窈窕淑女(秋水晴)

第54章 君子好逑 10
朗曼公司的主编斯密特先生是一个年龄大概四十岁左右的男人， 双鬓有星白，穿着银灰色的西装，儒雅风流。
当他在办公室里见到玛丽的时候， 这位先生是十分惊讶的。
他万万没想到署名为罗曼·班纳特的作者，竟然是个年轻的小姐。
以至于见到玛丽的瞬间，斯密特先生有些懵然，“班纳特先生？”
“是班纳特小姐。”
玛丽微笑着向斯密特先生欠了欠身， 声音带着歉意：“先生， 很抱歉作者署名隐瞒了我是一个年轻小姐的事实。”
因为考虑到这个时代对女性的种种局限，玛丽在投稿的时候， 考虑再三，决定还是先用一个男性化的名字。
她怕有人会因为作者是个女性，对她的书稿弃若敝屣，看也不看一眼。
斯密特先生闻言， 笑了。
他向玛丽伸手， 友善说道：“没关系。”
玛丽轻轻眨眼， 看着向她伸出的手， 又看向斯密特先生。
这位中年绅士眼角有细纹，笑起来的时候那些细纹变得更加明显，却不显疲态。
玛丽歪头， 脸上露出两个小梨涡，跟斯密特先生握手。
这一次在朗曼公司的会面并不算多好，因为斯密特先生虽然觉得《菲比的世界》可读性比较强，但玛丽作为一个新手，她的小说未必能卖得多好。
作为一个精明的出版商， 斯密特先生问玛丽是否愿意以一百英镑将版权卖给朗曼公司。
玛丽有些犹豫，斯密特先生并没有勉强她。
斯密特先生笑着说道：“对于创作者而言， 他们的每一部作品都凝聚了无数的心血，是无价之宝。在你心中，对《菲比的世界》或许有更多的期待。不着急，你可以考虑一下。”
《菲比的世界》第一次投稿就能获得肯定，对于玛丽来说，是一件很值得高兴的事情。
她本来已经做好了要四处碰壁的准备，谁知第一次就能遇见伯乐。
而且一百英镑不算少了，足够她现在一年的花费。
她犹豫的原因并不是因为版权费太低，而是她不想以罗曼·班纳特的名字署名这本书。
玛丽想了想，跟斯密特先生说道：“先生，我犹豫的原因，并不是因为版权费。我只是在想，您会介意我将作者署名改为玛丽·班内特吗？”
斯密特先生笑道：“这有什么不可以呢？玛丽小姐，我的女儿十分喜欢《菲比的世界》，她才是你的第一个读者。小菲比善良勇敢，她很喜欢。”
玛丽有些诧异地看向斯密特先生。
斯密特先生并不隐瞒自己想要出版这本书的原因，“小菲比的故事虽然动人，却不足以让我冒着亏钱的风险大量印刷。我的女儿今年十四岁，年轻的小姐总是有着各种各样的烦恼，她近日来忽然十分沮丧，干什么都提不起精神，那日在书房无意中翻到我带回去的书稿，看完之后脱胎换骨，说也想要成为小菲比那样勇敢的人。”
不同的故事，对不同的人群有着不同的吸引力。
斯密特先生笑着跟玛丽说：“我只是在想，或许小菲比的故事，会得到一些像我女儿那样的年轻小姐们的喜欢。”
玛丽脸上也露出笑容，向斯密特先生欠了欠身，语气十分真诚，“斯密特先生，您是一个好父亲。请替我向斯密特小姐致谢。”
斯密特先生：“相比于你的谢意，我想她更希望得到一本由你亲自签名赠送的《菲比的世界》。”
“是我的荣幸，斯密特先生。”
玛丽从斯密特先生的办公室出来，加德纳先生正在朗曼公司一楼的大厅等她。
才见到玛丽，加德纳先生就被她脸上的笑容晃花了眼。
不用年轻的小姐多说什么，加德纳先生已经知道这是一场令人愉快的会面。
他将手中的女士礼帽递给玛丽，笑着说道：“你看上去十分高兴，主编先生是否要将你的小说大印特印？”
玛丽接过加德纳先生给她的礼帽，她将礼帽戴好，语气轻快地说道：“舅舅，主编是一个四十岁左右的先生，他有一个十四岁的女儿，是我的第一个读者。斯密特先生没打算将我的书大印特印，只是想用一百英镑将版权买下。”
