既然她们请不起先生来教导小四，那不如给她送进学堂读两年。
总好过像他们一样，一辈子做个睁眼瞎。
等几年小四再大些，有了男女大防再留在家里养养性。
听陆全说，愿意送小四去私塾，李掌柜心里大定。
他在蒋家坝十年，对周围的私塾不说熟悉，却也是知道的。
当即建议陆全既然要送小四读书，那当然要去青山学堂了。他现在还没有走，还能从中托人周旋一下。
蒋家坝也是有几个私塾的，可这些私塾李掌柜一个都看不中。青山学堂在附近可是首屈一指的学堂，远近闻名到连淮城、东阳郡都不少学子在这里求学。
唯一的坏处就是离蒋家坝稍微有些远，走水路约莫半个时辰。
“半个时辰，不远不远。”
陆全道，“那边我去下过网，水深鱼多，去的船又少收获还是不错的。我早晚接送小四的时候刚好去下网收网，也不耽误。”
“爹。”
陆飖歌见陆全毫不犹豫地答应，忙开口拦道，“孩儿还小，不如先在蒋家坝的私塾读上一年半载，等开蒙后多识几个字再去青山书院吧。”
开玩笑，她只要让别人对她读书识字不持有异议就行，又不是要去考取功名，去什么青山书院。
再说，眼瞅着红缨军秋收后就要打过来，她躲都来不及，怎么能把自己放人家眼皮子低下。
陆全是个没有大主意的，陆飖歌这么一说，他又犹豫了：“那，要不就先在蒋家坝读两年再说？”
这话，是问李掌柜的。
人家李掌柜极力推荐小四去青山书院，那青山书院必定是极好的。
他这么拒绝人家，不是三番五次打人家的脸吗？
大概是李掌柜被拒绝习惯了，对于陆小四不肯去青山书院，他心里竟然一点波澜都没有。
“那就在蒋家坝找个私塾。”
李掌柜略微沉吟，向陆家父子说起蒋家坝的几家私塾来：“蒋家坝的私塾有三家，一家是靠在闸口的刘秀才，一家是镇中靠近谢家药铺的董秀才。还有一家也姓董，原本是个老秀才开的，只不过老秀才前年去了，现在这私塾是他儿子才开着。他儿子还没考取秀才功名，也就边读书边教几个孩子，混口饭吃。”
陆全忙问道：“那您说，小四去哪一家好？”
他是真的不懂，好在有自知之明，不懂就问。
谁叫李掌柜热心呢！
“小董童生家就不要去了，他考了几年秀才都未中，能教小四的有限。刘老秀才为人古板，规矩大，收学生也有讲究。董秀才年轻方正，学识不错，就是他后面应该还会去考取功名，就怕不大用心。”
这也是李掌柜开口就要把小四送青山书院的原因，青山书院也有蒙童班，小四这样的送去蒙童班启蒙，等识字量上去了，就可以进里面的少年班。
没等陆全想出个一二三，陆飖歌脆生生地开了口：“我去董秀才家。”
她和董勇忙着染色的时候，可是听董勇提起过他当初读书的时候，就是入的董秀才家的私塾。
别看董勇父兄没出事的时候调皮贪玩，但是他学的知识还是很扎实的。
要不是董家出事，董勇考个童生是没有问题的。
据董勇说，刘老秀才屡试不第，脾气有些古怪，就喜欢打学生手心。
而且，他打学生用的板子还要学生自己备。
比如，他对一个学生说，你回去给我选一节这么长的竹子来，我要做教鞭，要选靠近竹根的，而且必须留一截竹根出来。
为什么选靠近竹根的，当然是结实耐用不易折。
这学生美滋滋地回去，特意选了一根不粗不细手感极好，靠近竹根的教鞭来。
他满心欢喜地以为，先生让他选教鞭是因为喜欢他。
谁料到，这教鞭以后就成了他专人专用的教鞭。
打裂了，回去再做，必须不能比以前的教鞭差。
董勇说，老刘秀才的私塾一面墙都挂满了长长短短，各式各样的教鞭。
有竹子，有牛筋木，有白蜡杆……
最厉害的是铁匠家的儿子，带去的是他爹亲手做的鞭子。
