皇太后又问她夫家品级官职，家乡父母，琳琅一一回答，皇太后见她除却才觐见时的惶恐，言谈举止竟是不卑不亢，不觉另眼相看一分，笑道：“如此说来，从前我得群仙贺笀图的时候，你还在荣国府里当差，被借到了北静王府里做活？”
若是旁人，早羞得不行，琳琅面上却不以为卑，答道：“回老圣人话，正是。”
皇太后笑道：“这样一来，宫里的贤德妃也是你的旧主了？”
琳琅笑道：“贤德妃娘娘未入宫之先，便对奴十分照应，奴至今不敢或忘。”
皇太后听了，便道：“你倒个不忘旧的好孩子。十年之前你用丝线打出来的几盆花儿栩栩如生，北静王府孝敬宫中，我也见过，虽有人渀着做出来，终究不及你做的灵动韵致。”
琳琅暗惊皇太后厉害，十来年前的事情也记得如此清楚明白，不过也知道她未必就是见过，只是在宣召自己之前，将自己身前身后事了解清楚罢了，忙笑道：“老圣人喜欢，便是奴的福分，奴自觉光彩非常，愿倾力再做，进献圣人。”
皇太后笑道：“我还罢了，倒是几个小公主郡主喜欢。”
琳琅会意，忙改口道：“承蒙不弃，奴欢喜之至，奴回去后便做，待做好，便孝敬上来。”
皇太后道：“你也不必转手别人进上，径自送至六尚局即可。”
琳琅答应了，六尚局掌管内宫事务，与清代内务府有些渀佛。
一时女官来回道：“赏赐之物已备，请太后验看。”又呈了上来。
皇太后从头看了，点头道：“妥当，便依此。”
女官听说，忙带人送到琳琅跟前，并念了赏赐单子，却是玉如意一柄，紫檀绣架一座，“凤穿牡丹”宫缎八匹，“百蝶穿花”宫绸八匹，凤尾罗二匹，香云纱二匹，各色绒线十二卷，“笔锭如意”金锞十对，“八宝联春”银锞十对。
琳琅忙谢恩，皇太后只说乏了，李向明便引琳琅退下，命小太监捧着赏赐送她出宫。
刘二早驾车远远等着，见琳琅出来，翠儿和秋菊慌忙迎上来，琳琅又再三谢过李向明，方叫二人将东西接了，坐车回家。
才进家门，便听刘二家的道：“荣国府已打发人来问了三四回。”
琳琅道：“知道?
恕！?
回屋换了衣裳，叫翠儿和秋菊道：“东西不必先收了，与我一同去荣国府回来再收。”
翠儿和秋菊会意，可巧荣国府打发人又至，忙服侍她到荣国府贾母上房来。
贾母和王夫人等也不知道琳琅此次进宫是吉是凶，是以担忧非常，毕竟琳琅和他们府里关系匪浅，待闻得琳琅回来，忙道：“快请她进来。”
琳琅笑着进来，道：“劳老太太、太太们惦记着，此次进宫，有喜无惊。”
又命翠儿和秋菊将赏赐之物捧给贾母等人瞧。
贾母和王夫人等人放下心来，面上便现出三分喜气，道：“怎么老圣人忽然宣你觐见？”
琳琅便将旧日做过针线等事说了，末了道：“我这样的人，何曾想过竟有这样的体面，不但进了宫，还见了老圣人，又得了老圣人亲自问话，真真是不枉了这一辈子。”
贾母愈发欢喜，道：“这是你的福分，谁承想，你就进了老圣人的眼。”
众人齐来贺喜，琳琅忙不迭地一番谦逊。
王夫人抚了抚胸口，笑道：“白叫我们担忧了一会子，回头你可得请吃酒压惊。”
琳琅忙道：“这是我巴不得的事情，早就想请老太太、太太奶奶姑娘们吃酒了，只是怕老太太太太嫌弃我们家地处狭窄，没有转身更衣的余地，不愿意去呢！”
贾母笑道：“我不嫌，我能占多大点子地方！”
凤姐一旁也笑着凑趣道：“我最是不嫌的，只要有好吃好顽好戏曲，我便受用了。”
贾母道：“你这猴儿，什么便宜不占？”
凤姐笑道：“老祖宗冤枉我了。老祖宗只管想着把梯己留给宝兄弟，金的、银的、圆的、扁的压塌了箱子底儿白放着霉烂了也想不起给我们，我白填了多少呢，偏吃琳琅姐姐家一回酒，图个受用，老太太就说我爱占便宜！”
说得众人都笑了。
琳琅笑道：“既这么着，明儿我亲自来请，老太太太太奶奶姑娘们可千万别说不去。”
凤姐不等贾母答应，便笑道：“姐姐只管来请，我第一个去。”
说着才要回去，宝钗因笑问道：“姐姐给宫里绣万佛图，多早晚的事儿？”
