寂静的夜晚,夜枭的尖锐叫声在远处遥遥响起,传播的无限悠远。
让仆人离开后,宽广的客厅里只有四个青年男女,蜡烛摇曳着,让地上的影子也随之晃动不休。
布鲁克压低了的声音,神秘兮兮的说道:“传说,这片地区曾经有带来灾祸的女巫和崇拜魔鬼的集会。”
安西娅:“……”
这是什么哥特风的恶俗开头?
“布鲁克!”安东尼奥低声说道,使了个眼色,不想让兄长吓唬他们刚见面没多久的表妹,这种柔弱的少女,一看就知道胆子很小。
“没事,我喜欢听,布鲁克你讲吧。”安西娅微笑说道,极其淡定。
不是她自夸,以她现在的胆量,什么恐怖故事也吓不着。
布鲁克得意一笑,给了一个“还是你上道”的眼神,清了清嗓子,继续讲述这个故事。
事实也确实如此,布鲁克讲了一个相当俗套的女巫故事,无非就是金斯波特镇有女巫存在,每隔一百年,都会拖几个倒霉鬼参加崇拜恶魔的机会,然后让他们下地狱。
故事很无聊,只不过配上冬日夜晚的阴森气氛,和故事地点的身临其境代入感,还真有那么几分恐怖。
安西娅当然没有被吓着。
他们的妹妹乔治亚娜被吓得不轻。
“太可怕了,我希望这不是真的。”乔治亚娜捂着胸口说道,又拿出了溴盐瓶子开始吸入。
“这当然是假的,乔治亚娜,你太胆小了,应该多练练胆子,我过几天要去那个废弃的教堂逛一逛,你要一块儿跟着去散步吗?”布鲁克漫不经心的说道。
安东尼奥又瞪了自己的兄长一眼。
谁家散步是去废弃教堂散呀?据说那个教堂底下还有坟墓,这也太不祥了!
乔治亚娜拒绝了兄长的提议,并且愤怒的离开了客厅,于是布鲁克又开始邀请安西娅。
“亲爱的安西娅,你要和我一起去金斯波特镇上逛逛吗?”布鲁克问道。
“好啊,不过在此之前,布鲁克你能听我讲几个故事吗?
安西娅淡定一笑,开始了自己的讲述。
“他很讨厌那条在他进出庄园时狂叫个不停的狗……镜子里,他看见一个苍白诡异的人影缓缓的掐住自己脖子,露出诡异的微笑,“那条讨人厌的狗终于死了,每次我想要跟你走进来,那条狗都会冲上来阻止我”。……”
“这位未婚妻一个人留在了营地里,等候着爬山的丈夫和他朋友们回来……她的丈夫拽着她狂奔,妻子吓的颤抖和尖叫,却听到他的丈夫说第一天山洪爆发时,他的朋友们就死了……所以,究竟是谁在说谎呢?”
“……这位男士跟着救命恩人一路狂奔,摆脱了那些怪物,到了一个安全的房间里反锁住门。男士摊坐在椅子上,刚打算对救命恩人道歉,就看见那张人皮一点点脱落,露出扭曲可怕的怪物本体。”
“总算没人跟我争啦,怪物嬉笑着说道。”
幽暗的走廊里,蜡烛被风吹了两下,晃动着熄灭。
乔治亚娜险些摔倒,懊恼的向女仆抱怨了一声,考虑向母亲申请在家里安装电灯,忽然在地上发现了一封邀请函,上面写了一串墨绿色的字母,散发着腐朽衰败的气息。
——псзндгм诚挚邀请您参加ажлей节日祭典。
阴森寂静的黑夜笼罩了大地。
与此同时,废弃坍塌的教堂,古老风化的石板下,一具被时光遗忘的棺材里,突然被从里面敲动了一下。
“咚。”
吓人者人恒吓之,指的就是她表哥布鲁克现在这小脸惨白还要强装镇定的模样。
安西娅见好就收,没有继续刺激她生活在十九世纪,没有经历过网络上各种鬼故事荼毒的大表哥,转头和二表哥聊起了一些正常姑娘会聊起的话题,譬如今年的圣诞节结束以后,庄园里肯定会举办一场宴会,到时候会邀请哪些客人?
