料理完这些杂事,王姝也知道必须回萧家了。这回在清河镇一待就是一个月,哪家妾室也没有这般自由的。那边没派人日日来催,已经是主子爷通情达理了。
吴妈妈帮着将王家的下人调教了一番,能当用的已经能派的上用场。不当用的,吴妈妈也列了个名单。是否还留着人,或者干脆发卖,全凭王姝做主。
王姝另外安排了人守着王家私库,那个阴沉沉的婆子虽说没做什么事,但瞧一眼总叫人不舒坦。
这时候圣母心是最没用的东西,王姝自然也明白这个道理。没犹豫,把人给弄出府去了。不过她的直觉告诉她这里头有事儿,倒也没发卖,就是专门找人盯着。
另外,被毛氏卖出去的王家老人。她爹的心腹,尤其是王春贵夫妻俩,王姝还得托人打听找回来。
“大姑娘放心,”这件事自然得钱师傅盯着,“小人会盯着这事儿。”
王姝点点头,当日下午,匆匆回了萧家。
一个月没回萧家,萧家的后宅好似变了些样子,又好似风平浪静。王姝回府的动静挺小,却还是惊动了不少人。林氏第一个就派人过来请王姝去思仪院说话了。
在得知王姝是被恩准回娘家料理杂事,又兴致缺缺。
林氏自然晓得王家是商户。
当初四个妾入府之前,林氏将几人都摸了个底。她对王家其他事不感兴趣,主要摸的是后宅的底。自然是清楚王姝母早丧父亲已去世,继母掌家。王姝为何会入府为妾她也打听得很清楚,正是因为太清楚后宅那点儿,才对王姝存了轻视之心。
如今听说王姝回去料理家世,便私心里猜测王姝是终于摆脱了继母,如今有底气跟继母斗了。
尤其是听说王姝将继母浸了猪笼,态度就不是一般的鄙夷。
这年头,浸猪笼这等私刑也就乡下没什么教养的蛮人贱民才会去做的事儿。这般,不过是欺辱欺辱乡下没权没势的女人罢了。真真儿遇上京城里身份高贵的贵妇人,便是有那胆大的明目张胆养面首,谁敢将人往猪笼里塞?
提一句都不会提,没得说出去成了别家的茶余饭资,丢人现眼!
“罢了,看来这几日你也累得不轻。”林侧妃心里瞧不起王姝,面上也懒得遮掩,“我这就不多留你了,你且回去早些歇息吧。”
王姝也不瞎,看得出来林氏的不屑。心里撇撇嘴,很是柔顺地起身告退了。
后宅对她感兴趣的人不止是林氏一人,王姝才从思仪院出来,走到北苑的门口,就撞上了结伴而来的许氏卫氏她们等人。
不仅这几个,温氏和刘氏也在,连透明人郑氏也跟过来了。
“……进去坐坐?”人都到门口了,没办法赶走。王姝扯了扯嘴角道。
卫氏上下打量了王姝,见她面色不是太好看,眼底青黑。扬了扬眉头:“这是怎么了?怎么瞧着姐姐这回回来,憔悴了不少?”
王姝的嘴角抽了抽。古代就是这称呼让人挺不适应的。明明卫氏年纪比王姝还大上三岁,却总是一见面就唤王姝姐姐:“娘家出了点事儿。”
含糊一句,王姝没有义务给她们详细解释。
那卫氏偏不识趣,追着问:“姐姐娘家出了何事?可需要姐姐妹妹们帮手?我等虽说是女子,没有多少本事。却可以帮着分析分析,不如与我们说说?”
