保持架势调整好呼吸——一瞬，带着锐利的气势，同时将竹刀朝正面打击出去。这一仿佛可以切断早上的空气一般的挥舞，使得数只小鸟受到了惊吓，从头上的树梢处飞了出去。
桐之谷家在琦玉县南部城下町的一座过去的街道所残留下的古老日式建筑。
其一族都是生活在这里。
虽然父亲母亲现在看上去都与这栋房子显得并不那么合拍，只是四年前去世的直叶的祖父，却是一位很严肃并有气质的人物。
他长年作为警察，年轻的时候以剑道出名，并只有一个儿子，也就是直叶的父亲，所以祖父也想让他走上这条道路。
父亲在上高中前都还在练习剑道，但后来却放弃了这条道路直接去美国留学了，后来就在外资证券企业就职了。并和转到日本分公司的直叶的母亲，翠结婚了。
就此开始了来回跨越太平洋生活，可能是已经尘埃落定，所以祖父只能把热情转到了直叶以及大直叶一岁的的和人身上了。
直叶和哥哥两人在上小学的时候就去了附近的道场练习，但受到从事电脑杂志相关工作的母亲的影响，和人比起剑道更喜欢键盘，二年就退出了道场。
而和只入门了的哥哥不同，直叶和剑道却很相合，祖父去世后，她还一直握着竹刀。
直叶今年十五岁。去年在中学最后的大会上，取得了全国比较靠前的名次，并在被春天校方的决策，推荐到了县内有名的高中。
原本之前的自己对于前进的方面并没有迷茫。
因为本来就喜欢剑道，而且能够响应周围的期待，这比起任何事情都要让自己高兴。
但也就在两年前，哥哥被卷入了震动日本的一个事件中，这让直叶内心中产生了迷茫。
她很后悔，可以这么说。直叶七岁的时候哥哥放弃了剑道，两人之间便出现了很深的代沟，没有缩小代沟这件事，让直叶感到十分后悔。
放弃了竹刀的哥哥，像是寻求治愈一般，成天沉浸在电脑中。小学时就利用部件制作了机器，还在母亲的帮助下完成了编程。
这些对于直叶来说，就像是异国的语言一般。
当然，学校也教授一些电脑操作方面的知识，直叶的房间里也有一台小型电脑。但，她会的也就是利用电脑发发邮件，搜索搜索的程度，还是无法理解哥哥所处的世界。
在哥哥迷上了网络RPG游戏后，更让她感觉到了巨大的违和感。
因为在她的记忆中，这种属于宅的属性，无论如何都不该是自己眼中最完美的哥哥画上等号。
带着逃避的想法，她戴上了伪装的假面。
她也不懂到底两人为什么会变成这样。
明明小时候，直叶和哥哥的关系一直就像是朋友一样好。
而现在哥哥去了别的世界，远离了自己，直叶就像是要消除寂寞一般，全身心地投入到了剑道中。
两人的距离不断地加宽，日常对话也在不断地减少，不知什么时候两人的关系变得普通起来。
说实话，直叶时常感到寂寞。
她想和哥哥说更多的话。想要理解哥哥所在的世界，想让哥哥来观看自己的比赛。
不过在这些情感都要表达出来的时候，发生了这起事件。
噩梦般的“SWORD ART ONLINE”事件。全日本一万名年轻人的意识被囚困到了电子牢笼中，长时间的沉睡在那。
直叶第一次去收容了哥哥的大规模医院探望的那天。
当她看见躺在病床上，被许多数据线缠绕着，戴着那灾祸般的头盔昏睡着的哥哥的姿态，直叶哭了，是打自她记事以来第一次痛哭。
她抱着哥哥，嚎啕大哭。
再也不能和哥哥交谈了。
为什么以前没有努力缩小和哥哥的距离呢。
这本来也不是什么难，只要想就应该能够做到的。
重新考虑是否继续剑道，因为两人开始出现隔阂都是从剑道开始的不是么。
这样她放弃的话，是不是哥哥就会回到自己的身边，两人就又像以前一样好了呢。
但，因为很迷茫，所以答案一直没有出来。在没有和哥哥见面的十四岁，十五岁的时候，直叶被周围的人劝说推荐升学，是否继续走这条道路这种摇摆不定的想法一直占据她的内心。
现在哥哥已经回来了，这次一定要和他说很多话。
要把烦恼，迷茫全部打消，趁着交谈的时候。直叶做了这个决定，随后在两个月前，奇迹发生了。哥哥靠着自己的力量逃脱了束缚，苏醒了过来。
