……这样的爱好和性格，原本还以为是个和爷爷一样年纪的古板老爷子呢。
恭恭敬敬地接过青王递过来的茶杯，弯身致谢——顺便再偷看一眼：嗯，长得不错，和淡岛小姐意外地相配呢；就是两个人都这么严肃，不知道什么时候能擦出火花啊……咳，不对，现在不是想这个的时候。
“喝茶的时候，要静心品。”
仿佛察觉到少女脑子里的状态，蓝发冷峻的男人微微闭着眼睛，突然开口；这模样实在是像极了由依记忆中的真田弦右卫门老爷子，少女微微呛了一下，连忙低下头，“失礼了。”
……但是还是好想笑这是怎么回事，爷爷知道了绝对要生气。
“真田小姐不必如此拘束。”
轻轻叹了一口气，宗像轻轻放下手中的茶杯，仿佛是想要缓和一下微微有些僵硬的气氛，男子故意道：“最起码，比起淡岛，阁下的爱好更容易接收一些。”
听到这话，由依一瞬间有些怔忡，不过当她随后顺着男子有些无奈的目光，看到了茶室一角那一整袋的红豆沙罐头，少女瞬间便想到了草薙在看到红豆沙时的纠结表情，忍不住轻轻笑出了声。
“淡岛小姐是个很喜欢享受生活的人呢。”
“——她也很喜欢你。”气氛既然已经缓和了下来，宗像礼司便直入正题，“不然，她不会对着scepter4的其他人，刻意隐瞒你的特殊身份。”
“我知道……不然，我一个普通异能者，也见不到青王阁下，不是吗？”
笑着抬起头，由依看着宗像礼司很认真地道，“有机会，我会认真感谢她的。”
“——不，这倒不用。”
出乎由依的意料，宗像礼司开口道，“就算淡岛不开口，我也迟早会去见你。真田由依……你不是这个世界的人，对吗？”
“……是这样。”
——scepter4隶属东京法务局户籍科，青王和赤王又是平等地位，由依身份的事情，自然瞒不过去。那么与其否认再被狼狈揭穿，不如坦然一些，起码博得好感。
“那么，你又是何时来到这里的呢？”轻轻喝了一口茶，茶水的雾气有些许附在了男子的镜片上，让少女看不清对方的眼睛。由依思索了一下，刚要开口，便听宗像直接开口道：“一个月零三天前的傍晚，下午三点，如果我没有记错的话。”
“……诶？”
隐隐约约察觉到了什么，墨绿色长发的少女诧异地抬起了头，看向了宗像。
“根据石盘的感应，真田小姐你……应该是被石盘选中，第七王权者，无色之王。”
12拒绝
拒绝
（一）
“无、无色之王？！”
“——草薙前辈，你是说……那个小，小由依是无色之王？！”
homra酒吧的吧台前，镰本和一众吠舞罗的成员结结巴巴地惊叫出声。正在喝汽水的八田更是一口汽水直接喷在了吧台上，在接收到草薙出云威胁的笑容之后，橙发少年很上道地赶紧拿来抹布擦拭干净，一边擦一边忍不住暗暗道：要是由依在的话，根本就不会让他来做这种事吧……等等，要是小由依真的成为了无色之王，那他以后岂不是和以前一样，都得自己擦桌子、洗碗、打扫酒吧什么的了？
——scepter4什么的，果然都是混蛋啊！岂可修！以前是小安娜，现在又是由依……干什么老是和赤组抢人啊！
想到这里，八田就攥着抹布，有些愤愤地拉下了脸。
“青服的果然都是帮混蛋……”
和八田同样脸色难看的人，还有一个——只不过这个人，此时此刻并没有和吠舞罗的大家一起待在酒吧，而是固执地吊着手臂包着绷带，坐在scepter4的会客厅里；身侧懒洋洋地坐着这个国家的第三王权者周防尊，和一个银发红眸，低着头玩玻璃珠的小姑娘。
十束多多良静静地坐在沙发上，看着坐在对面的淡岛世理，抿了抿唇，终究没有多说什么。
——真田由依很可能是被石盘选中的第七王权者“无色”，这件事情，吠舞罗的其他成员可能不知道，但是周防尊却是从未隐瞒过十束和草薙。然而尽管早早就知道这样的事情，但私心里，十束却始终期望由依可以和安娜一样，避免背上“王”的重担，永远无忧无虑地留在吠舞罗——就算到了最后，少女必须接受王位离开，他也从未想到会是这样地迅速。
明明说过，让她全心全意地依赖自己就好。然而到头来，却是连累她在scepter4面前暴露了异能者的身份。
