原来那杜家确来提过亲，被贾家拒了。之后杜家还给杜公子说过几次亲，杜公子倒是认定了贾家姑娘，其他皆是不应。杜家也是官宦人家，冰人没进门就被赶出来，心中觉得贾家还摆着国公府的谱儿，便想另择人家，杜公子确是个实心人儿，拖到今日，尚未定亲。
这日杜公子回家又说要去贾家提一次亲，若是再次被拒，自己便任由家里择亲。杜家老太爷、老太太、老爷、太太早就忧愁杜公子尚未定亲，听了这话，只当贾家必是不应，也好叫杜公子死心，因而只过数日，果然请了冰人前来登门。
说来也巧，上次杜家前来提亲时，因为将将出了国孝期，好些人家来登门。杜家请的这个冰人前一日来贾家说过另一个纨绔子弟，贾母打听之后好一番生气，这日这个冰人再来，贾母误会她还来提之前那个纨绔，还没打探清楚说的谁就将人赶走了。如今解释清楚，原是误会一场，自然双方一说皆是满意，定下这门亲事。
贾赦是探春伯父，定亲诸事自然有贾赦夫妻出面做家长，贾敏夫妻帮衬。这杜老太爷曾经和林如海同朝为官，倒是熟人。杜老太太、杜太太以前只在尹知府府上见过探春一眼，知道模样气度好，修养也好，其他却不深知。这日借着讨论定亲礼节事宜前来拜访，也叫探春上前见客。
见了探春进退有度，谈吐得体，心中越发满意了。和贾母说起年初那场误会，哈哈大笑起来。
因林如海和贾赦假期一年，如今还有大半年，两家商议起来，半年内定完六礼过门，也不算仓促，因而便将婚礼定在次年正月。
探春亲事定下之后，贾母等人皆觉了了一桩事，现在只剩惜春。贾敏众人已经在贾府耽搁一些时日，在杜家下聘之后，也尽皆告辞。白乐水夫妻因接了朋友的信，已经离开了数日，林砆、林碀也跟着师傅师娘前去拜会些江湖朋友。因而只剩贾敏夫妻、黛玉夫妻四人回苏州。
这日就要进入苏州城，黛玉见又要和父母分离，便对贾敏说：“如今父亲、母亲回家里，只有父母两个在家冷冷清清的，有什么趣儿，不如父亲母亲陪女儿一起去小蓬莱。泽山岛我也还没去过呢，不如让大爷带咱们去小住几日。”
贾敏听了也觉得好，便问了林如海，四人并未在苏州城下车，直到了太湖边码头上，登船又往小蓬莱去了。
只在小蓬莱吃了中饭，下午四人就登了小船，又往泽山岛来。登岛之后，一条青石板小径蜿蜒伸入林中，隐隐合着五行八卦的路数。曲径通幽处，露出白墙青瓦的一角，倒是江南园林的风格。
湖光粼粼中，山色青翠，鸟鸣声声，真是个幽静的所在。林如海笑对贾敏说：“若是我将来告老，便来此处养老极好。”
贾敏笑道：“没得膝下有四个儿子，偏偏到女儿家养老的，老爷也不怕让人笑话，也不想想将来咱们儿媳妇是否被人说嘴？”
林如海又说：“拘泥于那些小节做什么？”黛玉白瑾早已附和林如海说这主意极好，只不知到时候岳父岳母愿不愿意来，夫妻两个异口同声，只黛玉说的是父亲母亲。倒惹得贾敏夫妻笑起来，说你们有这份孝心就好。贾敏又说，便是你父亲想来，圣人也不见得肯放呢。
一行说笑，一行走，约莫一刻半钟，绕过一片苍翠树林，眼前豁然开朗，轩榭楼台该当小巧处小巧，该当壮丽处壮丽，和湖光山色相互衬托得恰到好处。白家早拨了下人花匠等过来，园路小径、屋檐廊台，都打扫得极干净。
正屋两边各一条石子铺成的小径通道屋后，屋后是一片毛竹林。黛玉喜竹，踏上小径往竹林中走去，几声鸟鸣清脆，刚刚绕过主屋，却见一带粉垣，和江南白墙青瓦不同。抬头看时，竹林之中，不是另一座潇|湘馆却是什么？
原来这泽山岛是在白瑾幼时就开始修建的，是白瑾自己的院子。只那潇|湘馆却是白瑾后来招来工匠修的。至于图样，是白瑾以前站在文华堂旁，见了竹林掩映的潇湘馆自己画的。所以这屋舍外观和潇湘馆一般无二，待得开了门四人进入，屋中摆设布置别致处却另有不同。只一样合着步数打的床几椅案，料子却以防潮的黄花梨木为主。
墙壁上皆贴着上好的绿檀薄木板，地上也是木地板，踩上去微微有弹性，林如海再伸手摁墙时，发现柔软隔声处与别处不同。因问道：“瑾儿，这满墙的绿檀墙板有何讲究？”
