窈窕淑女(秋水晴)

玛丽为此感到难过，但是她没有任何办法。
安慰的言语过于苍白，以至于她说不出话来。
加德纳先生的脚步踉跄了一下，玛丽连忙上去扶着他的手臂，可是被拒绝了。
玛丽：“舅舅……”
加德纳先生摆手，“不至于，我没事。”
玛丽只好随他，跟在他身后一起进屋。
“加德纳太太和几个孩子呢？”
“表妹表弟们还在休息，舅母昨晚一直在等您，快到天亮才睡着。我让南希陪着她呢。”
加德纳先生点头，“好。”
“舅舅，还有一件事情。”
加德纳先生看向她。
玛丽将昨晚她和加德纳太太商量好的事情跟舅舅说了，“信我已经写好，您过目一下，如果没问题，我等会儿就让人寄出去。快的话，朗伯恩的家人今天就能收到，明天爸爸和简就能到伦敦来了。”
加德纳先生愣住，他有些麻木地接过玛丽给他的信件。
看完之后，加德纳先生没有反对，因为玛丽写信的措辞无可挑剔，没有过分渲染现在他面临的困境，也没隐瞒此刻这个家庭需要援手的事实。
这封信，本来应该由他亲自写，才显得郑重。
可是这个时候，他也无暇顾及这么多了，玛丽在写信的时候，也为他提到了这一点。
如果是平时，加德纳先生会向玛丽表示赞许，但现在，他已经筋疲力尽了。
连夜赶去厂房，冬天的深夜寒风凛冽，他站在寒风中，已经着火的厂房火光冲天，耳边是人声喧闹声，还有哭声。
即使已经回到家里，昨夜的混乱仿佛还在身边。
加德纳先生疲惫得要命，他靠在沙发上，跟玛丽说：“我的好小姐，就把你写的信寄出去吧。这两天，辛苦你。”
君子好逑 17
伊丽莎白和简在朗伯恩收到玛丽的信，心急如焚。
伊丽莎白急得在家里转来转去，“我实在无法想象现在舅舅和舅母两个人的心情怎样，几个小朋友此刻会不会在家里哭闹。”
班纳特太太得知弟弟的生意面临前所未有的危机，急得直掉眼泪。
她原本就容易焦虑，一听加德纳先生的厂房着火，彷佛自己家也跟着着火了似的，她急得团团转，甚至诱发了神经头痛，虚弱地躺在床上。
管家太太希尔一直在房间里陪着她。
可那于事无补，班纳特太太长吁短叹，仿佛世界末日已经来临。
班纳特先生正在准备要去伦敦带的东西，玛丽寄回来的信件上，说加德纳夫妇希望姐夫和大外甥女能去伦敦小住一段时间。班纳特先生没做过生意，但生意场上的事情，也听说过。
他知道一场大火会给加德纳先生带来多少麻烦。
班纳特先生收拾好东西，去房间看班纳特太太。
班纳特太太躺在床上抹眼泪，她以为是两个年长的女儿来安慰她，并没有回身，“我没事，休息一会儿就好。天呐，此刻的你们的舅舅该是多么无助？如果他能多一个兄弟就好了。”
班纳特先生让守在旁边的希尔下去，走到床前走下。
“我的太太，别这么难过了。”
班纳特太太愣住，转身看向他。
班纳特先生：“我和简打算明天大早就出发去伦敦，下午就能到。”
班纳特太太只觉得头很疼，简已经派人送信去梅里顿，菲利普斯夫妇很快也会知道加德纳先生如今的困境，可是菲利普斯夫妇的财务状况比班纳特先生差远了，菲利普斯先生只是乡下律师，他的事业需要经营，不会去伦敦。
班纳特太太坐起来，忍不住埋怨，“这真的是太不幸了。爱德华做错了什么，竟然会发生这样的事情。我前一天还开心地期待着玛丽回来，今天却收到她告知噩耗的信件。现在好了，不止她不能回来，你和简也要去伦敦。”
班纳特先生看着自己的太太，眼里有些不耐，但忍下了。
他跟班纳特太太说：“不止我和简要去伦敦，我打算让莉迪亚跟我们一起去。”
班纳特太太的声音陡然提高，“什么？！”
