人间直恁芬芳(尤四姐)

允慈什么都没说，只是尽心候在她病榻前，照料她的饮食。她花了三天时间才终于恢复过来，这日清早进门一看，她换了衣裳，也仔细梳妆起来，正站在妆台前，弯腰凑近大铜镜，艰难地戴她的耳坠子。
“咦……”她皱着眉嘟囔，“是太久没戴了吗，耳朵眼儿小了，穿进去竟有些痛。”
好在那些钩环都是金银制的，不会让耳朵发炎，痛上两日也就适应了。
允慈仔细端详她，她脸上还有些疲态，但精神好了很多。就像劫后余生，只要闯过鬼门关，一切都会好起来的。
着人把接诊的牌子挂出去，不多时就有病患登门了，是枢密使的夫人来看咽痛，直着嗓子说：“前两日赶上娘子不接诊，只好回去了。今日派人先来询问，好不容易等到，请娘子为我诊治。”
南弦替她把了脉，又看舌苔，苔白而脉浮滑，是中寒上热的症候。于是开了温中清上的药，又取针来，先缓解她不能吞咽的急症。等拔了针，请她饮上一盏茶，这回喝水再也不会喉中打坝了，上官夫人满心感激，唏嘘道：“真是多谢向娘子，我这阵子每日只能喝粥，往下吞咽也如刀割一般，吓得我不敢吃东西。我原以为自己早晚要饿死，好在还有向娘子能救命，这回死不了了。”
南弦抿唇笑了笑，“咽痛确实磨人得很，不过照着我开的方子吃上几剂，就会好起来的。等这几包药用完，再往原来的方子里添加干姜和山茱萸，水煎喝上四剂，就能收全功了。”
上官夫人连声说好，趁着婢女抓药的当口，坐下闲聊了两句，“太医局那些医官的药，总不能除病根。我这咽痛耗了有一个月了，好好坏坏时常反复，到最后才想起麻烦向娘子……听我家郎主说，向娘子升任太医局直院了？这可是大殷开国以来，头一遭封赏女子为医官，着实可喜可贺。”
南弦赧然道：“不过挂名而已，算不得正经医官。”
上官夫人“嗳”了声，“如何不算正经医官？不是下了旨意，领了俸禄的吗。照我说，应当办个烧尾宴，男子高升要大宴宾朋，为什么女子授了官职却不声不响？娘子要是设宴，我可要来讨杯酒喝，好歹是大殷第一女医，也算为我们女子争了光。”
她一番客套吹捧，让南弦很不好意思，摆手道：“本就是接替家兄的职务，不便大肆宣扬。”
上官夫人这才想起来，也问了向直院的下落，南弦摇头道：“暂且还没有消息。”
这一“暂且”，已经暂且了半年多。话虽没有说透，但都知道人是回不来了，再去提及，也只余伤悲。
自己的婢女从对面的廊子上过来了，上官夫人忙岔开了话题，抚抚裙裾起身道：“我也该回去了，副相家今日宴请，我能吞咽了，正好可以上他家吃席。”
南弦道好，预备将人送出门，上官夫人临要走，忽然突兀地回身对她道：“今日小冯翊王也去，据说同平章事打算保媒，他前几回都断然回绝了，这次不知怎么，竟松了口。”
满建康都知道她是他的外室，上官夫人在她面前提及是好心，毕竟都是女子，谁也不愿意眼见一位好好的女郎被男子辜负。
南弦怔了下，反应过来后笑道：“夫人想必也误会我了，我与小冯翊王并无深交，他只是来我这里看过两回病而已，并不像外面传的那样。”
上官夫人有些尴尬，堆着笑脸含糊应了，这才带上婢女出了前院。
南弦一直保持得当的言行，看着人从院门上出去，方垂手垮下了肩头。
其实内心终究无法回避，虽然一再警告自己不要在意，但当从别人口中听得他的消息，还是会牵动她的心神。他要议亲了，同平章事保媒，想必是门不错的亲事。这样很好，男婚女嫁各不相干才是正理。人生的路途上短暂碰了面，很快擦肩而过，不要在心里留下痕迹……话是这样说，但隐约之中又有些意难平，究竟不平什么，自己也说不清。
也许再过一阵子就好了，暂且不用想太多。后来病患不断，她忙得顾不过来，等闲下的时候，天都快黑了。
