被抓住衣摆的珊瑚不解的回头向桔梗看去，疑惑又焦急的眼神表达的意思很明显：还有什么事吗？
珊瑚忽然站起的怪异举动吸引了琥珀的注意。
琥珀停止了正在进行的练习，转过头疑惑的看着珊瑚和桔梗两个人。虽然他很疑惑珊瑚和桔梗之间到底谈论了些什么事，竟然能让一向冷静稳重的珊瑚显得如此惊慌。但是他知道此时开口提问绝对是不合时宜的，所以琥珀只是沉默的看着他们，并没有说话。
桔梗抬起头对着珊瑚说道：“你用不着如此惊慌。珊瑚，冷静一点。”
桔梗的话让珊瑚渐渐的冷静了下来，并且有些懊恼自己刚刚冲动的举动。叹了一口气，珊瑚又坐回了桔梗的身旁无奈地说：“抱歉，桔梗，我失态了。确实，在我们没有走出村子的时候，妖怪们是不可能过来袭击的……我刚刚真的是太紧张了。这件事也不急在这一时，等到晚上父亲回来之后再和父亲好好商量一下吧！。”
见珊瑚又坐回了桔梗的身旁后，琥珀这才问道：“发生了什么事吗？”其实通过刚刚桔梗和珊瑚的话，琥珀已经隐约猜到了珊瑚惊慌失措的原因。而他这时候有此一问，也不过是想了解到底是怎么一回事罢了。
见琥珀提问，珊瑚便把桔梗刚刚的想法给琥珀说了一遍。本来她以为一向胆小的琥珀也会像她一样惊慌，珊瑚甚至都做好了安慰自己弟弟的准备。然而出乎珊瑚的意料的是，琥珀竟然很是镇定的说道：“这么来说确实很危险……我们在明天离开的时候，应该安排好部分人留守村子以防万一。”
珊瑚有些惊讶的看着琥珀，随即伸手摸了摸琥珀的脑袋感叹道：“琥珀果然已经长大了，能独当一面了。”看来通过这么多天的训练，琥珀的进步也非常大。想到这里，珊瑚感激的看了一眼桔梗。
而桔梗只是微微的点了点头，并没有说些什么。
琥珀羞涩的笑笑，语气认真的说：“我也不会总是让姐姐和大家保护着。”我也会想要保护大家。所以，他一定会尽快成为成熟稳重的人，然后强大起来保护大家的。
珊瑚和琥珀一时之间相对无言，淡淡的温馨的气氛弥漫在两个人的周身。
可惜，这气氛却被桔梗忽然插嘴的话破坏掉了。
桔梗忽然问道：“这次是琥珀第一次正式和你们一起去除妖吧？”桔梗转头看向珊瑚，“我倒是想和你们一起去。”
村子这边的问题解决了，那么剩下的便是琥珀被控制的问题了。虽然桔梗觉得现在的琥珀绝对不会再被妖怪控制，但是有奈落在，这件事绝对不会被这么轻易的解决——就算不控制琥珀，他也会在除妖师中选择一个加以控制，然后重复悲剧。
桔梗扬起头看向头顶的蓝天。奈落，五十年后第一次相见，会以怎样的情形出现呢？
“咦？桔梗也要去吗？”珊瑚有些惊讶，但是看看琥珀后也释然了，笑着调侃道：“也是，桔梗在担心琥珀吧？桔梗对于琥珀的宠爱连我这个做姐姐的都自叹不如呢，在外人看来，一定会以为桔梗你才是琥珀的姐姐。”
桔梗淡淡的笑了起来，语气平淡却带着温柔的说：“有琥珀这样的弟弟很好。”可惜我才不想要琥珀成为我的弟弟呢！这样的孩子没有血缘的才最好，这样调戏起来也方便下手没有顾忌。
“是啊，我也为有一个这么优秀的弟弟而自豪。”虽然这个弟弟有时候很胆小、很爱害羞，但是却是一个很温柔的、很细心的男孩儿，有这样的弟弟她很庆幸。珊瑚看着琥珀笑了起来。
到了晚上，桔梗随珊瑚一起去了村长的房间，将她的顾虑一一告诉了村长。而村长思考了一下后边便立刻命珊瑚取来纸笔，将村子以后外出除妖时人们出动和留守的情况，一一计划好后写在了纸上。
看着村长麻利的写完计划，桔梗有些赞叹的看着村长。
这个男人不愧是一村之首呢，这等决断和魄力连她这个被称作“伟大的巫女”的人都赶不上。桔梗又看了看琥珀，同时在心里感叹道：琥珀啊，你要达到你父亲的程度应该还要很久很久啊！不过，我一定会看着你一点点的蜕变成你父亲这个样子，成为一个有决断力、有魄力的男人的。
待村长将计划书写好之后，桔梗便向村长请求说，这次想要和除妖队伍们一起前去。
