只听贾母对怀中宝玉假意怒道：“今日来了远客，还没个正行。还不去见了你姑母并妹妹、弟弟。”
因贾母屋里里头一向热闹，宝玉先时只觉屋子里头多了人，却没注意是谁。如今回过头来，早一眼见着了黛玉，就有些移不开目光了。走到贾敏跟前，还算规矩的行了礼，便走到黛玉面前说：“这个妹妹，我见过的。”
黛玉见了宝玉情形，想起前世被宝玉强取小字之辱来。当时自己父亲健在，宝玉头次见面就给自己取小字。女子闺中之字乃是父母所赐，若是父母未赐，便是出阁后丈夫所取。前世宝玉行为，要么便是诅咒自己父亲早死，要么便是坏自己闺中名节。今世自己父母双全，岂能再受此奇耻大辱？
贾母见宝玉亲近黛玉，心中复又生起撮合两个玉儿的心思，口中笑说：“可又胡说，你何曾见过她？”宝玉口中说着见着表妹面善，就当前世认识的话，一面走到黛玉身侧，想要如前世一般挨着黛玉坐下。
黛玉却霍的一下站起，面上微微愠怒。黛玉今世得名师教导，又父母双全，幼弟康健，无半分前世的步步留心，时时在意的小心翼翼，气度越发不凡。她如此一站，倒有几分让人不敢侵犯的威仪。宝玉只觉这个表妹如同世外仙子一般，自己半分不敢亵渎。心中又想觉自己以前总当自家的姐妹就是世间最好的，但是自己家的这些姐姐妹妹、伶俐丫头没一个及得上面前这位表妹的。有心中暗恨自己见识浅薄。
犹豫半日，宝玉依旧按耐不住心中想要亲近黛玉之情，因而依旧如前世一般问道：“妹妹读什么书？”
黛玉正色答道：“我在家时，先生经史子集都教的，除四书五经早已念完外，经部四五以外的十三经也已念完。先生说我如今要先正心性，因而史部只教了正史，政书，别史倒没有十分讲。子部的儒、道、法、兵、农、杂各家皆有涉猎，只先生说我年纪尚小，释家晚些再教，因而没学。集部先生倒只讲到李杜白苏王等名家，其他各家闲了也自己看些。二表哥读什么书？”
黛玉这一口话说来，不但贾母吓了一大跳，宝玉亦是自惭形秽。至于王夫人、王熙凤这样王家女儿连识字都不交的教养，越发觉得这林家养女儿太过教得多了些。宝玉如今见了神仙一般的妹妹也读书，倒不好将那一番读经世治学之书的皆是国贼禄蠹一番话说出来，心想：如果我说了这话，岂不是亵渎了神仙一般的妹妹？不过到底不敢答自己读那几本子尚未念熟的书了，只得略过不答，又问黛玉说：“妹妹叫什么名字，有无表字？”
黛玉听宝玉到底说出这一番话来，心道前世我受你那通灵宝玉欺骗，背后又没依靠，不敢驳你，今世你自己再问来，可别怨我不留情面，此乃你自取其辱！因而依旧满脸肃容道：“无字。”
宝玉笑道：“我送妹妹二字……”黛玉却不等他说完便怒道：“表哥！女子闺中之字父母可赐，我双亲在堂，你是什么人，敢来送我的字！”
宝玉见黛玉动怒，一时呆住，张口结舌说不出话来。
贾母正想圆场，却听哗啦一响，却是林礞摔了茶碗。上前向贾母、王夫人等长辈一礼，清脆童声开口道：“方才听琏二嫂子说我姐姐像外祖母嫡亲的孙女，我林家人自是像父母，像林家先祖。但我见了三位表姐行为得体，也不算辱没我姐姐，我便不说什么。只我自启蒙以来，先生就教导我非礼勿言，因而并未对三位表姐说过半分不敬的话，二表哥对我姐姐如此言语冒犯，我和这位二哥哥可没半分像处！琏二嫂子怎么说我向外祖母嫡亲的孙子？我若如此无礼，漫说父亲要教训我，只怕也对不起林家列祖列宗。”
林礞小小孩童一番话道来，只差明明白白的说：我林家子比你贾家子强百倍了。一屋子的人尽皆愣住。
许是前世黛玉和林礞只做了三年姐弟，今世两个便格外珍惜这份姐弟情，林礞哪里见得姐姐受委屈？又因黛玉重生一世，姐弟两个相处时，黛玉早另悄悄教导了礞哥儿一些自己两世积累的道理。林家孩子个个聪慧，礞哥儿亦是一点就透，受了黛玉和先生教导，父母言传身教，成熟稳重处远超一般孩童。如今虽然六岁，一番话质问出来却掷地有声。
王熙凤那一番话，林家三人都是觉得不妥的。只贾敏看在母亲面上当没听见，黛玉见母亲没表示，自己若是反驳会让母亲为难，因而也当没听见。如今宝玉行为失当，礞哥儿和他划清界限，才将这番话反驳出来。虽然黛玉脸上无甚表示，心中却险些笑出声来。贾敏虽然假意轻声喝斥林礞，心中却不觉礞哥儿有丝毫不对。
