人间直恁芬芳(尤四姐)

这番托词当然用不着南弦回应，神域笑着接过了话头，“可不是么，我就说王监察不是这样的人，向娘子亦大度得很，这件事就不要放在心上了。”说罢又问王朝渊，“不知向娘子的讯可应完？若是应完了，就让我送她回去吧。眼看天将暗，女郎独自赶路，不便得很。”
王朝渊还有什么可说的，原本打算一步步引这女郎入套，结果这小子一来，打乱了满盘计划，只得诺诺道是，“该问的都已经问完了，向娘子随时可以离开。”
嘴上这么说，心里早就恨出了血，只是碍于人家的身份，暂且只能按捺，但来日方长，山水总有再相逢的时候。
神域不管他怎么暗中咬牙，只管轻快地招呼南弦，“那阿姐，这就随我走吧。”
南弦求之不得，朝王朝渊行了一礼，忙跟着神域出了门。
穿过前院甬道，这回再没有人盯着她看了，神域走在前面，偶尔回头瞥她一眼，见她就在身后不远，便舒展广袖，意态闲适地负起了手。
也算见识了一回这泱泱□□最黑暗的一面，虽然仅仅只触及一点皮毛，但酷吏之流的两幅面孔，足够南弦咂摸一阵子。
脑子里一直反复念叨一句话，日后行事当愈发谨慎……忽然发现神域嘴唇兀自开合，她一时未听清，“啊”了一声问：“小郎君说什么？”
小郎君叫得顺理成章，也如他唤她阿姐一样顺溜。
先前的话，忽然变得没意思了，他当即调转了话锋，“今日是腊月二十九，节前连累阿姐进了这污秽之所，是我的罪过。”
能够脱身就好，刚才的阴影很快就消散了，南弦摆了摆手，“那日你说朝中正在彻查此事，我也料定会有人传讯我。也好，审问完了，日后就没事了，反正要过堂，宜早不宜晚。”
然而日后果真无事了吗？这个问题连神域都不好回答。
踱出朱雀航巷道，马车就停在巷外，他比了比手，“上车吧，我送阿姐回家。”
从朱雀航到查下巷虽有一段路，但也不算太远，南弦不便与外男同乘，更不能让一个大病初愈的人为她扶车，遂道：“在校事府这半日，手脚都被绑缚住了，正想松散松散呢。我自己回去就好，小郎君不宜受寒，还是早些回清溪吧。”
作为男子，是断不能把女郎扔在半道上的。神域含笑道：“既然如此，我就陪阿姐走一程吧。”
走一程也好，活动开了筋骨，就不觉得冷了。
两个人顺着堤岸慢慢往回走，南弦边走边嘀咕：“我进校事府，允慈那丫头果然放心，居然没来接我……”
神域听见了，忙替向二娘子说了句公道话，“我来时，的确见贵府上有人在等候，不过校事府诡谲无行，我又是头一次与王朝渊打交道，不敢确定能否立刻把阿姐带出来，因此劝她们先回去了。”
南弦不是当真计较，不过玩笑着抱怨两句罢了，便笑道：“是该先回去，天太冷了，不知要等到几时呢。”
缓步而行，长堤两岸的树都掉光了叶子，傍晚的余晖穿过枝丫照在人身上，把两道影子拉得老长。
过了好半晌，神域方把话题掰回来，“我来之前，王朝渊可对阿姐无礼？”
南弦说没有，“起先一切如常，王监察也不曾刻意刁难，但问及小郎君身上残毒是否清除，却怎么回答都不对。王监察似乎有意引领我，将小郎君身上病症说得越重越好，难道他别有深意吗？或者是在暗中协助你？”
神域凉笑了声，眉眼间浮起一片荒寒，“我与校事府，从来没有任何交情。阿姐知道圣上召我回朝的原因吧？肃宗只有圣上一子，而圣上无所出，宗庙总要有人供奉。纵观这建康城，王族遍地，但大多是广平王的后裔，圣上与广平王隔着一层，算来算去，只有我与他同是皇伯魏王的血脉，要分忧也应当是我。”说着又带上了自嘲的口吻，“认祖归宗，享无边富贵，我的富贵，须得像祖父一样拿儿子来换。如果这场蕈毒在我身上埋下了祸根，病殃殃的身体还能指望有儿子吗，那留我在朝有何用，不如从广平王那支里挑个人过嗣，也省得如此大费周章。”
