天气很凉爽,淡金色的光线顺着树林的间隙撒下来,落在深灰的石子字路上,变成斑驳的光影。
安西娅看着这一幕,心情不自觉的愉快起来,单手拎起装满私人物品的手提箱,脚步轻快的朝宿舍走去。
全新的美好生活就要开始了!
宿舍安排给学生们的房间是一个两居室的套间,每个卧室里有两张床位,附赠一个客厅和单独的洗漱室,家具配备齐全,开个小小的茶话会空间都足够了。
安西娅来的有点晚,宿舍里已经有两个女学生坐在沙发上,正指挥仆人打扫卫生,安置私人物品。
本着舍友之间要友好相处的原则,安西娅走过去,落落大方地进行了自我介绍。
“你们好啊,我叫安西娅·洛维尔,来自波士顿,是今年医学系的新生,很高兴认识二位。”
两个女学生中,其中一个棕发蓝眼,长相普通,她正靠在沙发上,用湿手帕擦拭小提琴的琴弦,见到安西娅打招呼,立马就把小提琴放在一旁,同样笑着做了自我介绍。
“我叫夏洛特·威尔逊,和你一样来自波士顿,是今年音乐系的新生……”夏洛特又指了一旁正静静品尝咖啡的金发女郎,“……艾格尼丝,你也自我介绍一下吧。”
另一个女学生是个相貌很不错的女郎,她金发色泽明亮的像是最纯正的黄金,一双眼睛大而有神,正一眨不眨的盯着红茶,闻言微微抬了抬头,用又轻又哑的声音说道:“我叫艾格尼丝·马什,来自……印斯茅斯。”
安西娅没有听过这个地名,问道:“那里是哪里?”
“印斯茅斯是……一个在海边的小镇……”说着说着,艾格尼丝也渐渐退去了刚才那种像是魂游天外,又像是在梦游的奇特表情,渐渐恢复正常,“……那里离波士顿不远,不够出名,但是有很多古老的文明遗迹和宗教残留,如果有机会的话,我很欢迎你们前去做客。”
文明遗迹?宗教残留?
安西娅想到了以前在网上看过的那些精致奇异风格独特的古文明图片,比如说埃及的金字塔.布达拉宫.英国巨石阵和希腊风格的巨大洁白神庙,顿时感觉到心里一阵痒痒,争起了向往之心,忍不住追问起了更多的细节。
就在艾格尼丝正准备回答的时候,门外突然传来了一阵喧嚣吵闹之声。
“恕我直言,你这种人怎么配来上学?”
“上帝啊,我要立刻写信回家告诉我的父母,密大居然如此不讲究!”
“我绝不允许,我要和这么一个来自野蛮文明的女性生活在同一个屋子里!”
类似于这种抱怨此起彼伏,没完没了。
安西娅情不自禁的皱起了眉头,一把推开门走了出去。
最开始,她以为受到欺负的是一个黑人女性。
白人对于黑人的歧视根深蒂固,哪怕是南北战争结束,黑人不再是奴隶以后,他们也不配和白人平起平坐.不配和白人共享同一家餐厅.不配共同在一条街道上买房子当邻居,只能被隔离在特有的区域,和其他黑人共同居住.生活.工作。
但是挤进人群以后,安西娅更愤怒了。
被其他十余个女学生围起来欺负的,居然是一个华人少女!
她黑发棕眼,相貌明丽柔美,被一群出身优渥的女学生团团围住.指指点点,眼眶中泪水一直在打转,嘴唇微动,一直在努力为自己辩解。
她不是纯正的华人,而是华人和白人的混血,是实实在在的合法美国公民,这次来上学也是在考试合格以后,拿到了教授的推荐信才来。
但没有人愿意听她说话。
她手中的行李箱已经被一个五大三粗的女仆一把拽过,然后丢在了小楼外。
“滚出去,这是高等学府,不是野蛮的华人该来的地方!”
