鬼咒岚早有觉悟可能死在命运的战斗中，所以，她也比伊势神宫其他的巫女们更加期待着“希望”的出现，期待一个可以肩负起“伊势神宫”未来的“希望”。并非不愧疚，伊势神宫本该是身为“暗藏巫女”的她的职责，但是，鬼咒岚在那之上还承担着更加重要的职责，所以她无法二者兼顾。随着命运之日的临近，这样的愧疚和期待越发浓厚，这时，真的有一个人出现了。
斋宫从京都带回了“辉夜的千岁姬”的后裔“京子”。
“京子”继承了千岁姬的血统，有着举世罕见的天赋，并且没有外面那些年轻女孩子惯有的浮躁、松懈、虚荣，她好像天生就是巫女一般，有着非常“巫女”的特质，无论怎样的修炼也会安静地、努力地、出色地完成。
在斋宫正式介绍“京子”和“鬼咒岚”认识之前，“鬼咒岚”早已经悄悄看过“京子”。她看着对方怎样在短得令人无法相信的时间里熟练地掌握了神契力的使用，登萍渡水如履平地。
这种快得进人的进步并没有使鬼咒岚感到“嫉妒”，只有欣慰。
——是的，“鬼咒岚”也曾经尝试学习“神契术”，却在最基础的这一步失败。尽管她的体内藏着伊势神宫真正的神体、藏着伊势所有的灵力，尽管她可以制造出“结界”，她却没有“神契力”。
那时候，斋宫叹息着说，这也是命运。
是的，这也是命运。
命中注定鬼咒岚只能是天之龙，命中注定会有新的巫女成为伊势神宫的希望，令伊势神宫沉寂已久的“神契术”重新散发出光辉。
鬼咒岚并没有强迫“京子”立刻做出回答，因为她也知道，这样的承诺若是做出，就意味着要付出自己的一生。“京子”并非和自己一般天生就是别无选择的命运的“天龙”，她有选择的权利。
鬼咒岚安静地等待着。
椎名京恍惚间再次想起了那个梦。
那个被红莲火焰灼烧的梦，那个只有灰暗的世界、纷飞的白羽、血染的樱花的梦。
【你注定无法与这个世界共存，不是这个世界毁灭你，就是你毁灭它。如果你试图抗拒这个命运，那个火焰……就是你的未来。】这就是命运吗？
即使他没有去东京，命运也以另一种方式再次向他做出了宣告，就好像在说：看着吧，你眼前的少女就是命运的天龙之一，你无法逃离天龙和地龙的宿命。
过了好一会儿，椎名京才从那种宿命的震撼感中回神，他自我安慰着：现在妖刀已经没有异动，即使不去理会那个“命运”也没有关系吧。他极力忽略内心某处不安的声音，强迫自己相信一定不会有问题。
椎名京这才看向鬼咒岚，以歉疚的口吻回答：“岚姬，非常抱歉，我想，我可能担负不了那样的重任。”
鬼咒岚眼中流露出明显的失望，却没有任何的指责，她勉强扯动嘴角，似乎想要笑一笑缓和气氛，却最终失败，表情定在了将要哭泣的悲伤之上。那种清晰的情感外露持续了三秒不到就被训练有素的巫女收回，鬼咒岚重新变回平静中略带着冷漠的模样。
“……没关系，这本就是……我强人所难。京姬不用考虑这些也没有关系，只要继续修炼下去……如果能让‘神契术’再次扬名，神宫也会相应地地位稳固。从刚才的神乐舞看来，京姬已经能熟练地使用神契力了吧？只要配合相应的咒文，我想，京姬可以尝试召唤一些低阶的神明了。”
椎名京愣了一会儿，笑得有些不自然。
“……咒文，斋宫已经教导过我了，只是……”
鬼咒岚疑惑地看着椎名京。
“只是？”
“嗯……岚姬，神契术是……召唤神明、使神明降临于自身对不对？那么……”椎名京有点不自在地说，“到时候，是谁主导身体的行动？我和神明的意志是并存于这具身体，还是‘我’会沉睡？如果是‘神明’支配此身，那也就是说，‘我’的一切都会毫无保留地呈现在‘神明’眼中？”
鬼咒岚用那双黑玻璃一般的大眼睛盯着椎名京看了好一会儿，忽然露出微笑。
“原来如此。京姬并不是不能使用‘神契术’，很可能止步在最后一步‘合神’了？”
椎名京的脸色刷的一下红了。
“……嗯，学会咒文的当天尝试过一次，也曾经召唤出了这里数十位山神中的一个，然后，我就……不敢继续念‘合神’使神明与自身合一……过了会儿，山神就回去了。”
鬼咒岚被那种窘迫的模样逗乐了，微微勾起嘴角。
