山海谣(画七)

“边走边说。”他迈开步子和她并肩朝外走，介绍起这次的情况：“追星刃在荒州，位于四十八仙门地域内， 但因为那边灵流紊乱，小世界与秘境频频开启， 所以大家都不想管，现在是无人看守的状况，穷凶极恶之徒大多蜗居在这里。”
这些都没所谓， 他们要是连这点能耐都没有，和深潭对抗就属于痴人说梦的程度了。
楚明姣最关心的只有一个：“要多长时间？”
“这个要分顺利和不顺利。”苏韫玉道：“我们输在对凡界全无了解， 出去后到荒州，荒州有多大，追星刃在什么方位，我们会不会和人起冲突，这些都不知道。全部考虑进去，顺利的话最快也得两三天，慢的话不好说，七八天都不一定能回。”
楚明姣沉默下来， 眉眼间涌上一抹焦灼之色。
时间太长了，长得让人心慌难安。
山海界五世家中， 苏家不是最强的，但却是最特别的。其他几家是培养自家弟子时积极汲取外界力量，对好苗子来者不拒，苏家不一样，他们只培养自己人，或者换句话说，他们修习的术法，只对苏家血脉有效。
这也是为什么，苏韫玉换了个壳子，就再也修不了盾山甲的原因。
苏家在后续决战中，将承担起至少八成的防御职责，而追星刃与盾山甲相辅相成，如果能将它带回来，这八成将提升至九成，是战场中不可小觑的一股力量。
这一趟，他们必须要去。
出发前，想了想，楚明姣敲开了楚南浔的房门，她走进去，将手里一团灵物递过去：“哥哥，这个你拿着，凡界与山海界之间玉简灵流不稳，很多消息可能收不到。若是发生了什么急事，你捏碎这个，我能收到感应，马上就会赶回来。”
楚南浔颔首：“注意安全，不要以身犯险。”
说完，像是在这方面对楚明姣实在不抱什么希望似的，他看向苏韫玉，嘱咐：“照看好她。”
苏韫玉给了他一个放心的眼神。
两人前往潮澜河，准备横穿界壁前往荒州，谁知界壁启动的最后一刻，晨光中突然闪出团阴影，险而又险地挤了进来，他一边揭下脸上的獠牙面具，一边抢在两人出手防御时嚷嚷着：“等等，是我，是我！”
“宋玢？”苏韫玉将腰刀收回，借着最后的余光瞥向云雾缭绕的祭司殿，问：“你来做什么？”
连着一段时间在祭司殿当牛做马的宋玢苦着脸打哈欠，指了指自己熬得通红的眼睛：“不是我要来，是天青画的意思，它快苏醒了。”
“天青画是完全归你掌控吗？”楚明姣现在神经紧绷，一听到苏醒，还是在这种情况下苏醒就开始止不住多想：“不会醒来后变脸吧？”
这一下给宋玢问住了，他扶额，答得也不大确定：“不会吧？它既然选择我，就应该知道我的立场一直很明确啊。”
楚明姣稍微放下了心。
半个时辰后，他们抵达荒州。荒州正是骄阳烈烈，照得眼前沙漠灼热，天地一片灿灿金黄色，放眼望去，方圆数十里，别提人了，就连动物都没见到一只。
楚明姣看向苏韫玉：“怎么样？感应到了吗？”
苏韫玉弯身，手掌贴在热气腾腾的砂砾上，像是在审视感受这片沙漠的脉搏，半晌，衣摆擦着地面起身，对等候回答的两人道：“很奇怪，有两股一样的脉动，一个在南，一个在北。”
“分成两截了？”宋玢问：“现在怎么办？”
楚明姣观察着周围环境，道：“分头行动吧。我走南边，你们两去北边，有什么情况随时联系。”
宋玢觉得没问题，毕竟楚明姣的战斗力确实没什么好叫人担心的，跟着她，他都怕自己拖后腿被嫌弃。
但苏韫玉了解内情，他深深看了眼叼着绸带，已经换了套劲装的楚明姣，不由分说将宋玢推了过去：“他跟着你。”
说完，他手掌微握，以灵力为笔，在白布上现画了一张图，交给楚明姣，道：“具体的地址，照着走，不会有错。”
楚明姣没再多说什么，她点点头，一步当先朝南边飞跃而去，一头雾水的宋玢看看苏韫玉，又看看她，在前者的目光示意下还是迈动步子，追了过去。
