平儿不解，贾琏又道：“你奶奶见我这次伤得厉害，心里疼地滴血，正要快快伺候着吃上两粒败毒丹才好呢。”
凤姐早知道他忽然闲话必不怀好心，一下子抹了药膏到一道鞭痕上，使指头狠狠摁了摁，贾琏立时杀猪也似的叫了起来：“啊呀！疼杀个人！二奶奶谋杀亲夫了！”
凤姐笑骂：“旁人只说是好了伤疤忘了疼，你连个伤药都没上齐就起歪心！常骂大老爷那里那些穷酸门客，见了那些姬妾眼珠子都转不动了，实在是‘穷心未灭，色心又起’！你这又叫个什么？！”
凤姐随口无心，贾琏却心里咯噔一下，这回挨打，里头还有他同小姨娘们眉来眼去的事儿呢。只是这话不好说出来，听凤姐这般说了，立时丢下话头，只嚷嚷疼。倒把个凤姐同平儿唬得一个劲儿反来哄他。噫，情之所在，误人如此。
又说此前苍朴道人，压下心里的疑惑，使劲儿作出道骨仙风万事淡然的模样，在宫里又实在住了几日，才算得了空。只说要闭关参悟，同观中弟子交代了一声，带了几个徒儿就赶往门派旧址。
目之所及皆是砂砾碎石，连根像样的草都见不着，天地一片灰白，映着天边白茫茫一个日头，有股子燥热的死气。天罡北斗门的原址就在这个无人涉足的荒原上，头一回跟着回来的那个徒儿笑道：“咱们老祖也太有远见了，修在这样一个地方，任谁也找不上门来。”
苍朴道人轻笑道：“没见识的小犊子！我派先祖创派时，此处乃海上仙山。茂林修竹，奇花古木，灵兽珍禽常出其间。你只看得眼前，倒会乱猜心思。想那时，派中高手云集，长老林立，就称傲绝神州也不为过。还要寻个偏僻地方躲藏避人不成！”
那弟子听在耳内，不由心潮激荡起来，再回神一看眼前场景，却又暗笑：“师父最是好面儿的，眼见着是离海十万八千里的地方，倒弄出个海上仙岛来！莫不是原先生了蓬草的地方就唤作蓬莱？”
苍朴道人也不管他们心思，说话间已开启了乱石山边的一处石壁，露出个黑洞洞月亮似一个入口来。几人闪身入内，过一个石室，就有一道往下的石阶，中间又接歇亭。如此兜兜转转，也不知转了几回，就到了一处高轩石室，只里头并不十分暗沉，不知从哪里借了些儿光来，看着迷迷蒙蒙的。
四壁墙上满垒着密密麻麻的木牌子，只三指来宽，半尺来长。虽当前有个石头台子，也没见什么供奉。苍朴道人道一声：“你们都下去吧。”小弟子正看得头皮发麻，巴不得这一声儿的，赶紧扭头走了。
苍朴道人待得他们声音远去，才上前掩了门，把近前头的几个木牌取了下来。打头一个就是他自己的，上头道号字色晶莹翠绿，看了不由面上一笑。又往里头数，总算找出一个上头写着钟鼎文的“苍豁”二字的牌子。如今那两个字却是白不白灰不灰的。
第254章 新人
苍朴道人从那石台底下取出一个黑布的筐子，把那木牌儿扔进去，外头又拿块麻布罩上。在四个角上都点上几根极细的白蜡，盘腿一坐，口里念念有词。却是在诵他师门独有的“唤魂咒”。
这套法事，原是备着若有亲传弟子在外横死了，恐怕心中有愿未了，招魂一晤，可帮他了了这尘事中的遗愿，助他无牵无挂好托生投胎去。哪知道这回竟是招了半日仍不见踪影，苍朴道人不由心下生疑。
便起身又换掉蜡烛，另点了新的来，在外头还加了一重帷帐。却仍是无分毫反应。若是仇家下了重手，真个魂飞魄散了，那木牌子也当粉碎。如今这木牌好好好的，说明其魂魄并未受创，莫非已经投胎去了？也没这么快的吧。还是说如今阴司鬼魂不够，这头死鬼都哄去投胎了？只是这尸骨明明还在，地魂看尸一甲子，怎么也招不回来？
他越想越摸不着头脑。又如是试了几番，仍是一无所获。这回回来，原就是为了这事来的，哪知道是这结果。遂也不再多耽搁，心里暗幸那日让观中子弟领回尸首后不要着急落葬，本想等了了师弟遗愿再做法事大葬的，如今看来，这一腔疑问恐怕还要落到那尸首上。招呼上带来的徒子徒孙，又往都城赶去。
此时大观园里正热闹着，也是赶巧，几家亲戚赶到了一处北上，路上遇到了便结了伴，今日正好一同到了贾府。李纨得知自家的寡婶带着两个女儿就在这一群亲戚中，忙跟着一同去上房相见。
