许秀芳想了想，没认出来是谁。
年轻的男人身量颀长，制式的军大衣更将他的身量衬托得十分挺拔、俊秀，此时他宛如一棵苍劲的松柏般，高高的矗立在许秀芳的面前，不知怎么的，许秀芳竟感觉到了些微的压迫感。
青年似乎也觉得略有些不妥，迅速退后了一步，接着开口问：“许秀芳你去镇上吗？”
他认识我？
许秀芳很纳闷，她刚才思考了一遍，这人绝对不是坝子村的人，那就是其他村的了。
青年见许秀芳困惑的表情，不由一笑，说：“我是谢溧。”
许秀芳：“谢什么？”
青年那双漂亮的眼睛里露出一丝明显的无奈，解释道：“谢溧。三点水，一个板栗的栗，是你的同学。”
许秀芳顿时想起来了，忍不住一笑，道：“你是谢溧啊！原来你长得这么高了啊。”瞧这个头，估摸着能有一米八以上了。两人是同学，一起念了小学跟初中，且因为个子矮小，谢溧读书那几年一直坐在前排座位，也一直是许秀芳的前桌。
许秀芳万万没想到他竟然长这么高了，她开口时实在没忍住心中的惊诧，也导致她的语调也忍不住上扬了几分。
谢溧沉默一下，道：“净身高一米八三。”
许秀芳笑道：“真看不出来。”
谢溧：“……”
谢溧问：“你一个人去镇上？”
许秀芳点点头。
谢溧脱口就想说要不然我载你一程？不过话到嘴边，他又咽了下去，两人都已经成年了，又不是几岁的小姑娘小男孩，此时他载她，显然不太合适。
谢溧想了想，礼貌性问：“需要我送你吗？”
许秀芳摇头，“不了，我走着去就好。”
谢溧闻言，点点头，“那行，你注意安全。”
说完，谢溧一跃跨上自行车，脚一蹬，就骑着车子往前去了，很快的，就没了人影儿。
许秀芳心里很有些感慨，主要是没想到以前其貌不扬、个子十分矮小、瘦弱的谢溧，竟然能长得这么高大，真是男大十八变啊。
不过，她跟谢溧虽然从小一起上学，而且一直都是前后桌，不过读书那会儿他们班级的女生不喜欢跟男生玩，男生也不愿意搭理女生，因此两人的关系其实很普通。
许秀芳对谢溧的印象，就只有瘦弱、矮小了。至于其他的，她都不记得了。
初中毕业后，听说谢溧去当兵了，这么几年也没有其他消息，许秀芳对他的印象就更淡了。
两人本来就是泛泛之交，前方谢溧的身影消失，许秀芳淡淡一笑，便收起心思，继续赶路。
一直走，一直走。
累了，就停下稍作歇息，待稍稍恢复后，就起身继续赶路，就这么着，路就走了一大半。
不知道怎么的，这一路上，许秀芳总觉得前方隐隐约约传来车轱辘滚动的响声，但仔细一听，又发现没了。
“难道前面一直有人在骑车？”
许秀芳加快脚步，向前走了好一会儿，也没有什么发现，她摇摇头，笑道：“应该是自己幻听了。”
终于看见了通往镇上的大马路，许秀芳松一口气，在她转身从小路拐弯，进入镇子主干道的那一刻，隐约间发现一道略有些眼熟的身影骑着自行车，不过对方的速度很快，一眨眼的功夫就拐道进入了另外一个方向，许秀芳摇摇头：“应该不可能是谢溧。”
对方可是骑车的，又不是步行，按理早就已经抵达镇上。
许秀芳背着背篓，没有犹豫，直接往镇医院的方向走。
许秀芳找人打听了下，找到住院部。
许强与许志军对于许秀芳的到来，显得十分惊讶，许强板着脸，问道：“秀芳，你怎么突然来了？你一个人多危险啊，再说你来镇上，你娘怎么办？”
山路遥远，道路崎岖，周围荒无人烟的，闺女一个人，他可是真的不放心。
还有家里的婆娘，现在连起床也不行了。
许秀芳见爹的脸色十分憔悴，一旁病床上的哥哥满脸黯淡无光，她的心里就忍不住心疼，嘴上却努力扯出笑容来，说：“爹，哥哥，不用担心，我来之前委托阿香帮我照看一下娘的。”