一路疾行，面朝黄土背朝天，足足三个时辰后，黄沙才在他们眼前如画卷般被掀开，揭起，逐渐露出真实的一面。
前方出现了个小镇。
小镇并不繁荣热闹，驿站和酒肆都布置得简单，只在外面高高挂起一块布，布上写着并不工整但又显得足够努力的大字，这就算是招客的唯一手段了。
驿站里都是赶路的行人，行色匆匆，手里很粗犷地提着刀剑，喝酒时没什么讲究地往桌子上哐当一放，其他人也都习惯了，眼皮子不见抬一下。
“看图上标的地方，就在前面不远处了，不然停下来探一探当地人的口风？”宋玢抹了把汗，询问楚明姣的意思。
他们初来乍到，这是不可忽略的一环。
楚明姣点点头，先一步踏了进去，驿站里五六双眼睛霎时打量般落在她身上。
这种地方，宝物没多少，美人也不多见。
他们是真没时间应付一群穷凶极恶，还随时随地见色起意的人，宋玢干脆笑着摇扇，踩着楼梯走在楚明姣身后，强悍的气息节节飙升，从扇子中溢出来，很快扩开。
化月境的强大压迫感下，驿站二楼霎时风平浪静，视线也很识趣地收了回去。
常年躲避四十八仙门追杀的人，在生存之道上，都有自己的一套法则。
踢铁板的事，绝对不做。
楚明姣和宋玢在二楼坐下，她瞅瞅窗外，好半天没个过客，再看看四周，零星稀疏的几张桌子，坐着的都是些面色不善，事不关己就一句话也不打算开口的人。
并且因为宋玢展露的气息，他们被误会成了四十八仙门的人，不到一刻钟的时间，人就走了个七七八八。
她想了想，朝小二招了招手。
小二残了一只眼睛，像是打斗时被人活生生抠下来的，这让他再怎么和气地笑都显得狰狞，于是干脆不笑，汗巾往肩上一搭，显得一丝不苟：“两位贵客，有什么需要我们帮忙的。”
楚明姣从灵戒中取出十块灵髓石，堆在桌面上，抬眼看着小二，认真道：“我问什么，你如实答什么，答完，这些就都是你的了。”
小二神色一凛，他也不推辞，舔了舔干裂的唇，笑起来：“贵客请讲，邢某知无不言，言无不尽。”
楚明姣才要开口发问，就将宋玢被千百根针齐齐扎了似的，整个人从头僵到尾，要不是这有外人，他估计得原地跳起来。
她侧目，用眼神问他这是怎么了。
宋玢深深吸了口气，他眉目间压着薄怒，静静凝了一会，嘴唇翕动着，和楚明姣传音：“天青画让我现在去一趟无情剑宗的后山，说要拿回一样东西。”
“我去去就回。”他不假思索地确认：“你这边没问题吧？”
楚明姣原本就是准备一个人来的，当下摆摆手，说：“去吧，有事随时联系。”
宋玢手掌撑在身后那种空桌上，稍一用力，手中折扇抵着窗棂往外推开，纵身一跃跳了下去。
小二见这个有着化月境修为的男人说走就走，半点也不担心留下来的这个会出什么事，心里自然也有数了，他静声，听眼前的女子问：“往前走五百里，是什么地方？”
“五百里……”小二顿了顿，很快回：“是无人渡口。”
“无人渡口？”楚明姣被这个名字吸引了注意力：“何为无人渡口？”
“想必贵客是第一次来荒州。”小二拿人钱财，也当真事无巨细地娓娓道来：“无人渡口在荒州盛名鼎鼎，无人不知。”
“荒州并不繁华，但寻常驿站，并不至于荒废成这样，贵客左右瞧瞧就知道了，我们之所以生意不行，是因为地段不好，往前是渡口，往后是荒沙，一个危险异常，一个全无生机。”
楚明姣示意他接着往下说，说无人渡口的危险之处。
“荒州灵流紊乱，这是好事，也不是好事，好是因为这种独特的条件，让小世界与秘境纷纷漂泊至此，四十八仙门也常组织弟子前来历练，不好是因为太过危险，就算是四十八仙门弟子，也有不少人折损在了这里。”
“无人渡口，是荒州灵流最动荡的地方。”
