书香文气聚集的地方，自然带动了不少文化产业，这不，在书院的对面，就有十几家书肆开着，启蒙书册，四书五经，各种笔墨纸砚，真是应有尽有。
林三柱不识字，自然不认识牌匾上的各种店名，他摸了摸身上的几十个铜板，选了间最不起眼的书肆走了进去。
看到有人进门，高掌柜几步上前，笑脸相迎道，“客人想买些啥？”
至于林三柱身上穿着的旧棉袄，并未让高掌柜脸上的表情减弱分毫。
他们开书肆的与旁的营生不同，在高掌柜看来，凡是会往书肆来的，必是读书之人，或者家中必有读书之人存在。
老话都说人不可貌相，海水不可斗量，别看现下人家布衣蔬食、囊中羞涩，说不定啥时候，就突然来个鱼跃龙门，飞黄腾达了。
所以，对高掌柜来说，上门都是客，他从不做轻视之事。
见对方语气亲切，林三柱的不自在要好了许多，“掌柜，书肆有小娃儿开蒙的三字经吗？”
“客人稍等。”
一听是买《三字经》来的，高掌柜也没耽搁，转身就去书架把书取了过来，“这是刚到的一批，还带着油墨香呢。”
林三柱双手在棉袄上擦了又擦，接过来后翻了翻，书本用纸白韧，印刷字体黑亮，一看就不便宜。
果然，一问价格，两百二十文，乖乖，比族长说的还要贵上二十文。
林三柱下意识摸了摸身上的铜板，“有没有便宜些的？”
高掌柜又去拿了一本出来，“客人要的话，就算你一百文吧！”
新拿出来的这本，看着六成新，该是放了好久的，林三柱翻开看了看，相比刚才那本，这本《三字经》虽旧上许多，可不缺页不少章的，正是自己需要的。
可是，一百文，他也拿不出来啊。
林三柱双耳发烫，“掌柜，还有没有更便宜的？”
见对方满脸的窘迫，高掌柜心里有了数，喊过小伙计守着店铺后，自己就起身去了库房。
约摸半盏茶功夫，高掌柜就捧了一叠书出来，“这些书忘了晾晒，前几日才发现遭了虫蛀，着实可惜，客人你挑挑看，若有能用的，就算你三十文一本好了。”
一听才三十文，林三柱心中就是一喜，忙伸手把书接过，而后迫不及待的翻看了起来。
结果，一连翻了好几本后，林三柱不免有些失望，这些书不但有蛀洞，且有几张书页都快掉下来了。
唯一庆幸的是，蛀虫只吃了纸张的边沿部分，并没把上面的字给吃了。
林三柱把十几本书都仔细翻看了一遍，最后矮子里头挑高个，终于挑出一本品相还算过得去的《三字经》，买了下来。
“掌柜，店里有没有便宜的笔墨啊？”
刚刚付了三十文，这会儿林三柱手上还有二十八文多余，要是可能的话，他想把笔墨也买了。
知道客人说的便宜，绝对是最便宜的那种，于是，高掌柜直接从一旁的木框中，找了许多次品出来，其实也不能算是次品，比如这些墨块，都是不小心摔断的，还有这几只毛笔，基本都是书肆里的试用笔，有些也仅仅开过锋而已。
饶是如此，价格也不便宜，这不，断墨条二十文一块，毛笔一支十五文，且这已经是最低价格了。
高掌柜从断墨中给林三柱挑了最大的一块，毛笔也选了只开过锋的那种。
林三柱在心里算着账，二十文加上十五文，一共三十五文，自己口袋里的铜钱全都掏出来后，还相差七文。
没错，还差七文！
怎么办？
要不毛笔就暂时不买了吧，林三柱伸手想把毛笔拿出去，可脑海里，又浮现出昨日族学里的一幕。
林三柱咬咬牙，解下包裹往柜台一放，道，“劳驾掌柜帮我看一下包裹，我去去就来！”
说罢，便匆匆出了书肆，快步往城南码头而去。
高掌柜只以为客人回家取银钱了，便没在多想，把书和包裹，还有方才挑好的墨条和毛笔，统统都收了起来。
每年的十一二月，是码头最繁忙的时候，一则马上临近年关，再则，天越来越冷，说不得哪天江面就全冻上了，对买卖人来说，要是存货不足的话，那岂不是跑了生意。