允慈炖了鸡汤，端在凉亭里和她对坐着吃喝，犹豫了很久才告诉她，今日卿上阳来过了，放下两尾大鱼便走了。
南弦很惊讶，“他没有来找我。”
上阳是贼不走空，但凡登门，必定要在她这里叨扰老半天。但这回却例外，连回禀都不曾让人回禀一声，事出反常必有妖，南弦对允慈道：“端午那日的相处，看来他发现阿妹的好处了。等下回他来，你一定要挽留他，想想有哪里能让他帮上忙。他最喜欢管闲事，只要应下，你就能与他多接触，这样一来二去，事就错不了了。”
允慈一反常态，沉静地坐在那里，唇角却仰起来，扭捏道：“上回不是说要建个纳凉的小楼吗，我看时机正好。”
南弦点头不迭，“可不是吗，就说找不见匠人，请他帮着张罗。”
姐妹俩商量起来很有策略的样子，允慈见她全心全意为自己考虑，又有些羞愧，低着头道：“上阳阿兄早前是喜欢阿姐的，如今我又打他的算盘，很是对不起阿姐。”
要细说起来，几个人之间的缘分总在兜转，之前允慈喜欢小冯翊王，结果自己和他纠缠不清，如今轮到上阳，又换成了允慈百般苦恼。
南弦笑道：“上阳喜欢我，我不喜欢他呀，你有什么可对不起我的？况且上阳这人一会儿一个主意，他对我果真有那么执着么，我看不见得。既然不执着，何谈喜欢，我觉得他喜欢的是我给他偷米糕，并非喜欢我这个人。”
说到最后，不由笑起来，那位结识多年的老友，为人有多不靠谱大家都知道。所以在南弦眼里，允慈配上阳是绰绰有余，她也想好了，待到两个人果真要说定的时候，她还得站出来为允慈做主。辅国将军夫妇那里，也得上阳彻底说通了，将来才不会让允慈受委屈。
总之她们这个小小的家，得吸纳新鲜的人气，才能逐渐壮大起来。南弦放下了心里的牵挂，又回到往日的宁静里，为病患看诊之余，每隔五日进宫给帝后请脉，一切都变得有条不紊。
只是偶尔也会听说神域的消息，说今日相看了人，不合心意，明日又受邀应饭局，席间谈笑自若，说起婚事便打岔……
皇后甚为苦恼，揉着太阳穴道：“我若是有这样一个儿子，怕是要愁出病来了。”边说边观察南弦，“莫如你们两个凑成一双吧，我看也使得。”
南弦抬起眼莞尔，“我与小冯翊王已经许久未见了，话都说不上两句，怎么凑成一对？”
皇后喟然长叹，嘀咕起来，“他别不是喜欢男子吧……”
南弦听了只管笑，不拘他是喜欢女子还是男子，都不重要了。
反正日子平静如流水，像诗词里唱的，春花秋月等闲过，她想自己终于可以走出来了。
天气渐次热起来，院子东北角的一处小亭子，被凌霄花的根茎抄了底，地面都有些倾斜了，南弦站在亭子前看了半晌，十分惊讶于这花的霸道。
看来趁着搭建小楼，这里也得顺便修缮一番。着人把地基挖开，将凌霄花尽数铲除，要是有遗漏，再过两年该累及正屋了。
这日又要进宫应诊，卿上阳找来的工匠一大清早就开始运送砖瓦，她出门的时候得避让开那些担子。
偏身挨着门廊出去，刚下台阶就瞥见一个身影，不远不近地站在那里。
朝阳刚刚升起，南尹桥巷沐浴在晨晖里，迎着日光她有些看不清，手搭凉棚望过去……
这一望，左手的药箱轰然落在地上，她浑身战栗，控制不住大声抽泣起来。
那个人含着笑，慢慢走过来，走到她面前站定，伸手搂住她，轻声说：“其泠，我回来了。”

是在做梦吧？一定是在做梦。
她曾不止一次午夜梦回, 梦见识谙出现在家门前，也像现在这样，仍旧一副不骄不躁的样子, 仿佛失踪大半年, 死里逃生, 都不是什么要紧的大事。他只是出门忙了一阵子，现在回来了，不曾伤筋动骨，还好端端地站在这里。
然而他的臂膀温暖有力, 是活的, 南弦确认再三, 才敢相信他真的没死, 真的回来了。
