明芸已经七岁了，其他的五六岁，也都是知事的年纪，燕明月心底里还是希望一众兄弟姐妹和睦的，所以当燕明荞说一块儿准备一样的时候立刻点头答应了。
燕明荞道：“要是老家来人的话，寿宴应该在晚上，不然用孔明灯吊着贺词，然后各自再准备些小的贺礼。孔明灯就算咱们几个姐妹一起送的，就是不知道能不能成，还有一个多月呢，慢慢试着，倒也不急。虽然咱们的笔墨比不上名家的，可祖父见了应该会高兴的。”
燕明月点点头，“也好。”
她知道明荞在琢磨孔明灯的生意，这样的话，人人都知道孔明灯了。
剩下的弟弟妹妹肯定答应，再给镇北侯府和安阳侯府写信，这事就算定下来了。
有燕明月帮忙，燕明茹偶尔也过来看看。燕明茹这个姐姐燕明荞感情一般，不过只要不想法儿害母亲他们，那都是好姐妹。
顾绵说给银子，但燕明荞一直没要，这个成本低，本钱花不了多少钱，但也不能马虎了，燕明荞要仔细看看，才能决定做不做这生意。
四月中旬，给老国公准备的贺礼终于做好了，孔明灯飞上天空，带着长长的一幅字，上面写的正是贺寿词。
老国公有六个孙子七个孙女，每人写一句贺词，总共是十三个孔明灯。
孔明灯能放，四月中旬正是天气转热、风少的时候，只要那日不下雨，就能把孔明灯放上天空。
而燕明荞也打算做孔明灯生意了，一个灯的本钱才三文多，做灯的纸和竹条便宜，贵的是蜡烛，卖出去的价钱番两三倍，去年燕明烨买就是十文一只，今年价钱还能再涨。
只要灯笼好卖，谁手里的灯笼多，谁说话就算数。
其实按利润来算，算不上薄利，一只灯笼能赚七八文，只要卖得多，赚得就多。
顾绵拿了一百两银子出来，燕明荞拿了二百两，燕明月也出了二百两，这样买了灯，再送去各地卖，等七八月份，应该就能知道卖得如何了。
燕明荞也想过亏本，若是真亏了就把顾绵的银子还回去。毕竟她有很多钱，也不差这一百两。
顾绵能拿出银子是信任她，但真赔了燕明荞心里过意不去。
但燕明月那就是一板一眼做生意，本来生意就是有赚有赔的，也不是头一回了，赔钱当然跟着一起赔了。
但顾绵的确是头一回做生意，尽管信任燕明荞，可这么多的银子，心中自然紧张。不过燕明荞会时不时派人来和她说，说孔明灯做了多少了，颜色不同的价钱还不一样。
也带顾绵去作坊看过，省着她担心。
顾绵心也渐渐放下了，偶尔顾夫人也会问，“这都好几个月了吧，怎么一点消息都没有。”
顾绵道：“既不逢年也不过节，哪里有人买灯笼呀，好了好了，我都不急。就算赔了银子，那也是我一开始想赚钱的。”
顾夫人明白这个道理，“好了好了，我不再问就是了。”
顾言没问过，赚钱了自然会分红，不赚就不会分，问也没用。
等到老国公寿辰那日，天气晴朗无风，一直到傍晚，晚霞把天边染红，天气都极好。
老国公寿宴来的除了亲戚，更多的是他的老朋友，老国公穿了一身暗红，跟着几个朋友叙旧，不过也都是互相夸赞，你所家的孙子学问好，争气，说谁家的孙女孝顺。
好听的话不要钱地往外蹦。
这么多人有的是曾经朝中重臣，如今已经告老还乡，傅仲宴也在，傅先生今年也五十多了，燕明荞不知道能给老师再当几年的学生。
等到寿宴开始，就由小辈们送上贺寿礼。
燕明轩送了一块泰山石，“望祖父身体安泰，松鹤延年。”
燕明烨送的是一个寿桃，泥绘的，等到孙女们送的时候，燕明静是亲手抄的佛经，曾在万象寺供奉过，燕明玉送了两颗灵芝……
燕明荞送了亲手做的衣裳，一件薄褂子，但料子很不错，还绣了代表着吉祥如意的祥云纹，等小辈们把贺礼都送上之后，有人见身后有亮光。
回头一看，是几盏硕大的孔明灯。