“不可以！班纳特先生，莉迪亚从出生到现在，从来没有离开过我的身边，你可以带简和莉齐，或者是基蒂去伦敦，她们谁去都可以，唯独不能是莉迪亚 。”
班纳特先生耐心有限，也觉得此刻显然没办法跟班纳特太太讲道理。
他站起来，声音不大，但已经不容置疑，“我说了，莉迪亚会去伦敦。简和莉齐，还有基蒂，她们哪个人不去都可以，但莉迪亚不能不去。”
在班纳特先生的强力管教之下，莉迪亚和凯瑟琳最近都安分了很多，班纳特先生禁止她们在舞会上和军官跳舞，也不允许她们跟军官们玩牌。
两个小女儿也想反抗，无奈一家的经济来源都掌握在班纳特先生的手里，班纳特太太倒是想偷偷给她们零花钱，但班纳特太太从来不是节约的人，这么多年下来，她根本没什么积蓄。
如果这次班纳特先生去伦敦不带上莉迪亚，他已经能想象他前脚离开，莉迪亚后脚就能带上凯瑟琳去梅里顿找军官们玩。
班纳特太太和伊丽莎白根本就拿莉迪亚没办法。
班纳特先生本来不想管这些事情，但他钟爱的女儿莉齐曾经使尽浑身解数，希望他看在以后几个女儿终身幸福的份上，对莉迪亚和凯瑟琳多加管教，免得她们误入歧途。
班纳特先生没想过要怎么教导两个女儿，他本来觉得想要这两个女儿迷途知返很容易，只要她们狠狠地吃个大亏就行。
但伊丽莎白不同意，万一她们酿成大错，连累全家的名声怎么办？
班纳特先生只好答应会好好管教莉迪亚。
在班纳特先生眼里，凯瑟琳爱跟在比她小的妹妹玩，却不像莉迪亚这样任性妄为得难以管教。
莉迪亚被班纳特太太宠坏了，谁也不放在眼里。凯瑟琳却不一样，她还是会敬畏父亲。
只要把莉迪亚管好了，凯瑟琳自然就会变好。
可是班纳特太太无法理解班纳特先生的苦心，她只觉得班纳特先生无情。
“班纳特先生，你已经剥夺了莉迪亚去梅里顿找军官玩的乐趣，现在还要剥夺她留在母亲身边的权利吗？”
班纳特太太气得七窍生烟，“我实在弄不明白怎么会有父亲像你这样狠心！”
班纳特先生皱眉，他的话里充满了讽刺，“我的太太，但凡你平时对莉迪亚多点约束，我都不会像现在这样狠心。”
“你终于承认自己狠心了，班纳特先生。你就不能体谅一下我脆弱的神经，爱德华在伦敦的事情已经让我病倒了，你还要来跟我说这些话。天哪，班纳特先生，我实在是受不了你了！”
班纳特太太的声音并不小，简和伊丽莎白站在门口面面相觑，姐妹俩虽然什么话都没说，但是彼此心照不宣，她们都觉得班纳特先生带莉迪亚去伦敦是最好的。
伊丽莎白做了个走的动作，姐妹俩悄声到了休息室。
莉迪亚和凯瑟琳两人正趴在桌前看一个大本子。
伊丽莎白和简对视了一眼。
伊丽莎白轻咳一声，问：“基蒂，你和莉迪亚在看什么呢？”
两个小妹妹不约而同地抬头，凯瑟琳笑着说：“我跟莉迪亚在看玛丽寄给我们的图片。”
简走过去，只见那册子上是莉迪亚整理好的图片，那些图片都是玛丽去伦敦之后画了寄回来的。有玛丽看到觉得漂亮的礼帽图片，有礼服的图片，还有一些她去博物馆参观之后，觉得漂亮的文物的图片……凡是玛丽觉得美的东西，她都画在纸上寄回来给两个小妹妹看。
看到那些图片，简的脸上不由自主露出笑容，“你们把玛丽寄回来的图片保存得很好，她看到了，会高兴的。”
莉迪亚抬头，冲简露出一个灿烂的笑容。
“玛丽虽然不是很会打扮，但是她有一双善于发现美的眼睛。”
伊丽莎白坐在两个妹妹的对面，问莉迪亚，“莉迪亚，爸爸和简明天要去伦敦，带上你一起去，你愿意吗？”
莉迪亚一听，顿时眉开眼笑，“真的带上我吗？我想去城里很久了呀！我当然是愿意的！”
凯瑟琳一听，顿时着急了，“莉迪亚可以去伦敦，那我呢？我可以一起去吗？”
“不可以。”
班纳特先生的声音在休息室门口响起。
