对于人工机械造物来说，城市中的高楼大厦就像是海草丛一样危险。像是一架直升机，对这样的大型铁疙瘩来说，让它在城市里自由穿梭是不现实的。它根本就没有那个灵活度，没有那个能力你知道吧。
但是异兽就完全不同了。
一只活的有脑子的飞行异兽，还能傻乎乎把自己撞死？
因而，在有足够能力的医院里，都会为自己配备上飞行异兽的急救队伍。异兽们甚至只需要带上一个装有急救设备和医护人员的集装箱就可以出发，只需要一块凑活的平地就可以自由起降。在空中没有障碍的它们可以全力飞行，可以争取到很多宝贵的急救时间。
这样的异兽急救队，正是现代社会诞生后才出现的新型概念，发展历史不足百年，处于行业的萌芽阶段。
而在这之中，海南的异兽急救，已经达到了世界顶尖水准。
这里面的最大功臣，就是大王舰鸟。
繁重的急救飞行，就要求异兽必须具有不错的耐力与飞行稳定性。而要保证异兽的训练度，一队飞行异兽的数量就不能多，以避免指挥困难。数量一少，那异兽自身的体型自然就得大一点了。
经过这层层刷选，大王舰鸟就成为了一个极为优异的选择。
大王舰鸟对抗风雨的能力是出了名的，这就使得它们可以在各种天气下完成急救工作，在类似暴风雨这样的极端天气中还能比急救车更稳定。
而作为一种经常横跨海洋飞行的异兽，大王舰鸟同样耐力惊人。
再想想大王舰鸟的体型，那是大型飞行异兽，可以只需两三只就可以组成一支有足够飞行能力的小队。
最最关键的是，作为一种海边的常见异兽，大王舰鸟的种群数量还很多！
这是什么？这就是天选啊！
大王舰鸟的种种优异条件，使得它们成为了异兽急救队的第一选择。就是在内陆，偶尔也会出现像是白冠鹰这样的急救队员，但大王舰鸟的比例还是达到了90%以上，一骑绝尘。
可惜的是，人类目前成功的集体化驯养还只有恐狼犬这一个例子。空中急救队的发展历史更短，对于大王舰鸟的科学驯养时间也就更短了。这使得现今空中急救队对于金钱和人力的花费是十分巨大，在国内达不到普及的程度。
在这之中，具有地理文化双重优势的海南就脱颖而出，不仅是很快达到了国际顶尖水准，还蝉联了五届急救队评比联赛的冠军。
大王舰鸟，就是海南浓厚异兽文化的最佳映射。
薛绾绾在这里买了一个椰子，小摊旁边是一只独臂蟹。这只独臂蟹上手咔咔两下就把一个椰子剥了皮，而后稍微用力又跟开啤酒瓶一样轻松给椰子开了盖。
一直到它把椰子递给薛绾绾，整个过程之中都没看到旁边有人在。
薛绾绾自是不知道这水果摊的老板到底是去哪了，但显然对方很是放心独臂蟹一人在这里。而看当地居民的反应，对于这样的状况都很适应。
这也正是海南异兽氛围的独特之处。
而薛绾绾此行要搭上那作为目标的豪华客轮，就得在海亚港上船。这是海南岛上最大的港口，而它也正是目标客船“伊丽莎白号”在国内的最后一个停靠点。
这艘豪华客船即将靠岸，时间就在一天之后。
薛绾绾暂时住在了一家沿海酒店, 要在这里度过一个晚上。
薛绾绾是个标准的内陆人，对于海边的生活只是存在一些理想化的想象，大多都是一些类似于赶海之类的活动。但事实上夜晚的海边并不算美好, 海风马上让薛绾绾学会了做人。
白天里挺温顺的海风到了晚上就像是打开了狂暴的开关一样，薛绾绾刚在外头溜达了不到三分钟, 就直接被风给赶回去了。
“等等，客人。”一个前台工作人员叫住了薛绾绾, “这里有人送过来一束花, 是给您的。”
“什么？”薛绾绾第一反应还以为是自己听错了, “花？你确定是给我的吗？”
“没错的, 您是502号的顾客, 不是吗？”前台人员笑着道，“而且, 我觉得我也不至于认错您。”