由着小厮举起来慢慢飞上天，灯笼巨大，颜色是大红色，灯笼四面，都写了寿字。下面好像还有东西，老国公眯着眼睛，等灯笼带着字幅升上天空，才看清楚。
有一幅很熟悉，老国公看过燕明荞写的大字，那时看便觉得她字大气，如今正在灯笼下面，更显出几分来——芝兰为寿，相辉映、簪笏盈庭。
也有——灵台静养千年寿，丹灶全无一点尘。
红字浓墨，全是祝寿词。
傅仲宴是燕明荞的先生，自然也认识燕明荞的字，芝兰为寿那句就是她写的，往左右看，更有兰草，倒也相得益彰。
七姑娘年岁最小，不过也有五岁了，她穿着一身红衣裳，对着老国公一拜，“孙女和兄长姐姐们祝祖父福寿绵延，松柏之貌。”
七姑娘背后是一片孔明灯，如今已经飞远了，天上孔明灯变成了圆点，但比月亮大，等蜡烛烧完，灯不知落在何处。
有人看着天边的灯，叹道：“你的孙子孙女们有心了，这四世同堂，真叫人羡慕非常呐。”
甭管真羡慕假羡慕，反正今日老国公是寿星，众人都乐意捧着他说话。
宁氏也笑着，看起来甚是满意。
在座的还有太傅府的老爷子，他已经也告老了，从前和老国公傅仲宴等人关系不错，顺着夸了几句。
寿宴很圆满，老国公今日喝了几盅酒，回寿安堂的时候跟宁氏说句掏心窝子的话，看小辈这么出色，“我就算明天睁不开眼，也值了。”
宁氏：“呸，说什么胡话，看你是喝多了。”
老国公嘿嘿一笑，脸上透着点红色，“这主意八成是明荞想出来的，她点子多，难得的是愿意带着别人，不自己一个出风头。”
他背着手，一点都不吝啬对燕明荞的夸赞，老一辈，看着小辈们和睦，心里会更高兴。
宁氏道：“明荞一直都好，又不是头一天了。”
今年两人也不打算回萧阳，年纪大了，受不住奔波，就在盛京慢慢养老吧。
过了四月，天就更热了，一个夏季，只有雨后凉快两天。
这几个月来，燕明烨燕明轩都扎在书院，秋闱在即，哪怕片刻都是要紧的。
燕明轩今年十九岁，在越朝，考中的还是世家子弟多，寒门子弟占三成，剩下的一成不到才是农门出身。
越朝纸贵书更贵，举全家全族之力供出一个读书人并不容易。
而像燕明轩燕明烨等人，自启蒙便没缺过书本用，又有好的先生教导，自然就比别人容易些。
而燕明轩自小就用功，沈氏觉着，今年长子应该能考中，燕明烨可能还要再等三年。
不知道燕明泽能不能考中，若是考中，恐怕要回来。
但无论如何，孟小娘都不能回来，以后分家，燕明泽想接她去住，沈氏一点意见都没有。
燕明荞倒是没想到燕明泽会回来, 对她来说那已经是很久远的事了。
而且，燕明荞觉得错了就是错了，不能因为过去许久就当这事儿没发生过。更不能因为他功课好就不管别人死活。
她这阵子最多为母亲嫂嫂分忧, 管着府上的铺子，别的就没管过了。
要说院试她还能问问傅先生，帮点忙，但乡试她实在无能为力。兄长们考试，燕明荞帮不上什么忙, 最多也就准备些吃食茶水, 让他们学得更舒服些。
其实燕明荞满打满算也就读了三年书, 每日傅先生的课就上一节而已, 虽然读的书多, 记得快, 但并不是按照科举应试读的。
也不像他们那样光读书不管别的, 所以根本无能为力。
要真能帮几位兄长考中, 燕明荞觉得自己也不用做生意, 直接去当考官出卷子好了。到时候有一堆人要认她做老师, 那多厉害。
既然帮不上忙, 燕明荞干脆不理会这事了，每日除了上课就是给孔明灯造势, 她打算趁着秋闱这时机多赚些银子。
七夕节前，孔明灯卖了不少, 放河灯的都去放孔明灯的, 盛京、岚州等地的孔明灯加起来，差不多回本了。
还剩下六成的孔明灯, 约有五万件, 等着秋闱前和中秋节, 不愁卖不出去。
八月十五是中秋，十六秋闱。
但若是把这银子再投进去做灯，那中秋节就有更多的孔明灯卖。