“果然是出色的资质啊，第一次使用神契术就召唤出了神明。不过，京姬，斋宫在教导你神契术的时候应该说过神契术的由来吧？”
“是，巫女向神明祈祷、使神明降临、借用神力改变世界。”
“既然如此，使用神力的当然是巫女本身，若不是巫女以自身的意志来运用那种力量，怎么能说是‘借用’？”
鬼咒岚忍不住揉了揉椎名京的头发。
“像你所说的那种，自身意志沉睡、身体你完全交由神明支配，这只是纯粹的作为灵媒请降神明，这是‘神降术’，若是神明的降临并非出于灵媒的意愿，那就只是单纯的‘神降’。‘神降术’与‘神契术’是完全不同的。‘神降术’请降的甚至可能是神明的本体，但‘神契术’召唤的神明并非完全的神明，也不会有强烈的主张，可以说，召唤而来的只是部分的神性和神力，那个‘部分’到底是多少，就要看你召唤的神明愿意借给你多少力量了。”
椎名京这才知道自己闹了个笑话，白白地烦恼了不需要担心的事情。
“……非常感谢岚姬的指导。”
鬼咒岚眨了眨眼睛，盯着对方看了一会儿，忽然说：“不过，也会有很偶尔的情况下，深得神明眷顾的巫女使用神言术也会召唤出神明的本体——也即是说，那个神愿意将全部的神力借给巫女来使用。从前，千岁姬在召唤龙神的时候就能完全召唤……”
椎名京非常惊讶母亲曾经有这样的力量，他稍微有些明白为什么母亲会获得“辉夜”的称号——那是传说中可以散发出光辉、照亮黑夜、沉静优雅智慧的美人。
既然神契术召唤出的只是神性和力量，那就没什么好担心了。
椎名京微笑着说：“我会努力练习神契术。”
鬼咒岚认真地点头。
“我相信京姬。三个月就可以学会神契术……百年来从未有过。区区半月就能将神乐舞练到这种程度也非常难得。京姬现在除了神契术和神乐舞，还学习了别的什么？”
“嗯……斋宫让我专心修习神契术，不要分心，所以并没有教导什么。我先前自学了一点五行法术里的‘风术’，其他的都还没看。”
“……斋宫果然对京姬抱了很高的期待啊。”
椎名京被鬼咒岚这句感叹弄得有点奇怪。
“岚姬，为何这样说？”
鬼咒岚将视线投往神宫所在的方向。
“京姬一直独自修炼，所以并不知道……事实上，京姬修炼的起点比普通的见习巫女高的太多，目前你进行的修炼全部都是‘七十二项巫女修炼’中的项目，水上修禅、瀑布净身、针山坐禅、徒手攀岩、忍受饥渴、孤独试炼……”
椎名京每听到一个项目名称都下意识地颤抖一下。
最开始的水上修禅不知道淹了他多少回，瀑布下面冲刷的时候更是被几近零度的水流冲刷得要结冰，坐禅坐在针山上不知道戳了他多少血孔，徒手攀岩更不用说了，一双手血肉模糊的，身上、腿上、膝盖、脚面不知道磕碰了多少青紫，忍受饥渴让他觉得自己在挑战生存极限，孤独试炼反而是最简单的了……
有时候他真不想回忆这几个月的经历。
字字血泪。
“……难怪……我一直觉得……修炼的项目非常难……我还曾经想过，是不是所有巫女都这么厉害，都这样训练过来……”
鬼咒岚这才有了一点与同龄人相似的感觉，双眸闪动着促狭的光辉。
“京姬只是觉得‘非常难’？事实上，有一些项目，多数巫女经过数年苦修也难以通过啊。即使在神宫之内，通过全部七十二项试炼的人也屈指可数。京姬目前已经完成了较为困难的十二项试炼了，简单的那些完全不需要担心，也许接下来斋宫会直接让京姬去挑战最困难的那几项。”
椎名京想起了斋宫曾经向他介绍过的七十二种试炼的名目，语调平板地说：“最困难的……黄泉试炼……吗？”
鬼咒岚一愣，“原来斋宫曾经对京姬说过吗？最困难的的确是黄泉试炼，不过在这之前，要先经历磨灭五感的试炼，普遍来说，会优先选择磨灭视觉的‘黑暗试炼’。”
“磨灭视觉……”
椎名京假想了一下眼睛看不到的生活，不觉抖了抖。
鬼咒岚也没继续说下去，把话题转回了神乐舞上，纠正了一些椎名京手势和姿态上的细节，继而两人尝试配合着一起跳一次神乐舞。
第二天清晨，太阳还未升起，椎名京就被斋宫传唤到内室。