又哭又笑，把堵塞在心里的愁苦都宣泄了出来，她忙抓住他的手, 极力往家门里拖拽，唯恐他中途又消失了。
门内的橘井和苏合, 正张罗给匠人预备解暑的凉茶，不经意回头望了眼, 两个人都呆住了，苏合不可置信地喃喃：“郎……郎君？郎君回来了？”
识谙温煦地笑着，“我不在的这段时间, 大家都受苦了。”
光是辩人不够，还得听声，当确认这人正是家中公子, 橘井和苏合都惊叫起来, 提裙往后便跑, 边跑边高声大喊：“二娘子……二娘子……郎君回来了！”
南弦自是抓着识谙的手不放，她不是个感情外露的人，尽力克制着不让自己失态，但唇角又忍不住往下轻捺，看上去像个受了欺负的孩子。
识谙含笑望着她，越是这样看她，她越是伤心，豆大的眼泪源源不断流下来，这样的哭，比惊天动地地嚎啕更让人动容。
识谙的笑意从唇角退去了，抬手替她擦了擦眼泪，“好了，我不是回来了吗。”
南弦颔首，勉强忍住了泪，这时允慈从后院出来，在月洞门上顿住了脚，愕着两眼只管审视来人。
识谙舒展了眉目，像往常一样唤了声允慈，“怎么，认不出我了？”
允慈这才茫然往前走了两步，渐渐越走越急，急得飞奔起来，一下子跳进了识谙怀里，呜呜痛哭失声，“阿兄，我就知道你还活着，你没有死。”
识谙紧紧抱住她，这失落的半年，屡屡命悬一线，没有经历过死里逃生的恐惧，不知道以往的生活有多可贵。纵然是铮铮的男儿，这时也渴望家人的怀抱，他触摸到了其泠，触摸到了允慈，才敢确定自己还在人世。允慈的哭声让他鼻子发酸，用力揉了揉她的脑袋，他好不容易才努力扮出个笑脸，温声道：“阿兄好端端的，你不要哭了。”
南弦招呼着，把他们都引进了厅房，允慈忙着询问这半年他究竟去了哪里，为什么蜀军找了好久，都没有找到他的踪迹。
“那日进山寻找驻军，走了不多久，山里就起了大雾。前往驻地只有一条路，须得穿过迷魂凼，那凼里丛林密集，又有峡谷，路过一断陡坡的时候，忽然马失前蹄，从坡上滚了下去。我当时撞到了脑袋，人也没了知觉，及到醒过来，天都快黑了，尝试了许多办法都走不出去，只好等到第二日天亮再寻出路。可是那迷魂凼凶险，后半夜就出毒瘴，那种瘴气是我从来不曾见过的，悬在离地面三尺高的地方，三尺以下一切如常，三尺以上被血色的迷雾笼罩住，人连站都站不直，只能匍匐在地上。”识谙平静地叙述着，但轻描淡写里，满是不堪回首。顿了顿又娓娓道，“我只好往低洼处撤，被困在一截峡谷里，毒瘴经久不散，我根本找不到路。那段时间我如野人一样，每日只能找些野果和鱼虾充饥，太阳照不进峡谷里来，我弄不清被困了多久，总有半个月吧，那些毒瘴才消散。可迷魂凼太大，身在其中无法辨别方向，常常走了半天又回到原地，那时候我灰了心，以为这辈子再也不能回建康了，但天无绝人之路，没想到遇见了两个深山里的彝人，他们把我带回寨子，又不许我离开，那时候寨子里许多孩子生了病，我就留在那里给他们看诊。后来时间久了，那些彝人逐渐放松了对我的看管，我借机混进了出山的队伍里，才终于有机会走出瓦屋山。”
他说到这里，脸上方露出些许轻松的神色，“一出山，我就去找了当地的官员，预备回京的一切。我知道你们一定急坏了，从失去音讯到现在，整整七个月了，所有人都以为我死了吧！”
允慈说可不是么，“阿叔们让我们给你建衣冠冢，说好歹有个祭拜你的地方……阿兄，你找到这里来，想必已经知道老宅子被他们霸占了吧？他们说你死了，长房没人了，阿姐不是向家人，就把我们赶了出来。现在既然你没死，他们就该把老宅还给我们，那屋子就算闲置着，也不能落进他们手里。”
说起这个，识谙这等好修养的人也浮起了怒色，“真没想到，家中一旦遭难，最先落井下石的是自己人。我回到查下巷找不见你们，问过张妈妈才知道你们搬到这里来了，总是一家人先团圆了要紧，余下的事，我自会和他们好好清算，不用着急。”
