归燕(橙与白)

意晚：“嗯，爹爹谬赞。”
云文海：“好好，非常好。”
说着话，他看向乔氏：“夫人是不知道，这件事外面大人也多有议论。我当时听了还特别羡慕，这是哪家的姑娘，没想到竟然是咱们家的。”
乔氏想笑，但有点笑不出来。
“对了，我之前怎么没听夫人说起此事？”
乔氏愣了一下，说道：“呃，意晚没说，所以我不知此事。”
云文海看向长女：“意晚，你就是太低调了，在外面做了这样的事情给家里长脸竟然也不说。”
意晚笑着没说话。
“对了，你的手腕可好些了？”
紫叶：“回老爷的话，姑娘的手腕早就好了，还给大少爷绣了节节高升的荷包。”
云文海点头：“你有心了。我记得你绣技极好，明日就给老太太带着那幅百福图吧，好好让大家看看你的绣技。”
意晚看向乔氏。
乔氏知道明日必须得带着长女了。她想了想，道：“还是带着手衣吧，老太太想必见过不少百福图，你用的针线和布想必也不是上乘，让人笑话就不好了。”
云文海不赞同。
意晚：“好的母亲，女儿知道了。”
云文海张了张嘴又闭上了，没再多说。
乔氏借口乏了，众人便散了。
回到院子里后，紫叶疑惑地问道：“姑娘，您何时绣过百福图？”
意晚：“没绣过。”
紫叶更是惊讶，那他们姑娘怎么能确定夫人一定会选手衣呢？
“我只是比较了解母亲罢了。”意晚道。
她刚刚不过是试探一下。她猜测，相较于出彩的绣件，母亲会让她选别的，结果猜测成真了。
云文海躺在床上时还在想饭桌上长女提到的事情，越想越兴奋，他对身侧的妻子说道：“没想到意晚竟然能在围猎时出彩，而且此事还被太子殿下知晓了。说不定意晚将来——”
云文海的话还未说完就被乔氏打断了。
“老爷，永昌侯府的姑娘们也有意竞选太子妃，莹姑娘那么出色都未必能选得上，意晚就更不可能了。”
闻言，云文海有些不悦：“夫人怎么能长他人志气灭自己威风！意晚哪里比旁人差了？她长得好看，性情好，琴棋书画样样精通，如今骑射功夫也是了得。意晚就是差在了身份上，否则满京城谁能比得上她？”
云文海向来喜欢长女，觉得长女就是天底下最好的姑娘，不允许任何人说长女的不是。
乔氏不爱听这样的话。长女太过小家子气，又跟个木头似的，哪里能比得上永昌侯府的莹姑娘灵动大气。她知道丈夫喜欢长女，没反驳。
云文海正在兴头上，虽然乔氏没回应，他依旧继续说了下去：“我从前就跟夫人说过，你要多带着意晚出门。说不定咱们家的荣耀都在意晚身上。不过，我也没想过让她成为太子妃，只要能嫁个高门大户就行。像国公府、侯府那样的我从前也不敢想，现在意晚在众人面前露了脸，倒也不是不能想了……”
乔氏打断了云文海的畅想：“嗯，我知道了，老爷，明日还得早起，睡吧。”
云文海见妻子疲惫，便没再多说，不过此事他还是放在了心上。
顾敬臣在京北大营待了一个月，今日方回京城。
回来后，天色已晚，得知母亲已经睡下，便没去请安，直接去了外院。
一入卧房中，看着略显凌乱的床，他方想起来上次离开时的情形。那日他起晚了，走得匆忙，没有收拾床铺，也没让旁人来收拾。
虽已过去一个月，但那一晚的梦仍然萦绕在心头，挥之不去。
顾敬臣喉结微动，顿了顿，扬声道：“来人。”
扬风推门而入：“侯爷。”
顾敬臣：“重新换一床被褥。”
扬风看了一眼床上，转身去叫人了。
管事的过来时，扬风道：“李总管，你怎么犯这么低级的错误。侯爷离开一个月了，你竟然没给侯爷打扫房间。”
李总管有苦说不出，低声道：“扬风大人，您忘了么，侯爷走时特意吩咐过不让人进去啊。”
虽然时隔一月，但那日的侯爷着实怪异，扬风也想了起来。他动了动嘴，道：“李总管辛苦了，赶紧让人去收拾吧。”