所以，这几日，码头上来来往往的全是货物，吃的，用的，玩的，趁着大雪落下来之前，众客商们，把年前该预备的货物都预备了起来。
自然，这几日码头的搬运工们也是不愁找不到活计的。
只是，如果你是生面孔的话，那么，轻松一些的搬运活计就轮不到你了。
这不，林三柱在码头上走了一圈，发现除了搬运米粮可以随时上工外，其他像布料，箱笼，瓷器什么的，早就被各路小把头给包圆了。
按他们的意思，要想加入的话，必须先交五十文的入伙费，且五十文也只能保证一个月的活计。
林三柱只是临时过来挣买毛笔的银钱的，那入伙费什么的，自然不会去交了。
也不知道林石他们在哪里，林三柱来回找了好几遍，结果人影都没瞧见一个。
抬头看了看天，马上就未时了，自己还要赶着回去呢，等下天黑了路可不好走。
这样想着，林三柱便没再犹豫，咬咬牙，快步往粮船走去。
来都来了，自己总不能空手而归吧。
粮船上全是稻谷，都用麻袋装着，有一百斤的，一百五十斤的，还有两百斤的，林三柱挑了一百五十斤的那种，搬两袋能得一文钱。
林三柱算了算，发现自己只要搬十四袋，就能挣到七文钱了。
十四袋，好像并不难嘛。
可是，预想和现实总是有差距的，这不，当一百五十斤的麻袋压到背上时，林三柱根本直不起腰来，他只能使劲向前躬着身子，双手用力抓住麻袋两角，尽量不让它滑到地上，然后进一步，退半步，踉踉跄跄如同喝醉了酒的人，步履艰难的往前走去。
等终于把一袋粮食扛下船时，林三柱整个人已经被汗水湿透了。
每搬一袋粮食，管事的就会发一根竹片给你，到时凭竹片结算工钱。
林三柱看了看自己手里的，还相差十三片，他咬咬牙，又往粮船走去。
等夕阳西斜时，林三柱迈着疲惫的脚步出现在高掌柜面前。
手心里握着的，是已捂的发烫的七文钱。
“掌柜，相差的七文给你！”
林三柱满脸是笑，他儿子终于不用再去羡慕旁人了。
高掌柜有些触动，他怎么也没想到，为了七文钱，这人居然跑到码头做苦力去了。
唉，早知道，自己就免了这七文钱了。
可转念，高掌柜又觉得，其实这样也挺好的，因为只有努力付出了，才会珍视所得。
但愿这家的孩子，能好好珍惜父亲的给予吧。
临走时，高掌柜去库房捧了一卷白纸出来，虽有些受潮发霉，可并不影响给孩子练字。
林三柱再三谢过，原本无力的步伐也变得轻快了许多，哈哈，有了这些纸，他家狗子终于啥都不缺了。
锅里的野菜汤已经热过好几遍了，可婆婆没说开饭，周氏也不敢往桌上端。
不过周氏并不生气，孩子多了，爹娘偏爱哪个也正常，自己不也更偏喜大儿子远枫一些吗。
周氏觉得，当爹娘的，只要在大事上，能把住方向，做到不偏不倚就不算过分。
再说，婆婆虽疼爱小叔子，可自己嫁过来这么多年，也没见婆婆为了小叔子，做出不讲理的事。
就像这次狗子去念书，起先自己和二弟妹还担心来着，担心婆婆会不会偷偷塞银钱给小叔子，结果这么多天过去了，婆婆手头上的银钱没松出去一文，这让她和二弟妹心安了不少。
说起念书，周氏立马想起了这几日的林远秋，周氏是真没想到，才五岁的小娃儿，居然就有如此的心性，你说这样大冷的天，每天都得起这么早，多辛苦啊。
原本她以为，狗子能坚持下三两天就不错了，哪知，这都过去十来天了，人家依旧雷打不动，天天早起，念书的事，可是一日都没落下过。
周氏觉得，这要是换成远槐，说不定早就赖在被窝里，不愿动弹了。
这可不是周氏小瞧自己儿子，实在是今儿个她去河边洗衣服时，就听林石媳妇说，族里已有两家的孩子，吵着嚷着不愿去族学念书了。
