“说来很简单，将所有人的数据进行评估就行了，”大门被再次打开，布鲁斯·韦恩抱着个平板电脑快步走了进来：“二十一世纪是个信息时代，就像一本记载精确的数码书，所有人的信息在网络上都有迹可循，九头蛇可以写个复杂的算法，设定某种标准，通过对每个人的各种行为数据进行分析，比如大家平时在网上发表的言论、受教育的程度、投票偏好、病历记录等，最后汇总出结果再与标准对比，超过了标准的就将其判定为有威胁，进行抹杀。”
即使误判，杀掉了无辜的人，九头蛇也不会在乎。
布鲁斯步履生风地走到了西莉娅身边站定，将手中的平板递给了她。
“你怎么醒了？”西莉娅接过平板，随口问道。
“你们都闹翻天喊打喊杀了，外面的大桥也被炸了，”布鲁斯颇为无奈地说：“我怎么好继续睡下去？”
其实布鲁斯在巴基被信息素控制跟大家大打出手的时候就已经醒了，但他没有贸然跑下楼凑热闹，而是在了解了事情的经过后，决定从其他方面入手，调查一下整件事情的疑点。
在布鲁斯看来，事情因为“冬日战士”而起，那就从他身上开始查吧。
这么一查，还真让布鲁斯发现了不对劲儿的东西。
半个月前小丑盗了布鲁斯的账号，通过“超级英雄”的网游入侵了复仇者联盟大厦的安全网络，给西莉娅发出了邀请。对于这件事情，布鲁斯一直很疑惑，因为据他所知，复联大厦的防火墙运用的是世界最先进的技术，更别说还有一个忠心耿耿的超级AI贾维斯担任守护者，神盾局和美国国防部都不见得能比他们的安全级别要高。在这种情况下，不擅长网络技术的小丑是怎么差点儿攻破了复联的防火墙的？
布鲁斯所能想到的唯一解释就是小丑请了外援——小丑不擅长，曾经隐藏在神盾局内部几十年的九头蛇不见得不擅长。
“那时小丑还在阿卡姆，我还原了当天被删除的大部分数据，打包发送给了巴里让他帮我调查一下，就在刚刚，他将对比后的结果给我发了过来，”布鲁斯示意西莉娅将平板举起来，他随手点了几下，输入了一组指令，调出了一个新的界面，将其展示给大家看：“表面上看，入侵复联大厦的信号源是从阿卡姆发送出来的，但最后却发现这里只是个掩人耳目的中转站，真正的地点是在——”
“神盾局的总部三叉戟大楼。”
布鲁斯和贾维斯同时说道。
布鲁斯抬头看向托尼，当他发现托尼的脸上竟然有泪痕时，整个人微微愣了一下。
西莉娅偷偷地一扯布鲁斯的衣角，布鲁斯连忙挪开了视线。
托尼没说话，他默默地低下头，将手机调成了公放模式。
“抱歉，先生，”贾维斯开口了：“对于那次入侵，开始我的定位也是哥谭市，但后来再次检查时，却发现某些数据有问题，对此我重新对此做了模拟和计算，确定入侵者运用了很巧妙掩藏技术，抹掉了他们真实的地址。我找到被修改过的伪装数据后，破解了入侵者设下的所有障碍，顺着痕迹追踪过去，最终定位到的地点就是三叉戟大楼。”
说完一大段话后，贾维斯的声音明显放缓了不少：“以及您刚刚忘记接电话了，我帮您给卡特女士回拨过去了。”
在等待佩姬接电话的空档里，娜塔莎忽然开口问道：“你们的意思是九头蛇在神盾局里藏了一个比贾维斯还要厉害的AI？”
“也可能是个厉害的黑客，”布鲁斯回答：“具体是人还是AI，这点我就不清楚了。”
“我觉得是AI。”
“是个超级人工智能。”
西莉娅和芭比同时说道。芭比饶有兴趣地看了西莉娅一眼，对大家解释道：“沃德说九头蛇有一个很厉害的被称为‘科学家’的人工智能，洞察计划就是依靠这个人工智能制定的算法来选定所有攻击目标的。”
让一个人工智能来判定某些人是否应该存活下去，当真是十分好笑的一件事情。
“我走之前沃德还交代了一件事情，或许无关紧要，但我觉得还是应该告诉你们比较好，”就在大家沉思的时候，芭比又说道：“那个人工智能的代号是‘科学家’，但九头蛇的部分高层们都称呼他为‘佐拉博士’。”
史蒂夫和巴基的脸色同时变了。
还没等史蒂夫发表什么言论，电话接通，佩姬的影像被贾维斯投影到了雪白的墙面上。
佩姬一身军装神情严肃，她开门见山地说道：“我需要你们的帮助。”