这鞭子从铁匠儿子到铁匠孙子都在用，一直挂在刘秀才的私塾都二十来年了！
陆飖歌可不想自己带根鞭子去，以后她用完了小五继续用。
最要紧的是，她是去解决自己识字问题，不是想挨打的。
先生严不严不重要，重要的是不能打人。
听陆飖歌说不想去刘秀才那里的原因是怕被打，让原本在陆家屡次受挫的李掌柜都忍不住哈哈大笑起来。
“哪有读书识字不挨先生的打的。”
许是怕陆小四因为他这句话起了厌学的心思，李掌柜忙又说道，“当然，小四这么聪慧的，先生必定是喜欢都来不及，哪里舍得打。”
陆飖歌：“……”说的我都信了。
不过李掌柜这话陆全爱听，说的陆全一脸的笑，不住地点头。
只要有人夸小四，陆全就觉得浑身都得劲，这也间接地证明，他没对不起陆庄主，他将孩子养得不能说多好，起码不差。
李掌柜也没觉得去董秀才那里有什么不好，小四不肯去青山书院，选董秀才还是刘秀才在他看来区别不大。
董秀才三十出头，开私塾也有好几个年头，风评一直不错。
但是要是问他私塾出过几个童生，几个秀才，可能到现在一个都没有。
蒋家坝镇子不算小，又有闸口，南来北方的货商很多，在蒋家坝开铺子的外乡人也比一般小地方要多。
不过到底是乡下小镇，这些年一共也没出过几个读书人。
大部分的孩子去私塾读书，都是因为家里略有资产，有些田庄和铺子，不过是送去学几个字，学会算账，回来好继承家业。
能不能考取功名，那是极少部分人才敢妄想的事情。
“既然你想去董秀才那里去，那就去董秀才那。董秀才没刘秀才那么多规矩，一般孩子不淘气的厉害，他都会收。”
李掌柜又顺势叮嘱了陆小四几句，“不过，暂时还是不要去，等秋收后再看看，如果起义军……”
第85章 打算
提起起义军，陆全和李掌柜心里都有些不大是滋味。
特别是李掌柜，如果不是因为起义军要来的风声，少东家也不会撤店，而他也不会在蒋家坝待了十来年，还要回去。
他这么多年都没在扬州，再回扬州，一切都要从头开始。
老东家病重不问事，少东家有自己的心腹。
从头再来，谈何容易！
陆小四读书的问题解决，李掌柜原本应该心情舒畅，却因为自己提起起义军，又难免有些郁结。
有些话，他憋在心里，是连媳妇都没说的。
此刻，面对陆家父子，他突然有了一种想倾诉的愿望。
“陆老弟，我也不瞒你，你别看我在这里是个小掌柜的，等回到扬州，东家的那些大酒楼未必能有我位置。”
陆全老实地问道：“不是回去做掌柜吗？”
“最好的就是回去做掌柜，但是，那也得有人让位不是！”李掌柜深深地叹了口气。“再说，当年我是老当家选的人，现在掌权的却是少东家。”
一朝天子一朝臣。
他借着陆家的长鱼菜想在少东家面前示好的时候，并没有想过回扬州，只是想能在蒋家坝继续待着也不错。
却没料到红缨军眼看就要打了过来，少东家会撤铺子撤人。
扬州的三家来福顺都有自己的掌柜，这些掌柜要么是老东家的人，现在投了少东家，要么就是少东家新换的人。
他回去，掌柜的位置是没有了，可总不能再回去做当初的小伙计！
“如果不是起义军眼看就要打过来，东家准备收手，这几个小地方的酒楼都准备卖了，我是不想回去的。”
李掌柜谈起过往，眼眶微微发红。
虽然蒋家坝地方不大，但是他在来福顺倾注的心血并不比其它地方的大店少，每年的店里的红利也不比南阳县或者淮城这两处大店差上多少。
现在东家准备收手，回去的掌柜账房就有四五人，他心里是明白的，扬州那边是安置不下他们这么多人的。
陆全不由替李掌柜发愁：“那可如何是好？”
陆飖歌问道：“那李伯伯有什么打算呢？”