李总管应了一声：“嗯。”
换了新的被褥，顾敬臣躺在了床上。闭上眼，那晚的梦又在眼前晃动，不过，好在晚上没再做那样的梦。
第二日一早，顾敬臣去了内宅中。
“儿子见过母亲。”
顾敬臣过来时秦夫人正在用饭，听到儿子的声音，秦夫人头都没抬一下，道：“你还知道回来。”
声音里多少带了些怨气。
儿子自打十五岁就上了战场，常年在外征战。如今好不容易回京，又时常去京北大营，不回京城。
顾敬臣撩开衣摆跪在地上：“是儿子不孝，请母亲责罚。”
秦夫人瞥了一眼儿子，没再多说：“坐下来吃饭吧。”
顾敬臣：“是。”
吃过饭，秦夫人去里间换衣裳了。
对此，顾敬臣微微有些诧异。
“母亲这是准备出门？”
秦夫人：“嗯，今日是永昌侯府老夫人寿辰，我一会儿过去一趟。”
顾敬臣心中惊讶不已。母亲最不爱出门，不管是王妃还是公主来请，多半都拒绝了，就连宫宴她也从来不去。为何要去永昌侯府？难道有什么事情吗？
“母亲为何要去？”
看着儿子的眼神，秦夫人有些无语，语气也不善：“还不是为了你。”
顾敬臣：“嗯？”
秦夫人：“你也不小了，该成亲了。”
最近这几年，这样的话顾敬臣不知听了多少遍，他站在一旁闭嘴不言。
秦夫人叹气，她怎么就生了这么一个木头儿子，她絮絮叨叨说了儿子许久，儿子毫无反应。
秦夫人怕自己气得难受，抬了抬手撵儿子走。
顾敬臣略一思索，道：“儿子一会儿送您过去。”
秦夫人顿时眼里冒光，转头看向儿子。
儿子这是……开窍了？
作者有话说：
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第26章 大雪
一觉醒来, 意晚发现屋里格外亮堂。穿好衣裳掀开床幔，这才发现屋外不知何时下起了雪。
黄嬷嬷从屋外进来, 抖了抖身上的雪。
“半夜时就下起了雪, 没曾想竟然会下这么久。开始还是淅淅沥沥的雪粒子，早上起来竟变成了鹅毛大雪。下了有一尺厚了。院子里打扫的人刚扫完，就又下了一层。”
意晚看了一眼屋外的雪, 鹅毛般的大雪簌簌落下，竟比春天的柳絮还要密集。
这些年她一直随父亲在南边任上，已经好久没见过大雪了。记忆中上一次下大雪还是在京城的时候, 那时她只有三五岁。
紫叶在一旁感慨：“我长这么大还没见过这么大的雪呢。”
意晚：“是啊。”
她记得小时候虽然也见过大雪，但雪没这么大。
黄嬷嬷想了想，道：“我记得上一次京城下这么大的雪还是在姑娘出生那年。”
意晚和紫叶同时看向了黄嬷嬷。
“竟然这么多年没下过这么大的雪了？”紫叶问道。
黄嬷嬷想到往事, 眼底跟刚刚不同了。
“是啊, 那一年雪下得特别大，连续下了近半个月。夫人那时快生产了，天气冷，又下着雪, 生怕出了意外, 不敢走动，只在屋里活动活动。侯府那边突然来了消息, 说姨娘病了让夫人过去小住几日, 老爷和夫人都有些犹豫。后来不知怎的, 夫人突然就下定决心，冒着雪去了侯府。夫人在侯府住了没几日就生下了姑娘，生产当日就回来了, 那一日雪下得最大。姑娘刚生下来时小小的一团, 跟一只小猫似的, 气息微弱。也不知侯府怎得这般狠心，不让夫人多住几日……”
意晚心中一动。
“夫人也似气极了，对姑娘不管不——”
黄嬷嬷察觉自己说错了话，连忙看向了自家姑娘。见自家姑娘垂眸不知在想什么，她连忙转了话题：“姑娘，外头冷，把窗户关上吧，仔细染了风寒。”
意晚轻轻应了一声：“嗯。”
黄嬷嬷给紫叶使了个眼色，紫叶连忙去关窗。
