私塾的秦夫子是一个秀才，考了五次乡试都没中，今年已经年过四旬。对科举考试彻底心灰意冷，便开了私塾，收了十几个学生。靠着束脩日子过得也算不错。
做夫子的，难免偏爱聪明勤奋的学生。于小少爷很快成了秦夫子的得意爱徒。
于小少爷一脸好奇地问秦夫子：“夫子今年不去考举人吗？”
秦夫子随口笑道：“不考了。从皇上登基开恩科开始，我一场乡试都没落过。考了十几年都没中，不想再考了。”
皇上登基四个字一入耳，于小少爷身子微微地颤了一下。
深埋在心底的前尘往事，一幕幕地翻涌至心头。
幸好秦夫子正为自己屡考不中的悲凉命运唏嘘，根本没留意小小学生的异样。
一个出生在南阳县镇子地主家的土包子小少爷，连镇子都没出过。哪里知道远在千里之外的京城是什么模样，也不懂皇上二字代表着什么。
“夫子，皇上登基十几年了吗？”于小少爷睁着黑白分明的眼问道：“皇上叫什么名字？”
秦夫子被这个童真的问题逗乐了：“傻小子，皇上的名讳可不是你能问的。”
又想到于小少爷年少不懂事，耐心地说道：“现在是永安十六年。我们的皇上十几年前是北海王世子，后来大晋朝的太子和皇帝接连死了，太后和朝中重臣一致推举北海王世子登基，国号定为永安。”
“算了，和你说这些你也不懂。”
别说一个六岁孩童，就是这镇子上的百姓，去过南阳县城的都不多。对他们来说，只要能安稳种地吃饱饭就行。根本不关心现在坐龙椅的皇帝是谁。
于小少爷忍着泪水，扯着秦夫子的衣袖撒娇：“夫子说给我听听，我就懂了。”
秦夫子闲着无事，索性给学生细细讲了一回。
秦夫子去南阳郡求过学，之后数次参加乡试，见过世面，知道的确实不少。
“皇上一开始登基的时候，日子其实艰难的很。那时候大晋四处打仗，国库空虚，皇上又年轻，登基前没接触过朝政。”
“为了打仗，皇上将内务府的银子都拿了出来。皇后娘娘连册封典礼都办得简薄。”
“好在后来打了大胜仗，流民被就地安置，皇上爱惜百姓，不征民夫不修皇陵，税赋减了一半。百姓们总算没那么苦了。皇上还派了十三路巡查御史出京城。”
“那两年，贪官污吏的人头纷纷落地，实在大快人心。我们南阳县的知县就被抓去了刑部大牢。做官的不敢贪了，百姓们身上的担子轻了许多。”
“到了这几年，日子就愈发好过了。这都是皇上的功劳。我们这位皇上，才是真龙天子啊！”

秦夫子发了一通感慨，一抬眼，就见小小的男童目中含着热泪。
秦夫子哑然失笑：“怎么听着听着还哭上了。你现在还小，什么都不懂。以后好好读书，参加科举，说不定一路考中秀才举人，可以去京城参加乡试。考中进士了，能进椒房殿见皇上。”
说着哈哈笑了起来。
一个六岁孩童，哪里懂这些？
谁料，小小男童竟郑重应了：“夫子的话，学生都记下了。最多十年，我就去京城，考个进士，给夫子争一口气。”
也去见一见龙椅上的天子徐春生。
秦夫子只将这些当成顽童不知天高地厚的厥词，一笑置之。
他自小苦读十几年，只中了秀才。连考五次举人都没中，更别说考进士了。就这，他也是镇子里最有名气的读书人。这样一个文风不兴的小镇子，想出一个进士，和水底捞月的概率差不多。
地主于老爷亲自来私塾接儿子回家，秦夫子着意夸了于小少爷一番，说他是个读书种子，将来必成大器。
于老爷听得喜笑颜开，连连道谢，然后将儿子抗在肩上回家。
于小少爷一低头，看着亲爹矫健有力的步伐，脑海中闪过另一个肥硕的身影，无声叹了口气。
前尘往事，不想也罢。
今年是永安十六年，这么算来，他是在永安十年转世投胎。
人死后化为一抹幽魂，在奈何桥边游荡。投胎之前，他甚至没有喝孟婆汤。带着完整的记忆投胎到了于家。
于家就是普通的小地主，吃喝不愁。和前世在宫中的锦衣玉食相比，自然是远远不及。不过，他更喜欢现在的生活。没有勾心斗角，无需谨慎隐忍，没有皇权带来的显赫权势，也没有随之而来的如履薄冰。
现在的他，就是一个普普通通的地主家的小少爷，每天吃喝玩乐等着长大。至于读书，秦夫子那点墨水，连他十分之一也不及。他在私塾里做做样子罢了。