南弦听他平静叙述，心中巨浪滔天，没想到螳螂捕蝉，黄雀在后，他想借机直接拿回冯翊王爵位，幕后的人干脆顺势而为，打算将他逼回来处。
他上次说群狼环伺，并不是危言耸听，如果没有他，王族中的男子人人有机会登顶，因此他必定是所有人的眼中钉肉中刺。鬼笔鹅膏究竟是谁投进后厨的，已经来不及追溯了，紧要关头唯一能做的，就是不让任何一个有可能被收买的太医治垮他，所以伧业才会夜半登门，至少向家人不会害他。
转头打量他，忽然觉得他很可怜，有些话说出来不好听，但事实摆在眼前，他就像只小猪崽儿，捉回来是为繁衍子嗣，供人挑选的。
如何安慰他……这种事不能安慰，你站到这个位置上，必有你存在的道理。湖州虽好，但身世被那些挖空心思的臣僚翻出来，就别想再过平静的日子。与其不知何日何时死于暗箭之下，还不如走到台前来，直面刀枪剑戟。
“小郎君不易。”南弦道，“既然不易，就更要保重自己。你身上的毒已经解了，谁也不能让你成为弃子。”
神域绽出了笑容，“那就承阿姐吉言了，但校事府那帮人，恐怕不会放过大做文章的机会，也许今日的问话，明日就会传入宫中，所以我那日想请阿姐当我的医官，若是有必要，还可面圣为我正名。”
结果他低估了眼前这位女郎自保的决心，她并没有一时热血上头，冲口答应。他见状，话锋又是一转，“这是我早前的愚见，现在已经不重要了。反正我知道，若我有难，阿姐不会坐视不理，所以心中笃定得很——这凉薄的人间，多亏还有阿姐。”
他眉舒目展，三言两语就示了弱，一副要与她贴心贴肝的架势。
南弦其人呢，外冷内热，且女孩子对弱小有本能的保护欲，他几句热络的阿姐，再加上畸零的身世，这番话她也就含糊默认了，谁让医者有仁心呢。
缓缓行来，已经能看见查下巷口的小门楼了。神域将人送进巷子，将要到向宅门前时，忽然叹了口气，“要过年了，我很是怀念在湖州的日子。那时我阿娘还在，养父也没有病重，一家人热热闹闹过年，年前就预备好了各色焰火，只等三十晚间守岁，可以跑到庭院里燃放。”
如今孤零零漂泊在建康，过年也没有亲人在身旁……
他从来不掩饰自己的苦楚，越是这样，南弦越是同情他，好言安慰着：“今年不平静，等来年就好了。不知令尊得的是什么病，看诊的大夫怎么说？我粗通医理，有机会可以替令尊把个脉，若是能把身子调养好，小郎君也不至于那么寂寞。”
神域听她这样说，脚下顿住了，“阿姐真是菩萨心肠，我养父的病症要是能治愈，那我的孤寂之症也就药到病除了。眼下他还在湖州将养，等我这里安顿好，自然接他入京，到时候再劳烦阿姐。”
转眼行至门前，他掖着手，抿唇笑了笑，“我就送阿姐到这里了，阿姐进去吧。”
门房上发现大娘子回来，早就派人进去传话了，还没等南弦开口，允慈就飞奔出来，一把抱住她呜咽不止：“阿姐，吓死我了，我怕校事府的人扣留你，让你下大狱。”
南弦被她勒得喘不上气来，挣扎着拍了怕她的后背，“好了好了，有惊无险。”一面向神域道谢，“麻烦小郎君送我回来……我就不虚留你了。”
允慈这时候才想起边上有人，忙松开南弦，尴尬地抻了抻衣角。
神域宽和一笑，复退后两步，转身朝巷口去了。
他慢慢走远，鸦青色的斗篷几乎融入暮色。不知是不是骨子里天然的王族贵气，让他生来与贩夫走卒不一样，就连步伐，都透着持重肃穆。
允慈看得出神，南弦喊她好几声都没有听见，最后被强行拖进了门里。
“这位郎君真好看。”允慈回过神来嗟叹，“我从没见过这样上品的男子，先前在校事府外，他上来与我攀谈，我紧张得心都快从嘴里蹦出来了。”
