大家七嘴八舌地谈起贾家的八卦，一幕僚说：“想想那薛宝钗也是个可怜的，好好的红颜佳人，偏偏要守这活寡，侯爷何不仁义一回，慰一慰这深闺佳人的相思，解救解救这怨女？”
忠信侯听得这戏语，不由得心一动，自甄家被灭后，他深深地恨上了贾雨村和荣国府，如果能让贾家的那个凤凰蛋贾宝玉带个绿帽子，似乎也不错。何况他那小娘子长得还可以，像杨妃似的，白白嫩嫩的。
薛宝钗浑然不知自己已被一头狼盯上了，她正在贾母那里，尽管贾政还没有回来，她们已和刚刚回家的王夫人商量如何应对两日后的还银了。
☆、算计
贾政被贾母寄予厚望，他开始到处寻找帮助，虽然贾家有好多亲朋故旧，只是贾政素来不通庶务，又是个死要面子的，因而在面对这些能帮助他的人的时候，也是对于圣旨为林家讨要所托财务之事语焉不详。
他自己说不清楚，别人也不是傻子，贾林两家的事大家多少有些耳闻，特别是贾家欲送林家姑娘给忠顺亲王做小的事，更是在京城传遍了，尤其是太上皇因这个很是斥责了贾政，几乎是人人皆知。大家都很是同情那个林家姑娘，对贾家的评价更是到了新低，如今见贾政态度如此不明的含含糊糊地说着此事，大家也就装聋作哑了。再说了这是你贾家内部的事，我一个外人插什么手？更何况这林姑娘马上就是皇后了，你是她亲舅舅，得罪她也许没事，可我一个外人，恐怕到时就讨不了好了。
还有就是王子腾当年可没少帮你贾存周的忙，可人家人刚死，你们就那副嘴脸，也太叫人寒心了。他的老婆大闹你儿子的婚礼固然不对，可你们自己不义在先，人家一个孤寡妇人，你们竟弄得她流离失所，当然了她也不是什么好东西，不过你们更过分。
想到这些，大家于是一个个便打着哈哈，说着漫无边际的话，于是贾政的这些‘外交’活动竟是一片‘和谐’‘祥和’，只是到底谈了什么？又达成了什么协议？贾政不清楚，别人也就不想弄清楚了。
贾政在外面活动，贾母这里也没有闲着，她看到王夫人由宫里回来，就召集大家来商量对策。贾母除了召集邢夫人、王夫人、李纨、王熙凤、薛宝钗外，还有尤氏婆媳及赖大家的、林之孝家的。
贾母见人都到了后，就让王夫人说说宫里娘娘怎么看这个问题。王夫人和贾元春其实并没有真的把这件事当回事，也没有认真商量什么，只是王夫人出宫后在路上想了起来，她估摩着贾元春未尽的意思，再加上自己‘聪明’的想法，此时组织了下思路，说：
“老太太！娘娘的意思是我们不能一点也不还，这毕竟是皇上的圣旨。但也不能全还，我们要做出我们已尽了全力的样子，如林丫头因此不追究便罢，如追究，我们就可以乘机宣扬林丫头如何如何的不孝，如何如何的忘恩负义，如何如何的对嫡亲舅舅家赶尽杀绝，这样林丫头的名声也就坏了。即使她再漂亮，再有学问，皇上也不会立她为皇后！，到时我们娘娘可就有机会了。”
王熙凤、薛宝钗听说，都笑道：“到底是娘娘，就是比我们看得远，我们再想不到这些。老太太您看这样可好？我们按这个单子，把能找的物品找全了，再酌情添上些银两？”
贾母欣慰地听着：“凤丫头，公中还有多少银两？”
“存银大概有五千两、黄金三千两。”
“这么少？如果我们还了林丫头的欠银，且不是要倾家荡产吗？”
“谁说不是？这库里的银两是真不能动了，否则我们府里就一点应急银两都没有了。”
“太太说的是。”
“可是如果我们一点银两不出，那来收账的王爷的脸上不好看。这样吧，公中就出二千两，我这里出二千两，你们两个太太一人出一千两，你大嫂子寡妇失业的就算了，凤丫头、宝丫头你们也是一人一千两，东府那里也出个两千两。”
贾母既这么说了，王夫人等尽管心中不愿，但也不敢说出来。王夫人、王熙凤薛宝钗自有私房，自是依贾母所言拿出银两，邢夫人就不行了，她只得求助于贾赦，贾赦喊来贾琏，命贾琏替邢夫人出那一千两。贾琏无法，只好又求助于凤姐，因此不免在气势上又给凤姐压了一头。
林之孝家的回到家后，见到林之孝，马上把刚刚在荣庆堂商议的事告诉了林之孝。林之孝沉吟了一下：“这事你不能参与，府里贪了林姑奶奶家那么多财产，如今只拿出这么一点点来应付，恐怕说不过去，虽说府里有娘娘，可人家有圣旨，你明日就和琏二奶奶告假。”