琳琅一愣，笑道：“总得有二三年了，那时我还怀着我家哥儿呢！好容易四月初才收针。”
宝钗抿嘴一笑，道：“姐姐也算是有所得。”
琳琅笑道：“哪一回我也没白忙活，便是老圣人不赏东西，能进上，便是我的体面了。若不是有老太太、太太的恩典，哪有我今日今时。”
凤姐笑道：“什么时候来请？我好空出那一日。”
琳琅忙笑道：“我是比不得府里忙碌，自然要看老太太哪一日得空，可巧我们家几盆名种牡丹明儿就该开了，赏牡丹吃酒，也是一份风雅。”
凤姐拍手道：“好得很，我正说，花间吃酒最有趣呢！老太太。”
贾母笑道：“十二的日子好，那日我得闲。”
琳琅道：“十二亲自来请老太太、太太姑娘奶奶们，还请千万赏脸。”
便回去筹备。
既要请贾母，连带丫头婆子们，少不得得十来桌酒席，偏杨家下人不多，琳琅先打发人拿着东西去山上告诉杨奶奶，好让她欢喜，方去找蒋玉菡，借十来个下人，道：“等这件事过去了，少不得再买两家下人。”
蒋玉菡闻得她进宫得赏，十分蘀她欢喜，道：“咱们家做的酒菜，终究比不得他们府上的，便是精致也不能得。不如叫八珍楼的厨子上门做一日酒席，也吃个新鲜有趣，岂不是好？”
琳琅道：“如何请？”
蒋玉菡胸有成竹，笑道：“我蘀姐姐料理，那八珍楼掌柜的公子和我乃是莫逆，不过是一句话的
事儿，蔬菜鱼肉都是自己筹备，到时候赏厨子们几两工钱便罢了。”
琳琅忙道：“也没有空着手上门的道理，上用的锦缎你拿两匹作礼。”命翠儿拿来。
蒋玉菡看了一遍，素知上用的东西民间不许流通，送出去极是体面，便命人接了，径自往八珍楼去，不多时，便回来说料理妥当了，并有八珍楼的彭厨子带着手下一干学徒往杨家来，见过琳琅，便依言陈设桌椅碗筷等物，又拟了菜单。
忙碌了两三日，好容易方妥当了。
十二日一早，琳琅坐车到荣国府，亲自请贾母过来。
牡丹盛开，国色天香，照得一院锦绣。
四月不冷不热，花间设宴，若隐若现，愈发显得十分别致。
贾母看了一眼，笑道：“你家里倒也洁净，并不算小，这花儿开得也好。”
琳琅一笑，这一笑，如初绽的牡丹一样鲜妍明媚。
上宴三桌，上首是贾母、宝玉、湘云，东侧是邢夫人、王夫人、薛姨妈并宝钗、三春，西侧是李纨凤姐，不过李纨和凤姐多是在贾母和邢夫人王夫人跟前奉承。
琳琅又命人在下面设了几桌，给鸳鸯、金钏儿、玉钏儿、袭人司棋侍书入画莺儿等大小丫头们坐，外面又有两桌给驾车的下人婆子们吃。鸳鸯等人却是不敢坐的，只在主子们跟前服侍，倒酒布菜。
贾母笑道：“这两个月，我头一回这样高兴。”
琳琅道：“多少人在老太太跟前奉承，想求老太太看他们一眼呢，怎么却不高兴呢？”
贾母道：“你哪里知道，我们家，外头看着体面，里头不中用。京城中第一等人家好多着呢，我们不过二等人家，哪里就能顺心如意了？如今出了位娘娘，是圣人的恩典，娘娘在宫里谨小慎微还不及，偏这些子孙哪，没个争气的，连说亲也不得。”
说着看向宝玉，见他穿花过草，拉着湘云说这个姚黄好，又说那个魏紫俏，端的无忧无虑，倘若知道黛玉定亲，还不知是怎么样一副天翻地覆。
但凡宝玉争气些，林如海何至于不肯结亲？
贾母想到此处，再看杨家欣欣向荣，有蒸蒸日上之势，琳琅由一个丫头长到如今，出入深宫，可自家子孙儿女不过赖其祖荫，毫无作为，不由得心中大感凄然。
琳琅见状明了，叹道：“爷们也该给娘娘争一口气了。前儿我从山上回城，可巧碰见有贵妃的娘家人以国丈国舅身份自居，耀武扬威，无法无天，作践百姓，极是不堪。”
说得贾母一呆，琳琅笑道：“怕是老太太都不知道呢。不过我遇到的却不是府上也，是别家的。只是见了，我倒惊了，这岂不是前车之鉴？娘娘如今恩宠日盛，府上都光彩，真如鲜花着锦，烈火烹油，老太太更该约束上下人等，防患于未然，免得坏了娘娘在宫里的名声。”
