人间直恁芬芳(尤四姐)

然后你推我一下，我捶你一拳，年轻人的友情就在这一来一往中。
自备了酒水，必定是要留下吃饭了，南弦吩咐下人添菜，卿上阳却说别忙，“我在茶陵楼订了好些菜，过会儿就送到家里来。”复又靦着脸对南弦道，“你看，世上像我这么会过日子的男子不多，什么都自己张罗，从来不给别人添麻烦。”
南弦瞥了他一眼，近来倒果真没有因为自残而托她救治了，问他为什么，他摸了摸后脑勺道：“我答应我阿翁，正经谋个差事做，如今在宫城左卫，做旅威校尉呢。”
所以真是宰相门前七品官啊，因他父亲的缘故，上来便是从六品的官职，比起一般武考的生员，不知便利了多少。
但他那种执拗的脾气，忽然放弃学医去做官了，想必是家里作了什么让步，让他有利可图吧。可是问他，他不肯说，只道：“男子汉大丈夫，活着要有一番作为……哎呀，以后再说。”便把话题含糊过去了。
四个年轻人坐在一起推杯换盏，允慈与他也没有针尖对麦芒。大家吃喝说笑，仿佛人世间没有苦难。
卿上阳听说了允慈被小冯翊王拒绝的消息，破天荒地没有嘲笑她，反倒拍拍她的肩道：“我理解你。谁没年轻过，谁没怦然心动过，喜欢谁不是罪过，是发自内心的情感……话又说回来，那小冯翊王确实长了一副好皮囊，我家两个阿妹快为他疯了，大阿妹还偷着画他的画像。”
允慈一听，气又泄了大半，想想辅国将军家的女郎都爱慕他，自己没有胜算也是理所应当的。
“唉，反正建康城内的女郎们都爱慕小冯翊王，弄得我们这些人要打光棍。”卿上阳长吁短叹一番，这回没敢对南弦表达火辣辣的爱意，毕竟识谙还在呢。
但因为男子喝酒实在拖延，又有人找上门请南弦开方子，酒席上最后只剩卿上阳和识谙两人，卿上阳终于找到机会问他：“你在南地，有没有遇见可心的女郎？”
识谙是正经人，况且又在孝期里，蹙眉道：“别胡说，那里疫病满天，哪里来什么可心的女郎。”
这话让人半信半疑，“去了一年多，连个有好感的都不曾遇上？”
这回识谙终于犹豫了下，但依旧还是摇头，“没有。”
结果换来卿上阳无情的耻笑，“南地不会全是大老爷们儿吧！”说着摆手，“我不与你说那么多，就问你，打算何时迎娶其泠？”
识谙眉眼低垂，良久没有说话，在老友面前似乎没什么可隐瞒的，最终叹息道：“我从来没想过要娶她，她是我的阿妹啊，从小是我看着长大的，与允慈有什么区别？”
卿上阳听了狂喜，“你果真这样想？不打算遵从爷娘的安排了？”
识谙的指尖在杯足上彷徨抚触，“我也想遵从，但我实在做不出这种事来。”
话刚说完，就换来卿上阳快乐的一拍掌，“既然如此，快和她说明白，别拖着人家，耽误人家女郎的青春。”
他的那点小九九，识谙早就知道，抬了抬眼有意问他：“你那么高兴做什么？”
卿上阳的笑意简直一路泛滥到了眼底，“没什么，我只是觉得你们男婚女嫁各不相干挺好的。说实话，你们两个不相配，人家是妙龄女郎，你看上去老气横秋的……”说着仔细打量他的脸，“南地的气候真是不养人啊，你眼袋上都有皱纹了。”
果然换来识谙不客气的一拳。
有深交的老朋友，说话向来随便，笑闹过后识谙也开始考虑，确实该把这件事说清楚了。但因接下来两日各自都忙，一直没找到机会，直到第三日，吃罢了晚饭，识谙转头吩咐允慈，“你先回房，我有话，要与阿姐说。”
允慈一听便知道阿兄要说什么，嘴里忙应好，向南弦挤了挤眼睛。
南弦心头作跳，端坐在那里，浑身不自在起来。
花厅里燃着灯，灯火杳杳地，照亮对坐的两个人。
等了好半晌，都不曾等到识谙开口，南弦迟疑地望过去，忍不住问：“阿兄要与我说什么？”
简短的一句话，不知是做了多少准备才说出口的，他正色问南弦：“阿翁临终提起我们的婚事，你是怎么想的？”