“不了。多谢各位的关心。”
不给点态度有的人就不识趣,王姝拉下了脸,“若是没别的事儿,不如各位下回再来……我才从娘家回来,累得很,今日怕是不大方便。”
王姝这不给脸的一番话扔出来,那舔着脸的卫氏笑容都装不下去。
刘氏对王姝的事情没多少兴趣,毕竟王姝不在府上,爷却是在的。确定了王姝的离府跟主子爷没半个铜板儿的关系,刘氏对王姝出府目的的探究兴趣就大打折扣。这段时日,功夫不负有心人,刘氏葬花终于是遇见了一回主子爷。不过没说上话,就瞥见了一个背影。
她刚要上前去,结果扔了锄头抬头的瞬间,主子爷的背影就消失在了眼前。
刘氏一直为那惊鸿一瞥怅惘难受呢,今儿是被许氏拉过来的。她一个人闷在屋里也无趣,干脆来瞧一瞧王姝的热闹。
比起其他人一头雾水,刘氏却是听说了一点内情的。
据说王家那个继室,因为偷男人被浸猪笼了。偷的那个男人还把王家那个继室弄到了县城来。王姝这次回家待这么久,估计为了这事儿。
抱着看笑话的心思,刘氏一看王姝那张臭脸就觉得好笑。
温氏又何尝不是。两人都是在外头有点门路的,多少能听到风声。跟许氏卫氏郑氏这三个消息闭塞的人不同。
王姝不管她们是来看笑话还是来打听虚实的,她现在就想大吃一顿,然后睡一觉。
明日也该抽出空去试验田了。
水稻的分蘖期一般来说是三十天,后头应该要进入抽穗期。等到水稻植株开始扬花,就该考虑稻花去雄的问题了。她在王家耽搁了这么久,心里一直记挂着田里的事儿。不过稻田里有她派过去的老佃户。这两家人往日就是跟着王姝做事的,做了十年,有些事熟能生巧。
有他们看着,应该不会出大事儿。
再来,西瓜也该成熟了,六月份开始结瓜,如今长得快得也该熟了。她得亲自去瓜田里瞧瞧。心里算计着一桩桩的事情,王姝脸色就更冷,赶人的态度也更强硬。
几人面上都有些悻悻,不请自来,倒也没资格撒火。
人走了,王姝回了屋。
塞了一顿饭,沐浴更衣后,真的到头就睡。
原本是该一觉睡到天明,谁知半夜硬生生被人给推醒了。王姝迷迷瞪瞪地睁开黏在一起的眼皮,一睁眼就看到床边立着一个高瘦的人影。
那么一瞬间,王姝差点心脏没被吓得骤停。她下意识地一抬脚,踹了出去。
结果这一脚没踹到实体,被一只温热的手给抓住了。王姝一个激灵清醒过来,瞪大了眼睛看着出现在她床头的萧衍行:“……爷你梦游么?”
萧衍行:“……”
芍药蜷缩在烛光的阴影里,恨不得消失在原地。方才推搡王姝的人就是她。她此时目光死死盯着萧衍行抓着王姝脚的那只手,心脏跳动得恨不得从嗓子眼蹦出来。
主子爷的洁癖在后宅不是秘密,但是,主子爷此时竟然正抓着她们家小君的脚!
出息了,她们家小君!
芍药心里激动得不得了,面上却得克制:“……小君,爷有事寻你。”
王姝看向萧衍行。
萧衍行也才注意到自己还捏着人的脚。一瞬间跟被烫着似的,甩开了。但即便是扔了,那股子女儿家皮肤细腻柔软的触觉却挥之不去。
这身皮囊到底是富贵人家金尊玉贵地养出来的,哪怕再不修边幅,下面伺候的人却样样做的到位。养肤护肤的事儿,自有人替她从头到脚一丝不苟地去做。兼之王姝本就底子好,亲娘给的一身好皮,身上哪块儿都长得好,就没有不美的。
芍药激动的小脸通红,仿佛已经遇见了自家小君受宠的未来。
她忙不迭地从屏风那边拿来了王姝的裙子。等走回来,看见两人那氛围,犹犹豫豫地要不要上前去替王姝挡住。
因为睡姿太自由了,王姝的衣裳和头发都乱成一团。睡得正香的时候被人吵醒了,她此时眉头紧紧地拧着,脸色臭得很,看起来特别像一只炸了毛的野猫。
王姝半张脸都是压出来的褶子,一道一道的:“大晚上有什么重要的事值得爷亲自跑一趟?”
萧衍行克制地收回不小心落在她脚的眼睛,王姝的脚实在是好看,脚趾根根均匀,指甲也剪得整整齐齐。脚背上一点青筋,看起来更显白皙。
他清了清嗓子,居高临下地开口:“衣裳穿好,坐下说。”
王姝低头看了眼,她的衣服遮得严严实实的,连一指甲缝的皮肤都没漏。怎么就没穿好衣裳?