二表哥安东尼奥回忆着,报出一连串熟悉的人名,有亚当斯和洛奇家族的人,有附近的主教和其他体面人家,除此之外,还有一个马萨诸塞州的议员帕特里克·约瑟夫·肯尼迪。
“……”安西娅眨了眨眼睛,有种历史走进现实的感觉。
“你认识这个人?”二表哥见状问道。
“没有。”安西娅说道。
但她知道美国总统约翰·肯尼迪,不知道是这个人的孙子还是曾孙子。
这个后世在美国政坛上大放异彩的肯尼迪家族,如今才刚刚崛起,在马赛诸萨州,完全比不上如日中天的洛维尔和劳伦斯等家族,帕特里克·约瑟夫·肯尼迪就算来参加宴会,也只是陪衬的配角。
圣诞节前的几天又忙又清闲。
忙的是她姑姑丽迪雅,需要马不停蹄的准备圣诞当天的大餐.之后各家的邀请帖.足够两百号客人使用的晚宴食材.邀请的乐队.男女宾客的娱乐活动……桩桩件件都需要格外操心。
清闲的是她和两个表哥一个表妹,女的没有成家立业,男的没有大学毕业,又处在假期,连上课都不需要上,每天无所事事的聚在一起看书打牌,把所有的室内娱乐休闲活动都做了一遍。
然后,布鲁克就开始想要找点刺激了。
也许是她那天晚上的鬼故事讲的太过出色,又在这几天聊天中,流露了自己在密大上学时,遇到过杀人犯,又靠着运气和脑子反杀的经历,让布鲁克产生了一种“哎呦,我表妹可真是清新脱俗,和外面那些小仙女完全不一样”的错觉,所以布鲁克决定找刺激时带上她。
安西娅不知道该怎么评价这件事。
虽然面上看不出,但她内心已经被波士顿那些破事搞得心力憔悴了,好不容易来乡下亲戚家过两天清闲日子,恢复了点san值,感觉到了正常生活的美好,怎么又赶上了黑心亲戚呢?
“……布鲁克表哥,你再说一遍,你想要做什么?”安西娅说道。
布鲁克原本没觉得自己要干的事情有什么不对,但看着这个表妹骤然冷淡下来的.如同坚冰一样的湖绿眼睛时,却忽然有些心虚。
“……我打算和几个朋友一起,趁夜晚偷偷去拜访金斯波特镇上的一个独居老人,从他嘴巴里撬出西班牙金币的来源。母亲看我看的很严,不让我在圣诞节前离开庄园,但如果你说你想去镇上逛一逛,然后再请我给你当导游带路,那母亲一定会同意的。”布鲁克说道,声音不由自主的低了一些。
金斯波特镇上住着一个性格孤僻的独居老人。
他没有子女也没有朋友,但是生活却很富裕,不过他的钱都不在银行里存着,而是直接放在了地窖里。
并且那些钱也不是如今流行的美元或者英镑,而是铸造于十五六世纪的西班牙金币。
镇上的人传言,那个老人的金币多的塞满了整个地窖。
布鲁克从十多岁起,就对这个金斯波特镇上的未解之谜好奇了,到如今他二十出头,正是不知天高地厚的年纪,在几个狐朋狗友的教唆下,终于下定了决心,暴力胁迫这个老人说出自己的秘密。
反正以劳伦斯家族的权势,就算是真闹出什么事情,也能够遮掩的过去。
他柔弱的表妹安西娅也不需要干什么。
布鲁克还没有丧心病狂的叫一个淑女去和他一起干入室打劫。
安西娅到了金斯波特镇上以后,只需要随便找家商店,买买衣服珠宝打发时间就行,作为报酬,他可以把安西娅当天的花费全部买单。
虽然大表哥说的很委婉,但安西娅还是听懂了他的言下之意。
——他和几个狐朋狗友打算私闯民宅,翻窗进去,拿着刀威胁这个老人,让他说出自己是怎么得到的西班牙古金币。
——刑,布鲁克表哥,你真刑。
“劳伦斯家族破产了?以至于让你走上抢劫他人财产的道路?表哥,如果你真的这么缺钱,作为亲戚,我不介意给你一点金钱上的援助。”安西娅讥讽道。
“不,安西娅,这只是一点好奇心,而我只是想满足一下自己好奇心,不会真的对那位老人做什么,也不会真的抢了他的西班牙金币……你想想,那可是源源不断的,来自于中世纪的古金币,一个活生生的基督山伯爵也许就在我们身边,而我们一无所知。”布鲁克尴尬的解释道。
“一无所知就一无所知,根据我的经验,好奇心往往不会带来什么好的后果。那位老人有秘密是自己的事情,你无权干这种卑劣的事情,去冒犯他的**,更何况,入室抢劫会给一个独居老人造成多大的心理伤害?抢劫过程当中,万一出点什么意外,使他身体也受到伤害呢?”安西娅冷冷说道。