南弦很局促，这种事，让她一个姑娘家怎么表态呢，只得顺水推舟，“我听阿兄的，阿兄打算怎么办？”
难题又扔了回去，识谙也知道是该有个决断了，便不再犹豫，坦率对她说：“其泠，你我从小一起长大，说青梅竹马不为过。阿翁和阿娘想让我照顾你一辈子，我自然也是愿意的，但……做兄妹，也可以一辈子看顾你。我由来都把你当亲妹妹看待，实在做不出那种丧尽人伦的事，还请你原谅我。但你放心，我一定为你觅一门好亲事，风风光光把你嫁出去。”

仿佛最后定生死, 是死是活就在这三言两语间。
其实南弦早就有这预感，不过自己一直不愿面对而已。今天捅破了这层窗户纸，反倒如释重负, 识谙没有这个意思, 自己这十几年的向往打了水漂, 到这里就该终结了。
也好，虽然难过，虽然觉得被辜负了，但还是感谢他, 没有拖延到最后一刻。她在感情上纵然迟钝, 也知道强扭的瓜不甜, 如果他照着父母的意思娶了她, 婚后又郁郁寡欢，那么连累的就是两个人，彼此都会一辈子不幸。
但不知怎么, 鼻腔里尽是酸楚，她费了好大的力气, 才控制住不让眼泪掉下来。实在是没有掉泪的资格，一旦哭了, 识谙想必就明白她的心思了。自己这些年只是偷偷喜欢，没有让他知道，他不知道, 自己便还留着体面，一旦被他勘破，岂不是无地自容了吗。
她只好装出坦然来, “那就照着阿兄的意思办吧, 不过找个好亲事, 暂且也不必，我在城中结交了好些贵妇，她们也都热心地要替我说合亲事呢……”
然而再说，却说不下去了，知道了结果，还有什么可纠缠的。
她手足无措地向外指了指，“今日收起来的金银花，不知晾晒得怎么样了，我去看看。”往门上挪了几步，发觉就这样落荒而逃太显眼了，便道，“阿兄忙了一整天，早些休息吧。”
识谙难堪地点了点头，她不能再逗留了，忙撤步退到了槛外。
秋日的夜，不知什么时候变得有些凉了，南弦抚了抚手臂，周身都觉得寒浸浸的。
所以一切都落下帷幕了，不做夫妻，只做兄妹……怎么一夕有种和允慈同是天涯沦落人的意味，想来也很好笑。
允慈呢，一直在不远处观望着，心情比南弦还急切。阿兄是自己的阿兄，阿姐是比阿兄更亲的阿姐，在她心里，自然是盼着这两位能凑成一对，这么好的阿姐，去给别人做嫂子就太可惜了。
因此见南弦出门，她忙赶了上来，急切地问：“怎么这么快就出来了？不是还有好些事要商量呢吗。”
南弦惨然看了她一眼，“这件事，以后不要再说了。”
允慈呆愣当场，“为什么？到底是什么意思？难道阿兄不打算成婚了吗？他想让向家绝后？”
南弦摇头，“绝后不至于，只是不与我成婚而已。”
“什么？”允慈一蹦三尺高，“他在外面有人了？什么狐狸精勾住了他的魂儿，让他连阿翁的临终遗言都敢违背？不行，我要去问问他，他是打算背个不孝的名声，让阿翁和阿娘在九泉下不得安宁吗！”
她蹦起来就要走，被南弦一把拉住了。
“别去。”南弦说，“做这个决定，他定也不容易。既然话说出了口，就没有收回的道理了，你去质问，又能改变什么？”
“不是……”允慈叫嚣着，“就这样？阿姐今年都十九岁了，换了别人家，十九岁早是孩子的娘了。”
南弦却觉得没有什么可不平的，掰着手指头和允慈算账，“阿娘过世服杖期一年，阿翁过世服丧三年，你看这几年连着在孝期里，其实阿兄也没有耽误我什么。”
允慈简直被她气得说不出话来，半晌才道：“阿姐怎么这么好脾气，这账是这么算的吗？阿娘的杖期满时，你原本可以议亲的，就算接着又替阿翁服丧，下下个月脱了孝，不就可以出阁了吗？现在可好，两手空空年满十九，就算再快，也得明年才能嫁人，可着建康城去问，哪有二十岁出阁的女郎？”