如今面临两个选择，要么拿着银子，守成些，等着看中秋的生意如何，要么就大胆一点，兴许能赚更多钱。
燕明月听妹妹的，顾绵是初生牛犊不怕虎，她试探着道：“要不然全投进去？”
燕明荞道：“现在做孔明灯，得四文钱一盏了，商贩看七夕好卖，估计都想等中秋赚一笔。咱们要是再做灯的话，就不能守着中秋了，借秋闱的噱头全卖完才行，我觉得中秋这灯的价钱肯定压下来了兴许卖不完，肯定会砸手里。”
物以稀为贵，东西一多就不值钱了。
都知道中秋灯会，真留到中秋哪儿还能卖上二十文钱一盏。
她们囤的灯多，就得中秋前辛苦些，燕明荞估计很多灯卖不出去，价钱还比不上进价的，那来年市面上就没孔明灯了。
其实赚的就是差价钱，谁第一个做，谁就赚钱。
银子又投了进去，从七月中旬开始，孔明灯几乎脱销。
越朝考生很多，家人更多，有的恨不得点好几盏灯为之祈福。
因为孔明灯点火才能飞上天空，又是纸糊的，正逢夏末秋初，风大，燕明荞也怕灯笼飞到半空坠落起火。虽然卖出去的东西再有事与她无关，但她就是想赚钱，可不想伤天害理，她还想为兄长积德呢。
所以，下面人卖灯的时候都会说一句，在水边祈福许愿，神灵才能听见。
各地卖孔明灯的小贩都在河边卖，放也就顺道在河边放了。
卖孔明灯的不管燕明荞这一家，等越临近中秋卖灯的就越多，护城河畔，隔几步就有一家卖孔明灯的。
为了让人来自家摊位买，各家开始压价，从二十文钱一盏变成十五文钱一盏，又到十文钱五文钱，最后变成了三文钱一盏，两文钱一盏。
东西一多就不觉得稀奇，有人又看向荷花灯兔子灯。
好在，燕明荞是卖得早的，也不光在盛京一处卖，虽然最后几日也无可避免地降价了，但还是赚钱的，哪怕利润只有两三文。
但顾绵听着丫鬟说外面孔明灯价钱一降再降，心里七上八下的，慌得很，生怕卖不出去。有时候做梦都是孔明灯，她和明荞抱着头痛苦，求过路的人买灯，结果还是顾言买了两盏。
梦醒了还在伤心，好在梦是反的，全卖了进去。
她们的灯笼八月初十就卖完了，十五分的红，燕明荞说，以后还能做这种生意，长了三四个月，短的话一两个月，能干完就跑。
顾绵投进去一百两银子，分了四百二十两。
燕明荞和燕明月拿的银子多些，分的银子也多，一人八百多两。其实要是再晚一点卖完，就赚不了这么多钱了。
也是赶上了好时候，如今孔明灯价钱很低，估计很多跟风卖灯的人都赔钱了。更有压着不少灯笼的人，不知何年何月才能卖完。
而大家都在河边放灯，倒也没出什么事，不过也有买灯回城外放的，没弄好着火的，但因为家家户户都用灯用火，一直小心着，幸好没出什么大事。
这银子对燕明荞来说不算多，但对燕明月和顾绵来说，真的挺多的。
燕明月还入股了茶叶生意，每月都有三百多两银子的分成，这生意也有两年多了，她攒下了近八千两银子，加上这八百多两，已经很多了。她八月底出嫁，国公府也会准备家中，在盛京来说，算是很丰厚的嫁妆。
不和二姐姐比，但肯定比燕明静多。
其实只要不老是盯着别人的日子，都能很知足的。
她出嫁孟小娘不会来，明芸在许小娘那儿，以后她就是许小娘的亲生女儿，姐妹情分会越来越淡。
其实燕明月心里还是有遗憾的，她前几日去庄子看小娘来着，她过得不好，一直打听燕明泽的事。倘若当初安分守己，她们锦华苑现在应该很和睦吧。
父亲喜欢，兄长聪慧上进，母亲就算不喜欢也不会有意为难，只可惜没有重来的机会。
而顾绵是真真切切地惊呆了，虽然这银子里有一半要分给顾言，可是，这么多银子呢。她捧着银子去正院给母亲兄长看，让他们看看明荞带她赚的钱，正好一会儿顺道分了。