几位小姐转头看过去，只见班纳特先生脸上带着微微的笑容，笑意却没有到达眼底。
凯瑟琳一直都有点怕班纳特先生，见班纳特先生说不可以，看了他一眼，没敢问为什么。
莉迪亚转头安慰凯瑟琳，“基蒂，我去了城里看到有什么好吃好玩的，会写信跟你说的。”
但是对于凯瑟琳来说，这样的安慰反而令她本来就委屈的心情雪上加霜，她委屈地哭起来。
莉迪亚看着伤心哭泣的凯瑟琳，神情无辜地看向两个大姐姐。
伊丽莎白：“……”
伊丽莎白用力揉了揉莉迪亚那头金色的头发，警告说道：“她已经很难过了，你别再去刺激她。”
简想说些什么安慰凯瑟琳，但她要收拾行李，还要将家里的一些事情交代给伊丽莎白，时间太紧，已经容不得她顾及太多了。
…………
就在朗伯恩鸡飞狗跳、热闹非凡的时候，玛丽在伦敦也没闲着。
加德纳先生的厂房着火，后续有无数的事情要跟进，也有很多的麻烦需要处理，但他暂时无法顾及。
因为加德纳太太忽然生病了。
大概是因为突如其来的噩耗，又因为她昨晚一宿担惊受怕没能休息好，第二天加德纳先生回来之后，加德纳太太开始发烧，喉咙疼。
现在又是深秋初冬的时分，玛丽想起去年秋天发生的传染病。
去年的秋疾死了不少人，多数是儿童。今年夏天简淋了雨在内瑟菲尔德生病的时候，伊丽莎白听到了她的症状后很着急，原因也是因为想到了去年的传染病。
虽然可能只是受凉导致的，但是家里有几个小朋友，这种事情还是不能轻视。
加德纳先生让人去请医生来看加德纳太太，几个小朋友在家里吵着要妈妈，大的两个小表妹还能讲道理，两个小表弟真的就是在家里嗷嗷叫。
玛丽头痛欲死，从来没有这么期望救星的到来。
简快点来伦敦吧……两个小表妹她还能讲故事哄一哄，可是两个小表弟真的无法沟通，太小了。
而加德纳先生在家里的这一会儿功夫，厂里和服装店都有人来找他，都是因为不能如期交货，来跟他商量该要怎么跟对方交涉。
——屋漏偏逢连夜雨。
加德纳先生跟人去了书房，玛丽讲了故事将两个小表妹哄好，让家庭教师带她们去楼上的画室画画，至于两个嗷嗷乱叫的小表弟，玛丽没带过这么小的孩子，并没什么经验。
她跟管家太太南希大眼瞪小眼半晌，跟南希商量：“要不带他们出去玩？玩累了应该就不会再哭。”
南希抱着那个哭得直抽的小男孩。
这个小男孩才两岁，正是容易因为跟亲近的人分开而焦虑的年纪，他一直指着楼上说要妈妈。
而且他总是这么哭，在楼上休息的加德纳太太也不能安心。
南希很赞同玛丽的建议，她带着另外两个年轻一点的女侍出门。
玛丽送南希和两个小表弟出门，却在大门前见到了两个意想不到的人。
那是达西先生和宾利先生。
他们来得很快，比玛丽搬的救兵还快，以至于玛丽看到他们的时候，有点恍惚。

玛丽被两位先生的到来吓了一跳。
南希带着两个女侍走也不是， 不走也不是。她陪玛丽去博物馆的时候，曾经遇见过达西先生，达西先生又来过家里做客， 南希不可能不认得达西先生。
更何况，这两位年轻的绅士仪表堂堂。
南希看向玛丽，“玛丽小姐……”
玛丽笑着跟南希说：“没关系，你带他们去玩。这两位先生我来招待就行。”
南希点头， 带着两个女侍和小男孩出去玩了。
玛丽看向两位先生， 欠了欠身，问：“达西先生， 宾利先生，你们怎么来了？”
达西先生打量玛丽，她看上去有些累，一脸疲惫， 那双总是明亮有神的眼睛， 此刻也显得有些黯淡。
宾利先生脸上依旧带着温和的笑容， “玛丽， 很抱歉突然来访。我和达西去看路易莎，刚好卡罗琳收到你写给她的信件。她说你因为加德纳先生家里出了点急事，暂时无法回朗伯恩。虽然你没说是因为什么事情， 卡罗琳有点担心，她要陪路易莎走不开，我和达西刚好有时间，就过来看一下你。”
