穆长洲忽而笑了：“音娘的信已寄出去了，用了最快的马，难道不是因我之名？”
“……”舜音无言，竟在这里等着她，不过听到信寄出去了，她还是放松了许多，心悬了一晚上，到此刻才算落下，垂纱后的唇角都轻轻牵了一下。
队伍一直没停，沿着城外的荒原小道在往东走。
舜音什么都没再问，但一直观察着四周。
天阴有风，四下荒凉，却土坡起伏，洼谷横生，视野并不开阔，若有外人，也很难发现他们。
没多久，穆长洲勒停了马。
舜音跟着停下，很快，远远似有马蹄声来，她转头看了一圈，才发现自东来了几匹马，最前面的是胡孛儿。
一近前他就粗声报：“军司，鄯州兵马剿匪失败了！”说着笑一声，“啐，一天下来，那位于都督半个人没抓到，气得要死，眼下正收拢兵马在各处胡乱搜索呢！佐史已领人去支援了。”
舜音心想难怪今日不见他俩，原来是忙着盯剿匪去了。失败是意料中的事，他报的时候也是一副早知如此的口吻。
胡孛儿还想再说什么，转着圆眼先看了眼舜音。
穆长洲也转头看一眼舜音：“无妨，不必避讳，夫人不是外人。”
舜音不禁转开眼，听他说这种话总觉得不自在。
胡孛儿不禁又打量一眼舜音，再看看穆长洲，咧着嘴笑两声，凑近他身边道：“斥候已探回来了。”
穆长洲点头，一扯缰绳说：“继续走。”
舜音打马跟上，隐约明白他是来干什么的了。
直到离开这里，马蹄踏上一片碎石洼地，前方又奔来一匹快马，直往穆长洲跟前而来。
穆长洲勒马。
来的是一名斥候，见礼之后，见穆长洲点了头，才开口报：“禀军司，鄯州兵马营中并未尽出，但留了多少人马未曾探明。”
穆长洲忽而抬手，示意他停，似是听了一下周围，回头看向舜音，打马靠至她右侧，指一下来路：“沿我们刚才来的路回去，直往南城门，若遇兵卒，不论哪一方，只说自己迷路了，我稍后来与你会合。记住，你我今日只在南城门附近游览风物，没去过别处。”稍一顿，他又说，“最好不要被遇到。”
说完他自弓卫手中接过长弓箭袋，一挥手，弓卫立即靠近舜音。
舜音皱眉，扯了缰绳，回身就走。
身后马蹄声急，等她回看一眼，穆长洲已策马领着胡孛儿与斥候几人远去了。
她已明白了，军中斥候只对主将透露情报，所以见到他才开口，他方才分明是在刺探鄯州军情。
偏偏她还要当做一无所知，照他的话立即返回。
一边想一边策马快行，她抿着唇气闷，非拿她做幌子，还要她配合……
“夫人！”身侧一名弓卫忽而贴近道，“左侧似有巡兵。”
舜音没听见那里的动静，但隔着垂纱看过去，似乎确实有两个渺小的黑点，所幸离得还远，什么也看不清。
凉州的营地在右侧，而且离近城门，离这里还远，所以极大可能这两个是鄯州兵营里派出的巡兵。他们的营地明明该在东城门外，却派人往四周巡逻出来这么远，难怪穆长洲让她及时返回，一定就是防着遇见他们。
忽而想起他说最好别遇上，舜音扯了马缰，快马奔往右侧方向。
一片陡峭的石坡，两边峭石嶙峋，夹挤出一道缝隙，自当中居高临下望出去，远处即是鄯州兵马营驻扎地。
穆长洲回身下坡，对身后道：“全都退走，不必探了，等着接手。”
胡孛儿搓着手笑一声，跟上他，随即就想到了舜音，泄气道：“只是姓于的老小子防得还挺严，竟派人巡出来这么远，夫人那样的怕是已遇上了，虽说可以声称迷路，但到时候少不得要怀疑军司来过。”
穆长洲口中冷笑一声，没说话，翻身上马，立即往回走。
胡孛儿只好闭了嘴，领着斥候与其他人都上马往东去了。
穆长洲快马行到一半，看到地上有被风吹去了一半的马蹄印，自鄯州兵营方向而来，他们竟然一路巡到了这里。他转头扫视，没见到舜音，又策马往前。