这几日周氏常常会想，狗子要是出生在殷实人家，照他这几日的用功劲儿，说不定还真能读出个童生来。
至于为何不是秀才亦或者举人，周氏摇头，怎么可能，都说龙生龙，凤生凤，就凭三房夫妻俩的懒样，狗子能考上个童生，怕已是下了吃奶的劲了。
往灶膛里添了把柴火，周氏探头往门外瞧，外头的天已经黑下来了，也不知小叔子什么时候回来。
听婆婆说，小叔子是到镇上挣银子去了，周氏摇头，觉得小叔子跑去镇上晃荡的可能性大一些，毕竟这样的事，小叔子又不是没做过。
也只有婆婆会被小叔子一次又一次的忽悠，总觉得自己小儿子还有长进的希望。
锅里的汤再次咕噜咕噜的翻滚开了，周氏起身，拍了拍身上的木屑，而后往堂屋走去。
远处传来几声狗吠，林远秋第十二次伸长脖子往村口方向瞧，想看看便宜爹到底回来没有。
他也是下学之后才知道，原来今日便宜爹这么早去镇上，是给他挣买书的银子去了。
也终于明白，便宜爹为何要带上新袄子了，这是准备拿去卖银子的吧。
林远秋心里有些难受，他想起前几日新棉袄刚做好时，林三柱那乐滋滋的模样，还说自己身上的旧棉袄已穿了六年，这下终于能换上新的了。
结果，这么宝贝着的新袄子，就为了给他买书，居然说卖就卖了。
如此舐犊情深的父爱，让林远秋怎能不感动。
有时林远秋会想，自己是不是太自私了，明明知道这个家一贫如洗，却还要执拗去念耗费银钱的书。
可是，怎么办呢？
这里不是二十一世纪，不是三百六十行，行行能出状元的现代，封建社会，平民百姓想要脱离泥潭，唯一的出路就是读书科举。
所以，他真的别无选择。
就当他林远秋自私好了。
为了将来不吃苦也好，为了这个家能摆脱穷境也罢，反正如今自己要做的，就是不辜负身边亲人的付出。
犬吠声再次响起，林远秋踮起脚尖，这回应该是爹爹回来了吧。
果然，过了没一会儿，他就看到有个人影正往这边挪动，林远秋忙丢掉手里练字的小树枝，快步往村道上跑了过去。
离着大概还有二十米的距离，林远秋就停下了脚步，再往近，他可不敢了，别到时是个陌生的。
“爹爹！”林远秋试着朝前头喊了一声。
对面的林三柱早就留意到这边的动静了，等听清是自己的儿子后，立马快步跑了过来。
“哎呦，我家狗子来接爹爹啦！”
说着，他弯下身，一把抱起儿子，要不是肩上还有东西背着，林三柱恨不得给儿子来几个抛高高。
“狗子，爹爹今日可把三字经给你买回来了，还有那笔和墨，也都买来了，对了，那书肆掌柜可送了好些纸给爹爹呢！”
憋了一路的喜悦，这会儿见到儿子，林三柱哪里还能忍得住，他拍了拍后背的袋子，笑道，“狗子，你摸摸布袋，书和笔墨就装在里头呢，哈哈，这下咱们可就啥都不缺了！”
这袋子，也是高掌柜送给他的，不然这么多东西，路上肯定不好拿。
林远秋一手搂着林三柱的脖子，一手伸长往布袋上探，触手之处是个圆筒状的东西，这应该就是卷着的白纸吧，很快三字经也给他摸到了，然后又摸到了一支毛笔。
“谢谢爹爹，爹爹您真好！”林远秋心中雀跃，有了纸和笔，自己就可以开始写字了。
听到儿子夸他是好爹爹，林三柱顿时乐得见牙不见眼。
对了对了，自己还有白面馒头没显摆呢。
“狗子，你猜这里头是啥？”林三柱取下包袱，在林远秋面前晃啊晃。
林远秋伸手摸了摸，软软的，“是好吃的吗？”
“对对对，就是好吃的，哈哈，我家狗子可真聪明，这里头可是白面馒头，全白面的，有好多好多个，待会儿爹爹就蒸了给狗子吃！”
哦，对了，馒头得藏几个起来。
不然，待会到老娘手上，再想拿出来就难了。
