这日午后，探春吃完中饭，见外面风和日丽，便带着侍书想着去御花园走走。
进入御花园，柔柔的风在艳阳的照耀下，吹了过来，吹在脸上轻轻的、暖暖的；空气中飘着时有时无的花香，分外的清新宜人；满眼的黄绿、嫩绿、翠绿的嫩芽，和金黄、雪白、粉红、鹅黄、橘红、桃红、玫红、大红、紫红的花朵交织在一起，再加上隐隐露出的红墙绿瓦，亭台楼阁，真是看得人爽心悦目。吹着这样的风，看着这样的景，探春不由得放下一切烦恼，心情也随着春风愉悦起来，她欢快地走在御花园的小路上，抬头看看蔚蓝的天空，听听林间小鸟的啼叫，望望花间飞舞的蝴蝶，探春仿佛又回到了自家那个大观园，回到了那个最初的年代。
探春的好心情并没有维持多久，就被人拦了下来，告诉她皇帝就在前面，请郡主留步。探春看见四周散布着几个宫女和太监，除了她被拦下来外，不远处还有吴贵妃、陈淑妃和她家大姐姐等。尽管离她们有一段距离，但探春分明看见了她们眼中的不甘和哀怨。
探春不想和这些怨妇们有什么交接，她转头向另一边走去，她绕过御花园的湖塘，透过湖边的柳条，却发现帝后正在湖的另一边的草坪上，在绿草如茵的草坪上铺着一张毯子，毯子的上方是一把大大的阳伞，帝后二人正背靠背坐在毯子上，手里各拿一本书在看，两人的左右有两三对蝴蝶在上下飞舞，一只不知名的翠色小鸟飞了过来，在湖边蹦跳着一边找食，一边昂首啼叫，四周一片静谧温馨。
这时从另一边，跌跌撞撞地跑出一个胖娃娃，手里还拿着一支桃花枝，向着他们跑来，后面的宫女紧张万分地紧跟在后面。
也许娃娃太小了，也许是毯子绊了一下，小娃娃在黛玉面前跌倒了，顿时“哇哇”大哭起来。帝后被惊动了，纷纷放下书，看着这胖娃娃，这对无良的父母却笑了。一边跪着的宫女见帝后笑了，松了口气。
地上大哭的娃娃见自己的父母在笑得那么开心，他也不哭了，吭哧吭哧地爬了起来，手里兀自举着那支满是花朵的桃枝，嘴里一个字一个字地蹦出：“母-后-花，母-后-戴-花，好-看。”一面说，一面继续蹒跚着向黛玉走去。
皇帝哈哈大笑着走过来，一把把他抱起来，并抢走他手中的花：“皇儿的花为什么只给你母后，不给父皇，父皇也要。”
小皇子见花被他父皇抢走了，大急：“母-后，花-父-皇-不-好-看，母-后-好-看，花-给-母-后。”
“你母后好看，你母后就有花，你父皇不好看，就没有花？皇儿这是不喜欢你父皇啰。”
“不-是-喜-欢-父-皇，花-母-后。”
可怜的小皇子，刚刚一岁多点，好容易孝心大发，给他母后摘了一支桃花，竟给他无良的父皇吃醋，胡搅蛮缠成这样，偏偏他母后也不来帮他，只顾自己一个人在那里笑得弯下了腰，小皇子急了，通常小娃娃急了就是大声地哭，找自己的靠山。小皇子也不例外，他一面放声大哭，一面拉住靠近他的一个宫女，手指着慈宁宫的方向，嘴里喊着：“祖-祖-母，哇——我-要-祖-母，哇——。”
黛玉一脸看好戏地望着皇帝，皇帝听得小皇子要找太后告状，不由得摸摸鼻子，他可知道他的老妈有多袒护这小子，况今天本是他不在理，到时他可没有本事阻挡自家老妈的那张利嘴，他又看了看他的皇后，见黛玉一脸看好戏的模样，知道也是指望不上的，她到时不落井下石就是好的了。想到此，他只得认命地弯下腰去，也不知他说了多少好话，许了多少愿，终于小皇子的脸上露出了笑脸。
贾探春在湖的对岸，都能听见他们一家三口的笑声，看着皇帝抱着小皇子，黛玉走在旁边，有说有笑的往慈宁宫的方向而去。
这之后，探春不止一次地看见，帝后两人一人一手地搀着小皇子在御花园散步，他们之间的目光给人的感觉就是这个世界只有他们三个人。
清明快到了，探春也将踏上和亲的旅程。临行前她向林黛玉辞行，嘴张了张，到底什么也没有说，只是磕了头而己。因为她不知道该如何向黛玉说，她的家已病入膏肓，一个个如烂泥般，已扶不上墙了。
探春走了，太后娘娘的五十千秋大寿到了，而此时，林如海的皇家理工学院已早将电搞出来了，电灯因林如海的关系，也没有走那么多的弯路，于是在发电厂建成后，在进行了一系列的试验后，终于将紫禁城装上了电灯，到了太后娘娘千秋万寿那天，虽没有后世霓虹的万紫千红，却也被五彩的各色灯罩打扮得绚丽多彩，虽是夜晚，却亮如白昼，看得一众达官贵人目眩神迷，大家不由得齐声赞叹。