说着, 前台处一只穿着小西装的多米喵走了过来，手里正捧着一束花。
这是由一朵向日葵与几朵白玫瑰做成的捧花，用棕色的油纸包了起来。
薛绾绾接过来，便看见在上头挂着一张信函：
【送给薛绾绾小姐, 祝您旅途愉快。
————零】
瞥见封面上字眼的薛绾绾心中一紧，稍微和前台致谢之后就快步地向着自己房间走去。关上门之后, 她便赶紧将信函拆开了。
【这份礼物怎么样？有没有那么一丝惊喜呢？
听到您会参与这一次旅途的消息, 真是让我喜不自胜。有了您的参与, 这一次的旅途才能称得上是完美。
当然，我完全可以理解您这方面的小心。所以请放心, 无论您选择带上什么异兽或是武器乃至是人员, 我都不会有任何的抱怨。
最后, 再一次诚挚地期待您的到达。】
“这是一份挑衅, 很明显。”
视频那一头的司敏神色冷凝。
“他们知道我们要上船的打算，还挑明了这件事，这不仅说明他们自信，也是一种炫耀行为。”
司敏说着，冷笑了一声，“这么张扬的动作，我还真是太久没有见到了。看样子，他好像是迫不及待要和我们交手了。”
这事听上去都有点奇幻了。
在薛绾绾至今为止的世界观之中，像是这样的行为还只出现在影视动漫之类的作品之中，类比于偷东西提前发预告函。
怎么说呢，就是嚣张。
“那这束花呢？”薛绾绾开口道，“没有追查到什么吗？”
“这束花是由一只灰翅鸥送过来的。”司敏道，“异兽送东西是很常见的，海边这里灰翅鸥数量又很多，所以很难追踪。时间现在也不够了，会需要你更多的随机应变。”
“那就用驭兽师的身份光明正大地上船好了。”薛绾绾沉默了几秒，突然开口道：“豪华游轮上不是有表演用的对战场吗？我觉得，他们应该也不会拒绝我去表演对战吧。”
“肯定不会。”司敏缓缓呼出一口气，“你觉得没问题的话，那就这么做吧，我们这边会联系到船上的。”
视频挂断之后，司敏那边随后就有人员开口道，“真的没事吗？这样对于她是不是压力太大了，没必要一下子给她加这么重的担子啊。”
“有些担子，不是想不加就能不加的。”司敏道，“而且，创世会对绾绾的关注我们都很清楚，绾绾心里肯定也知道这一点。”
这就算是一个套子，你不钻对方也会想方设法让你钻进来的。
司敏心里很清楚，部门里自然是专门研究过创世会的。而对于那个零，也有小组人员分析过他。
从时间曲线上来看，创世会的动作正在变得越来越明显，这是个坏消息。创世会不可能傻，它会这么做就意味着它的底气越来越足了。
根据分析，零是一个很有表现欲的人。他对自己做的事情没有道德上的挣扎，反而是将它看成是一种伟大的事业。
而这样的伟大事业，是需要他人来进行见证与赞赏的。
薛绾绾，似乎就成为了对方所认定的最佳观众。
部门之中，就有精于心理学的人认为，薛绾绾在任务之中，不仅会是那个最容易接近目标的人，还将会是那个最安全的人。
一个最佳观众，怎么能不一直观赏到谢幕为止呢？
也是有这一层原因在，司敏最终选择了联系薛绾绾。不然的话，他们部门办案，还得临场找个年轻人来做最危险的事，未免说不过去了。
“现在也只能希望一切顺利了。”司敏叹了口气，“让我们的人也就位吧，随时准备接应。”
薛绾绾早先就知道，自己要登上的会是一架豪华游轮，但豪华游轮的架势还是瞬间攻破了薛绾绾的心理准备。
“伊丽莎白号”，船长330米，可以载客大约五千人，绝对是排在世界前列之中的豪华游轮。这样的庞然大物，其规模往往是人在没有亲眼见到之前难以想象的。
伊丽莎白大到什么程度呢？
这么说吧，薛绾绾站在游轮下方向上看，跟看一栋二三十层的高楼没有什么区别，一度怀疑自己的巨物恐惧症都要被逼出来了。