“一般来说，灵流越不稳定的地方，灵物灵器越喜欢，所以这无人渡口，从古至今，一批批人前赴后继，我们荒州又最不缺这种冒险之徒，可没有用，别说顺利带回宝物了，人能回来都是万幸。前些年，有大宗门的长老进去过，听说，从渡口架舟进去，起先还没什么，越往后，越叫人胆战心惊，托起小船的，不再是海浪，而是森森白骨。”
真正的尸山血海。
小二摇了摇头，像是不忍再说：“往前走九十里，就到无人渡口了，至于五百里，估计已经是无人渡口最深处了。”
他目光在十块灵髓石上顿了顿，许是拿人钱财，心也不坏，该提醒的还是照样提醒一番：“姑娘，我知道你本领不小，手段通天，但这无人渡口，还是慎重考虑之后再进吧，开弓没有回头箭，性命毕竟只有一条啊。”
“多谢。”楚明姣神色适当柔和一些，她整理了下小二给出的内容，又问：“这么多年，可有从里面出来过的人？里面都有些什么？”
“都有些什么我不知道，不过听说，想从渡口进去，只能架船，灵器宝船不行，只能是最简单的木船，那海底什么东西都有，兴许搅合起来兴风作浪的，就恰恰是进去之人心心念念所求的。”
话说到这里，楚明姣就知道再往下也问不出什么了，她将十颗灵髓石推给小二，道：“都是你的了。”
小二接过灵髓石，道谢。
得到想要的消息，楚明姣立刻起身，下楼，轻飘飘一跃就是数十米，只剩个婀娜纤细的身影。
真是奇怪，小二暗自思忖，这姑娘出手阔绰，比起真正拿鼻孔看人的，已经算十分礼貌客气，可交谈时隐隐透出的那种刻意冷淡和可能自己也没察觉到的厌恶，还是被他捕捉到了。
他很确信，自己没得罪过这么一个人。
他低头擦了擦桌子，见对面坐着的一位中年女子跟着起身，在原地犹豫半晌，下了决定似的扶额，结账下楼，看着离开的方向，是直追着那姑娘去的。
楚明姣一路朝前，到了这片地方，人本来就不多，可她像是刻意避开这些人一样，就算经过了，也立刻闪身躲开了。
哪知眼看着到了渡口，从路边一间小小的茅屋小院里走出个颤巍巍的老大娘，大娘眯着眼睛，发髻绑得一丝不苟，看着严肃又精神，她径直走过来，楚明姣一探气息，居然是个凡人。
老人上来就捏住了她的手。
楚明姣没见过这等阵仗，怔住了，顾忌着老人的身体，甩开不是，不甩开也不是，只好生生忍着，问：“大娘，怎么了？”
“不能再往前走了。”大娘穿着件洗得发白的衣裳，冲她连连摆手：“再往前面是无人渡口，那地方进不得，会死人。”
楚明姣真不会应付这种情况，她身体都僵住了，接下来的一刻钟，都在听老大娘重复这么几句话。她寻思着这样下去不行，艰难应答着抽身，往回走了一段，再匿住身形，飞快闪过了那片茅屋。
等到了真正的渡口，她没先观察眼前的情形，而是侧身，屈指一弹，一道灵焰擦着虚空呼啸着往后激射，在耳边擦出尖啸声，语调冷得几近结冰：“还不出来？准备跟我到什么时候？”
一个提着刀的中年女子现出身形，她像是早知道根本瞒不过楚明姣，很是讪讪地抹了一把脸，将脸上的易容术抹去，露出张熟悉的娇俏面貌，急急解释道：“我不是存心要跟着你的，方才在驿站里，我听到你问起无人渡口，担心你要硬闯，不放心才想着跟过来看看。”
是天极门的周沅。
天极门啊。
楚明姣眼底划过一丝厌恶，她别开视线，可能骨子里还是说不出太伤人恶劣的话，只能十分生硬地开口：“不需要你费这份心。”
自打成为天极门的掌门徒弟，周沅已经很少能直面这种语调了，她梗了下，想起自家师父做的那些事，不由深吸一口气，嗫嚅道：“我知道以你的身份和修为，闯入各种秘境如履平地，但是这地方和别的地方不太一样，我之前和师兄来过一次，没进去，只在渡口外勘察了下地脉……这是多年前的事，当年我们修为尚浅，有些情况不能确认，今日你进去前，我再测一次，如果真是那种情况，也好提前做个准备。”