说完，许秀芳忙去检查许志军的腿伤：“哥哥腿脚好一点了吗？”
许志军的腿脚打着厚厚的石膏，他听着妹妹的询问，努力挤出笑容来，说：“已经好多了，不用担心。”
许强在一边补充，“前儿才做了接骨手术，医生说好在送过来及时，那骨头还能接上，要是再耽搁一点时间，就只能截肢了。”
截肢……
那就是以后就只能做个瘸腿。
现在做了接骨手术，也不是万无一失，有九成的几率要跛脚。
这话，许强没有说出来，许志军也没有说，以免让许秀芳担心。
许秀芳听到这话，顿时满脸笑容，说：“这么说哥哥的腿有完全好转的可能呢？那可太好了。”
许志军看着妹妹灿烂的笑容，心下一阵黯然，说：“医生说需要花很长时间才能养好呢。”
“那有啥？”许秀芳不以为意：“老话说伤筋动骨一百天，花长一点时间修养是必须的，哥哥你放心养着，家里有我呢。”
许志军忍不住笑了，说：“你一个小姑娘，肩不能挑手不能提的，我才不放心呢。再说了，年底你可是要跟谢建国结婚了。”
坝子村这边的习俗，女儿家出嫁必须要同胞的兄弟背着出门，可他这伤了脚，怎么办？
这注定要是个遗憾了。
然而，许志军话说出来，忽然就感觉妹妹神色有点不对劲，他微愣，问：“怎么了？”
许强也察觉到了，问：“咋啦？”
许秀芳心里在犹豫到底要不要跟爹与哥哥说，毕竟现在时机不对，哥哥必须要有好心情来养伤……
许强看着闺女那张脸比哭还难看，心里咯噔一下，问：“谢家那边有啥情况？”
许秀芳深吸一口气，道：“爹，哥哥，谢建国应该要跟我退婚。”
“什么？”
“他敢！”
两人同时出口，许强狠狠拍了一巴掌床沿：“谢建国是想找打？”
许志军要稍微冷静一些，说：“爹，你先别说话，让妹妹说清楚到底是怎么回事。”
许秀芳抿抿嘴，就将自己在山上偷听到的，以及隔壁王婆子闹的那一出，还有自己的猜测……全都跟爹与哥哥说了。
病房里面，是一片寂静，气氛异常的严肃。
许强道：“那这亲事就退了吧。”
他的语气轻描淡写的，但只有许强知道自己用了多大的忍耐力，才说出这句话。
许志军道：“秀芳，你有没有亲自听谢建国说？万一这是一场误会呢？”
显然，他的心里还抱着一丝希望。
说起来，谢家村与坝子村就隔着半座山头，走路不用20分钟就能抵达，周围只有一所小学，一所中学，因此附近的小孩，都在同一所学校上学，谢溧跟许秀芳是同学，谢建国与许志军其实也是同班同学。
因此，许志军对谢建国还是有点了解的，谢建国上学那会儿就是成绩名列前茅的尖子生，后来又参军，听说在部队里面表现的很好，很受重视……将妹妹嫁给对方，许志军是一百个愿意的。
他想，以谢建国的人品，应该做不出这种事情，万一是误会，岂不是错过了一桩好姻缘？
许秀芳听到哥哥的话，抿了抿嘴，说：“哥哥，也许是我们误会了，毕竟谢家到现在也没有托人来说退亲的事情，但是……我总觉得这件事八九不离十了。”
许志军沉默一下，道：“等我出院后，亲自找谢建国问清楚。”
许强说：“也许是误会，但我们也要做好谢家退亲的准备……他们家想退亲，当然可以，但是我许强的闺女可不能白白吃亏。”
别的不说，耽误了闺女一年的时间，必须要做出赔偿。
许强想了想，马上道：“秀芳，你这几天在这里陪着你哥哥，我回去一趟。”
他得回去找村里的几位长辈商量一下，也得让村里长辈出面处理这件事情。这些，闺女一个女儿家，就不方便出面了。
许秀芳问：“爹，你回家做什么？”
许强道：“咱们既然提前知道了这件事，就不能错失先机，我得找你几个族爷拿主意。”
许秀芳明白了，说：“爹，那你看着办吧。”
