凤姐道：“话虽如此，也得要太太过过目。太太看看这些条目是不是妥当，若不妥当，记下条陈来让他们改去。若是看着妥当，还得说是不是都要打外头采买，若都要打外头采买……如今账面上的银子却是不够的，还得太太准了开银库去才成。”
王夫人只觉得头晕脑胀，也不答她这话，却问道：“怎么我刚听着你林妹妹已经回了京了？先前姑老爷在的时候，还特地遣了人送来咱们这里，如今就剩她孤伶一个了，反倒家去了？”
凤姐答道：“听说给老太太递了信的，旁的却不知，倒是听说大嫂子领了老太太的话去接过一回，也没接回来。”
王夫人沉吟片刻，又问：“什么时候回来的？琏儿这回是白耽搁了那么些功夫，什么消息也没得着，连人是什么时候回来的都不晓得！”凤姐不好搭话，便只低头立着。
王夫人长叹了声才道：“打发人去问问那边，不是还有当年陪嫁过去的老人？好好问清楚了来回话。到底是怎么弄的，如今你林妹妹孤身一人总没有住在外头的道理，她家也没个大人能主事，你同琏儿多看顾着些儿，都是亲戚情分。别让她被底下那些奴才们哄了去。”
凤姐答应了一声，却又道：“听二爷回来说，林家仆众们多遣散了，留下来的也是几家林家的老人，咱们府里陪过去的却没见着。”
王夫人冷笑一声，挥挥手道：“行了，这事儿我知道了，你就别管了。先让琏儿出去打听打听外头的事吧。也是世家大族，就这么孤身一个来京里单住着了？总有些说法。”凤姐点头应了。
王夫人这才让把那些细件的东西念来听，听了没几句就不耐烦了，道：“这得有多少，都要我一样样听了还要你做什么！”
凤姐笑道：“旁的倒也常见的，只是如今京里各家都兴用大块的琉璃嵌窗户，这就是个大头，还有些琉璃摆件，也是刚兴起了。咱们库里也寻不出来，只能从外头买去。”
王夫人道：“既是省不得的东西，还来问我作甚么，算出账来让外头看看吧。”
凤姐道：“外头已经看过了，只是外头账上却支不出这许多银子。”
王夫人皱眉：“一共有多少？”
凤姐道：“光琉璃这一宗，大概也要个七八万两。”
“什么？！怎么要这许多！”
凤姐叹气道：“这东西本就不便宜，咱们这已经往少了算了。丽妃同瑾妃两家就比咱们多，吴贵妃家更甚，光琉璃窗一样，就十三四万两了。”
王夫人烦闷道：“这银子都是大风刮来的不成！”
想了想道，“若是三两万两的事，我这里拿个主意也罢。这数目大了，且修园子又不是只这一宗，你且放着，待我晚饭后去问过老太太的意思吧。”
凤姐依言正想退下，又想起来道：“要说起来，咱们跟那专卖琉璃的七巧坊还有两分渊源呢。”
王夫人忙问详细，凤姐便笑道：“听说如今里头主事的掌柜便是原先大嫂子放出去的陪嫁奴才，太太看看，算不算是自己人？”王夫人听了若有所思，凤姐这才行礼退了出来。
下晌，李纨正在院子里同素云几个商议换季的衣裳样式，金钏儿笑着来了，却是帮王夫人传话来的。
李纨赶紧站了起来，金钏儿道：“太太说了，让大奶奶这几日把七巧坊的掌柜的叫来府上，是府里省亲别墅的事儿，很是要紧，千万紧着些儿。”
李纨恭敬听完了，这才让素云几个给金钏儿上茶，笑问道：“这话怎么说的，我倒摸不着头脑了，好姐姐你可给我说说？”
金钏儿笑道：“奴婢也不清楚呢，原是今日二奶奶来报府里修园子里头要的细件儿，听说琉璃那块的铺子掌柜原是大奶奶的陪房家人，这才让奴婢来传话儿的。”
李纨心道果然来了，为难道：“前些年信王府来要庄子的时候一同送了出去的，这会子可不一定使唤得动了。”
金钏儿笑道：“奴婢只是替太太传话了，话传到了，旁的奴婢可都不知道的。”李纨笑笑，依旧一脸愁色。
王夫人让金钏儿传了话，就等着李纨来回了，哪知道这一等就等了四五天，李纨那里分毫动静没有，不由得有些心浮气躁。便又让人把她给叫来了，立时问她：“前些日子让你把七巧坊的掌柜叫来，这么些时候了，怎么都没个回音？”
李纨答道：“回太太的话，媳妇已遣人送了口信去了，那坊主却道如今生意繁忙，一时恐不得空，待有空闲了再上门拜访。媳妇便想着不如等他得空能来府上时再报给太太知晓。”