她大呼小叫，一心向着她，南弦还是挺感动的，搂着她的肩道：“算了，我多在家一年，就多照顾你一年，这样不是很好吗。再说女子为什么一定要出嫁呢，我守着这个家，替人看诊为生，日后要是能走出去，还可以给平民百姓义诊，如此活着多有意义。”
允慈却因她的大度，伤心得几乎哭出来，“阿姐，你受委屈了。”
南弦眼里漫出一点泪，用力揽了揽她，笑道：“有你心疼我，不就够了吗。”
好说歹说，才把允慈劝回去休息。自己回到卧房，坐在窗前怔愣了很久，说委屈，确实有些委屈，但这份委屈不知道该去怨怪谁，识谙也没有错。自己是受阿翁和阿娘的抚养才长大成人，恩情本就报答不尽，他们安排的婚事不能成了，也没有什么好抱怨的。
辗转反侧一整夜，第二日起来脑子昏昏地，洗了把清水脸，才略微清醒一些。
宫里的贵人们，大多已经按着她的方子开始调理身体了，等这两日抽出空闲来，她还得上太医局一趟，与医官一起研制当归蜜丸。只是碰见识谙，只怕会尴尬，因此一直拖延着，今日打算照旧在家坐诊。
只要她在，陆陆续续总有人会登门。张妈妈又引了病患进来，安置在楼下的厅房里，自己上去请南弦下来，细声向她通禀，“来的是少府少监的夫人，据说是海夫人的亲眷。”
南弦点了点头，下楼查看，进门就见那妇人脸色泛红，这样的天气，坐着也无端燥热，手里的团扇扇得生风。
待进了门，那位少监娘子霍地站了起来，倒把陪在一旁的仆妇吓了一跳。
仆妇忙好声安慰：“娘子先坐，不必着急。”
南弦比了比手，请她将腕子放在脉枕上，再让她张嘴，果然见舌红苔黄腻，便温声询问：“夫人平时，有些什么症候呢？”
少监娘子还未说话，就先喘了两下，艰难道：“每日就是心悸心烦，无端地想哭。夜里睡不好，说定的事也是转头就忘，譬如现在，单是坐着，我就不住流汗……向娘子快救救我吧，再这么下去，我怕是活不到过年了。”
南弦忙安抚，“夫人的病症没有那么严重，且不要着急。五心发热，潮热盗汗、脉虚细而数，应当是内伤虚症。我先开几剂药，回去吃上五日就会有缓的。不过这脏躁症，还是得以养心安神为主，遇事不能焦急，看开一些，渐渐就会好起来的。”
她说的都在点子上，少监娘子与身旁的仆妇交换了下眼色，这才叹息：“我也知道心思应当开阔些，可就是……有山压在心上，哪里能看开。”
诸如这种病症，一般都是夫妇不和睦，或是家主有了外心导致的，南弦看过太多类似的例子，因此并不觉得奇怪。
但少监娘子很有倾诉的需求，主要是这份憋屈让人发疯，好不容易有个两边都认得的人，一定要好好说道说道。
她挪了挪身子，望向南弦，“向娘子，你在宫中，可为海贵嫔诊治过？”
南弦想起那位海夫人，头一次见面就给了下马威，后来阖宫娘子都召她看诊，只有这位海夫人，至今没再让她进过洪训殿。
但眼前这位是人家的亲戚，说话就得留神了，便道：“我替海夫人宫中的女官治过眼症，但海夫人身体健朗，还不曾传召过我。”
结果却换来少监娘子的一声冷哼，“心思如此歹毒的女人，竟能无病无灾，真是老天不长眼。”
南弦很意外，茫然望了望张妈妈。张妈妈也好奇，小心翼翼探听着：“夫人消消气，海贵嫔不是夫人的小姑么，怎么……”
这就打开了话匣子，少监娘子摇头不止，“我这病症就是因她得的，她是全天下最歹毒的妇人，一朝小人得志，将我们全家都踩在了脚底下。不单我，家主及老夫人，哪一位不是憋着一口窝囊气，咽不下去又吐不出来。”
所以行医就有这点异于旁人的优势，病患的心症或多或少都会向她倾诉，那些皇亲国戚的秘辛，自然也听得不少。但这位海夫人的事，尤其能引发南弦的兴趣，她还记得神域与她说过，中都侯娶了海夫人的妹妹，对于神域来说，他们一派是这建康城中最容不下他的一股势力，海夫人曾多次想从中都侯的三个儿子中认养一位做继子，都被皇后及朝臣阻止了。