“哦。”不过心里嘀咕,王姝还是很给面子的重新理了理。
下了榻,袜子鞋子也懒得穿。就这么踩在地毯上,走到了窗边的软榻坐下来。
萧衍行瞥了一眼她依旧光着的脚丫子:“……”
王家的事情,萧衍行从头到尾都在盯着。
虽说那十五个账房先生给了王姝,却不代表这些人不会将查到的事情像萧衍行回禀。兼之前段时间与王姝有过约定,关于王姝父亲的死,他自然也在查。今儿之所以会过来,确实是查到了些东西。原以为王姝今日回来,至少要去前院汇报一番。
谁知道这姑娘回了屋倒头就睡。左等右等,等不来人,萧衍行难得有种吃瘪的荒谬感。兼之王姝上回送的那零嘴儿刚好吃完。他鬼使神差的,绕到了北苑来。
“何事?”王姝盘起了腿,在烛光下指甲泛着粉嫩的色泽。
萧衍行:“你要找的你爹用惯的那批人,在最北边儿的流放之地。”
王姝:“!!!!”
她一瞬间瞪大了眼睛,整个身体扑到了案几上,脸伸到了萧衍行的面前。她起身的突然,仓促之间,萧衍行身子没动,两人的气息相闻,两张面孔就隔了两掌的距离。
“在流放之地?!”王姝震惊了,“为何会在那边,被人特意卖过去的吗!”
萧衍行眼睫几不可见地颤了颤,抿起了嘴角。忍了忍,还是没忍住,伸出一只手指头,点在了王姝的额头上,将她凑的太近的脸给推到了一尺之外。
“坐没坐相。”轻斥了一句,萧衍行才慢条斯理地启唇,“把人弄回来一问,不就清楚了?”
王姝眉心还残留着他指尖温热的触感,愣了半天,反应过来。立马挂起狗腿的笑,笑眯眯地继续凑:“爷愿意帮我把人弄回来?爷开这个口,是愿意帮我把人弄回来对吧?”
萧衍行搭在桌上的手忍住了,没有继续点王姝出去,身体往后坐了一点:“看你诚意。”
王姝:“……”哦,这男的大晚上放高利贷来了。
第三十一章
付出的代价, 当然不可能小。萧衍行虽说没让王姝立即给出实质性的好处,却要了她一个承诺。
“这个承诺不能是性命忧关,王家祖产的支柱产业。”王姝抿着唇, 必须做好事先声明,不然的话,她宁愿花时间精力自己去查。
“可。”
萧衍行点点头, 态度倒也算和缓,“还有,日常不能断供。”
“?”断供?什么供?
王姝一时没理解萧衍行的意思, 她平时有在上什么供么?恍惚了一瞬,王姝瞥着对面道貌岸然的男人, 试探道:“上供各种新奇吃食?”
萧衍行:“……”
顿了顿, 萧衍行忽地身子往后仰了仰,好整以暇地勾起了嘴角笑起来。
他微微歪了歪脑袋,清浅的目光在烛光下荡着好看的波纹, 用一种莫名专注的目光看着王姝。起初还只是浅浅勾唇笑, 越笑越大,最后竟然笑出了声。
萧衍行的笑声清淡又悦耳, 如玉石相击。在这安静的内室格外清晰。身上单薄的僧袍也随他愉悦的笑声一震一震的。明明看着清瘦的人, 此时衣袍震动,才显出内里流畅优越的线条。
王姝不知道这有什么好笑的, 睁大了眼睛懵懵地看着他。
萧衍行食指碾了碾下唇, 毫不羞愧地点了头:“对。”
王姝:“……好的, 以后有我一份就有爷一份。”
萧衍行勾了勾嘴角,沉吟了一顿, 道:“不,我想要你就要给。”
王姝:“……”擅长放高利贷的男人果然贪心。
王姝没说话, 屋内一片安静。
许久,两人都没有开口。眼看着都要二更天了,王姝无语地看着一点困意都没有的主子爷。这男的精力不错,看起来是个挺厉害的夜猫子。
王姝心里吐槽着无关紧要的事。不想跟他熬大夜,很快地点头了应和:“是是是,以后爷想吃就吃,我肯定上供。”
萧衍行自然看得出她的耐心已经耗尽了。就差把‘你还不走吗’、‘没别的事,你赶紧走’扔到他脸上。
这位爷也不知是促狭还是恶趣味,偏就不提走。他稳稳地坐在对面,端起了杯盏浅浅地呷了一口茶水。茶水有些凉了,但在这夏日夜里饮入口中,别有一番滋味。
王姝不晓得他在看什么,低头看了看自己的衣裳,也没发现什么不妥。
思来想去,王姝只能开口:“爷……你不会是饿了吧?”
萧衍行:“……”
……他饿了也不会大半夜来北苑讨食,这姑娘是不是有些脑筋异于常人?