林如海见过更加绚烂的霓虹、激光、三维灯火，自是淡定得很，他的心里在想着，电已经有了，那么电话、电报、电动机等等很快就会面世，有了电那么炼钢的高炉就能炼成更高级的钢，就能提炼出更纯净的铜，也能提炼出铝合金……
皇上和太后以及林黛玉他们是第一次见，自是好奇惊叹不己，群臣见了，早匍匐在地，歌功颂德的话语是滔滔不绝，只说得皇上连眼睛都看不见了。
皇上现在是超开心，他知道太上皇一直是偏心的，只是以前他不是偏向义忠亲王，就是偏向忠信，如今在太上皇眼里，似乎所有的儿子似乎都不存在，只剩下自己一个了，只是怎么有时有种自己是女婿的感觉，自家父皇和母后好像对皇后超过自己这个儿子。
皇太后的寿宴盛大空前，外面的群臣自是见惯了各色海外人士，后宫的那些夫人小姐们却是只听得家里的父兄说过，如今一下子见到这么些金发碧眼的外国人，均是觉得稀奇得很，只是她们到底是大家闺秀，虽然心里稀奇，但面上却一点也看不出来。她们见这些外国人对太后娘娘、皇后娘娘以及其他的她们认识的夫人、小姐俱谦恭有礼，知道这是因为自己国家富强了，才能让这些外国人低下她们高昂的头。她们这些夫人小姐们虽说还在后院中，但她们也感受到了这个世界的变化，现在她们的父兄比以前忙了许多，也让她们读书识字了，外面卖身为奴的人越来越少了，听说现在普通老百姓的生活比以前好多了，朝廷办了许多工厂，许多没有土地的平民都进了工厂做工，只要努力工作，工厂里给的薪水足够养活一家人。听说还有朝廷办的纺织厂，许多女孩子也进厂做工，给自己挣一份嫁妆。现在京城条条大路都铺了水泥，平坦宽敞，自家马车据说装了什么轴承和弹簧，人坐在里面简直就如坐在家里一样，一点也不像以前那么颠簸；还有……
这些夫人和小姐赞叹现在的新生活，纷纷向皇太后、皇后娘娘贺喜，应邀参宴的贾母带着邢夫人、王夫人和尢氏也在其中。王夫人一来就忙着寻找她的女儿——贾元春，她见太后娘娘、皇后娘娘在上首正中就坐了，想着自家娘娘也应该在上首就坐，可等大家对着太后娘娘、皇后娘娘行完礼，从新就坐，吴贵妃和陈淑妃也在下首陪坐后，也没有看到自家娘娘，直到寿宴开始。她才看到，自家娘娘压根就没有座位，她竟如宫女一般，卑微地侍立在林黛玉身后，充当侍从。王夫人怒了，如果不是贾母拉住她，贾母都不知道这个蠢妇会闯出什么祸来。
贾母警告王夫人：“这是太后娘娘的寿宴，元春这样，一定是太后娘娘安排的，你最好闭嘴，不要给娘娘惹祸，给府里招灾。”
王夫人直到宴会结束都没有和元春说上话，她很有些愤愤不平，但贾母就在边上，她只得忍耐，忍耐，再忍耐。
☆、贾环
贾家的情况已很糟糕了，现在的荣国府因贾政重新为官，管家权继续留在了二房，而此时的荣国府早已入不敷出，贾母的私房大部分已去，她是再不肯轻易地将钱拿出来了，因她辈分高，地位高，别人也不好让她拿出来什么来；而贾赦把当年从林家弄来的银钱牢牢的把在手中，也轻易不肯拿出来；王夫人的私房已是少得可怜，她自己都不够用；李纨是属貔貅的，她的银子看得比任何人都紧，于是就剩下个薛宝钗，她辈分低地位又低，又不能像李纨一般舍得下脸来，因而她的私房贴进去许多，可她还有个母亲和‘侄儿’需要照料，还要给他们留些傍身的钱，所以最后弄得是整个贾府的财政是捉襟见肘。
而贾府上下人等都是过贯奢侈的日子的，如今俭省下来，就弄得怨声载道。薛宝钗是焦头烂额，偏偏贾母不满意，王夫人也不满意。大房的人全都作壁上观，看看二房的笑话，说说风凉话。
因这些情况，赵姨娘母子的日子更不好过了，贾环的生活标准是一降再降，赵姨娘闹了好几次，每次都被贾母王夫人联手镇压了。
贾府的奴才都是两只势力眼，一颗富贵心，看赵姨娘母子如此，有些人就开始作践起来。不得己贾环只得求救于贾赦，贾赦出面干预了几次，被王夫人知道了，她一个刁状告到贾母面前，结果贾赦被贾母说了一顿，怪他狗拿耗子多管闲事，贾赦一气之下，也不管了。