饶有兴趣，南弦把药方交给了海家仆妇，让她跟着张妈妈去药房取药，自己给少监娘子倒了茶，和声劝她稍安勿躁，一面道：“海贵嫔是陛下最宠爱的夫人，在宫中很有些地位。照理说她得势，贵府上也得利，怎么弄得夫人这样愤愤不平呢？”
少监娘子急于抱怨，连茶都顾不上喝，偏身对南弦道：“我也不是逢人便说她的不是，只因向娘子是知道她的，今日才与向娘子吐露心声，算是解了我心中的郁结。人都说一人得道鸡犬升天，我们家却断乎不是这样。我家本是有爵之家，祖上因戍边有功，传了个定远侯的爵位，儿孙破例不用降等，到我们家主这辈，正是第五代。不管是照着俗礼还是律例，爵位都应当长子承袭，我家郎主是嫡长，合该他袭定远侯的爵，谁知那海听澜仗着得宠，撺掇圣上将爵位赐给了她的胞弟，那个不起眼的庶子！还将她母亲一个妾室封作郡夫人，搅乱了家中的嫡庶伦常，哪里还有天理王法！”
南弦听了半晌，实在有些惊讶，她听的怪事虽多，这种做法却还是第一回。
“也就是说，如今嫡出与庶出换了个儿，正室夫人变成了妾？”
少监娘子气道：“可不是！她母亲虽死了，可我家老夫人还活着呢。当初她在家时，我们不曾亏待她，谁知道竟是个白眼狼。如今老夫人弄得颜面尽失，日日在家抹泪，一双眼睛都快哭瞎了，让看大夫也不肯看，宁愿早些去见老家主。”
南弦只能叹息，这种家事当真是厘不清，也只有身在其中的人，才知道什么是屈辱吧。
总归海夫人对自己庶出的身份很忌讳，所以才在出息之后改天换日，为自己正名。南弦不知该怎么安慰，只道：“老夫人看不开，夫人年轻，劝着老夫人些吧。名分虽重要，不及自己的身子重要，倘或老夫人愿意，找个机会把人带来，我为她医治眼睛。”
少监娘子叹了口气，颔首道：“多谢向娘子了，我回去再劝劝老夫人吧。今日与你说这些，也是因娘子在宫中行走，知道了海听澜的为人，日后防备些，她不是个好主，万万不可与她亲近。”
南弦说是，“多谢夫人的告诫，日后在宫中一定防备。”
很多时候抱怨未必是寻找认同，只不过想抒发心里的恶气，只要说出来，心情也就舒坦了。
少监娘子赧然笑了笑，抬手掖掖鼻尖上的汗，“你瞧，我略一激动，就浑身冒热气，焦灼得不知怎么才好。”
南弦劝她平心静气，“人生还长着，谁又敢说一辈子风光无限。也许将来会有拨乱反正的机会，在这之前，还是将养好自己，身体好，才能看得长远。”
这话说得很是，少监娘子点头不迭，又略坐了会儿，等仆妇取了药来，起身对南弦道：“我回去劝说老夫人，日后还有麻烦小娘子的时候。”彼此又让了一番礼，才辞过南弦出门了。
苏合在一旁听得啧啧，“这海夫人好厉害，把娘家搅得天翻地覆。”
南弦牵了牵嘴角，“得意之时莫猖狂啊，可惜很多人都不知道其中道理。”
其后又隔了两日，她照常进宫为娘子们看诊，识谙有一点好，心很细，知道她要做当归蜜丸，已经事先让太医局的医官做好了，当日就送进了宫里。
先前诊过脉的云夫人，连吃了南弦几剂药，腹内冷痛的症状明显减轻了，开始盘算怎么留圣上在她宫里过夜。
既要过夜，就得把自己弄得香香的，于是缠着南弦给她调配透肌五香丸。南弦没有办法，把方子抄下来，但因配方里有麝香，还得想办法用别的药物去替代。好不容易，终于把方子上的药材都配全了，要研成粉，再加蜜捶打一千下，这一千下耗时太长，盯不到做完，宫门就要闭合了，南弦这才从弘化殿里脱身出来。
天将暗，火烧云浸透了半边天，青锁门上的官员在门前来回踱步，看她远远跑来，笑道：“向娘子今日这么晚？再差一步，宫门就要锁闭了。”