一行弓卫拦在前方，横成一排，似是已拦了许久。
穆长洲近前，扫视一圈：“可曾遇到巡兵？”
当先一名弓卫抬手道：“刚走，是鄯州兵马。夫人先前见躲避不过，早让我们拦于此处，见到他们就说军司与夫人一直在南城门下观景，不愿被打扰，特命我们远来此处拦护，他们在四周看了一遍就走了。”
穆长洲又看一眼周围：“夫人呢？”
弓卫道：“夫人说要装作人在南城门处，不能被看见，独自往右去了。”
穆长洲打马往右，一路过去空旷平坦，视野无阻，并没有适合躲避的地方。
他忽而想起什么，策马往前，很快下了马，踏过一片横坡，直下洼地。
这里离南城门还有距离，但离城外营地很近，这片洼地其实是营地附近挖出的沟壕，壕壁挖就深洞，以木支撑，是用以防范和藏设军械之处，非战时不常用，已经杂草横生。
穆长洲握着弓，在沟中走了几步，细细听着动静，眼睛盯住一方孔洞，离了大概十几步站定，自身后抽出支箭。
他没开口，因为不确定是不是舜音，拉弓朝着洞口，看了许久，忽而松手射了一箭。
舜音手拿帷帽，坐在洞中，正蹙眉算着过了多久，忽见杂草丛生的洞口“唰”一声轻响，霍然射来了一箭，一愣，继而就听见了穆长洲的声音：“出来。”
她顿时朝洞外看去一眼，他竟用这种方式叫她？为防他再射，她只能先将手中帷帽丢了出去。
外面立即又传来穆长洲的声音，稍带了笑意，重复一遍：“出来。”
舜音抿住唇，探身出去，一只手已伸过来，握着她手腕一拉，将她拉出洞口。
“竟真是你。”穆长洲打量她，目光渐深，“音娘怎会想到躲在这里？”
舜音冷脸道：“不是穆二哥说最好别让人遇到？”
穆长洲说：“我是问，音娘怎知这里可以躲避？”
舜音眼神一动，当然是在东城门外的营地里见到过了，还算过距离。那里既然有，这里自然也有。
比起眼力，她最值得骄傲的其实是她的记忆力，只要用心记住的，就不会忘记。即便是多年前游记里只看过一遍的十里亭也会记住方位，何况是这样的兵事布防。所有记入折本的内容也全靠记忆，回去默写。
但她只是淡淡回：“跑来时偶尔看见了。”说完一动，才意识到手还被他握着，隔着衣袖也能觉出他手上力道，腕上一圈温热，挣一下手腕。
穆长洲看一眼她手，松开了手指。
舜音此刻心中有气，捡了帷帽，转身往上走。
出了壕沟没几步，一名弓卫打马而来，牵来了舜音那匹骝马，飞快报：“军司，仍有鄯州巡兵出没，可要继续阻拦？”
穆长洲刚才看舜音上壕沟时的路径都熟悉无比，眼睛一直盯着她：“拦着，请夫人上马。”
弓卫将马引至舜音身前，飞快打马回去阻拦。
舜音拂去衣上尘灰，戴上帷帽，垂纱后的脸仍冷淡：“穆二哥今日用我够多了，既已返回，自己处理即可，我观我的风物去了。”
刚要走出，肩被按住了，她回头，穆长洲正带笑看着她：“说好了你我是一同出来游览风物，怎可不同行？”说完忽然伸出手臂。
舜音腰上一紧，已被他手臂揽住，人一轻，被携着直接送上了马背，一把抓住缰绳，愕然回头看着他。
穆长洲收回手，翻身上了自己的马，抓着她马缰一拽，将她的马拽至身边，低头，正好凑近她右耳边：“音娘真是比我想得还要聪明。”
“……”舜音心头一跳，扯了下他手中缰绳，没扯动，只能挨着他在马上坐正，暗暗缓一口气。
身下马一动，他已打马往前，手中仍扯着她的马在身边，丝毫没有松手的意思。
舜音后来是被一路牵着马带回城中的。
何止，自城中直到军司府门前，穆长洲也都亲手牵着她的马缰，两匹马始终贴近而行。即便隔着垂纱还低着头，她都能感觉出一路上有多少目光落在她身上……
午后的日光自门外一直照到桌角，终于有了暖意。