而村长也点头答应了。毕竟以桔梗的能力，她如果跟着去的话也是一个非常大的助力。而且这个队伍里有了桔梗的话……村长看向珊瑚，沉声道：“明天有我带队去城里除妖的时候。珊瑚，你就留守在村子里主持大局吧！”
珊瑚没想到村长竟然将村子交给了自己，觉得有一丝压力的同时珊瑚也自信满满的点头答应了。保护这个村子是她首要的任务和责任，而作为一村之长的女儿，她也有信心守护好这个村子，不会遭受到妖怪的侵袭！
第二天，桔梗和琥珀出发了。
而其他人……很不幸的，除妖村除了因为出去修行而没有在村子里吃晚饭的琥珀和桔梗，其余人等全体食物中毒。而原因，则是因为正在学厨艺的伊藤青原，曾在晚饭前挨家挨户送去了自己制作的点心。而他制作的点心，似乎因为放了某些不知名的物质而导致食物变异，害的全体村民一同……拉肚子。
所以第二天，只有桔梗和琥珀一同前去城里除妖，而其他人留守村庄。
作者有话要说：也许有人会觉得，忽然食物中毒是很让人无法接受的事情，太凑巧了。
但是我想说，食物中毒什么的真得很常见……
24
24、再次的相见，奈落的怀疑 ...
奈落的城堡很阴森，周围似乎被一层淡淡的妖气结界包围着。但是这层妖气结界不仔细感觉的话是感觉不到的，也许这也是奈落至今为止没有被除妖师或是法师什么的发现的缘故吧？
来接桔梗和琥珀进城的人是一个留着小胡子、穿着蓝黑色长袍的高官似的男人。
小胡子男人在看见只有桔梗和琥珀两个人来之后，他的眼睛里明显出现了不屑的神情。他觉得除妖村就派来了桔梗和琥珀两个人，而且一个是巫女、一个是小孩子，是因为他们村子里没有人可以胜任除妖的工作了——他以为除妖村只是一个落魄的小村子，这也算是贵族对普通人的轻视。
所以小胡子男人只是淡淡的看了一眼桔梗和琥珀，不屑的说了一声：“跟过来。”后便转身径自离开，也不顾他身后的桔梗和琥珀是否跟上，一个人在前面走的脚步飞快。
小胡子男人的这种态度桔梗虽然是并不在意，但是年龄尚小、没有多少人生经验的琥珀，却明显的有些不自在了。注意到这点的桔梗暗自牵住了琥珀的手，在琥珀有些脸红的转头看向她的时候，淡淡的看了琥珀一眼，对着他微微摇了摇头。
琥珀低垂下眼眸，乖顺的点了点头，但是神态却依然是有些不高兴的样子。
桔梗无奈，却也没有再多说些什么。安慰人什么的，她是最不擅长了。
跟在小胡子男人的身后，桔梗他们被小胡子男人领到了一个空地上。
空地不大，大约只有百十平方米。空地最东方有一个木制的高台，城主正坐在高台的正中央。
小胡子男人对着城主恭敬的行了一礼，随即又微微转身，向着坐在城主的旁边、装扮成少主殿下的奈落行礼，并且示意站在他侧后身的桔梗和琥珀也跟着行礼。
桔梗和琥珀行礼起身之后，桔梗便下意识的向高台上看去。只扫了一眼，她便知道那个城主的身体已经被妖怪掏空，而妖怪正寄居在他的体内。将视线向旁边转移，桔梗的视线不期而然的和奈落对上了。
刚刚触碰到桔梗的视线的时候，奈落的眼神中闪过一丝惊讶，脑海里第一个闪现出来的词汇便是桔梗的名字，然后紧接着想到的便是：桔梗这个女人还活着？！
奈落的眼神一瞬间变得极其锐利，不过却在下一秒很好的隐藏了起来，并且不着痕迹的移开了他的视线，在心里猜想着眼前的女人，到底是一个有着同桔梗相似姿态却完全没有关系的人，还是桔梗真的复活了？
桔梗同奈落对视的时候，有些反映不过来的愣了一下，一瞬间心里意外的产生了一种物是人非的感叹。但是就算如此，桔梗仍然很自然的、并且恭敬的对着伪装成少主的奈落点头示意，然后低下头温顺的站在一旁，举止上没有露出一丝马脚。
不过桔梗却知道，就算她伪装的再完美，以奈落多疑的性格想必也不会就这么轻易地相信的。而且她有一种预感：奈落已经猜到她的身份了。