贾母听了这话竟不知如何是好了，她受惯奉承，又觉宝玉衔玉而诞，是有大造化的，元春又进了宫，也是有造化的。凭谁家的孩子，拿来比自己嫡亲的孙子、孙女，都是抬举的话。但是林家是什么门楣？四代列侯，历经五世，人家有自己的家风传承，让人家像贾家人，这果然是冒犯了。
王夫人听了宝玉被喝斥，又见他不知所措的呆立当场，恼怒的瞪了王熙凤一眼。王熙凤素来在贾母面前奉承，不将其他人看在眼里，先时并不觉自己的话有哪里不妥。如今听了林礞恼怒，才知道拍了贾母马屁，却惹恼了林家。饶是她素日大方不扭捏，也觉面上发热。但若是自己上前道歉，岂不是认了宝玉不如林礞？便是她素日再嘴巧，也只得低头不语。
邢夫人素日是个尴尬人，今日见王夫人、王熙凤碰了一鼻子灰，虽然面上不敢流露，心中却暗暗一阵高兴。三春自是不敢有所表示的，迎春软懦，只当没听见；探春和惜春心中明白，知道是琏二嫂子话没说好。
尴尬会子，探春跨出来说：“二哥哥，你今日怎么这么早就下学？快些去做了功课吧，若是老爷回来查到，仔细又要罚你。”
宝玉见探春为自己解了尴尬，忙赔笑一声，一溜烟的逃走了。这头贾敏也觉没了意思，准备只略说几句就告辞。却听外头又人声鼎沸，吵吵闹闹中，有人胡喊道：“你怎么敢打宝玉！”黛玉依稀觉得是袭人的声音。
外头不过贾家、林家一众丫鬟婆子一处说话，不知怎么又闹起来。贾母听宝玉捱了打，哪里受得，站起来就要出去看个究竟。还不等贾母走两步，袭人、晴雯、秋纹、麝月等几个宝玉房里的丫头已经冲进来告状了。
原来宝玉在房里受了不是，心烦着出了屋子，贾母屋子外头一间就是贾家下人陪着林家下人。宝玉房里丫头见宝玉脸色不好，心想：老爷不在，谁会给他气受？因而不知谁笑宝玉说：“我这嘴上新鲜的胭脂你还吃不吃？”其他人也起哄起来。
宝玉原本气冲冲走出屋子也就没事了，谁知被几个丫头一闹，知道自己房里丫头哄自己高兴，她向来不肯冷落女儿家的，因而抬头要说笑几句，只一抬眼就看到了英莲。英莲模样自不用说，隐隐还在三春之上。她又跟黛玉做伴读久了，也染了几分黛玉出尘脱俗的气息。宝玉只当英莲是自家新提的丫头，心想改明儿向老太太讨到自己屋子里来，一面笑说：这位姐姐是谁房里的，我怎么没见过？一面凑上来说这位姐姐嘴上的胭脂让我吃一口我便什么气都消了。
英莲此生亦是跟着刘先生念了两年的圣贤书，哪里听得这样的轻薄。加之她可是没有奴籍的正紧良家子，受了这样委屈岂有忍气吞声的？袭人等丫头都来不及阻止宝玉，英莲抬手就是一巴掌扇在宝玉雪白饱满的左脸上。
英莲比宝玉大得三岁，如今已经一十一岁，已经长了几分力气。宝玉又养得娇气，又爱调弄胭脂香粉，比女童脸面还嫩，哪里受得住英两全力一掌。只听清脆一声响，宝玉满月一般的脸庞顿时就高高红肿起来。
第22章 力争
黛玉听说宝玉捱了英莲的打，想到宝玉前世行径，心知必是宝玉不是。这头贾母、王夫人、王熙凤只听了宝玉挨打，也早出来看了。邢夫人默默的跟在贾母身后，既无表情，也未说话。贾敏带着黛玉、林礞出来。三春知道祖母最宝贝宝玉，也是跟在后头。
果然将将出来，一屋子的婆子已经乱做一团了：贾府的婆子不问青红皂白就要问英莲的罪，王嬷嬷等林家的婆子又护着英莲，两边互不相让。
贾母看宝玉时，只见宝玉左颊通红，高高肿起，心疼得什么似的。上来一把将宝玉搂在怀中，心肝肉的疼，口中骂道：“哪个不要脸的小娼妇，也下得去手，还不给我捆来！”
因贾母想撮合两个玉儿，每每给贾敏写信只捡宝玉好的地方说了，从不提他专爱内宅厮混，调脂弄粉的事。幸而贾家下人的嘴并不严，在进京前，贾敏就写信向几个手帕交打听过贾宝玉的性情。因而听说英莲打了宝玉，贾敏亦猜是宝玉行为不妥。听了贾母不问清缘由就这样不顾体面的拿那难以入耳的话骂人，贾敏只觉自己的母亲有些陌生。
周瑞家的就要上前拉扯护住英莲的王嬷嬷，宝玉的奶娘李嬷嬷也一边哭喊说：“我好容易奶这么大个哥儿，谁家不要脸的小娼妇也敢动他！”