意晚回过神来，瞧着正在院子里忙活的人，对黄嬷嬷道：“嬷嬷跟他们说一声，先别扫了，等雪停了再说吧，进屋暖和暖和。”
见姑娘没再问当年的事，黄嬷嬷笑着说：“好，姑娘就是体贴人。”
黄嬷嬷转身又出去了。
“姑娘说了，等雪停了再扫，都去歇着吧。”
“多谢姑娘，多谢嬷嬷。”
黄嬷嬷站在廊下吩咐完，又进了屋。瞧着紫叶正在给姑娘梳头发，连忙过来了：“你别弄，放着我来。今儿我要给姑娘梳个好看的发髻。”
他们家姑娘长这么漂亮就该好好打扮打扮才是。今日是永昌侯老夫人的寿辰，想来去参加宴席的人很多。若是遇到那么几个高门贵公子，不就可以摆脱夫人了么。
紫叶笑着说：“那我且先给姑娘梳顺了，嬷嬷再来编发髻。”
黄嬷嬷：“好。”
意晚失笑：“嬷嬷，不必这么麻烦，简单梳一梳就好。”
黄嬷嬷坚持：“不行，今儿姑娘得听我的。”
意晚：“好好好，听您的。”
往日意晚的头发一刻钟就能梳好，今儿黄嬷嬷足足给她梳了两刻钟。不仅头上的发髻精致了些，还给她编了几个小辫子。
沉静中多了几分娇俏。
意晚看了一眼镜中的自己，的确好看。
黄嬷嬷对自己的手艺甚是满意。
等意晚简单用过早饭，黄嬷嬷把一件大红色的斗篷拿了过来。
“姑娘，您今日就穿这件吧，保管是整个宴席中最靓丽的。”
意晚看着斗篷微微有些出神。这件斗篷是在扬州时买的，她只穿过一次。那一次她在宴席上出尽了风头，回府之后母亲的神色就不太好看，让她在府中好好看书习字。
“不了，还是披那件姜黄色的吧。”
倒不是说她怕母亲的责罚，而是因为今日的主角是老太太，是永昌侯府。想来侯府众人都会精心打扮。老太太本就不喜母亲，若她打扮得太过耀眼难免会惹老太太不喜。
“那件看起来太陈旧了，还是这件好。”黄嬷嬷又劝了一句。
意晚：“我里面穿缃色的衣裳，外面配姜黄色的斗篷，正好相配。”
黄嬷嬷：“太素净了吧……”
两种颜色都偏黄，也偏暗，站在人群中哪还有人能注意到他们姑娘。
黄嬷嬷正欲继续劝说，意晚抬手握住了她的手，道：“这次紫叶不去了，嬷嬷跟着去。”
黄嬷嬷诧异：“啊？我跟着？”
意晚：“嗯，嬷嬷跟着。”
刚刚嬷嬷提起来她出生那日下雪一事，她觉得今日正好是个契机。
意晚：“我想让嬷嬷去侯府帮我打听一件事情。”
黄嬷嬷立马道：“何事？姑娘请说。”
意晚：“你去打听打听当年大舅母和母亲生产那一日发生了何事，重点问一问陈夫人和老太太身边的人。”
黄嬷嬷：“您是想查当年的事情？”
意晚点头：“对。”
依据嬷嬷所言，母亲是从她生下来时开始不喜欢她的，而母亲在生产当日就被侯府的人赶了回来。这其中一定有事发生。或许知晓了事情的原委，一切问题就都能水落石出了。
“紫叶年轻，在侯府认识的人少，她打听起来也费劲儿。嬷嬷就不一样了，就像刚刚，您提起了那年的大雪，叙旧的话自然而然就能说出来……”
黄嬷嬷明白了自家姑娘的意思，沉思片刻，道：“既然如此，那姑娘还是穿姜黄色的衣裳吧，红色那件太扎眼了。”
意晚笑着点了点头。
永昌侯府
天刚亮，此刻距离宴席开席还有两个时辰，陈夫人和永昌侯乔彦成在正院用早饭。
两个人用饭时安安静静的，和普通的夫妻有些不同。
用完早饭，婢女来收拾东西，永昌侯夫妇坐在一旁喝茶歇息。
“内院的事情都安排好了吗？”乔彦成问道。
“侯爷放心，都已准备妥当。”陈夫人答道。
乔彦成笑了笑：“夫人做事我自是放心的。今日内宅事情多，要辛苦夫人了，夫人多担待些。”
陈夫人：“侯爷这是说的哪里话，母亲的寿辰我理当尽心尽力。”
谈话告一段落，乔彦成看向了外面。
“今日的雪下得可真大，好些年没下这么大的雪了。我记得婉莹出生时下的也是这样大的雪，夫人当时还摔了一跤……”