许强转头，仔细观察闺女的表情，见她似乎没有流露多大的伤感，心里忍不住松口气，说：“秀芳啊，退亲就退亲，那种见异思迁的人，早点离了也好，家里有我跟你哥哥给你撑腰呢，以后一定给你找更好的对象。”
“就算你不想出嫁，也行，爹爹养你。”
许志军也急忙道：“妹……没事的，家里永远有你的位置，爹爹养你，哥哥也养你，就你那点小猫一样的饭量，哥能养你五百年。”
许秀芳心中感动，眼里原本噙着泪，听到哥哥最后一句话，不由喷出来：“哥，你少说胡话，哪有人能活五百年的，那都成什么了啊，老妖怪呢。”
许志军笑道：“能做老妖怪，也是求之不得的啊。”
病房里面的气氛，顿时轻快起来。
许秀芳将从家里带过来的东西取出来，一件件收拾整齐，说：“爹，哥哥，我从家里带了几个鸡蛋，都已经煮熟了，直接就可以吃的，还有阿杏婶给了一篮子鸡蛋，不过都是生的，要吃的话，得找个地方煮熟。”
许强道：“那方便，医院后面的那条巷子里有人家可以租用厨房，我回头去那边煮熟。”
许强说着，又想起来自己准备回家，留闺女守着儿子，又道：“那地方我等下带你认认。”
许秀芳问：“爹，贵不贵啊？”
许强道：“比在镇上的饭店买饭便宜不少，也比医院买饭便宜。”儿子住院，许强是背了干粮来的，平时就租用巷子里的厨房做点饭，他是个会计，打了一辈子的算盘，早在带儿子住院时就提前算过了，自己带干粮来吃，要比在外面买饭划算的多。
第13章 认厨房
许秀芳听闻可以自己做饭，顿时有点遗憾，说：“早知道我带点家里的菜过来呢。”
虽然现在冬天，菜地里蔬菜几乎没了，但萝卜、白菜、小葱、大蒜啥的，还是有的。带了这些菜来，至少可以坚持一段时间不用买菜。
许强说：“也是咱们坝子村交流不方便，至今也没安装电话的条件，不然我就提前打个电话回去说一声。”
没法及时通信，这也是没办法的事情。
许志军仰躺着，听到爹跟妹妹的谈话，努力支起脑袋，说：“阿杏婶带的那些鸡蛋，我吃不了呢，爹你等下走的时候，带回去一点给娘吃。”
一篮子鸡蛋，少说也有二三十个，全部都吃了多可惜啊，给娘吃，娘吃不完留着孵小鸡也行啊。
孵出小鸡后，再偷摸着找个地方养起来，就有稳定的肉给娘补身体了。
“不行。”许秀芳板着脸，道：“这是给哥哥养伤的，必须留着给哥哥吃。娘那边，我跟爹会想办法的。”
许强也不由训斥道：“胡闹，阿杏婶给你养伤用的，难不成你还想带回去孵小鸡呢？”
“……”心思被戳破了，许志军很无奈:“我就随便想想而已，爹你就别唠叨了。”
许强笑道：“哪有冬天孵小鸡的？这事不用你操心，你安心养着身体就好。”
许强转头，对许秀芳说：“天色不早了，我早点带你认认咱家租用厨房的地方。”
他得赶着回村里，不然早早就得赶夜路了，能提早一点时间，就提早一点。
许秀芳一听，急忙道：“爹，这都下午三四点了，半路上天就得黑，你今儿别回去了，明天一早再走。”
许强皱着眉头。
病房这边只有一张陪护床，夜里闺女住哪？招待所？不行，那太贵。
不然，自己就去医院走廊的座椅上坚持一晚。
许强已经思考的差不多时，就听许秀芳道：“我去找英子姐借住一晚上。”
许强顿时想起来，说：“对啊，差点忘记了，英子那丫头就在镇上做工呢。”
许强立马拍板：“那爹等下就送你去纺织厂。”
父女俩已经商量好了，许志军也就没插嘴。
很快，许强就带着许秀芳离开了病房，去往了医院后面那条巷子里找厨房。
路上，许强说：“你哥哥的腿伤，医生说至少要在医院呆一个月。按天租厨房不划算，我跟主人家说好了，租用一个月，包柴火，4块钱。”
“这么贵？”许秀芳很吃惊，才一个月，就要花4块钱？关键这只是使用厨房的权利，又不包食材。