贾母年高，最好热闹，尤其她又素来喜爱生得整齐伶俐的女孩儿。这回来的人里，李纨两个堂妹子不说，另有薛宝钗的一个堂妹名唤宝琴的，还有邢夫人兄弟的女儿唤作邢岫烟的，一色儿都长得极为水灵。据宝玉心中品评，竟不比自家里几个姐妹差。
尤其是宝琴，她年纪又小，长得明妍如春开蔷薇，又有股子娇憨劲儿，大得贾母欢心。一时也顾不得别的，先强要王夫人认作干女儿，又一叠声让人收拾东西，要带在身边教养。这薛宝琴原是跟着他哥哥薛蝌上京备嫁的，本也是要投薛姨妈一家来，如今见薛家也借住在贾家，又见贾母如此相留，便也不推辞，就住在了贾母那里。
贾母又留李纨婶子一家并邢岫烟，只说家里地方大，让她们女孩儿家一起作伴热闹热闹也好。李婶初时待不依，只见贾母苦留，再辞未免面上不好看，便也只好依了。她们一家自然是跟着李纨住的。
邢岫烟是邢夫人那头的亲戚，凤姐心里盘算一番，就把她同迎春安排在了一处。贾母又让另外添加了丫头婆子，等等琐事不在话下。
且说李纨等人在贾母处认亲叙旧，好半日，想她们远途来的也十分乏了。见凤姐已安排妥当，便领了人回稻香村去。
到了地方一看，李婶笑道：“这里倒有趣。”
李纨也一笑：“这园子里也很有几处可看的，待你们今日歇过，明日我带你们四处转转去。”
李婶还罢了，她那两个堂妹李纹同李绮听了这话都十分欢喜。只李婶家教严谨，两人虽心里高兴，面上也不敢十分露出来，只都齐声谢过李纨。
稻香村因当年是仿了村庄样子建的，虽不能十足相似，屋子却要比旁的几处精致屋舍多出许多来。问过李婶的意思，李纨便把她们母女三个都安排到了后边靠石山支脉的一处屋子里。一明两暗三间，李婶住东边一间，李纹同李绮姐妹住西边一间，中间一间待客。
凤姐那里早遣人收拾了铺盖衾褥并帐幔摆设等物送来，自有常嬷嬷带了素云碧月几个过去收拾妥当。又带着她们近身的伺候人四下走了，告知一应用具规矩等等，不必详述。
晚间贾母在花厅摆宴给众人接风洗尘，宴后就留了宝琴同住，余者也各自散了。李纨看这新来几人，见邢岫烟虽出身寒微，言行却别有一派冲和之气，虽在这富贵锦绣地，也未见分毫局促艳羡之意。心下也不由怜爱几分。
待得回园时，特地留后几步问迎春道：“邢家妹子安置在你那里，可还顺当？”
迎春笑道：“怎么说她也是我们太太的外甥女儿，这帮奴才们虽素性势利，也不敢太没规矩了。”
李纨点头，她心里知道这府里奴才们的手段，明里暗里想要作践人时还怕没了法子？只迎春同她一样，都是个不使心的性子，恐怕难以顾全。她这里还有几个精明厉害的嬷嬷，迎春那里大约也只有司棋绣橘可用了。
遂对司棋道：“你们那里或有什么难处时，也不必一定烦二奶奶去。她那里一日多少事。只往我那里说去，我能帮的或者就帮了，也不用闹腾得大家都知道，反倒不美。”
司棋同绣橘自非愚鲁之辈，听李纨这会子说这样的话，都晓其意，忙笑着道：“若有烦难，定去求大奶奶去。只大奶奶到时候莫嫌我们麻烦就好了。”
李纨便只一笑。
回头又吩咐碧月：“你让妙儿那边打听着点儿二姑娘那里的事儿，若有什么，就告诉我。”
常嬷嬷几个听着了，都笑道：“奶奶也真是，素日里八风不动的，那起子小人都给取了诨号叫做‘大菩萨’。如今一个三不靠的亲眷姑娘，倒上心起来。也不怕自家这群小姑子知道了心里吃味！”
李纨笑道：“人同人的缘分，哪里就能这么论了！你看老太太，连先时林妹妹同宝玉，也不过是收拾了个碧纱橱或暖阁子给他们住。如今这薛二姑娘，竟是疼到心尖上，连个屋子都不让收拾，直让都搬去老太太屋里去。午觉就让睡在老太太床上的。你倒是去说说这个看！”
常嬷嬷也笑：“原是有样学样的意思，那我们可没话说了！”
李纨又问及婶子这回上京的缘故，李婶先把李纹李绮两姐妹打发到后头去，才同李纨道：“你两个妹妹年岁也不小了，你叔叔没了，你爹也没了，家里也没个像样的能主事的人。先前听着两句，竟是把主意打到我这两个妮子头上了！这哪里能的！我虽不济只是个妇人，也不能让人这么算计了去。
便想着带她们来京里一趟。我父母虽也没了，两个兄弟倒还好。京里到底人才多，我们也不求富贵显赫，只想能寻两个踏实上进的。就把家底子都赔给她们，也值了。”