提起往事，陈夫人也陷入了回忆之中。
那一年的雪的确下得很大，白茫茫一片，她不知怎么踩滑了，摔倒在地上，血迹染红了积雪。那时她腹痛难忍，以为自己活不下去了。她当时只有一个念想，那就是保住腹中的孩子。
后来孩子总算是保住了，也健健康康平平安安的。只是，自己伤了身子，再难有身孕。
乔彦成见夫人没说话，顿觉自己说错话，勾起了夫人的伤心往事。他连忙说道：“这些年辛苦夫人了，好在如今你跟婉莹都健健康康的。”
陈夫人回过神来，这才发现自己眼眶湿润了。
“嗯，都过去了。”陈夫人道。
她拿起来帕子擦了擦眼角。
还好她有西宁和婉莹一儿一女，也算得上圆满。
“说起婉莹，我想起一事，一直想问问侯爷。”
乔彦成声音温和了几分：“夫人请讲。”
陈夫人：“近来我瞧着母亲的意思似是想把婉莹嫁给太子，侯爷可晓得此事？”
乔彦成端着茶杯的手微微一顿，看向夫人：“确有此事。”
猜测得到证实，陈夫人皱了皱眉。
乔彦成看着自家夫人的神色，问：“夫人不想让婉莹嫁给太子？”
陈夫人抿了抿唇，道：“那倒也不是。我只是觉得宫中关系复杂，嫁给太子要操心的事情太多，这未必是一个最好的选择。我瞧着太子的意思是想娶个得力的妻子，以咱们侯府的门第也未必能成。”
陈夫人冷静地分析了一下女儿嫁给太子的可能性。
乔彦成：“事在人为。虽然咱们的门第比国公府、百年世家差了些，但好在婉莹争气，处处比旁人出众。”
听着乔彦成话里的意思，陈夫人看向丈夫：“此事侯爷也赞成？”
乔彦成略一思索，说道：“母亲向来疼爱婉莹，一直觉得婉莹是最出色的，想把婉莹嫁给天底下最好的儿郎。她老人家的性子夫人是知道的，说一不二，我作为儿子，也不好太过反对。”
陈夫人不赞同这番言论。她虽是内宅妇人，从小也饱读诗书，博学明理，不会盲目顺从丈夫。她既不赞同，便说了出来。
“未必身份高就是最好的儿郎，嫁人当看中对方的人品才干。女子的婚姻关乎一生，夫君若是不赞同，还是明确告知母亲为好。若将来婉莹过得不顺遂，母亲也会跟着难过。”
夫妻数十载，彼此之间早已了解甚深。乔彦成笑了笑，转而说道：“嗯，我听母亲说婉莹对太子一见倾心，太子也对她多有照顾。”
陈夫人不知这一层，心中微微有些讶然。她顿了顿，道：“原来是这样啊。若他们二人互相喜欢，倒也不是不可。”
女子难得遇到有情郎，若是彼此喜欢，倒也是一桩美谈。
陈夫人的态度瞬间发生了一些改变。
乔彦成：“嗯，孩子都大了，有自己的想法了。咱们也不必太过操心。”
陈夫人仍有顾虑：“我最近打听了一下想要参选太子妃的贵女，咱们府的门第并不是特别高，我就怕她到头来竹篮打水一场空，成不了太子正妃。”
乔彦成不甚在意：“咱们侯府的女儿不愁嫁，嫁不了太子，可以嫁给别人。”
他的观点是，努力一下，争取成为太子妃。若不成，那便罢。
陈夫人：“侯爷不是说婉莹喜欢太子吗？如今她和太子又两情相悦，就怕到时候她难以接受。”
乔彦成：“年轻人的感情来得快去得也快，慢慢就能接受结果了。但是，无论如何，再喜欢也不能为侧妃。”
永昌侯府的门第在京城虽不是数一数二的，那也是靠前的，女儿为侧妃算怎么回事？他岂不是永远都要被人压一头。这样的荣耀他宁愿不要。
陈夫人沉思片刻，道：“侯爷的意思我明白了。”
雪依旧下个不停，为了能好好巴结侯府，多跟各个府上的夫人攀上关系，乔氏决定早一点过去。
意晚拿着送给老太太的礼来到了正院。
乔氏瞥了一眼长女的礼。长女特意准备了一个小盒子来放置给老太太的寿礼，莫说里面的东西了，单单是这个盒子就异常精致。