顾夫人也诧异，她出身书香门第，管家倒是勉勉强强，但经营铺子，委实没这个天分，看这么多钱，由衷道：“燕家这小娘子，可真能干。”
顾言跟着点了点头，顾绵紧跟着道：“是啊是啊，明荞可真厉害。咱们把这钱分了吧，我呢也不占你们便宜。”
当初母亲给了她二十两银子，兄长给了五十两，那这银子，她能落下……三十两她出的，能分……能分……
顾言：“我的连本带利是二百一十两。母亲当初给你二十两，你余一百二十六两。”
顾绵信任哥哥，她直接不算了，道：“没错！兄长这是你的。”
两张一百两的银票再加一张十两的。
顾夫人没要，给女儿的就是给女儿的，她道：“你们两个小姐妹一起，明荞带你赚钱，你应该表示表示。不管是回请还是准备些礼物尽尽心意都好。虽然她可能不缺这些，但你应当准备。”
这些事该是她这个做母亲的提点。
燕家的女儿养得的确好，懂生意却不市侩，听说读书也不错。
顾言：“没错。”
顾绵嘿嘿一笑，“我明白。”
顾夫人：“但也不用立刻就送，你可以等她生辰……”
顾绵道：“可明荞生辰已经过了，放心，母亲，我会好好想的，也不会舍不得花钱。”
顾言拿出十两来，“这次因为你才赚的钱，辛苦钱。”
顾绵不是只等着分钱的，她也去过作坊，如今也会做孔明灯了呢，账本也能看一些，顾言给她，那她就收着，这是她该得的。
“哥哥你放心好了，下次有这种事我还叫着你，也希望你有这种事也叫着我。你这娶……”
顾绵想说他娶媳妇还挺上心，她可是知道，顾言自己想法子赚钱，什么书坊什么果干儿，多的是呢。
顾言咳了一声，笑着道：“知道了，以前不是觉得你年纪小吗。”
顾绵把刚想说的话给忘了，她不服气道：“你不也就比我大一岁。”
“按年数算是两岁，”顾言伸手比了个二，“你呀你该跟母亲学学管家的事，年纪是不小了。”
他没拿两个姑娘做比较，也没说让她学燕明荞这种话，他是觉得两人各有各的好。
燕明荞聪慧非常，妹妹嘛，也傻得可爱。
顾夫人讪笑着，“先跟你嫂子学吧，跟我学，怕是学不出什么名堂来。”
顾绵今日高兴，什么都应下了，“行，我会好好学的，母亲哥哥，那我先回去啦。”
等顾绵走后，顾夫人留顾言说了两句话，“你也别太看重钱财，咱们府上虽算不上富裕，可该花的银子也没短过。你当以学业为重，别被旁的事耽误功课。”
顾言点了点头，“母亲放心，我明白。”
他今年十岁，也是今年考中了秀才，名次并不低，是第三名。若是连着考，把握也有三四成，但他没考。其实顶这个早慧的名头也不好，世人都说慧极必伤，更有木秀于林风必摧之这种话。
太傅府本来就在风口中，顾言何必把自己当成靶子竖在那儿呢。
况且，这世上聪明人本来就不少，又不是只有他一个，就算考，他也未见得就能把所有人都比过。
还不如沉淀几年，人生在世，不止有读书一件事，他想活得高兴点。
几个儿女顾夫人也没担心过，她眼里带着欣慰，“嗯。”
顾言又道：“我挺喜欢银子的，也不想一个劲儿读书，母亲放心吧，钱都是正路上来的，不会偷摸赌抢。”
顾夫人道：“你心里有数就好。”
顾言不参加乡试，倒能轻松几日。
这回乡试，应试的考生不少，十六到十八连考三日，正是秋高气爽的时候，在考场待三日倒也不闷不热，可三日不出来，吃喝睡都在里面，就连如厕也是，哪怕身体受得住，脑袋也受不住。
燕明烨出考场时脸都黄了，人看着病恹恹的，他仰头看了看落日，觉得有点陌生。
低头再看看脚下，这才明白，是真的出来了。
同考场出来的还有沈元景，今年开春，沈元景二月份考了童生试，三月份院试，全考中了，名次好像也不低。燕明烨这才知道沈元景其实挺聪明，从前那般，恐怕是不得已而为之。