又有仆人受到指示,指着华人少女的鼻子骂道。
安西娅看的心头怒火猛长,一把冲过去,拉起华人少女,和她站在一起,然后一个接着一个,指着鼻子骂了回去。
“法克!谁再敢给我骂一句试试!欺负无依无靠的华人小姑娘算什么本事,你们这一群野蛮的猴子也配说华人野蛮,真有能力就过来和我一块见校长……”
气氛凝固了。
女学生们:“……”
她们目瞪口呆,以至于一时间出现了寂静。
有能力前来上大学,证明大家都是出生在体面人家,个个都修养良好的年轻小姐,所以哪怕是冷嘲热讽,也都冷嘲热讽的很优雅,措辞幽默讽刺,还会拿折扇摇晃着遮住半张脸,以此来展示自己的傲慢和不屑。
她们真没见过这种处于上流社会,但一开口就是脏话,撸起袖子叉在腰上,随时打算撕头扯脸的街头撕逼方式,以至于一时间反应无能。
痛痛快快骂完以后,安西娅才后知后觉的注意到其他人反应。
安西娅:“……”
本.本性又一次暴露了。
默默在心里宽面条流泪的安西娅,不敢想象这事传回家里以后,她的老爹会怎么看自己,表面上依旧冷着一张精致的面孔.淡定的拉着这个少女走出包围圈,捡起行李箱,然后找到宿管霍尔夫人替她更换了宿舍,和自己住在一个卧室内。
本来安西娅还担心另外两个舍友会有点意见,但幸好这两个小姐姐都相当善解人意。
艾格尼丝没怎么关心第四个舍友是谁,点点头就默许了,夏洛特更是对华人姑娘的遭遇深表同情,友好的表示以后就是舍友了,有什么困难可以找求助于她。
名叫爱丽丝·杨的华人少女非常感动,等到在同一个卧室安置下来,晚上洗漱的时候,还在不停的小声道谢。
安西娅笑嘻嘻的挽过爱丽丝的肩膀,说道: “没关系,哪怕是为了你的脸,我也毫不犹豫的帮助你。”
看到这张华人面孔简直就像回到家一样亲切好吗。
相貌美丽的爱丽丝感激的笑容僵住了,悄悄的,下意识的向旁边走了一步。
“……”感觉到今天已经丢了太多次脸的安西娅解释道:“……不,这只是一个玩笑而已,我们美国人比东方开放了一点点。”
爱丽丝悄无声息的松了一口气,低头羞涩的笑了笑,解开睡衣领口的扣子,继续用毛巾擦脸。
安西娅注意到她的皮肤白皙而柔润明亮,锁骨下方的位置似乎有个小小的黑山羊头纹身,黑与白的对比鲜明,像漩涡一样吸引视线,让爱丽丝透露出格外纯洁而魅惑的感觉。
注意到这一点的安西娅脸上发烧,忍不住一直盯着爱丽丝看,脑子里开始不断冒起少儿不宜的想象。
不对,她可是个直女啊!
感觉到自己的不对劲,安西娅连忙掐了一把大腿,让疼痛换起理智,然后几步骤到窗口前开始吹风。
窗口前夜风清凉,繁星满天,几只鸽子正聚集在屋顶上咕咕的叫着,不时的扑打一下灰色的翅膀。
打开玻璃窗户,吹了一会儿风的安西娅感觉到思绪放空了很多,打了个哈欠,正打算回到床上睡觉时,一只灰白的鸽子突然飞到了窗口前。
是饿了吗?安西娅想了想,端起了桌子上吃到一半的蛋糕捏成渣,撒在了窗棂前。
窗前的鸽子抖动了一下身体,慢慢的垂下了脑袋,一点一点,不像是正打算吃蛋糕碎,更像是困得不行了。
难得见到这么不怕人的鸽子,安西娅抗拒不了毛茸茸的诱惑,小心的伸出一根手指头,打算摸摸鸽子的小脑袋,如果能够摸摸腹部的绒毛,那就更赚了。
“啪——”
就在安西娅摸完之后,心满意足的收回手时,一只圆溜溜的眼睛忽然从鸽子眼框里脱落,掉在了她的手上。
那只灰白色的眼睛瞳孔模糊,像是一团搅和在一起的胶质,刚一从鸽子脑袋上脱落,就迅速腐烂在安西娅掌心,散发出微弱的臭味。
看清楚是什么以后安西娅倒抽一口凉气。
“啪——啪——啪——!”
这只停在窗口前的鸽子脑袋.爪子.翅膀先后脱落,就连身体也四分五裂,短短几秒内又飞快发臭,成了一团被羽毛包裹的腐烂肉糜。
就好像死了很久一样。
“滴答!”