达西先生向她微微颔首，“确实是这样。加德纳先生发生了什么事情吗？”
有的事情不说还好， 一说起来，身心都觉得疲惫。
玛丽轻轻点头， “舅舅纺织厂发生意外，库房着火了。”
宾利先生：“……”
达西先生：“……”
两位年轻的绅士面露惊讶，彼此对视了一眼。
玛丽抬手揉了揉太阳穴，轻声说道：“舅母突然得了急病，刚请了医生来看。刚才有纺织厂和裁缝店的人来找舅舅，他们正在书房商量事情。”
女孩轻柔的声音带着显而易见的疲惫，她有些歉意地向宾利先生和达西先生欠了欠身，“招待不周，希望你们不要在意。”
因为班纳特先生和简还没来，玛丽不确定宾利先生和达西先生要不要见加德纳先生。
但是现在加德纳先生正在书房里跟他的工作伙伴商量事情，事情一定很紧急，不然对方也不会在加德纳先生连喘口气的功夫都没有的时候，选择登门造访。
玛丽有些为难，她看向两位先生，“你们……要见加德纳先生吗？”
宾利先生正想说什么，却被达西先生抢了先。
达西先生：“加德纳先生现在肯定有很多事情要处理，我和查尔斯就先不去拜访他了。”
本来到奇普赛德，也是因为担心加德纳先生发生了什么事情，玛丽的情况会不会不太好，才匆忙赶来的。
现在看到她全须全尾地站在跟前，虽然脸色不太好，看上去很疲惫，但她安全无恙，也没有经受什么巨大的打击……达西先生已经觉得安心。
至于加德纳先生的事情，那位中年绅士此刻定是焦头烂额，无暇顾及他们。
玛丽听到达西先生的话，感激地看了他一眼。
宾利先生还想说些什么。
玛丽已经笑着跟他说：“宾利先生，我爸爸和简明天会来伦敦。”
宾利先生愣了一下，“是、是吗？简没跟我说。”
玛丽心想我一大早才给简写信，让她和班纳特先生来伦敦，她眼下应该才收到来自伦敦的信，哪来得及跟你说？
玛丽含蓄说道：“她应该来不及告诉你。”
宾利先生想了想，试探性地问：“那我等简来了之后，再登门拜访？”
玛丽点点头。
达西先生说：“我到时候会陪查尔斯一起来，加德纳先生的库房被烧，应该很多事情需要善后，不妨让加德纳先生按照轻重缓急列一张单子出来，需要教区出面周旋的地方，我可以代劳。”
达西先生虽然没有爵位，可是达西家族有着雄厚的资产，在教区很有话语权。
玛丽有些惊讶地看向达西先生，她没想到达西先生会主动提出帮忙。
在这儿之前，玛丽想到的也是宾利先生可能会因为简的缘故，愿意在场面上帮加德纳先生周旋一二。
但是显然她想错了。
宾利先生作为一个走咸鱼路线的富二代，他对这种事情的处理好像并没什么经验。他看上去挺想帮忙的，但不知道该从何着手。
达西先生还想说些什么，察觉到玛丽的视线，停了下来。
他跟玛丽对视着，放轻了声音，问：“怎么了？”
玛丽忍不住向他露出一个笑容，“我代舅舅谢谢你的好意，达西先生。”
达西先生：“……”
达西先生看了身边的宾利先生一眼。
宾利先生：？？？
平时并不太机灵的宾利先生，在某些时候机灵得不可思议，他被达西先生瞟了一眼，顿时会意。
他的好朋友达西，接下来想跟玛丽小姐说两句悄悄话。
宾利先生找了个借口，走远了。
玛丽忽然有点慌，她抬头看向达西先生。
达西先生深深看着她，忽然说：“我听卡罗琳说加德纳先生家里出了急事，你不能回朗伯恩的时候，心里很担心。”
“是、是吗？”
“不知道是出了什么样的急事，令你回不了家。怕你在这里着急，又怕你会因此而难过，卡罗琳要写信给你，问到底是怎么回事，可我想来看看。”