白瑾一一道来，原来：因泽山岛在太湖之中，白瑾想着潮气重，已经在墙板里头加了一层最是防潮的皮子，外头用绿檀墙板封了，又雅致又防潮保暖，隔声也是极好的。以后黛玉住在里头，既如同住在自己的屋子里头一般，又不受太湖潮气影响。
林如海夫妻两个听了，心中暗自感叹白瑾用心，可见他看重黛玉，心中越发觉得女儿托付了良人。黛玉听了，心中也觉高兴，就是觉得太过费工夫了些。只当着父母的面，不好说什么。
四人从潇|湘馆回来，就有下人来报说：“老爷、太太回来了。”四人又登了船，回到小蓬莱，果然白乐水夫妻也回来了，还带了几位客人来。黛玉因听说有外男，回避了。林砆、林碀上来向贾敏夫妻请安。
其中一个清瘦俊美少年说：“白瑾兄，听说你京中回来，已经成了亲，没去吃着你的喜酒，叫人好生遗憾。？”
白瑾见了也拱手一笑说：“那有何难？今日便补上就是。虞兄怎么今日倒和家父贾母一起来了？”
这少年名叫虞清，原是个武林世家子弟，虞家最善土工，建造屋檐房舍是一绝。当年本朝太|祖要建寝宫，还请不动虞老爷子，可泽山岛上的潇|湘馆却得了虞清不少建议。
这虞清不爱武林纷争，却是个画痴，工笔丹青无不精通，和白瑾最是投契。尤其白瑾中了探花之后，越发劝说家中父母，人家白叔叔尚且放白兄科举，自己不过爱几笔涂鸦，怎么就不务正业了？前几日虞老爷子寿辰，白乐水夫妻前去贺寿，黛玉虽然是新妇，却是侯门千金，白太太怕她不习惯和江湖人结交，因而并未带白瑾夫妻去。而参加完虞老爷子寿宴，虞清便跟着白乐水夫妻回来了，说要会一会白兄。
白瑾绘画造诣极高，便有和虞清从小切磋的原因。今日两人久别从逢，自是要叙旧一番。黛玉自由着他，自己去和母亲、婆婆一处说话。
顽了几日，虞清告辞，却留下一副画作。白瑾让黛玉看时，淡淡几笔，就勾勒出远山近水，带着灵气，便如同置身湖光山色中。只寥寥几笔太过疏落，总觉得留白太多，黛玉心中踹度着自己想在哪里添几笔时，却觉得无处下笔，似乎又不用添了。
黛玉看了会子抬起头来问白瑾说：“虞公子这画，似乎只画了一半。”
白瑾听了笑道：“玉儿好眼力，虞兄留下一般无二两幅画，留我一副，他得一副。说下次见面时，咱们两人看了哪幅添得更加好，便是谁赢了。”
黛玉听了，眼珠一转说：“泽瑜应了这个赌不曾？”因黛玉和白瑾琴瑟和谐，私底下并未以大爷、奶奶互称。白瑾字泽瑜，黛玉便称他的字，白瑾觉得玉儿就极好，因而已玉儿相称。
白瑾摇头说：“我不曾应，但是他丢下这幅画，施展轻功便跑了，仿佛我要打他一般。”
黛玉听了道：“不如泽瑜将此画给我，我从泽瑜处得来，也不算私相授受。只不知泽瑜允是不允。”黛玉便是要天上的星星，白瑾也恨不能给她摘下来，不过一幅画，自是不会反对。再说他并不在意虞清那个一厢情愿的赌约。
白瑾原以为黛玉喜欢这话，却见她只收起来放在一边，不像十分喜欢的样子。两人在岛上住了些时日，黛玉便觉无趣了。她又不像两个兄弟一样习武练剑，又不像父亲和公公切磋下棋，母亲和婆婆上了年纪，一岛的年轻子弟皆是晚辈，不用避嫌。因白瑾没有姐妹，算来算去，黛玉最是无事可做。
白瑾夫妻两个原是说要去游山玩水的，如今探春定了亲，外祖母和大舅舅、大舅母皆在江南，便说等贾赦和林如海启程回京的时候两人再择日出行。还有大半年，白瑾见了妻子只怕闷着了，便禀明父母，说带着黛玉去金陵外祖母家，黛玉和两个妹妹一处顽几日。
白乐水夫妻得这样的媳妇，直比疼白瑾还多些，哪里舍得她闷着，忙是允了，还细细交代不许欺负你媳妇，白瑾忙点头应是。不想启程这日，黛玉却将虞清留下的那幅画带上了。
到了贾家，贾母听说外孙女和外孙女婿来了，高兴得很，忙命人请到家里说话，恨不能将好吃好顽的接搬出来。探春、惜春姐妹听说林姐姐来了，也高兴得很，到一出顽。
上次前来并不知道探春会定亲，因而众人只带了寻常礼物，今日黛玉却特地为探春带来锦两匹，缎两匹，丝两匹，绢两匹，头面两副，皆是成双成对的意思，为探春添妆。探春十分谢过。
黛玉笑言咱们姐妹家客气什么，反倒让人觉得生分，又让雪雁去将自己带来的画找来，递给惜春看了，笑问：“惜妹妹善画，不知道这幅画怎么添减才好？”