没有得到同流合污的伙伴,还被比自己年纪小的表妹教训了一通,布鲁克窘迫的从椅子上站起来,失望的向安西娅告别。
临走前,布鲁克说道:“你不愿意就算了,我不强迫你,但你记得不要把这件事情说去。”
安西娅仔细端详了一下这位便宜表哥,不冷不热的说道:“入室抢劫绝非一名绅士所应有的行为,表哥,要让你失望了,我会把这件事情告诉丽迪雅姑姑,不仅如此,如果我听到那位老人真的出了事,我就把你的“光荣事迹”登上报纸,让马萨诸塞州的所有人都见识一下某位无耻下作的绅士,是如何干出了强盗行为。”
布鲁克愤怒的摔门离开。
而安西娅说到做到,大义灭亲,绝不姑息他人的犯罪行为,转头告诉了丽迪雅姑姑这件事,拜托她务必定好布鲁克表哥。
如果她有个系统,那么现在一定会听到这样的播报:
系统提示:您的亲戚大表哥布鲁克·劳伦斯对您好感下降20%,目前处于40%,个人态度由【友好】转移至【轻度厌恶】。
系统提示:您的亲戚二表哥安东尼奥·劳伦斯上升20%,目前处于70%,个人态度由【友好】转移至【喜爱】。
系统提示:您的亲戚丽迪雅姑姑对您好感度提升10%,目前处于80%,个人态度由【喜爱】转移至【亲密】。
圣诞节的晚上,大家一起吃烤火鸡.烟熏火腿.水果布丁和碎肉馅饼,全都是来自于法国大厨的手艺,相当美味。
餐桌上,为了感谢安西娅阻止了自己儿子做出下作无耻的事情,丽迪雅姑姑送了侄女一份精挑细选的圣诞礼物。
“打开看一看,符合你的喜好吗?”丽迪雅姑姑说道。
安西娅打开盒子,看到了一整套包括胸针.戒指.耳环.项链在内的蓝宝石首饰。
拇指大小的蓝宝石色泽非常纯正,如同蔚蓝海面,周围点缀着细碎的高纯度钻石,被精心打造成花卉和羽毛的模样,安放在黑色的天鹅绒上,精致又华丽。
没有女性会不喜欢这样的礼物。
“谢谢丽迪雅姑姑,我非常喜欢。”安西娅高兴的说道。
“喜欢就好,这我从纽约的蒂芙尼定制的,乔治亚娜,我也给你定制了一套深海珍珠的……乔治亚娜?乔治亚娜!”
丽迪雅姑姑呼唤着在圣诞餐桌上走神的女儿。
“啊,怎么了?”
蜡烛的光晕下,乔治亚娜抬头轻声说道。
她的脸色异乎寻常的苍白,嘴唇隐约有点干燥起皮,眼神游移不定,仿佛根本无法集中自己的精神。
丽迪雅姑姑咽下了脱口而出的斥责,问道:“乔治亚娜,你生病了吗?”
“我.我只是有些没有睡好,梦见了一些奇形怪状的古怪东西。”乔治亚娜说道。
那就是没什么大碍了。
丽迪雅姑姑嘱咐了乔治亚娜几句注意作息,又叫女仆注意小姐的卧房温度和门窗有没有漏风之后,继续和兄长老洛维尔亲密的聊天。
安西娅看着自己的表妹,微微皱起了眉头。
乔治亚娜继续心神不定的吃着圣诞晚餐,思绪渐渐的转到了那封邀请函上。
自从收到那封怪异至极的庆典邀请函之后,乔治亚娜就开始在夜晚做起古怪的梦境。
梦境总是在不停的变换着。
有时候,她站在高高的绞刑架下,抬头仰望四具腐烂衰败.往下滴着黄绿色脓液的尸体。
那些尸体是死的,又是活的。
她们从绞刑架上挣脱自己的身体,一步一步的朝她走来,说她们是她的先祖,而她是她们隔了两个多世纪的古老后裔,1692年她们被吊死在塞勒姆,但死去的只是腐朽的肉体,她们的灵魂永恒不灭,信仰神明以后总是永恒不灭的。
来啊,来敬拜卓越之青炎独尊之圣主啊。
有时候,她行走在荒凉寂静的金斯波特小镇上。
周围的一切建筑都仿佛远远脱离了时代,回到了几个世纪以前,那黑暗无光的愚昧岁月。
那些古老陈旧的木质房屋,静悄悄的蛰伏在浓稠黑暗里,深绿色的菌落和青苔四处蔓延。
她行走在空无一人的土路上,感觉到冰冷的寒风呜呜的吹过身体,想要停下回家,可是那薄弱的意志力,根本控制不了自己的脚步。
有时候,她在一个地狱般的洞窟里面。
洞窟里面有地下河流淌咆哮,有无数铜绿色火焰剧烈的沸腾燃烧,黏腻冰冷的水生植物攀爬到了她的身体上,吸取着她的营养,让她的身体**发烂。
不不不火焰不是火焰河水不是河水植物也不是植物,那是泛着恶臭的汁液黏腻湿冷的幻影衰败至极的死亡,不应该存在于这个温暖美好的世界上,那简直就是从另一个遥远深空降临的可怕存在!