“这恐怕不行吧，明日还得和赖大嫂子清点清单上的物品，这时告假，让老太太、太太、琏二奶奶怎么想。”
林之孝叹了口气，他起身开了自己的库房，将当年贾琏等人赏的，自己和赖大分的一些属于林家的物品拿了出来：“这些，你明天悄悄地放在府里准备的那些财物之中。”
林之孝一直是小心的，他父亲是太上皇给贾代善的，太上皇还让林之孝的父亲娶了自己另一个奶娘的女儿，贾代善对此心知肚明，他让林之孝的父亲做了荣国府的大管家。贾代善死后，贾母不知情，扶持了她的陪房赖家做了大管家。林之孝对这些也没多说什么，只是因他父亲原是大管家，贾母也不好太过，于是林之孝就成了贾府的二管家。
太上皇为了奖励林之孝父子的忠心，让林之孝的儿子在七岁时‘走失’。如今这个叫‘林新’的小伙子，在御林军里做一个小军官，并于去年娶妻，如今听说其妻已有孕在身。
而赖大家的回家后，自是没把这些‘小事’放在心上，根本也没告诉赖大。
因王夫人由宫里带回的话，贾母等人自觉没什么大不了的，何必再去林家受气呢？她们漫不经心地按着清单整理出一些古董和金银玉器、名人书画、红木家具等等。只是除去林府的存银和被贾琏卖掉的田地和庭院，这些仅占清单的不足三成！
此时贾政的外交活动也结束了，他来到了荣庆堂，和贾母交谈这两天的情况。贾母先让王夫人将元春的意思讲给他听，又把家里准备的清单给他看了。
贾政接过家里准备的清单，看了看，难得的聪明一回地问：“老太太，林家的清单呢？”
贾琏把林家的清单递到他手上，贾政翻了翻：“老太太，这会不会少了点？”
“哪里少了？老爷，林姑娘她是要名声的，若是她闹出什么来，对她可没有好处，她那个皇后也就做不成了。”
贾政摇了摇头：“不妥，不妥，你让我再想想。”
他想没想没人知道，只是他后来什么也没说。
☆、讨债
三天的时间很快就到了，忠顺亲王、北静郡王、顺天府尹赵德带着二百御林军、十多个账房好手、十多个鉴赏古玩的高手以及两个王府的护卫、赵德的衙役浩浩荡荡地来到了荣国府。
到了荣国府，忠顺王爷也不多话，直接宣读了圣旨，拿出了象征着便宜行事的尚方宝剑。
看到这阵势，贾母、贾赦、贾政、邢夫人、王夫人等都不由得慌了，大家齐望着贾母，贾母无法，只得硬着头皮上前：“老身见过二位王爷，王爷，自接旨起，老身便携同子女将我外孙女家的财务整理出来，请两位王爷查收。”
北静王到底心软，忙起身还礼：“贾老太君多礼了，老太君请坐。老王爷，您看，是不是让他们把这些财物收了，我们也好进宫交旨？”
“噢——现在就可以交旨了？北王爷已照清单查收了？没有如何的短缺和损失？”
“怎么，赵大人是在质疑本王吗？”
“卑职不敢，只是这是卑职的职责所在，不敢疏忽，以免辜负圣恩，请水‘贤王’见谅。”
“你……”
“老赵，你这么多嘴干什么？这圣旨上可写得明明白白的，北王爷是做担保的，如有短缺和损失，北王爷自会全额赔偿的。”
北静王听得忠顺亲王如此说，再想想当时太上皇的态度，不由得生生打了个冷颤，闭上了嘴，静静地看着赵德领着那些人对着清单查收财物。
忠顺亲王坐在上首，和他的长史官有一搭没一搭的讲着话，北静王则黑着脸坐在另一边，贾家众人则胆战心惊地站在贾母身后。喝了一盏茶后，忠顺王爷像方想起来：“噢，贾将军，你也请坐。”
“谢王爷赐坐。”贾赦受宠若惊地坐了下来，还不忘回头向贾政炫耀地笑了笑，贾政望望，也没人搭理他，只得心不甘情不愿地继续站在贾母身后。
一时赵德将财务清点完毕：“启禀二位王爷，所有财务已清点完毕，这是收到的物品清单，这是所缺物品清单，其中御赐物品中竟有七件是赝品，其余物品中也有十多件是赝品，这就是赝品，王爷请看。”
北静王接过赝品，细细一看，还有什么不明白的，想想刚刚的言行，冷汗就下来了。
忠顺亲王没理会北静王，他内心小小地鄙夷了一下这个朝野闻名的‘贤王’，对赵德说：“老赵，除了这单子上的物品欠缺外，还有吗？”