识谙回来，就有了主心骨，南弦道：“这半年动荡，也不知是怎么熬过来的。好在阿兄回来了，我们这个家散不了了。”
她生性平和，虽然受了很多委屈，也没有想过要讨所谓的公道。识谙深深望着她，半晌才问：“你先前可是要出门吗？”
她这才想起来，惊道：“哎呀，我要进宫应诊来着！”不由分说站起身便往外跑，边跑边回头叮嘱允慈，“今日咱们上茶陵楼吃席……等我回来！”
她跑得匆忙，很快出了门，登上车发现识谙跟了上来，仰首对她道：“正好，我也要进太医局述职。”
南弦便挪了挪身子让到一边，探身道：“一起走吧。”
她是坦荡的女郎，鲜少有扭捏作态的时候，以前自己就知道她的好，可惜从未潜心体会过。直到被困于瓦屋山，真正与世隔绝，巨大的孤单开始充斥他的内心，忽而就把重重心结解开了，如梦初醒般摒弃了毫无意义的纠结，清楚意识到什么对自己才最重要。
他弯腰坐进车内，撑着膝头的手不像往日那样细嫩了，虎口处甚至有了裂纹。南弦忽然有些心酸，“阿兄回来之后，好好休息几日吧，让允慈每日炖汤，给你补补身子。”
他知道自己憔悴，有些自惭形秽了，抿唇笑了笑道：“回家真好，再也不是飘零在外的孤魂野鬼了。”
这话说得伤感，南弦心里不是滋味，开解两句后忙岔开了话题，“因你下落不明，宫中让我顶了你的职务，当了太医局直院。如今你回来了，我是不是得把职务还给你？那我就当不成官了吧？”
她人不大，官瘾倒不小，识谙闻言笑起来，“你的直院是圣上赏赐的吧？既是金口玉言，怎么能更改？况且太医局又不是只有一位直院，你只管安心就是了。”
她这才挺了挺腰坐直，“家中两个直院，总算没给阿翁丢人，是吧？”
识谙说是，鲜活的女郎，越推敲越有其可爱之处。
只是他不好意思直着两眼看她，小心调开了视线，只在间或状似无意地望一望她，才不会引她起疑。
可这样好的女郎，为什么还会经受别人的欺凌呢，想起向家那些长辈的所作所为，就让他愤恨。他按捺下怒气道：“我不在，万没想到会发生抢夺家产的事？你带着允慈自立门户，定是很辛苦吧？”
说起这个，让南弦有些分神，其实说辛苦，并不辛苦，钱是以前攒的，可以悄悄带走，房子是神域帮着找到的，连家中的仆婢也有一大半是神域安排，她有什么可辛苦的……
但这一切，已经不用再提起了，识谙回来了，至多让她减少了些对他的恨，并不能改变什么。彼此半个月不曾再见面，除却最初几日的痛苦，后来变得麻木，渐次也就习惯了。
遂淡然笑了笑，“还是要多谢阿翁，教会我医术，让我有了安身立命的本钱，就算阿叔们收回了老宅，也没有让我们露宿街头。”
识谙垂眼叹了口气，她虽然大度，自己却不能等闲视之。到底因为他的不果决，才让她经受这些磨难，如果自己一早就遵从父母的安排，那些阿叔哪里还有借口把她赶出去。
启了启唇，他想与她说些真心话，但眼看马车到了宫门前，也只好暂且咽下。
两个人一同入宫，南弦进含章殿，识谙直去了太医局。因为脸上的轻松欢喜掩饰不住，连皇后都察觉了，奇异地问她：“今日是什么好日子吗，向娘子喜上眉梢，难道是有人登门提亲了？”
南弦说不是，手上开了方子递给宫婢，搁下笔后对皇后道：“殿下，我阿兄回来了。”
毕竟一个小小的太医局直院，不值得劳动川蜀官衙向京中派发急报，因此朝内并未得到消息。皇后听罢吃了一惊，“这么久了，他还活着？”
南弦把他流落在瓦屋山的经过都与皇后说了，皇后也惊诧于他的际遇，嗟叹道：“真真是命大啊，蛰伏在幽谷半个月还能活下来。要是换个运气不佳的，不中毒瘴，也被山里的野兽给吃了。”