“王位”是那样沉重的东西，就如同最锋利的剑必须由最坚固的刀鞘来封锁，王本身得到了石盘给予的强大力量，就同样要懂得“约束”这种力量；王一旦失控，造成的后果，便是如同核爆一样危险。十三年前的神奈川便是最好的前车之鉴。
——那样强大的力量，就连尊也……
想到周防尊独自一人时，痛苦忍耐的神情，十束的眼前一瞬间闪过少女站在吧台后面，对着自己歪过头露出的漂亮笑容——下一秒，少女的笑容微微一黯，转变为了初次相见时，少女发觉自己找不到家人时惊慌失措、惶然无助的模样。
——“十束君……”
脑海中一瞬间混乱无比，满满地都是少女或悲伤或开朗的笑容——十束忍不住微微晃了晃头，他没有想到，短短一个月的时间里，他的记忆里居然有这么多和她有关的事情，让他想忽视也忽视不了。
——“十束你，不会是喜欢小由依吧？嗯？”
还记得最近的某一天晚上，他兴致勃勃地将自己刚刚洗出来一大袋的照片堆在草薙的吧台上整理，带着深紫色墨镜叼着香烟的青年有些无语地看着那些照片，随口开了句好友的玩笑。
听到草薙的话语，十束微微怔了怔，低下头看去——然后他蓦然发觉，眼前的照片，居然有百分之八十都有那个墨绿色长发的少女存在于镜头中。
“嘛……还不是因为小由依待在酒吧里的时间最多吗？八田那帮家伙，动不动就出去惹是生非……”
那个时候，十束只是笑笑，随口便搪塞了过去。只是后来，不知道为什么……或许是一种莫名的心虚作祟，他把那些照片中大部分以由依为中心的照片单独放在了一个相册里，并没有拿出去给八田他们看。
——如果由依真的成为了“王”，那么以后想看她，就不能那样随意了吧……
只是想到了这样的可能性，十束的心里便是微微一堵。
手边的衣袖微微紧了紧，金发青年稍稍一愣，下意识地歪过头，看向了身侧拉着自己袖口的银发少女——栉名安娜微笑着抬起头，轻轻握住了十束的手。
“十束哥，不用担心……”
（二）
“根据石盘的感应，真田小姐你……应该是被石盘选中，第七王权者，无色之王。”
茶室中的炉火轻轻一颤，发出“噼啪”的燃烧声响。四周一瞬间无比地安静。
墨绿色长发的少女眨了眨眼睛，微微侧过了头：“宗像先生……我可以拒绝吧。”
不是疑问，而是陈述。
即便在周防尊身边待了一个多月，少女对于“王”的理解还是似懂非懂，不过她的脑海中却是一瞬间闪过了幸村精市和迹部等人的模样……好吧，她自己也是剑道部的部长，不过这样的事情，看似风光无限，实则有时候也头疼至极。树大招风，你永远不知道什么时候就会跳出来个把你当对手，不依不饶折腾的家伙——冰帝的那位剑道部长……叫什么来着的？那种做掉熊猫，老子就是国宝的样子，实在让人哭笑不得……
哪怕不是为了homra的大家，由依也没有接下王位的意思。
——更何况……
眼前微微闪过homra里被众人围在中间，看似懒洋洋的周防尊——那个男人，仿佛是天生有那样的光芒，将周围的大家自然而然地聚集在自己身周……尽管大部分时间，周防什么话也不会说，但是由依知道，homra的大家都是以他为中心的。可以说是，犹如homra主心骨一般的存在——想必，这就是王吧……
然而。真田由依并没有一辈子留在这里的打算。虽然这话有些狂妄，但是就算成为王，她也不能去接纳自己的氏族成员——就连她这个尚且还不算是赤组成员的人，都不愿意去想象周防尊突然消失的事情；更何况是把赤王当做偶像一般崇拜着依靠着的八田他们呢？王与氏族之间，那种比血缘更强的羁绊……
她并不想自己有一天突然离开，不负责任地将一切痛苦丢给另外一些真正喜爱自己的人。
所以……
“——您的沉默给了我答案呢，很抱歉，宗像先生。”
微微欠了欠身，由依恭恭敬敬地朝着宗像礼司行了一个下级对待上级的礼仪——这不是一个王会对另一个王行的礼，“我的答案是，我拒绝。”
深深地看着眼前伏下身，语气却没有丝毫迟疑的墨绿色长发少女，宗像抬起手，轻轻推了推眼镜。