时间仿佛被无限拉长,梦境寂静的好像只有一刹那间,又好像漫长的如同万古长夜,让她每次醒来,都会不知今夕是何夕。
人人欢笑的圣诞晚宴上,乔治亚娜麻木的用刀叉切割着食物,食不知味的把肉块放进嘴巴里面咀嚼两下,又重新咽下。
她很害怕,但又不知道还向谁诉说这些荒诞的故事,只能在心里,向圣母玛利亚.圣子基督和所有的天使默默祈祷。
主啊,看在我一直虔诚信仰你的份上,不要让我再被魔鬼纠缠,做这些可怕的噩梦了。
就在乔治亚娜又插起一块火腿时,忽然看到这块火腿就在她眼前.就在她手中迅速的腐烂发臭,然后长出了腐烂的铜绿色霉菌和白胖蛆虫。
这一瞬间,那些噩梦仿佛和现实重叠了。
“啊——!”
乔治亚娜尖叫出声!
餐桌上,一直不说话的乔治亚娜突然站起来,将银质的刀叉丢到地上,又把面前的一整盘烟熏火腿全都从桌子上掀飞!
安西娅被这尖叫声吓得差点噎着,咳嗽了两声,连忙咽了一口旁边的橙汁,才把嘴巴里面的树桩蛋糕咽下去。
“咚!咚!叮铃咚咙——!”
所有人都停下了交谈和进食,看着从小到大都文静羞涩的乔治亚娜满脸惊恐,一边尖叫着,一边摔打餐桌上的美味食物。
“怎么了乔治亚娜?”
布鲁克一边大步走过去抱住妹妹,阻止她继续摔打餐盘,一边询问道。
乔治亚娜躲在兄长的怀里,恐惧的语无伦次。
“霉菌.霉菌还有蛆虫……这些食物全都腐烂了!”
安西娅走到兄妹俩的身边蹲下,掀起银质托盘仔细看了一下。
烟熏火腿被烤制的外焦里嫩,撒满了浓香的胡椒粉和酱汁,泛着油汪汪的光泽,没有半点变质的迹象。
“乔治亚娜,你看花眼了吧。”安东尼奥说道。
“不,你们仔细看。”
乔治亚娜鼓起勇气朝地面看去,紧接着愣住了。
“……不。”乔治亚娜喃喃说道。
也许不是看花眼了。
自从上了密斯卡托尼克大学以后,就没过几天正常日子的安心娅心想道。
安西娅悲伤的发现自己逐渐习惯这些倒霉事了。
圣诞大餐凉凉了。
乔治亚娜被兄长和母亲抱在怀里安慰了好一会儿,才勉强平稳下情绪,决定先回房间休息,布鲁克发挥长兄所应有的职责,自告奋勇的担下了这个义务,去护送妹妹回房间并且安慰她了。
安西娅定抽空去问一下乔治亚娜身上到底发生了什么事。
虽然密大的很多教授都告诉她一条真理——不作不死,只要忍耐住自己的好奇心不去探究,那么至少可以规避90%的神秘学事件,但这姑娘终究是自己的表妹,能帮一把还是要尽量帮一把的。
又陪着长辈做完圣诞节该做的一些传统,比如说装饰圣诞树和唱圣诞歌之后,安西娅看了看时间,觉得乔治亚娜的房间现在应该没有人了,就打算上楼去找表妹。
刚刚离开灯火辉煌.充满欢笑的大厅,步入走廊时,安西娅就察觉到不对劲,停下了脚步。
“咚——。”
仿佛预警一样,她的心脏迅速跳动了一下。
走廊两边的烛台上,那些摇曳的火光越来越微弱暗淡,最后彻底熄灭。
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