李掌柜慈爱地看着陆飖歌，并没有因为她年龄小而轻视：“我在想，实在不行，这次回扬州就自己开个小酒店，哪怕小一点，好歹也是自己的买卖不是。”
“李伯伯，”陆飖歌微仰着头看向李掌柜，“那你为什么不把蒋家坝的来福顺买下自己做呢？李伯伯将来福顺开的那么好，付出了那么多的心血，就这样关门岂不可惜了？”
李掌柜调整了一下坐姿，垂首看向面前的陆家小四，孩童的目光里满是敬仰和爱戴，看得出是真心的觉得他做得好。
这眼神，让李掌柜感受到了一种对他能力的肯定。
这十年，他对来福顺的付出有目共睹。老东家在的时候还好，奖罚分明，很让人服气。可老东家这几年病了，酒楼由少东家接手后就大不如从前。就算是他做的再好，少东家却并没有因为他比其他掌柜优秀而给与他更多奖励。
他给少东家劳心劳力挣钱，还给少东家推荐了长鱼宴，让他在老东家前涨了极大的面子不说。
现在整个扬州城，都以能去尝一尝来福顺的长鱼宴而觉得骄傲。
可他得到了什么，不过是少东家夫人赏的几匹家里陈年的旧料子，还有几十两的赏银。
买下福顺，自己开？
好像，也不是不可以！
李掌柜心里突然涌起一种冲动，他想试试。
来福顺酒楼的位置在蒋家坝偏西北的位置，靠近闸口，正对着不远处的货运码头。
当初来福顺刚在那边买地皮建酒楼的时候，那一片还有些荒凉。酒楼建起后，却因为酒楼最靠近闸口，进店坐在二楼就可以直接看见停靠在码头的船只，店里的客人越来越多，大部分也以路过的客商为主。
附近，空闲的地方也慢慢建起了酒楼。
甚至，连对面靠近河滩码头的那一大片空地，也成了蒋家坝最大最热闹的菜市。
不过，在那一片，包括蒋家坝，最大最好的酒楼还是来福顺。
起义军秋后要攻打京城，这个消息必定是属实的，不然东家也不会慌得将沿线的几家酒楼都给撤了，准备卖掉。
陆飖歌双手托腮，稚气的小脸有些泛黄，看上去眉眼俊美不大像陆全两口子。
“现在卖酒楼的话，怕不太好卖吧。”
李掌柜在心底忍不住又叹息了一声：“是，确实不大好卖。”
“不大好卖，也没人敢买。”陆飖歌看着李掌柜，目光直视不偏不倚，“现在买酒楼就等于李伯伯您在豪赌一把，这义军不管打过来还是不打过来，不管朝廷胜败如何，起码这两三年内这酒店生意都不太好做吧？”
“是。”
这一次李掌柜不由坐直了身子，微敛笑容问道，“那你还劝我买来福顺做甚？不怕我做生意亏了，责怪于你？”
“李伯伯说笑了。”
陆飖歌还是托腮坐在那里，“酒楼是李伯伯要卖，生意是李伯伯要做，银钱也是李伯伯出的。我一个黄毛小儿，怎么还能左右李伯伯您的决定呢？”
“呵呵呵……你啊，你这小子。”
李掌柜忍不住抬手在陆飖歌毛茸茸的小脑袋上揉了揉，语气也变得和蔼起来：“酒楼确实不大好卖，不过主家卖的急，看样子价钱不会太高。”
如果是盛世，这样位置的酒楼是想买也买不到的。
可现在红缨军在淮城虎视眈眈，京城那边也是人心浮动，河道上往日船来船往，现在却冷冷清清。
就算来福顺亏钱处理，一座占地近两三百平，前后两栋上下三层的酒楼，怕一时也很难找到人接手。
如果这个时候他接手，能以极低的价格拿下酒楼不说，店里的那些锅碗瓢盆，凳子桌椅，他同样也可以让东家留下来送给他。
还有店里的厨子伙计，都是他在这里培养出来的，以后也能用上。
如果他再大胆点，拼上全部的身价，将少东家要卖的三家酒楼都拿下。
说不定，这三家只要用往日买一家的银钱就能搞定。
就算酒楼歇个两三年不做，等天下太平，这河道总要走船，船商总要吃饭。
那时候，就怕他再想买这样的酒楼也买不到了。
第86章 烫菜
没两日，来福顺关门，李掌柜要回扬州的消息在蒋家坝传开。
