“谢谢你，伽梨。”
卡尔提克耶向着乾达婆族公主的背影道谢。
小公主头也不回地挥了挥手，脸上则浮现出奇异的笑容。
神族不适合与人族做朋友。
即使这次不能够明白，想必下一次卡尔一定会明白。
弱小的、短生的人族根本就不适合成为朋友，能够与神族相伴的只有神族。
下一次……
下一次会看到怎样美丽的火焰呢？
如果卡尔提克耶明白了“人类”和“神族”的区别，也一定会明白，要如何跨过“界限”，从人族的那一边走过来，成为真正的、完全的阿修罗族的王族，成为未来的阿修罗王。
就像是当年一样，乾陀罗闍准确地悬停在了罗左族领地的正上方，这是从地面仰望天空也无法穿透云层看见的高度。
乾达婆王再次给卡尔提克耶送来了苏摩族的秘药，目送这位小王子从城的边缘降落。
过了会儿，伽梨从旁边走过来，轻声说：“母亲，您为什么不劝说卡尔？人类……人类的‘五年’和神族的‘五年’可不是一个概念啊。”
乾达婆王转头看向自己的女儿，伸手将她抱进怀中，示意她去看天边的夕阳。
“即使每一天的夜晚都会降临，夕阳也依然美丽得让我们沉醉。无论是相聚或者分离，那都是存在于这个世界上的真实。他是未来的阿修罗王……并不是需要被抱在怀中保护的弱者。我相信总有一天，卡尔提克耶会明白……他总会找到答案，现在他只是还在寻找的路上而已。”
伽梨乖巧地缩在母亲怀中，一声不吭。
当卡尔提克耶降落在地上，他按照记忆中的风景先找到了当年与鹰相遇的那条河。
或许是因为这还是没有“现代科技”的古老年代，人类对自然的改造速度远远比不上现代“几年起高楼”的夸张，当年的河与现在没有任何分别，就连附近的石头与黄土都毫无变化。
卡尔提克耶颇为怀念地走到河边，就像当年一样，在河边蹲下来，低头看向了水中的倒影。
黑发、黑眼。
那是和几年前并没有分别的长相。
他的容貌没有任何变化。
时间仿佛在他身上停止了。
——正如吉祥天和伽梨所说的那样，他可能会在很长时间内都无法“成长”。
这种熟悉的模样一方面给他带来了安心，让他觉得自己似乎还抓着什么和过去的联系，也带来了另一种隐约的不安，这种不安来得非常奇特，当他还在天空城或者乾陀罗闍的时候，当他看着同样数年容颜不变的神族时，他毫无所觉，但是，当他看到当年被带上天空城的那些少年少女们以肉眼可见的速度成长的时候，这种不安也一同悄悄成长了。
有一道看不见的界限存在于他的身边。
卡尔提克耶伸手搅乱了水面，看着水面的倒影摇晃模糊，闭上了眼睛。
他曾经在伊势的山泉中见到过不同的倒影，也在玖月牙晓的梦中见到过另一个身影。
如今，巫女的姿态早已远去，而他在不知不觉中越来越像牙晓梦中水面之下的模样。
有一个问题从未得到解答。
——为什么他会出现在这个世界？
他几乎失去了和过去所有的联系，就连“血”都被换了一遍，他就像报复一样连姓名也都换掉，可是偏偏相同的容貌让他还留下了和过去的联系。最开始他以为不变的容颜是与旧日的羁绊，几年过去，他才发现，那或许是他和这个世界相连的证据。
——他一日一日地远离了“人类”，而越来越靠近“神族”。
当他越来越习惯与神族相处的时候，也就离“人类”越来越远，和他曾经坚定不移地承认归属的种族逐渐远去。
就在这时，一声惊喜的招呼打断了卡尔提克耶的思考。
“卡尔！”
鹰大笑着飞奔过来。
“你来了！你终于又来了啊！真巧啊，丰收祭就在这几天了，我还在想要怎么找到你！”
卡尔提克耶站起来，向着声音来的地方看过去，抬手打了招呼，看清来人的相貌后微微一怔。
分别的时候，鹰是个比他看起来年幼的少年，五年过去，鹰好像长大了十岁也不止，稚嫩的脸庞变得成熟，胡须爬上了下巴，身材壮硕，完全是个健壮的青年了。
“……鹰？”
第246章 冰城魔族
“当然！就是我啊，卡尔！”
鹰一个健步跨过了石块，激动地给了久别的朋友一个拥抱。
“来，我带你来看，我们村子现在比以前好得多了，卡尔真的是会带来幸福的吉兆啊，从那之后，日子越来越好过了。有神之血脉真好啊，几年了，卡尔还是这个模样。”