加德纳先生跟玛丽一起走出朗曼公司的大门，鼓励道：“第一次投稿就能得到肯定，已经是一个很好的开始。”
“嗯，我要写信回朗伯恩告诉家人们这个好消息。我想爸爸一定会很高兴。”
两人走出大门，这时的伦敦已经是深秋，天空忽然飘起雨来。加德纳先生的马车停得离大门有点远。
加德纳先生看了看玛丽身上的裙子和披风，不想她在雨中奔波。
“你在这里等我。”
加德纳先生快步走入细雨中，玛丽看着他脚步匆匆的背影，有些发呆。
她觉得事情很顺利，顺利得令她有种在做梦的感觉。
如果这真的是梦，那就让她做梦的时间长一点。
已经整整一年多了，她一直想要做的事情终于踏出第一步，玛丽悬着的心终于慢慢地落在了实处。
从到来这个世界的第一天开始，她的内心一直彷徨，她无法想象将来要依附于他人活着，写作为生似乎是她唯一的出路。
她做好了会到处碰壁的准备，有时也会绝望地想这会不会是一条死路？
命运之神终究愿意眷顾她。
这一刻，她觉得自己无比幸运。
玛丽有些出神，忽然一道低沉的男声在她耳边响起——
“玛丽？”
玛丽愣住，转头看向声音传来的方向，明亮的眼睛瞪大了。
玛丽的语气有些不可置信，“达西先生？”
穿着黑色风衣的达西先生站在两级台阶之下，他手里撑着一把伞，身后是一辆双轮马车。
对于在朗曼公司遇见玛丽，达西先生心里的惊讶并不比玛丽少。
他缓步走上阶梯，来到玛丽的跟前。
一周不见，达西先生正寻思着什么时候动员妹妹邀请玛丽去家里玩，却没想到会在这里遇见她。
男人身材高大，站在玛丽面前，显得她有些娇小。
达西先生看她站在门口像是等人的模样，低声问道：“你是在等什么人吗？”
玛丽点头，笑着说：“我是跟舅舅一起来的，马车停留的地方有点远，他怕我会被雨淋湿，让我在这里等他。”
伦敦说大不大，说小不小。
这座城市有千千万万人，两个人想要相遇并不是那么容易的事情。
可玛丽已经在这座城市里第二次与达西先生巧遇了。
这令她心情很好，眼角眉梢都带着愉悦的笑意。
“达西先生，你怎么会在这儿呢？”
大概是被她的好心情所影响，达西先生向来冷俊的眉眼变得柔和，他轻笑了一声，说道：“彭伯里每年都会在朗曼公司挑选一些图书，以前这时候都是他们将目录送到彭伯里的。今年刚好我在伦敦，跟斯密特先生也许久不见，所以就过来了。”
玛丽记得之前在内瑟菲尔德的时候，就听宾利先生说过达西先生在彭伯里有一个喜欢读书的人都向往的图书馆。
这个时代的印刷术还不发达，图书都很贵，很多图书可遇不可求。
不知道达西先生在彭伯里的图书馆里，到底都藏着一些什么宝贝。
玛丽很好奇，于是问道：“达西先生，彭伯里的图书馆是不是很多书？我的舅母年轻的时候曾经在离彭伯里不远的兰顿住过一段时间，她说彭伯里可以让人去参观的。如果去彭伯里，能去那里的图书馆看看吗？”
达西先生看她一眼，笑问：“你想参观彭伯里的图书馆？”
玛丽点头，“可以吗？”
达西先生正要说话，这时一辆马车停在前方的台阶上。
玛丽见到那辆马车，“啊”了一声，“是我舅舅来了。”
随即，她内心又有点失落，因为好不容易遇见了达西先生，又要匆匆分别。
但是她将内心的失落掩饰得很好，笑着指了指马车，跟身边的高大男人说道：“达西先生，我跟舅舅先走了。”
达西先生脸上的笑容瞬间消失了。
因为玛丽看上去……并没有要介绍她的亲戚给他认识的意思。
达西先生默了默，英俊的面容带着不易察觉的温柔，温声问道：“舅舅？是先前你跟我说过的，住在奇普塞德的那位舅舅吗？”