这是人类工业科技所打造的钢铁巨兽，它震撼人心的程度不比自然奇观少。
“薛绾绾小姐，您好。”
薛绾绾走的是另一处登船口。
在原本的计划之中，骸骨巨蛇与奥贝女皇不会跟在薛绾绾身边，而是会委托给司敏那边的人员，而现在就不同了。
“欢迎来到伊丽莎白号，叫我罗伯特就行。”迎接薛绾绾的是一个棕色卷发留着络腮胡的外国男人，正是船上的工作人员，“您能够来到这里做对战表演，真是我们的意外之喜。有您的加入，相信这一次的旅途会额外熠熠生辉的。”
“过奖了。”薛绾绾稍微客气了一句，“我想问一下，这里的表演对战，会是什么流程呢？”
“这样真是我想要跟您说明的。”罗伯特道，“按照我们的想法，自然是将您介绍为一位重量级的嘉宾了，观众们肯定会很欣喜的。”
“我们打算将您的对战作为重头戏放到三天之后的晚上。那时候会先有一场戏剧演出，而后就是对战表演。关于这之中的细节，我们还可以再讨论，我们先去异兽舱那边吧。”
在运输过程中，异兽的运输是与货物完全分开的。
这时因为在之前法律没定的时候，曾经因为异兽们发生过各种各样的事故。所以在随后，人类吸取了教训，用法律进行了明文规定，只要是异兽，就不能与货物混杂在一起。这一点无关于异兽的体型或是种类，并且很快成为了国际公约之一。
伊丽莎白号的年头还挺新的，因此这方面采用的本就是是异兽分离式的设计。
薛绾绾跟着罗伯特在通道上行走，对方还在同时为她介绍着船内的情况。
“这条通道的尽头，就是升降机。”罗伯特道，“升降机上去就是对战场。我们这里用的是活动板，升降机到了甲板上，活动板就会撤下来，不会阻碍到异兽的登场。”
薛绾绾看了一眼，就发现这升降机是导轨式的，除了钢架之外，就只用木板进行了填充。
这很可能是为了减轻重量，薛绾绾心中猜测。
“我们已经给您安排了房间……”
罗伯特话还没说完，薛绾绾就打断了他。
“我用不上。在这里，肯定就有住宿的房间吧。”
异兽的运输往往需要人员看管，所以这样的房间设置算是标配。
“您要睡在这里吗？”罗伯特语气惊讶，见着薛绾绾坚定的表情才改了口，“当然可以，如果您坚持的话。船上的房间还是会留着，同时您也可以尽情享受船上的各种服务。”
“哦，对了，这两天也都会有剧团演出，十分精彩，您可以去看看。我们这边，是希望您能和剧团那里拥有一个完美的衔接。这方面的设计在我们确定您的出演消息时就已经开始了，这方面可能需要您去协商一下。”
“最后，祝您旅途愉快。”
薛绾绾随后还从罗伯特手中拿到了一份宣传单。
“熄灭的太阳……”
宣传单上的海报图像，上方是一个古典风格的太阳浮雕画。太阳中间的脸闭着眼睛，模样颇有点悲天悯人的架势。而在这太阳的下方，则是一群穿着类似于中世纪铠甲的人，而他们的双手都向着太阳的方向伸展。
在海报中央处，还有英文标题：《The Extincting Sun》
最底下则是几行类似于戏剧简介的文字。
“太阳正在熄灭，
人类驾驶着追逐着太阳的战车，
英雄与太阳的史诗……”
薛绾绾摸了摸下巴。说实话，看起来像是个“夸父逐日”中世纪版。
“咕利。”火耳鼠沿着薛绾绾的手臂下来，本来是想用爪子的，但够不到就用尾巴去蹭，被薛绾绾腾开手一把揪住。
“小心点，会着的。”薛绾绾再一看，果然，海报上已经有一块黑斑了。
“咕利利。”火耳鼠颊囊一鼓，一副“你这是不爱我了吗”的模样。
“乖。”薛绾绾搓了搓它的脑袋，“让我先查查。”
薛绾绾打开手机，开始搜索戏剧的名字。
在知道了重明鸟与太阳的对应关系之后，薛绾绾对于日月相关的词语就有点过敏。更何况现在还是在船上见了，她就觉得更微妙了。