王姝也不管自己猜得对不对,反正随便猜一猜。觉睡到一半叫起来重睡已经很折磨了,她只想快点把人打发走。于是站起了身去翻自己的零食。她最近忙得很,没闲工夫捣鼓这些东西。所以也没多少存货。
肉干吃完了,倒是有一点小炸货。
不过这玩意儿只能当个甜嘴儿的东西,闲来无事嚼两个。是王姝先前为了看账专门做来甜嘴儿的。枯燥的活计若不弄点好吃的舒缓一二,真的容易累。吃的只剩了一些,因为是自己做的,舍不得扔便全带回来了。
萧衍行看着堆在面前的小炸货,沉默了好久不知该说什么。他还不至于那么嘴馋。
“不饿?”王姝见他不吃。又盘腿坐回了原位置。
人在困顿的时候,精神也不免会松懈。此时王姝也懒得维持什么坐有坐相,就懒洋洋地赖成一团。她虽不算矮小,却十分纤细。蜷缩成一团缩在椅子上还真不怎么占地儿。那白皙的脚就落在衣裙外,十根脚趾蜷缩着,仿佛上好的玉雕,“爷你喜欢吃瓜果么?”
王姝好困啊,眼皮也耷拉下来,“我的寒瓜田应该长好了。明日我去瓜田瞧瞧,给你带两个寒瓜尝尝?”
萧衍行静静地看着她。
烛光在夜晚的风中摇曳,被风拂动的明暗变化,映照得灯下人也娇弱慵懒。芍药端着茶水缩在帷幔的角落里,不知是进还是退。
屋中虽说安静得只剩下两位主子的呼吸声,却莫名叫人觉得不敢打搅。
许久,萧衍行才淡淡地启了唇:“夜深了,安歇吧。”
“嗯??”
王姝趴在膝盖上,迷迷糊糊地被他一句话给吓清醒了。她眨了眨眼睛,不确定是不是听错。抬头看向对面的人,萧衍行捏着杯盏的手半天没用动过。
顿了顿,才轻轻哼笑了一声:“嗯。”
王姝:“!!!!!!”
他病好了?
不过显然王姝担心得过早了。这位爷症状那么严重,怎么可能这么容易就克服。
王姝等了片刻,这位爷还是叫人送了一床新被子进来,铺在了床榻上。大热的天儿两床被子,用脚后跟想也知这人意思。她低头看着仿佛天堑的楚河汉界,把多余的担心完全收回去。
这位爷比和尚还叫人放心。
“爷喜欢床内还是床外?”王姝懒洋洋地打了个哈欠。
反正她在哪儿都睡得着,让他先选。
萧衍行立在灯影下,清俊优雅的身形拉得投放到墙上的银子老高,王姝估摸着他至少有八尺。倒是没想到这位爷如此高挑,宽肩窄腰长腿,姿态谦谦。
静静地看着不以为然的王姝,他心中莫名升起了一丝不悦。萧衍行年及弱冠,至今还没有哪个女子对他留宿这件事如此不在意的。
不过瞥了眼床榻,这位爷还是很顺从心意地选了床外。
哦,懂,方便随时逃走。
王姝点点头,毫无羞涩之心地踢了鞋子上榻,一个滚滚进了床内。
盖上薄薄的被子,几息便睡熟了。
萧衍行:“……”
次日一早,王姝醒来床榻上已经没有萧衍行的人影儿了。
她睡得沉,这人何时走的她也不清楚。左右也不会碍着她什么事儿,王姝便也没放心上。
不,也不能算没放心上。王姝其实还是有些担心的,萧衍行大半夜来她屋里放高利贷之事被盯着北苑的其他女眷知晓。尤其是林氏,怕是要掀了她的北苑。
不过估计这位爷不太想王姝引人注目,毕竟看中王家了,他来过王姝屋子这事儿被瞒得死死的。
确定了没人发现,王姝又耐着性子在萧家等了几日。
寻了个好天儿,跟袁嬷嬷告了假又出府去。
试验田的水稻已经过了抽穗期,即将进入扬花期。水稻是雌雄同体的草本植物,一般来说,是靠着风力同花传粉完成授粉活动的。要想改变水稻的特性完成性能的改良,就必须在水稻传粉之前去雄,再进行人工授粉。
这一步骤至关重要,是没有办法偷懒的,必须仔细且时间越早越好。若是晚了,植株已经靠自身完成了授粉活动,今年的杂交实验就算失败了。
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