因为桂木原本进入那个游戏的时间就并不长，所以他的恢复比蜜语快很多，两个月过去了，虽然蜜语已经恢复了许多，但是要像当初进入这个游戏之前一样是不可能的。
桂木坐到蜜语的床边，像是炫耀，也像是习惯，取了刀就开始削苹果。
却是没有带他一直不离手的PFP。
可是这次蜜语没有在游戏中时一样的患得患失，而是笑着调侃道：“医生还对你限制着？”
听到蜜语的话桂木削苹果的手顿了一下，但是很快又继续手上的作业，说：“那也比你现在这样拒绝看镜子好。”
蜜语被桂木的话噎了一下，轻哼一声以示不满，可是却也没有与他多做口舌之争，只是看着他完整的削好一个苹果。
接着在蜜语的目光下，就咬了一口那个苹果。
蜜语瞥了眼吃得正开心的桂木，拿起被他放置在一旁的水果刀，还有不远处的果篮，开始自己动手。
可是两个月的康复训练并没有能够让她可以做到在虚拟世界可以，现实世界不会的事情。
是啦，她的确离大和抚子还差的远。
桂木有些看不过去一个圆润的苹果被剥削的有棱有角，可是他还是忍住了。
而蜜语在终于吃到苹果后，险些哭出来。
即使已经从游戏中回来两个月了，可是从虚拟世界切换到现实世界的心理、生理落差都并非语言可形容。
人类作为在东非草原上进化的动物，本质上就是喜欢开阔的、有充足阳光的环境。
虚拟世界的逼真，也只是仿真，难以让使用者全身心的互动，假货终究是假货，就算被夸上天也没办法抵得过原物。
人需要感受身体在空间中真实的移动，能感到风、温度、湿度、气味和重力。
没有其中的任何一种，或模拟的不够逼真，都会造成感官剥夺。
“简直是酷刑。”感受着现实中苹果的口感，汁水从唇齿间流动的感觉，她这么感叹。
桂木本就是聪明人，更何况这么想的也不只是蜜语一人，只听到他轻声的“嗯”了一下，就从口袋中取出了PFP…………
桐人，应该叫桐谷和人了，他看着自己的妹，不，表妹，慢跑归来，扔给她一瓶水，眼睛眯着，微笑着朝她说道：“早上好。”
“早…早上好。”对于和人态度的改变，直叶在不习惯的同时又很欣喜。
但是两年的空窗，又岂是两个月就可以填满的呢。
所以两人陷入了有些诡异的沉默当中，直叶虽然早就想好了要与和人相处融洽，只是一时又不知道怎么开口，最后只是小口小口的喝着水。
而桐人则是走神了。
他看着自己骨瘦如柴的手指，想着每天早上看到镜中的自己都有点受到惊吓的感觉，真是的，被妹妹母亲打趣“睡美人”还不够吗，难道还要加上一条衣带渐宽终不悔？
感觉到哥哥走神了的直叶扁了扁嘴，朝他说道：“哥哥打算上课了以后再打探关于她的消息吗。”
“啊…嗯。”和人因为直叶的话回过神，虽然心中对于可以得到关于她的消息不报太大的希望，只是还是想去碰碰运气什么的。
毕竟他在才醒过来的时候见到的第一个人不是母亲也不是父亲更不是直叶而是一个身着西装的男子。
他自称是“总务省SAO事件对策本部”派来的人。
这个名头不小组织是在SAO时间频发之后立马组建而成的，但在这两年间却没有一点办法。不如说是没办法下手。如果擅自将服务器，也是就该事件的主谋者也是程序员茅场晶彦的程序解除的话，一万人的大脑都会因此而被破坏掉的。这个责任谁也担当不起。
之后他们重整旗鼓，开始调查其医院里被害者的情况起来——光是这一点也是一份很大的工作——光就是查看服务器里玩家的资料。
即使如此，他们还是查探到了和人的等级以及存在坐标，并且知道了自己是“攻略组”中处于上位的玩家似的。
所以在被囚困在SAO里的玩家突然醒来的那一刻，他们便冲到和人的病房想要了解究竟发生了。
而和人则向着这个戴着黑框眼镜的公务员提出条件。
他会把自己了解的一切尽可能的说出。但相对的他必须提供自己想要知道的事情。
他想知道的自然是蜜语，只不过在他打了数分钟电话后，终究是让他失望了。
因为她并没有被送往医院。
作者有话要说：
QUQ继续专栏求包养，38什么的，某林真的当之有愧啊，被这数字虐CRY……
第75章 第七十三章