卡尔提克耶拍了拍鹰的肩膀，心情颇为复杂地说道：“鹰，好久不见了。”
“是啊，真的好久没见了，我还以为卡尔早就把我这个小人物忘了！”
鹰高兴得都要飞起来了，拽着来人的胳膊就往村子的方向去。
正如鹰所说，自从五年前卡尔提克耶参加过丰收祭之后，罗左族真的有如神助，这几年来日子越来越好了。
玛娜成功地带回了织染的技艺，村中的女性很快就在玛娜的教导下学会了这些技艺，布料卖给商人换来了金钱和种子，男人们开始耕作新的作物，一半打猎一半埋头于田间，可幸几年来风调雨顺，罗左族年年都获得大丰收，好日子就像是被推动的飞轮一样，转的越来越快。
不知不觉之间，前任族长卸了任，把族长的重担交给了鹰，鹰在全族人的拥戴中成为了新的族长，迎娶了玛娜，整个村子为此狂欢庆祝了数日。似乎连上天也为这位新任族长庆贺，自从鹰继任族长之后，罗左族的耕作和织染越发顺利，村里人生病的次数都大为减少，几次席卷其他部族的瘟疫也恰好在波及到罗左族之前就被控制，因为这样的缘故，在那一场大瘟疫之后，许多附近的部族望风来投，纷纷传言罗左族得到了神明的庇佑，而那一面象征着火焰的图腾旗帜也插到了更多的地方。
罗左族真的不一样了。
几年前，卡尔提克耶只能看到草草的木桩和篱笆围成的简陋的“村子入口”，现在这里已经建起了村镇，不是土石，而是砖石，外面的城墙修到了几丈高，远远地就能看到。
鹰非常高兴地说：“来的人越来越多，本来的小地方就不够住了，大家往附近的地方造房子，还有工匠掌握修造的技术，我们就一起造起了围墙，这样就算有野兽也能够挡在外面，不用像以前一样提心吊胆。大家住的房子也都换了，不会再被风一吹就倒，也不会下了一场大雨就屋里全都淹水了，现在真的比之前好的太多了。”
人类的少年是如此急切地想要把自己的喜悦分享给朋友，希望能够与对方共享这样的成绩与骄傲，想要告诉对方自己没有说大话，他曾经说过的那些梦想正在慢慢地实现，并且会越来越好。
卡尔提克耶看着初具规模的镇子点了点头，视线扫到城墙上的那一面图腾旗帜还是有点无语。
“鹰太厉害了……几年时间，我好像什么都没做，鹰已经成为优秀的族长了。”
鹰搭着卡尔提克耶的肩膀放声大笑，用力拍了拍。
“我亲爱的朋友，能听到你这句话，我太高兴了，玛娜一直很想见你，对了，玛娜已经怀孕了，要是卡尔愿意给我们的孩子祝福就再好不过了！”
“咦？鹰要当父亲了吗？”
卡尔提克耶这回真的很意外。
他还没有直面过“我的朋友要生孩子”这种事情，以前是因为大家还单身，后来是因为他认识的这些神族原本就以“小孩”居多。
五年过去，伽梨看起来大概只长大了相当于人类的小孩在半年会有的成长，他自己更是分毫未变，完全体会不出时间的流逝。
在鹰的这句话面前，时间似乎再一次变得鲜活起来。
两人上一次见面还宛在昨日，一起在那个秘密的山谷之中看玛娜花海也像是刚刚发生的事情，他还清楚地记得少年脸上意气风发的神情，现在少年的模样突然间被面前这张成熟的脸替代，而过去的“孩子”今日已经将要成为“父亲”。
太快了……
卡尔提克耶心中有个声音这样说着，可是理智告诉他五年的时间的确足以发生这么多变化，他只是无法控制地下意识地产生了那样的感想。
卡尔提克耶压抑着心里那种奇怪的感触，笑着说：“……恭喜你。令尊一定也很高兴吧？”
鹰高兴的神情这才一顿，挥挥手叹了口气。
“老头子已经去见祖先了。不用难过，父亲已经活得够本了，四十五岁，相当的高寿了，我要是能活到这个年龄也就满足了，父亲临走的时候还在遗憾没能再见你一面，我想要找你，但是几次让行商带信，行商都说找不到你……”
卡尔提克耶一时语塞。
“……什么时候的事？”
“大概两年前吧。”
鹰笑了笑，“没什么，我们人类一向如此，大家都很清楚，不知道什么时候自己就会死去，无法跟神族相比——也不能跟有着神之血脉的卡尔相比。再过几年，可能我看起来就会比卡尔老一个辈分了，也许有一天，我老得不能再狩猎，卡尔还是像现在这样是个美丽的少年。”