暗红的血水慢慢从羽毛中渗出来,流过窗口深棕色的木棂,再一路划下小楼外墙壁,滴落草从。
安西娅碧绿的瞳孔急剧收缩,连连后退了几步,感觉用尽了所有的自制力,才让喉咙里的尖叫没有溢出来。
那颗白里泛黄的眼珠子已经烂在了掌心,变成了一团黏糊糊的不明物质,她连甩好几下手,才将这团胶状物在了羊毛地毯上!
但她白皙的掌心还是残留了粘糊糊的黄色痕迹,凑进了还能闻到一股尸臭味。
爱丽丝原本已经躺在床上睡下了,又被这里的动静吵醒,赤着脚小跑过来,有点担忧的小声问道:“怎么了?”
安西娅的心脏还在胸腔里碰碰撞响,但是已经初步冷静下来,张了张嘴,不知道该怎么形容,又怕说的太明白会吓到自己的新舍友。
“没事……但也不能说完全没事,还是先把宿舍总管叫过来,然后我再说吧。”安西娅干巴巴的说道。
发生了这种像是恐怖片开头一样的怪事,她总不能心大的继续去洗漱睡觉,赶紧告诉其他人才是正经的!
昏黄的烛光下,墙上钟表的时针早已经走向了11点的位置。
这个时间点大部分人都已经睡了,作为宿舍总管的霍尔夫人也不例外,所以当这个一声黑裙的中年寡妇刚刚睡着,又被女学生吵醒叫来宿舍,说是有很重要的事情让她处理时,脸色是不太好看的。
“洛维尔小姐,你要明白,每个人都有自己正常的作息和工作时间。哪怕是你又和其他学生们吵了一架,闹着要换宿舍换舍友,也应该等到明天再说。”霍尔夫人硬邦邦的说道,忍不住又打了个哈欠,强忍着困倦带来的头晕眼花。
一起被叫醒的不只是霍尔夫人,还有住在另一间卧室的夏洛特.艾格妮丝,再加上爱丽丝,四个人同时挤在狭小的床边坐下,将本就不大的卧室挤的满满当当,齐刷刷的朝安西娅看来,不明白她搞什么名堂?
“我明白,夫人,假如不是有必要的原因,我也不愿意做如此失礼之事。”安西娅说道。
无视了霍尔夫人的不满,安西娅深呼吸一口气,把自己遇到的怪事原原本本讲述了一遍,特别是那只鸽子是怎么突然四分五裂又迅速腐烂。
这太不科学了。
“……总之,我从来没有遇见过这样怪异的事情,为了避免有什么意外,我们最好把一切危险都扼杀在摇篮当中。”安西娅说道。
“那你想怎么做?”霍尔夫人皱眉问道。
“现在把宿舍楼里的女生们,还有学校里的其他清洁人员们全都叫醒,让他们几人一组,保护好自己后,配合着去寻找其他类似的动物,特别是鸽子要重点排查。只要天一亮,就派人去平克顿侦探事务所请侦探,再请专业的法医鉴定鸽子尸体,传染病专家和解剖医生也一块儿请了,要是找的到动物学家也一块儿叫过来……”安西娅抿了抿嘴角,举手提议道。
“这样做动静是不是太大了?”爱丽丝弱弱的说道。
“一点都不大,清国有句古老的谚语叫防患于未然,意思是我们应该在灾难之发生之前就预防阻止。”安西娅转头严肃的说道。
把霍尔夫人请过来之前,她就已经一瓶子酒精倒在了尸体和所有粘上了尸液血液的地方,又用酒精反复擦了好几遍掌心消毒,但不知道是不是心理问题,还是感觉有股幽幽的臭味萦绕不去,一直在鼻尖徘徊。
安西娅感觉自己都控制不了自己的脑洞,从黑死病到天花再到黄热病,从丧尸病毒到斑疹伤寒到新冠疫情再到猴痘大流行,各种上辈子网上冲浪时看过的传染病图片齐刷刷在脑海中闪过,越想越恐怖,已经一路脑补到《傲慢与偏见与丧尸》再到丧尸末日废土求生了。
听着黑发少女如此严肃认真.半点不像开玩笑的提议,卧室内一时间陷入了沉默。
安西娅独自坐在一把椅子上,和霍尔夫人面对面,碧绿的眼睛紧紧盯着她,等待霍尔夫人赶快做出决断。
墙壁上,半明半暗的人影晃动间,黄铜镀金珐琅的钟表已经转动到了12点。
伴随“当——”的一声清响,一个儿童天使模样的小雕塑从钟表中央弹出,开始报时,又忽然因为螺丝不稳摔在地板上,翅膀,头颅和身体全都分离。
——如同一个不祥的预告。
霍尔夫人叹了口气,终于做出决断。
这位古板严厉的中年女人站了起来,走到安西娅的身边拍了拍她肩膀, “我想我应该先向你道歉,密斯卡托尼克是一所管理规范.干净整洁的大学,可在入学的第一天,就发生这样的事情,作为女生宿舍的总管,这确实是我的失误……”
安西娅站起来说道:“不关您的事,发生这样的事情谁也不想,总之还是先去把其他学生们叫醒吧。”
赶紧的行动起来,别在这客套来客套去浪费时间了。
“但是……”霍尔夫人的话锋猛然一转,继续平稳的说道:“……这种小事实在不必闹得这么大,让女仆进来收拾一下就可以了。如果你嫌不够干净,明天我可以安排人去把地毯和窗户再换一遍,当然,这多余出来的装修费用需要记在你的生活账单上。”
“……”安西娅表情凝固了好几秒,加重了语气渲染事情严重度,“……霍尔夫人,我说了,这鸽子死的非常怪异恐怖,说不定自带疫病,还是一种新型的.从来没有被发现的恐怖传染病!”