玛丽笑起来，“是的。达西先生，我在伦敦只有一个舅舅。”
达西先生点头，但他并没有要跟玛丽说再见的意思。
他轻咳了一声，忽然问眼前笑颜迷人的女孩，“你觉得……你的舅舅会介意见见我吗？”
玛丽：？？？
玛丽觉得很奇怪，难道介意的不应该是他才对吗？
因为生意人在达西先生这些人看来，并不是什么体面人。
玛丽莫名其妙地看了达西先生一眼，“我舅舅……应该不会介意。”
达西先生脸上原本突然消失的笑容，又重新浮现，他温声跟玛丽说道：“那我去见见他。”
玛丽愣住了，她朝朗曼公司的大门里看了看，提醒达西先生：“可、可……你不是有事来见斯密特先生的吗？”
达西先生将伞打开，示意玛丽到他的伞下。
玛丽无法拒绝，只好到了他的伞下，然后闻到了来自他身上的香水味，是对她而言有点熟悉的雪松味。
达西先生转身，不动声色地将伞偏向她身上，脸上的笑容更加明显了些。
他跟玛丽并肩走向加德纳先生的马车，低声回答她刚才的问题。
“斯密特先生的时间很多，不着急。”
着急的是即将要离开的加德纳先生，过了这村，就没这店了。

当玛丽带着达西先生出现在马车前的时候， 加德纳先生是很惊讶的。
眼前的男人手里拿着一把伞，伞将穿着浅绿色滚白毛边披风的女孩挡得严严实实，他本人却大半个身体都在伞外。
加德纳先生看看高大而英俊的年轻人， 又看看自己的外甥女。
玛丽笑得乖巧，跟加德纳先生说：“舅舅，这是达西先生。”
加德纳先生：？？？
加德纳先生下了马车，将头上的帽子取下。
像达西先生这样出身的人， 对加德纳先生来说， 平时极少可能会遇见。虽说这个年轻人在赫特福德的风评并不怎么样，但加德纳先生是一个生意人， 对他而言，能与人交好就与人交好，更何况这个年轻人是他外甥女欣赏的人。
加德纳先生私下认为，不论别人对达西先生有着多少的微词， 但他能得到玛丽的尊重和信任， 一定有他的过人之处。
还不等加德纳先生说话， 达西先生就已经向他微微躬了躬身， 声音冷静而有礼，“加德纳先生，您好。我是菲兹威廉·达西， 很荣幸能见到您。”
加德纳先生有些受宠若惊，他回了个礼，“达西先生，您好。”
天还在下着蒙蒙细雨，达西先生并没有打过招呼就离开的意思。
他跟加德纳先生寒暄， 问加德纳先生跟玛丽一起到朗曼公司，是不是有意采购一些图书， 据他所知，朗曼公司有的图书并不公开发售，如果加德纳先生有什么图书没找到，他可以代劳。
加德纳先生听得一愣一愣的，他看向玛丽。
玛丽朝他眨眼。
于是，加德纳先生知道眼前的年轻人并不是知道他是陪玛丽来见主编先生的。
加德纳先生这么多年在生意场上混迹，看人看事的眼睛早就练的炉火纯青。虽然不知道这位年轻人对玛丽是抱着怎样的心情，但他清楚达西先生似乎并不甘愿他们在朗曼公司的相遇只是萍水相逢。
天空飘着的细雨慢慢变大，加德纳先生干脆对达西先生发出邀请。
“达西先生，有幸遇见，不知是否赏脸到寒舍一起喝个下午茶？”
玛丽顿时愣住了，看向加德纳先生。
还不等玛丽说些什么帮达西先生推掉加德纳先生到邀请，她就听到身边的男人心情颇好地接受了加德纳先生的邀请。
达西先生：“荣幸至极，加德纳先生。”
玛丽：“……”
说不上心里什么感觉，就……挺神奇的吧？
玛丽上了马车，加德纳先生的马车在前，达西先生的马车在后，两辆马车一前一后，驶往加德纳先生在奇普塞德的住处。
玛丽在马车里问加德纳先生，“舅舅，为什么要邀请他？”
加德纳先生慢悠悠地“哦”了一声，“其实我只是出于礼节问一下，没想到他会答应。”
玛丽撩起车帘，看着雨越下越大。
雨水打在马车上，玛丽听着雨声，没说话。