李掌柜以极低的价格，将来福顺东家要出手的三家酒楼全部拿了下来。
这件事，有人说李掌柜不顾当初雇主的情谊，竟然在这时刻还想占东家的便宜。有人建议东家好好查一查蒋家坝来福顺的账目，李掌柜不过是一处小酒楼的掌柜，怎么会有这么多银钱买下三处酒楼？
还有人私下劝李掌柜不要买酒楼，就算要买也不能买下三处的酒楼，就蒋家坝一处买下，到时候有什么意外，也不至于亏损太多。主家能在这个时候低价出售这三处酒楼，肯定是得了起义军要打过来的消息。
这些人，都是和李掌柜当初一起派到各处，现在又被东家从各处召回的掌柜。
这其中有真心为李掌柜着想的，也有单纯就是嫉妒，还有想用李掌柜做垫脚石在东家面前刷好感度的。
对于这些言语，李掌柜全部坦然处之。
他买三家酒楼的银钱，一部分是他历年的积攒，另一部分是他上次倒卖生丝赚的那五千多两银子。
为了这三处酒楼，李掌柜算是孤注一掷了。
可他一点不悔。
陆家小四有一句话说的没错，富贵险中求，李掌柜要是不敢走这一步，他最好的出路就是回扬州继续在来福顺做个小掌柜，要么就是自己在扬州盘个小酒店，安稳度日。
想想自己年轻时候的梦想，李掌柜还是听了陆家小四的话，决定试试。
他之所以敢这么冲动，还是因为当初陆小四劝他倒手的那笔生丝，让他有了孤注一掷的底气。
听说李掌柜买下了三家酒楼，陆家小四立刻带着自己的爹娘去了来福顺，给李掌柜做了满满一桌子菜。
李掌柜这次是真的觉得老天有眼，让他认识了陆家人。
长鱼宴算什么，这世间不吃长鱼的人大有人在。
可陆家娘俩做出来的这一桌子菜，几乎颠覆了李掌柜从前所有的认知。
他怀疑自己并不是一个掌管着酒楼的掌柜，而还是当初那个乡下来的没见过世面的穷小子。
满满一桌子的菜，从天上飞的，地上走的，水里游的，每一样菜他都见过，他都认识。
可他没想到，这菜，不煮不炒不煎不炸不蒸不熏，就这么切切就端上桌。
桌子上，一只烧得热气腾腾的炉子，一半红汤一半清汤。
所有菜肴，不管是青色的菜蔬还是肉类鱼类几乎都是生的，肉被切成一片片薄如蝉翼，码得整整齐齐地一盘子一盘子端上来。
菜也是一盘子一盘子地分好，分量不算多，花样却不算少。
吃什么烫什么，喜欢吃辣的就放红汤里烫，喜欢清淡的就放白汤里烫。
陆家小四怎么说的：“还可以做烤盘，下面放上炭火，边吃边烤。”
陆家小四还说：“李掌柜您可以在一个地方开两家这样的店，一家精致高档一些，实行点餐制，吃什么点什么，按份收钱。还可以开一家大众一些的，按人头收费。一人多少铜钱，一个时辰内随便吃，想吃什么吃什么，想吃多少吃多少。只要你吃的下，店里绝对不会再收钱。”
“那要是吃不完被带走或者浪费呢？”李掌柜追问一句。
他承认他心动了，不单单是心动，是他真的被这种餐饮给吸引了。
“那当然不行，吃饭钱是要多交点铜钱浪费和带走的，只要抓到，按斤重另外算钱，这些都是要贴墙上提前说清楚的。”
这是前人的智慧，她勤工俭学的时候，可是某捞的优秀员工呢。
李掌柜又问：“两家店，都是做这一样的吃食，价格却不同，谁会去吃点餐的？”
“当然有区别的，这两家店针对的客人就不是一个层次的。按人头收钱讲究的是实惠，能填饱肚皮就行，更适合普通的，手里有点余钱的百姓。按份收钱，那买的是服务，是舒服，是店里的就餐环境，这样的店当然更适合有钱人。换成李掌柜您，如果是您一个人吃饭，您去普通的铺子吃就成，反正便宜也方便。可您要是带着家人呢？或者请客人或者朋友吃饭呢？您愿意和一群脚夫扛包的挤在一起吃吃喝喝吗？”