舜音捏着笔，合上手中折本。
刚写完南城门外的几句描述，不免又回想起那日的情景，心中仍隐隐不快。
胜雨忽从门外走入，双手捧着一份帖子递到跟前，高声道：“夫人，有请帖送至。”
舜音回神，伸手接了过来：“何人送来的？”
胜雨回：“是陆刺史，来请夫人参加浴佛节。”
舜音展开细看，的确是陆迢写的。河西之地佛风盛行，凉州每年的浴佛节都会举办盛会，陆迢怕她不知，特来邀请，只是送帖太晚，今日已到日子了。
舜音想起那日去寄信时就听他说过城中将有什么盛会，原来就是这个，收了帖子起身：“那就去吧。”
胜雨请她去妆奁前梳妆，一边道：“凉州浴佛节都在晚上，夫人可要等军司回来后同往？”
舜音不禁往门外瞥一眼，穆长洲从那日之后就没见到人了，这些时日大约连府上都没回过，果真是她这个幌子好用，用完就丢。
“不必，我自己去。”她淡淡说。
胜雨看看她，那天府上所有人都看见军司携同夫人回来，还亲手牵着她的马缰，一路都形影不离，还道是军司与夫人感情愈发浓厚了，此刻又觉得有些古怪，只好不说了。
出门时日头已斜，天色将晚，不过盛会既然在晚间，恰是正好。
胜雨挑了府上十余名侍从一同出行，以防人多。马车行至城中大道，果然行人已多了起来，好不容易才缓慢地驶到地方。
舜音早已听见外面鼎沸人声，挑开竹帘下去，四处是人，一派繁华喧闹之象。她有些嫌吵，往边上走了几步，转头见陆迢已自道边馆舍中快步迎出。
一看到她，陆迢眼神一亮，继而抬手：“夫人恕罪。”
舜音还礼，还道是因为请她晚了的缘故，尚未开口，却听他接着道：“那日夫人的家信本要寄出，不想后来还是军司来寄的，我答应了夫人却险些没办好，实在惭愧。”
舜音想起穆长洲说他已做不了主，料想他早已没有刺史权力，哪能怪他，也不好直言，只说：“刺史不必放在心上，是凉州本就不该如此。”
陆迢叹息：“非常时期罢了，河西腹背皆有强邻，为防军情泄露，谨慎也是应该的，以后就好了。”
舜音心想原来是用的这个理由。河西背有西突厥，腹有吐蕃，确需防范，这么一说查信倒变得合理了。
说话间已走入馆舍，四下只有几个往来小卒，都在往门外奔忙。
陆迢请她在舍中胡椅上就座，又在案头上为她舀了一盏刚煮沸的茶汤：“夫人在此少坐片刻，原本今年总管和总管夫人也要参会，但因鄯州都督的事不来了，稍后便请夫人去敬首香吧。”
舜音早发觉能从他这里得知不少事情，今日才会欣然赴会，此时听他提及鄯州，在椅上坐下，故意问：“鄯州都督剿匪到今日才走？”
陆迢刚想说，又道：“算了，毕竟是官场中事。”
舜音斟酌一下说：“不知陆刺史有没有听闻过我在撰写见闻的事，如今四处观望风物，独缺轶事，大约也只能从陆刺史这里听来一些了。”
陆迢立即道：“早听说了，夫人真乃人才！只是这些事也要记入见闻不成？”
舜音淡笑：“哪些能记，哪些不能记，我还是知道的。”
陆迢放了心，他久在此地，好不容易得遇长安而来的舜音，确实亲近，也不瞒她，隔着案头坐下，声音小了许多，一五一十详细说出。
舜音靠右侧坐，偶尔观一眼他口型，听清了内容。
鄯州离凉州不远，此番才被选中调派兵马前来剿匪。不想鄯州都督于式雄亲自带了五千精锐前来，却一无所获。
凉州总管生怒，认为区区商路小贼竟让凉鄯二州兵马都奈何不得，有碍颜面，准备另派他人统领鄯州这五千兵马，再增派凉州兵马，一起尽剿匪寇。
然而于式雄却不愿让出领兵之权，自称要继续统兵再剿。
凉州总管尚未应允，忽而得知他剿匪时营中兵马并未尽出，私留了千余人还准备哗闹生事，勃然大怒，直接褫夺了他领兵之权，下令将他所带兵马悉数交由凉州统领，当日就遣他回了鄯州。