“我们在哥谭市，”西莉娅见其他人都不开口，便回答了佩姬的问题：“昨天晚上——”
“这些我都已经知道了，”佩姬打断了西莉娅的话，她的目光从巴基身上掠过，眼神微微一暗。当经目光停托尼的脸上时，佩姬怔住了：“托尼？”
西莉娅在身上摸来摸去，最后还是芭比友情赞助了一包纸巾，她谢过后赶紧扯开抽出两张纸，扑过去按在了托尼的脸上。
托尼眼神茫然地看着西莉娅，但当他揭下黏在脸上微湿的纸巾时，他整个人都愣住了。
“咳，”西莉娅赶紧转移话题，她对着佩姬使眼色：“佩姬，你想说什么？”
然而佩姬却好像没看懂西莉娅的意思似的，她锐利的目光在托尼和巴基的脸上几番来回，最后她叹了口气，微微闭上眼睛：“你这是……都知道了？”
“什么意思？”正在低头胡乱擦眼泪的托尼浑身一僵，他慢慢地抬起头看向投影中的佩姬：“什么叫‘我都知道了’？！”
“你说清楚！”
不只是托尼，史蒂夫、西莉娅和巴基也都惊讶地看着佩姬。
佩姬沉默了片刻，缓缓吁出一口气。随着这声叹息，她看起来瞬间苍老了不少，再次开口，声音也变得沙哑而低沉：“1991年12月17日晚上七点钟，霍华德和玛利亚两人驾驶着汽车在去往国会的路上被人截杀，一个小时后，有人将一封匿名邮件发送到了部分政府高层的邮箱当中，附件是一个不到十分钟的视频，记录了霍华德夫妇死亡的全过程，视频中还清晰地拍下了行凶之人的脸。”
在收到邮件后，神盾局几位负责人震惊了，他们没想到敌人竟然如此猖狂。当时还是局长的佩姬立即派出了九级以上的高级特工去调查霍华德夫妇的死因，同时重点排查凶手的资料。
其实不用查佩姬也看出来那人是谁了，尽管已经过了快六十年，他依旧是年轻时那副英俊的样子，唯一的区别在于眼神早已不复当初的清澈。
詹姆斯·巴恩斯，他还活着。
当八天之后，所有在神盾局内部小范围流传的“詹姆斯·巴恩斯还活着”的消息忽然被压下、当神盾局的特工们铩羽而归、当东欧传出了令全世界震惊的消息时，佩姬忽然明白了霍华德在离开神盾局前对她说的话，以及录像寄来的真实目的。
惩戒和威慑。
九头蛇并不只在美国有，它最早的起源无可追溯，但在二战当中，红骷髅追随了九头蛇的理念，创立了隶属于纳粹的“九头蛇”组织，这一部分的组织正是美国队长在战争中一直对抗的主要势力。而将坠落悬崖的巴基掳走洗脑制作成战争机器的九头蛇，却是潜藏在苏联内部的九头蛇。
二十世纪九十年代初，苏联动荡，东欧内部政局不稳，美国境内的九头蛇决定在这种特殊时刻转入地下，保存己方的势力，彻底抛弃其他国家的“兄弟组织”。而收到了风声的苏联九头蛇决定派出冬日战士，制造一起大事件，借此警告和敲打美国内部的九头蛇，告诉他们：利益是一体的，你们想跑，没那么容易，要么大家一起活，要么抱着一起死。
所以冬兵才会完全没有遮掩地出现在摄像机镜头前，当时他就已经成了九头蛇随时可以抛弃的弃子，推出去当替罪羊的挡箭牌。只不过后来美国内部的九头蛇被成功震慑，于东欧剧变的前夕将苏联内部的九头蛇设法引渡过来，这才留下了冬日战士一命。
霍华德遇害的前一天，曾经去神盾局的局长办公室中找过佩姬。
“小佩，”尽管霍华德已经不复年轻时的风流潇洒，但他在举手投足间依旧有种特别的迷人气质，他站在巨大的透明落地窗前向下望，将华盛顿的夜景尽收入眼中：“我们努力了很多年，还成立了神盾局来守护这个他创造的太平盛世……”
“但我们依旧让他失望了，”霍华德侧过身，夜幕下璀璨的灯火映照着他琥珀色的瞳孔，像是有一团火苗在跳跃：“我猜那些人已经混进了神盾局。”
佩姬眯了眯眼睛，没有反驳霍华德的话，年轻时她在SSR的经历早已充分说明了九头蛇从未被彻底连根拔起过，他们一直都存在着，甚至在不知不觉中渗透进了政府的高层，深深扎根，默默地吸食着这个生机勃勃向上生长的国家的养分，用来滋养自己，暗中壮大。
砍掉一个头，可以长出两个头，这句话是九头蛇的真实写照。
“我研究出了史蒂夫用过的血清……或许，”面对佩姬微微睁大的眼睛，霍华德耸耸肩膀：“成分应该有误差，毕竟原始样本被你倒掉了。”