许强叹气：“是不便宜，原是要5块，我讲价才降到4块的。我带了干粮来，你爹我跟你哥两人的粮食就不用另外买，我仔细算了下，比餐餐都要在镇上买饭吃划算多了，且，还能吃到热乎的东西。”
马上就天寒地冻了，他自己倒也罢了，儿子可是伤患，是绝对不能吃凉食的。
许秀芳想了想，问：“爹，你说要是我们自己带柴火，能不能让他们便宜点呢？”她有个神秘铜钱，一次能装好多柴火。
许强笑道：“这镇上都是房舍，又不是咱那大山里，你上哪儿打柴火去？再说了，离着最近的山，一来一回也要两三个小时，多麻烦啊。关键你哥哥那里也离不了人。”
他当初也打过自己去打柴火的主意，可是没法长时间离开病房，也就只好收起了这个想法。
要是自己一次性拿出太多的柴火，就太过异常了，被外人发现不好。况且，铜钱空间的事情，她自己也没有彻底搞清楚，就暂时隐瞒一下家里人。许秀芳听了爹的话，心里明白了厉害关系，也就没有再说。
许强道：“月钱我已经跟主人家结清了，你就不用管了，咱们还可以用到下个月16号。”
许秀芳：“好。”
父女俩走出医院，就绕道了医院的后面一排街道，左拐进入了一条窄小的巷子里面，这些门户基本上没什么区别，大概走了五六家后，许强停在了一户人家门前，伸手敲门。
“咚咚~”
一连敲了几下后，里面才有人开门，是一个年纪约莫有六十多的老婆婆，很小心翼翼的开了门，见到是许强后，这才道：“原来是小许啊。”
“柳婶子。”许强笑了笑，说：“我明儿要回家一趟，闺女来替换我，我带她来认认门。”
许秀芳乖巧喊人：“柳婆婆好。”
柳婆婆笑道：“这闺女长得真是漂亮水灵呢，快进来吧。”
许强跟许秀芳进了屋后，柳婆婆很快就把门重新栓上，栓上之前，还侧头仔细瞧了瞧外面，许秀芳看着她谨慎的动作，也有点理解她的行为，毕竟现在不让私人做买卖，虽然柳婆婆是租借自己的厨房，可以托口是借给亲戚使用，但也不是能大肆宣扬的事情，被抓到了就是投机倒把。
进屋后，柳婆婆还抓着许秀芳问了好几个问题，确定她真是许强女儿，这才放下心。
许强将灶房里的东西，教了一遍许秀芳。
柳婆婆家的厨房并不大，且特意隔成了两个小间，里面也备置了两套做饭的工具，她家里人用的，跟租借给别人的是分开的，柳家自己用的不是柴火灶，而是煤球炉子，煤球炉子比柴火贵，但耐烧，也不用经常升火，方便很多。
至于给租客的柴火灶，就是柳家原来的老灶，柴火嘛，平时柳婆婆会在镇上捡些废弃的木材，空闲也去附近的山里打柴，偶尔也会偷偷找人买些柴火……
按照柳婆婆的说法，这一个月包柴火只收他们4块钱，她其实是赔本的。许秀芳听了这话后，就笑了笑，没吭声。
这年头，英子姐在纺织厂上班，一个月也就二十八块钱，那可是慕煞旁人的好工作，也才这点工资呢。许家一家四口人，每月的吃穿用度，也用不了5块钱，柳家租个柴火灶要4块钱，其实真的很不便宜了。
认了一趟门后，许强就带着许秀芳离开了。
许强说：“纺织厂离着医院有不小的距离，我现在就送你过去。”
想了想，去叨扰人家，总不好空着手去，许强又道：“带上几个鸡蛋。”
许秀芳：“好。”
镇医院在南，纺织厂在北，相距大概也有五公里，一路上，许强不断叮嘱许秀芳，告诉闺女照顾儿子时的注意事项……
许秀芳认真听着。
抵达纺织厂时，恰好赶上了纺织厂下班，人流蜂拥朝着厂房门口涌出，不少人都是骑着自行车，一路上叮叮当当的，听着怪热闹的。
英子姐全名许秀英，跟许秀芳家已经出了五服，但两家关系依旧十分融洽，这次前来，英子父母还特意托许秀芳给英子带了东西。