南弦大呼倒灶，“你阿姐被抓进了校事府，你还有心思看男子！”
允慈说不是，“他从天而降，我没有提防，才乱了阵脚。反正他人怪好的，很为我们着想，一再劝我们，说天气寒冷，校事府内外煞气冲天，会冲撞了女郎，让我们先行回家，他来想办法搭救阿姐……你看他多温存，多体贴。”
南弦挑眼，“所以你就听话回来了？”
允慈迷茫地点头，“我觉得他说得挺有道理的。”
小女郎见了珠玉一般的公子，大生好感，然后扭扭捏捏向阿姐探听他的情况，譬如多大年纪啊，为人处世怎么样。
关于他的身家故事，允慈早就知道，因此当南弦提及先前的谈话内容，她就万分遗憾，“你看人家都在你面前诉苦，说独自过年多孤单了，阿姐也没动恻隐之心。把人请来与咱们一起过年嘛，反正算是老相识。”
南弦有些迟钝，讶然问：“他有这个意思吗？”想了想摇头，叮嘱允慈，“老相识这种话，以后不许说了，我总觉得与他过多牵扯不好。要是有人向你打听他，你务必一问三不知，知道么？”
真的很可惜啊，允慈只得怅然答应。
不过这种事不值得耿耿于怀，转天就忙于鸡零狗碎，准备迎接新鲜的元旦日去了。

第8章 云收雨过波添，楼高水冷瓜甜。
南弦和允慈因为家中没有了长辈，并不需要像一般人家那样除夕苦熬。姐妹两个祭拜过了祖先与父母牌位，原本商量好守岁的，可还未到亥时，就困得睁不开眼睛了。于是各自回到床上倒头就睡。一觉睡到天将亮，被城中高高低低的爆竹声吵醒，才挣扎着起身梳妆打扮。
元旦日没有别的事可忙，最要紧就是去三位叔父与两位姑母家拜年。向家一门都是学医的，但医术有精有疏，那三位叔父虽然也在太医局谋得了一官半职，但要论真本事，和阿翁差了一大截。
兄弟之间，多少也存着攀比嫉妒之心，有时候家中祭祖团聚，话题就自发往父辈身上引，抱怨着老爷子厚此薄彼，将最玄妙的看家本事单传了长兄。
不过随着阿翁过世，那些老调就鲜少有人重弹了——总不好把怨气转嫁到子侄辈身上，控诉识谙尽得祖辈真传吧！
但要说多亲厚，实在算不上，她们登门拜年，象征性地给几颗小小的金银角子压岁，就行了。
二叔大约听说了南弦救治冯翊王嗣子的事，很是惊讶她居然有这样的手段。最后道：“宰执们向圣上施压，要让嗣子接任王爵。你既然医好了嗣子，将来他袭爵，你就有出息了。”言罢又破天荒问了一句，“你们留下吃个便饭？”
南弦和允慈最识趣，推脱还有几位叔父姑母家没去，二叔便也不勉强了。
拜到第三家的时候，四叔才想起识谙，“怎么过年都不曾回来？”
南弦说是，“南地有时疫，阿兄留在那里治疫呢。”
四叔“唔”了声，“年岁都不小了，等孝期一满，择个好日子把婚成了吧。”
所以向家人人都默认这门婚事，只有南弦心里没底，甚至对将来还有些悲观。
总之年就这样无波无澜地过完了，年后仍旧如往常一样忙碌，今日接待这位娘子，明日又诊断那位女郎。
因为南弦治好了神域，这个消息在建康城中流传，南弦的生意比以前更好了。加之宫中终于宣旨，命神域袭冯翊王爵位，虽然后来再也不曾见过他，但又切切实实从他那里受益了。
来看诊的人，总是时不时提及他，仿佛找了同一位女医看病，就能与小冯翊王产生一丝联系似的。
南弦听得多了，不曾放在心上，倒是允慈隔三差五地嘟囔：“这小冯翊王可是贵人事忙，有空也来家里坐坐嘛。”
天气渐渐热起来，到了瓜果成熟的季节，南弦和允慈喜欢拿冰水镇凉西瓜和李子，因此每日天蒙蒙亮，家中仆婢就去归善寺边上的冰窖前，等候开市卖冰。
冰匠用铁钩把大冰块从冰道拖上来，敲成面盆大小一一分发，付上十文钱就能得到一块。然后赶紧塞进箱子里，拿棉被捂住，到家的时候冰还是原样，可以直接放在大铜盆里湃果子。