加德纳先生打量了她一会儿，问：“他不知道你去朗曼公司跟主编先生见面，为什么不告诉他呢？”
玛丽反问：“为什么要告诉他？”
加德纳先生失笑，“因为他好像对你不错，如果知道你跟朗曼公司的主编先生见面，或许对你的写作事业多少会有些帮助。像彭伯里主人这样的身份，朗曼公司在意的或许并不是他能在朗曼公司采购多少图书，而是他的身份和影响力。”
玛丽思考了片刻，跟加德纳先生说：“如果舅舅是斯密特先生想要奉承的对象，我会告诉斯密特先生，我是您的外甥女。”
她是加德纳先生的外甥女，亲戚之间，你帮我，我帮你，很正常。她不会因为自己仰仗了加德纳先生而觉得羞愧不安。
可斯密特先生想要奉承的对象不会是加德纳先生。
斯密特先生想要奉承的对象是达西先生，她跟达西先生非亲非故，她不想向对方透露自己要将小说的版权卖给朗曼公司的事情。
玛丽心想，达西先生都不知道她在写小说的事情，有什么必要跟他说那么多？
她如果要通过达西先生的关系，才能在出版商那里站稳脚跟……不论是出于什么原因，她都不想这么做。
玛丽一本正经地跟加德纳先生说：“我跟达西先生，是因为宾利先生和简的事情在内瑟菲尔德认识，因为我喜欢的音乐跟达西小姐喜欢的一样，所以他对我比较友善。除此之外的很多事情，他并不知情。”
加德纳先生盯着玛丽片刻，笑了笑，“好吧。”
半小时后，加德纳先生和达西先生的马车一前一后到了奇普塞德的屋子。
加德纳先生领着达西先生进去，玛丽在他们身后慢慢走着。
艾莎和安娜看见玛丽，一阵风似的跑出来，“玛丽表姐！”
两个小女孩扑上来，一左一右围着玛丽，“你跟爸爸出去干什么了呀？”
“妈妈也不告诉我们，她说大人的事情小孩别管！”
“呀！这个哥哥好漂亮呀！”
两个小女孩七嘴八舌。
“嘘！你们安静点。”管家太太赶紧上来将两位女孩拉开，低着声音说：“这是加德纳先生的客人。”
两个小女孩站在原地，眨巴着眼睛打量达西先生。
达西先生被两个小女孩吵得也有点懵，看着她们。
加德纳太太闻声出来，看到达西先生，愣了一下。她当然不认识达西先生，只是有些惊讶加德纳先生陪玛丽去了一趟朗曼公司，怎么带回来一个容貌气质都这么出众的年轻人。
加德纳先生将帽子递给旁边的仆人，笑着说：“我的太太，家里来了贵客。这是达西先生，能劳烦你泡两杯茶送到书房吗？”
达西先生将帽子取下，向加德纳太太躬了躬身，“打扰您了。”
加德纳太太：“……”
年轻的绅士脸上露出温和的笑意，言辞彬彬有礼，实在难以将他与传说中狂妄自大又傲慢无礼的人联系起来。
玛丽也惊讶地发现，达西先生如果想讨人喜欢，其实是一件很容易的事情。
他笑起来也太好看了些，放下高傲与疏离，居然令人生出一种平易近人的感觉。
——虽然可能只是错觉。
加德纳太太还没见达西先生的时候，心里对这个年轻人还挺不满意的，毕竟他亏待了讨人喜欢的维克哈姆先生，又在舞会上看不起她最喜欢的外甥女伊丽莎白，她在往昔的回忆里关于这个年轻人的传言也十分不美好。
本来私下的时候她也时常对玛丽耳听命面，可千万别被达西先生蛊惑了。
加德纳太太原本还想着如果有朝一日能见到达西先生，一定不给他好脸，让他知道他先前看不起伊丽莎白的行径实在愚蠢至极。
可当她见了达西先生，先前在心里设想的种种反倒施展不出来了。
达西先生又说：“一时来的匆忙，没准备什么礼物给几个小朋友，抱歉。”
加德纳太太没想到达西先生居然这么随和好脾气，心里为之前在玛丽面前编排他的不是感到抱歉，连忙说道：“先生，您客气了。您跟加德纳先生有事情要谈吧？你们先去书房，茶和点心马上就能准备好。”