“正因此，总管夫妇也无心参与盛会了。”陆迢说到此处忽笑一声，“原本于都督与军司不睦，还怀疑此事与军司有关，但总管得知他剿匪失败召集官员商议那日，军司偕同夫人出南城游览风物去了，不在城中，根本没见过总管，当日满城都见到你们同出同归，何来军司参与夺他兵马一说。”
“……”舜音明白了，所以穆长洲那日特地带她出行，就是要做到既不在城中，又能拿到鄯州兵马营里的军情。
如今便干干净净接收了对方五千精锐。难怪最近不见踪影，原来是忙这事去了。
料想于式雄也不是什么好相与的人，带兵前来时就防了一手，特地留了千余人在营中按而不发，还派人四处巡逻。若是总管派别人接手他兵马，便让这千余人在营中哗闹生事，造成鄯州兵马难以被凉州所管的架势。
偏偏弄巧成拙，留兵不发的事被斥候探到，惹怒了总管，五千精锐到底还是易手了。
她想了下说：“那现在领兵剿匪的是军司本人了？”
陆迢好笑：“夫人怎么反倒问我？”却也接着往下说了，“哪里是军司，先前几次剿匪收效甚微也都不是军司领军，军司早不管这些小事。此番兵权交给了佐史张君奉，只因他先前支援于都督迅速。”
舜音心想这与交给穆长洲有什么分别？反正兵马入了凉州，就都在他麾下了。他一定是把每一步都算好了，还拉着她参与了一番……
才一盏茶的功夫，外面天色已暗下，街上声音也大了起来，陆迢起身道：“盛会要开始了，夫人请出去观礼吧。”
舜音跟着起身，往外走时又问了句：“你方才说于都督与军司不睦？”
陆迢点头：“这不奇怪，我来凉州晚，听闻军司是文人出身，又年纪轻轻就在河西位高权重，少不得会有人看不惯眼。”
舜音心里过了一遍，没说什么。
外面天已黑下，但街上灯火通明，亮若白昼。路上的行人比刚来时更多，街道已然水泄不通。
胜雨等在门边，叫护卫在两侧分开人群，才得以让舜音跟着陆迢往前。
没几步，走到一处高台下，台高一丈，上面正中摆着一座半人高的金塑佛像，四周环绕彩绸干花，香烟袅袅，大约是专为此番盛会所设。一圈僧人围绕着佛像在敲钵念经。
台下还有兵卒守卫，几名青衫文官领着家眷都等候在台下，尚未往上走。
陆迢领路，请舜音先往上行。
舜音跟他上去，环顾四周，凉州胡风盛行是事实，几乎道上挤着的人群中有一大半都身着胡衣。反倒是她，一身高腰襦裙，因要参与佛事也未戴帷帽，露出高挽的发髻，看来如同异类。
陆迢在旁看她两眼，却道：“今日一见夫人就想说了，夫人入凉州，便如长安吹来的一道强风啊。”
舜音尚未说话，他已自一旁小卒手中取来一支点燃的长柄香炉,递了过来。
“夫人代表军司府，请先进香吧。”
舜音看一圈四周，她本不信佛道之事，但眼前如此大的阵势，自然不能怠慢，接了香炉，走向佛像。
今日城门不闭，一行人马刚自东城门外赶回，至城中大街时，路已不通，只好停下。
穆长洲坐在马上，隔着人群，离得尚远，一眼看见高台上的身影，身着鹅黄宽袖上襦、绛色石榴裙，高腰轻束，云鬓巍峨，臂挽披帛，正双手挑香敬于佛前。
胡孛儿跟在后面，嫌堵得难受，骂了两句，转头见他已从马上下来，立即也跟下马。
张君奉追了过来，下了马，到他身后低声说：“军司，兵马接手了。”
“嗯。”穆长洲将弓交给身后弓卫，示意他们牵马先回，往前走。
胡孛儿和张君奉跟着他往前，忽而抬头发现高台上站着舜音，不禁对视一眼，又看一眼前面的穆长洲。
台上进香完毕，佛前打坐的老僧捻着佛珠还礼，按例要为进首香的施主念经祈福。
陆迢在旁道：“此乃军司夫人，渤海封氏贵女，远自长安而来。”