王夫人气得不行：“这是为了府里建园子的事，你虽万事不管，总也该听说这事关系重大。如今又有多少家都在催等那琉璃件儿，这是能拖着的事儿？啊？你就这样替我用心的？”
李纨忙道：“媳妇遵了太太的话，也已经去了信了，奈何人家不给这脸面，媳妇也无可奈何。”
王夫人怒道：“他不过是你陪嫁过来的奴才，你既嫁到了我们府里，他也算是府里的奴才！如今刚长了几根毛儿就当自个儿翅膀硬了？你再给我派人过去，今日务必给我叫过府来，到时候让琏儿同他说！”
正说着，外头小丫头道：“老爷回来了，听太太这里有人，问还要多少时候。”
王夫人犹自气愤，又冲李纨叮嘱一句：“快快派人叫去，记清了！”才道，“退下吧。”
李纨行礼回转。贾政才从对面屋里出来，掀了帘子进屋，看王夫人一眼道：“你如今也需时刻谨记着自己身份，一点点事情大呼小叫成何体统。”
王夫人抿抿嘴，想起如今贵妃生母的身份不由露出一丝笑意，却又想起李纨木讷呆笨的样子，忍不住对贾政道：“老爷不知晓这里头的事！如今府里这样大事，这珠儿媳妇整个木头一样甚事不管，万事不问。虑着她的身份，我也不多说什么，由他去也罢了，左右也帮不上什么忙。可如今眼前就有一事，正是要她出力的时候，打四五天前同她说了，竟分毫不放在心上！这才叫过来当面叮嘱两句，让她速速去办。”
贾政亦不上心，随口道：“什么人做什么事，你若有事，交给琏儿媳妇办去不好？也省的费这心神，两下妥当。”
王夫人道：“若是琏儿媳妇能办的我还叫她做什么！那七巧坊的掌柜原是她的陪嫁奴才，我让她将人叫进府来，也好同琏儿商议商议咱们家要的东西……”
话还未完，贾政拦了问道：“你说什么？七巧坊？”
王夫人点头道：“正是了！要不是凤丫头提起，我都不知道。那七巧坊的掌柜就是上回给信王妃的庄子时一总儿送去的人，说起来咱们府上还算是旧主……”
只听豁朗一声，贾政手里的茶盅子砸在了跟前，王夫人一愣，就听贾政喝骂道：“糊涂！你既知道这人当年是送去了信王府的，如今又能掌了这样大的门面，就该知道他后头是什么人！同王爷的心腹讲旧主情义，哼哼，你胆子倒是不小，还让个内宅妇人将他叫到府里来，你好大的脸面！”
王夫人颤着唇一时不明所以，贾政见她这副小家子气蠢笨模样只觉着怒气撞头，伸了手指着她抖了半日才道：“还不快让人传话！别再丢人了！七巧坊如今都同宫中内相连着，若是记恨了你挖人根子的事儿，说上两句话，元儿在宫里的日子又该如何？愚妇！蠢妇！”想起方才王夫人说四五日前已经派人去过一次，这后宅的事自家却不好插手，王夫人又指望不上，便忙又换了身衣裳往里头寻贾母细说去了。
凤姐自同王夫人提了李纨的事，便只在一旁静候消息。你道她为何如此行事？却要从半多年前说起了。
东府丧了秦氏，却又逢尤氏病痛，竟没个能理事的人。贾珍得了宝玉的主意，求了王夫人，让凤姐帮着料理秦氏的丧事。凤姐原就为了一直没经手过府里大事服不得人心里不痛快，这样机会怎肯轻易放过？却也是她的本事，将偌大一桩事体料理得清楚明白，那宁府上下虽惧恨她不给脸面，却也服她手段。
如此一来，旁人还罢了，这宁府管家赖二却另起了心思。倒不为旁的，只这荣宁二府一般，里头家生子盘根错节，哪块是哪家管的都快成世袭的了。赖家本不算什么，还是赖大赖二的爹娶了贾母跟前第一得力心腹，待贾母掌家之后才渐渐起来的。赖大在荣府却是上有赖嬷嬷，下有十数个干儿女，说一不二。
赖二虽借了光也当上了宁府的管家，却没有那么利索的权柄。这回看凤姐杀伐果断，又得贾珍信重，想了法子让自己媳妇趁凤姐在东府理事的时候多亲近了几回，搭上了线，撺掇凤姐给贾珍递话儿，换了两个要紧地方的管事。果然事成，又拐弯抹角地给凤姐送去了两千两白银。
也是合该凤姐的财运，这回从荣府里出来管了趟宁府的事，才晓得天下之大。除却这一宗，又因应了水月庵老尼的说求揽了一桩官司，坐收了三千两。想着这秦氏不亏同凤姐的交情，连亡故了还送凤姐五千两银子的巧宗儿。
凤姐拿了这样的钱来，才晓得原来这银子也有这般轻松的赚法。如今府里又出了娘娘，想来往后包揽官司这样的事儿该是只多不少。