这日午后变天，电闪雷鸣下了好大一场雨，向宅后院的楼建得很高，雷声仿佛劈在耳畔，吓得人紧闭门窗不敢露头。也就一刻钟光景吧，说话天就放晴了，再看外面，满世界被洗刷一新。碧蓝的天倒映在湖水上，连云彩也格外白胖可爱。
苏合举着把刀，从冰水里捞出一只瓜，嗤啦一声砍了下去。每次开瓜都像一场豪赌，一圈人围着，看瓜到底熟没熟。
西瓜切成了两半，鲜红的瓜瓤大喇喇仰天，边上的张妈妈很有心得，“我们老家也种瓜，买瓜时候要挑带藤的，看上面的卷须焦了几根。若是焦了两根以上，那这瓜便保熟了。”
云收雨过波添，楼高水冷瓜甜，这日子，实在过得惬意。
大家闲话家常，忽然听见咚咚的脚步声上楼，门上有人传话，说豫州别驾府上差人来，家中女郎吃坏了肚子，请小娘子过去看看。
南弦只得放下瓜，破例出门看诊。
带上苏合和药箱，赶到别驾府上，刚进门就见别驾娘子支开侍立的人，匆匆关上了南弦身后的门。
南弦和苏合面面相觑，还来不及去看病人，就被别驾娘子一把拽住了手，“向娘子，请你一定救救小女。”
看来不是吃坏肚子了，通常谎报病症的，背后一定有隐情，南弦忙安抚别驾娘子：“我尽力而为，但不知府上女郎得了什么病？”
说起这个，别驾娘子满脸的尴尬，支吾半晌道：“小女行经不畅，请了小长干的孙婆看诊，孙婆开了方子说坐浴，结果治来治去，把人治坏了。”
南弦听明白原委，和声道：“请小娘子露一露金面。”
“嗳嗳……”别驾娘子忙示意身边仆妇把帘幔打起来。
南弦转头看，见那女郎躺在床上，大暑天里盖着被子，面如金纸，就知道不寻常。
过去查看，听别驾娘子说不便之处被烫伤了，南弦愈发感到惊奇。待要掀开被子过目，床上的女郎压住了被沿，气若游丝般哭了起来。
众人一时都很为难，她不肯让人看，就算再高超的大夫都无从下手。
南弦想了想，回身支开了苏合和仆妇，对那女郎说：“只留我与你母亲，好么？小娘子不要拿我当大夫，就当是闺中的朋友吧。”
这么说，方劝动她，把手移开了。
掀起被角，一股怪味扑面而来，几乎让南弦窒住了呼吸。再仔细查看，所谓的烫伤出乎她的预料，她面色凝重，放下被角去搭脉。这一搭，便什么都知道了，望了别驾娘子一眼道：“隐瞒病症，对令爱不好，既然请我来，就该据实相告。”
这番话一说完，别驾娘子面红耳赤，垂首道：“是我管教不严，家门不幸……”
所以南弦的判断没有错，“孙婆开了方子，让用热汤药灌洗，是不是？”
别驾娘子点了点头，“开了川芎、丹参、茴香、生姜等，说越热的水越好，如此软坚散结，胎儿自下。”
南弦叹了口气，果真庸医害人，接下来还得告诉这对母女一个不幸的消息：“白吃了这番苦，孩子还在。”
这下别驾娘子大惊失色，“昨日明明流了血呀……”
南弦说：“内里伤了，怎么能不流血，只是这血，和下胎无关。”
那对母女立刻乱了方寸，床上的女郎痛哭不已，“阿娘，这可怎么办……怎么办……”
别驾娘子立刻盯紧了南弦，矮着身子几乎要给她跪下，“向娘子，你医术高明，求你替我们想想办法。”
南弦问：“夫人是先保小娘子，还是……”
这种情况还做什么选择，别驾娘子道：“小女要保，孩子也断不能留。我们算过日子，快满三个月了，再留下去，小女的一辈子就毁了，向娘子也是闺阁女子，一定明白我们的难处。”
南弦心道我是闺阁女子，但我实在理解不了你们。不过自己既然从医，各种稀奇古怪的事都得看淡，遂吩咐别驾娘子：“派个人跟随我的婢女，上向宅药柜里取三钱虻虫来。”说着取金针重新入内，在那女郎的关元、三阴交、曲池上，各扎了一针。
别驾娘子打发仆妇跟着去了，自己站在一旁询问：“娘子打算如何医治？”