想到这里，林三柱快速蹲下身子，把儿子放到地上后，就开始解包袱，然后一个、两个、三个，很快从包袱里拿了三个大白馒头出来，接着不由分说往林远秋衣裳里塞，“狗子，待会你悄悄把这几个馒头放到咱们房里去。”
三个馒头，正好狗子他们三兄妹，一人一个。
被塞满怀的林远秋点头如捣蒜，这样的任务，他保证圆满完成。
听到小儿子回来了，吴氏立马催着几个儿媳开饭，“快快快，天都黑透了，再不吃饭，肚子都要贴到后背去了！”
“娘，你看我带啥回来了！”林三柱喜气洋洋，一进堂屋后就把包袱打开，摊到了桌上。
油灯下，白面馒头格外显亮，看得屋里众人嘴巴张得老大，包括几个小的在内，眼珠子都快黏在馒头上了。
吴氏吃惊，“哎呦，咋这么多馒头哩，老三，这是哪来的啊？”
难道今日做活的东家，拿馒头抵的工钱？
可这么大个头的馒头，少说也得两文钱一个吧。
吴氏上前数了数，乖乖，这一包袱下来得有二十来文了吧，老三找得到底是啥活，居然值这么多工钱。
见自家老娘一副看呆了的模样，林三柱有些得意，笑道，“今日儿子运气好，刚到镇上就碰到有家老爷生了儿子，又是撒喜钱，又是布施馒头的，可真是热闹。”
一听这么多馒头居然都是白给的，吴氏忍不住拿起一个掂了掂，这得有四两多重吧，哎呦，这家老爷可真阔气。
可不，那何府老爷还撒了足足三箩筐的铜钱呢。
林三柱正准备好好说一说自己抢铜板的本事，却听得身后的冯氏惊呼，“相公，你的袄子咋破了！”
破了吗，林三柱伸手往后背一摸，还真有一道口子开着，想来是今日搬货时被麻袋剐破的。
林三柱不以为意，“没事，准是扛麻袋时划破的，待会补补就好了。”
啥？扛麻袋！
林大柱和林二柱，以及刘氏和周氏，几人都是一副不可置信，三弟（小叔子）居然去搬货了？
这实在太让人意外了。
吴氏也是满脸的不敢相信，围着林三柱，上上下下打量了好几圈，“老三，你扛麻袋去啦？”
“是啊，儿子得挣银子给狗子买书啊。”
说这话时，林三柱总觉得自己的腰板比以往挺直了许多。
冯氏心疼的不行，她摸了摸林三柱衣服上的破口子，道：“相公，我这就去把新棉袄给你拿来。”
咳咳咳，还有屁的新棉袄啊。
这婆娘真是哪壶不开提哪壶。
林三柱忙转移话题，“娘，要不今晚咱们就把这些白面馒头吃了吧。”
吃白面馒头？
一听这话，冯氏立马停了脚步，觉得那新棉袄什么的，待会儿吃了晚饭再换也是一样的。
担心吴氏不同意，几个小的包括林远秋在内，立马都围上前来，五六双眼睛都巴巴的看着吴氏。
而远枫远松，还有春梅春秀，这几个大一些的，也是一副渴望的眼神。
吴氏当然不同意了，老天，这可是纯白面做的馒头，一下子全霍霍了，这日子还过不过了。
她正想开口阻拦，一旁的老林头开口了，“老大家的，你把馒头拿去蒸一蒸，今晚咱们全家吃白面馒头。”
诶！周氏一听，忙把桌上的馒头归拢归拢，而后一提包袱，就大步往厨房跑。
“大嫂，我给你烧火！”刘氏快步追了上去。
见状，冯氏也没耽搁，“我也去帮忙！”
说罢，就嗒嗒嗒地往灶房冲。
妯娌三人是一点都没给婆婆开口阻拦的机会。
吴氏：“……”
见吃馒头已成定局，几个小的终于松了口气，接着便嗷嗷叫地在屋里跑了好多圈。
人多速度快，周氏几人，很快就把热气腾腾的馒头端上了桌。
九个馒头，全家十七个人，吴氏拿刀把馒头对半切开，正好一人半个。
而第九个馒头，吴氏直接递给了林三柱，“老三，这个给你，今儿你最辛苦。”
林三柱摇摇头，把馒头一掰两半，又拿起其中的半个一分为二，然后分别放进老林头和吴氏碗里，“爹，娘，你俩吃！”
为了他们兄弟几个，这些年爹娘可是吃了不少的苦，林三柱咬牙扛着麻袋时，才真正体会到了爹娘的不易。