就这么随随便便处理了?
“在今年招收女学生之前,这栋楼已经好几年没有人住过了,安西娅小姐,你可以想的更简单一些,这只是一只不幸死在窗口前又逐渐腐烂,前几天因为女仆打扫时粗心大意而忽略过的小动物尸体。”霍尔夫人平淡的说道。
“霍尔夫人,你觉得我在胡说八道?”安西娅忍不住提高了一点声音。
霍尔夫人挑了挑细长的眉头,没有回答,但不回答本身就是一种默认。
安西娅深呼一口气,看向自己的舍友们。
夏洛特.艾格妮丝齐刷刷摇头,她们俩都在另一间卧室里,没有看见任何情况。
安西娅又看向爱丽丝。
轮廓柔和的东方少女有些尴尬,又有些为难的笑了笑,没有出声支援。
她只是到注意到了舍友不同寻常的动静,但关于那只鸽子怪异的死亡,她同样什么都没有看见。
无人支援的安西娅没办法,只好继续看向霍尔夫人,努力最后进行一把劝说,“……请相信我说的是实话,这只鸽子的尸体,真的应该来请人调查一下。”
霍尔夫人单手举起烛台,走到这位年轻小姐的身边,按住她的肩头,安抚的说道:“洛维尔小姐,我相信以你的品格当然没有说谎……只是……嗯.有没有这样一种可能?你只是突然被这具腐烂的尸体吓了一跳,因此而产生了一些奇怪的幻觉。”
霍尔夫人不确定自己的眼中有没有流露出同情。
那位在全美国境内都赫赫有名的富豪老洛维尔,因为自己的女儿要来密斯卡托尼克大学上学,不仅给学校捐了10万美元,还给校内负责女性学生的老师们都送上了丰厚的礼物,请他们照顾好自己体弱多病,并且精神还有问题的女儿。
是的,精神有问题。
这些上流社会的富豪们,总是将自己家里的私事捂的很严,生怕影响到自己的名誉,但是阴差阳错下,霍尔夫人还是无意中知道了一点点洛维尔家族的事情。
这位安西娅·洛维尔小姐的精神从小到大都不太正常,似乎有着严重的被害妄想症,做出过很多不可理喻的行为,念叨着有幽蓝色的恐怖猎犬在追杀自己,虽然随着年龄见长,她的精神也在好转,但说不准什么时候就又发病了。
没想到才开学的第一天,她就撞上了洛维尔小姐犯病。
收人钱财替人办事,她总要多照顾一些这位出身优渥的大小姐,这样想着,霍尔夫人难得的和蔼下语气,劝导洛维尔小姐放下这些奇怪的念头,赶快去上床睡觉。
“……总之,这只是一件平常的小事而已,只是粗心大意的女仆们没有打扫干净,把那些古怪的幻觉抛掉,不要多想了,闭上眼睛享受梦境吧。”霍尔夫人说道。
安西娅:“……”
听出来了,她被当成精神病了。
胳膊拗不过大腿,在霍尔夫人的眼色下,夏洛特和艾格妮丝.爱丽丝都加入了劝说安西娅别再闹腾早点睡觉的阵营,然后把她带到了床上盖好被子。
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