楚明姣看着她，也不说话，两三眼后，径直转身观察起眼前情形。
天极门的探勘地脉之术，很有一套。
她时间有限，不该拒绝。
而今，她们身处狭窄的山坡，山坡很有高度，对面是渡口的入口，窄到只能容纳一叶小船进去，是典型的“一线天”，再顺着渡口望过去，则是镜面一样的海水，那水极绿，在阳光下泛着粼粼的光泽，像块巨大的诱人糕点。
光是这么看，看不出半点危险的样子。
见她没有拒绝，周沅暗暗松了一口气。
这些天，她和白凛，孟长宇等人说服身边好友，再号召大家奔波于四十八仙门之内，劳累归劳累，可心中的负罪感终于能稍微减退，充实又踏实，她这一次乔装经过驿站，也是为了去千里观。
她在千里观已经碰壁过一次了。
没想到能碰到楚明姣。
她一边蹲下来，拿着司空命盘在地面上不断转动，同时咽了咽口水，对楚明姣道：“你别怪方才那大娘唐突，我听人说，那大娘的女儿是四十八仙门中的弟子，一次为求灵宝进了渡口，就再也没出来过。大娘知道这事后神智就不太清醒了，独身一人搬到这里，砌起了土院子。”
“一旦看到有人经过家门前，要往渡口去，她就出来阻止——她也不管那些浑身煞气的地痞流氓，知道他们见钱眼开劝不住，可看到你这样孑然一身的姑娘，就像是看到了女儿一样。”
楚明姣收回视线，像是听到了什么可笑的事一样，唇畔弧度无端扩了一圈，问：“凡界生灵的善意，永远只会对着自己人吧？如果知道我来自山海界，她还会劝阻吗？”
周沅肩头一顿，而后落下来。
楚明姣的变化，太大了。
周沅还记得那个时候，她和楚明姣在姜家祖脉中初见。
当时她的第一印象，觉得这是个过分漂亮，被所有爱与善意精心呵护养育长大的姑娘，娇贵但不柔弱，能打架能抗事，和她肩并肩靠在一起小声谈论起各仙门秘辛和朝中荒诞事时，一双眼干干净净，咯咯地笑。
对凡界一切都充满了好奇，拥有平等的善意。
所以即便她身上迷雾重重，但谁都想不到她的真正身份。
但现在都没了。
仔细数一数，不过短短一个多月的时间，就足够叫一个人发生翻天覆地的变化。
周沅有些难过，这种难过是因为，她能真切感受到，有一群人的生命，是在被凡界之人生生扼杀的。
他们作为得利者，享受着伤害别人而抢来的短暂安宁。
周沅没再多说什么，她在四周都转了一圈，沾了满手的泥，最后面色凝重地抬眼，说：“当年我们的猜测是准确的，这渡口的水只占了其中一小截，再往前是山地和沼泽，水里的情况我探测不到，可最尽头有一大片——”
她缓慢吐字：“情瘴。”
这也是她为什么执意要追过来的原因。
楚明姣眼瞳微微收缩，像是没想到会听到这么个词，她拿出苏韫玉给的路线图，展开，手指落在标记的那处，言简意赅：“在哪？是在这里，还是这里？”
周沅毫不迟疑地指向追星刃所在的位置，她定定神，问：“你是要找什么？暮光梭，春芽，还是追星刃？它们都在无边渡口里，但追星刃只有半截，剩下半截在北边山涧里。”
跟苏韫玉说的完全合上了。
“你怎么知道它在里面，又怎么知道它碎成两截了。”
“这事在荒州人尽皆知，追星刃是千里观的观主与奎山门门主争执打斗时碎裂的，一半当时就掉进了渡口中，观主信奉缘法，追星刃碎了也就不找了，反手将剩下那截丢进了北边山涧，当做一个镇压的吉祥物。”
“这些年，死在渡口和山涧里的人，有一大半都是为了追星刃来的。”周沅看向楚明姣，担忧地道：“这里面滔天的凶险，我知道你都不畏惧，但情瘴不比其他，这东西防不胜防，而且极其少见，至今为止都没有很好的防护手段。”