“熄灭的太阳……是一百多年前的歌剧啊……”
网上搜索出来的结果倒是和薛绾绾想象的不一样。根据资料，《熄灭的太阳》是上个世纪德国的一部歌剧作品。
歌剧的主人公是一位中世纪的暴君，在故事中主人公横征暴敛，对外大肆扩张，使得国家一直笼罩在战争之中。而后，天神也难以忍耐了，决定惩罚这个国度。于是，太阳开始远离这个国家，阳光开始在这个国度熄灭。在此灭顶之灾下，暴君终于醒悟，驾驶着自己的战车开始日夜不休地追逐太阳，祈求得到神的原谅……
根据网络上的资料，这部歌剧原名意译过来应该是《追逐太阳致死》。这名字很直白地表明了主人公暴君的结局，但是在华夏文化里就有点过于直白了，听上去不像是历史传说倒像是悬疑故事似的。因此，在国内出版社的翻译里，这歌剧就叫消逝的太阳。
而到了现代，剧作家对这部歌剧进行了些微的改编翻新，名字就变为了《熄灭的太阳》。薛绾绾现在所看到的，正是改编后的版本。
网上查找到的切实资料令薛绾绾稍微消除了一些疑虑，但另一方面，歌剧的名字又好像是一个代表着悲剧的预言一样，让人心头惴惴不安。
“既然这边安排要和戏剧演出衔接，那就正好了……”薛绾绾心里琢磨着。
而在当天傍晚，薛绾绾就见到了剧团的两个工作人员，其中一个比较特殊，它是一只异兽，一种叫做阿努比的异兽。
这是一种类人型异兽，它的头部有点像是犬类，但是又综合了一些类人的偏扁平的面部骨架结构。其头部的毛发像是狮子一样形成了鬃毛，从而更像是人类的头发。而它同时还能双足行走，可以说是一种典型的类人型异兽。
在埃及神话中，有一名叫做阿努比斯的神，其形象就是狼头人身。
因此，在异兽的研究之中，最初的观点就是认为阿努比就是埃及神阿努比斯的原型。而阿努比本身也是一种极为强大的暗属性异兽，其力量在远古时代也不是没有可能被作为崇拜的对象。这也就使得这一种观点在学界作为主流存在了很长一段时间。
“这是阿努比。”另一个工作人员史密斯小姐介绍道，“它是我们的场景师，在现场表演中，我们有很多场景都是由阿努比来协助表现出来的。”
“就比如在剧里会表现主人公在行进过程中风景的变化，光是用幕布背景还不够，阿努比这时候就会辅助制造出一些更真实的场景。”
这的确是这个世界里可以说是较为普遍的一种演出方式了，堪称是异兽版全息投影，不烧油不耗电，每天只要三顿饭就行。就是这驭兽师难找，根本不能量产。
薛绾绾上下打量了一下这只阿努比，而后伸出手来与它握手。虽然是类人型，但阿努比的手还是更偏向爪子一些，薛绾绾都还能摸到它掌心处的肉球。
“吼~”云影豹发出低低的类似于呼噜的声响，同时尾巴也搭上了薛绾绾的小腿。
薛绾绾伸出手在云影豹头顶上轻轻挠了挠，以作安抚。
这是警戒的意思，薛绾绾心里明白，面前这只阿努比实力很强。
在薛绾绾现今的异兽们之中，云影豹绝对是直觉上最敏锐的那一个。
火耳鼠在个性上就有些憨憨的，直觉时灵时不灵。而奥贝女皇则从小就与人类生活在一起，因此在某种程度上也消减了一些警戒心。骸骨巨蛇与焚烬龙那就是不在乎了，它们的体型摆在那里，因此对一般事物都不甚在意。
唯有云影豹，先天上敏锐不说，野外环境还塑造了它警觉的性子。
而薛绾绾在训练云影豹的时候，也都是在发扬它这一个优点。
对云影豹的警告，薛绾绾自然是相信的。
实际上，这只阿努比的实力从外表上也可以窥见一二。毛发顺滑有光，眼神明亮，和自己握手的动作也很自信，这都意味着这是一只强大的异兽。
“阿努比看起来很强啊，史密斯小姐，这是你们剧团专门培养的异兽吗？”薛绾绾开口问道。
