这天她正歇午，却见凤姐来访，诧异道：“你一天哪里得点闲？倒跑我这儿来了，可是难得。”说了让人给凤姐上茶，凤姐见端上来的透光薄瓷杯里淡红的茶水，却不见茶叶，李纨笑道：“这是生脉散，用人参、麦冬、五味子蒸的，补气生津，最合夏天用。”
凤姐叹气道：“果然还是你这日子舒服，什么什么都周到。”李纨笑道：“难得二奶奶夸我一句呢。却是夸错了，这东西我是不用的。我这整日里这么一呆，哪里用得上这些。庄子有言道‘静默可以补病，眦媙可以休老，宁可以止遽。虽然，若是劳者之务也，非佚者之所未尝过而问焉’。就是这个理儿了。”
凤姐瞟她一眼道：“好了好了，让你带着姑娘们读书做活，你跟我这儿也掉起书袋子来！我可不是跑来听你扯闲篇的啊。”李纨笑道：“你有事寻我你自然会说，若没事的，听我扯扯闲篇有什么不好。闲字难得。”
凤姐摇摇头道：“跟你实在过不到一块儿去。这么跟你说吧，早前几年南边海上买卖就起来了，如今跑英吉利的船队居然都回来了。听说这一趟得的好处够再置几个这样的船队了！都疯了，手里但凡有两个闲钱的都想组船队呢。只是他们不懂，这东西哪里那么容易了，海上什么地方，说没就没了。这要做买卖，自然要找熟手好过生手。
如今我看着，最大的熟手大概就是章家二爷那里了，管着多少年的海关，尤其在广州那里，更是树大根深的。就想来问问你，有没有这个门路，寻个入股的法子，哪怕多去点折头都行，万两入股算八成。你看怎么样？”
李纨眼晕晕，随口道：“听不懂你说的那些黑话，下回章家太太再遣人来时我让带个信过去问问，下回她若在京里时，我引了你们两人见面自己说去，可好？”凤姐愣住，再看她一样，小心问道：“真的？就这样？”
李纨点点头道：“可不就这样，你这么罗里吧嗦一堆，我带话也带不明白。生意买卖上的东西我更外行了，到时候你们碰了面自己说，要怎么着不都好弄？”凤姐这才迟疑着点了点头道：“好吧，你记着点这事。”
李纨点点头，又问：“这事儿急不急的？我还不知道什么时候能见着人。”凤姐摇头道：“这有什么急的，那船队都是得等时节侯着风出入的，又不是赶大车，一愣神还错过一趟两趟。”李纨笑道：“那就好。”
凤姐还待说话，平儿打外头进来低声说了两句，凤姐叹口气起身，李纨笑道：“你这劳碌命，也就说两句话的功夫。”凤姐笑笑道：“那这事儿我可就托付你了。”李纨道：“我心里有数，放心吧。”凤姐这才带着平儿走了。
一路走回自己小院，凤姐问道：“你方才说什么？那利子钱怎么了？”平儿道：“方才旺儿家的来回，道是那笔钱本当这两日收回来的，那家子如今急用，想再延一期，这延的一期利钱再加两成，奶奶要同意，下晌就先把那加的两成利钱拿来。”
凤姐嗤道：“我让他两口子连本带利地给我收回来我有用，又出幺蛾子，本钱拿不回来，要那两成利钱够干吗使的。”平儿听了便道：“那这么我就跟她说去，让她别延了，赶紧这两日弄清楚了拿进来。”
凤姐摇摇头道：“由他去吧，只是那利钱也不用先拿来了，那家不是急着用钱嘛，那利钱也放给他们得了。”平儿道：“奶奶不是自己有急用？”
凤姐道：“托人的事儿哪里就那么快有信儿了，这一期也耽误不了什么。只是告诉旺儿家的，下回我说要时是一点磕绊都不能打的，定要给我足数送来，若不小心耽搁了奶奶我的大用场，他一家子就等着吃自个儿吧。”平儿忙答应了出去给传话。
她前脚刚走，后头贾琏就回来了，见了凤姐笑道：“怎么这会子没歇着？”凤姐斜他一眼道：“怎么了，又想趁着我歇了好去偷哪家的腥婆子？”贾琏道：“就没法跟你好好说话。”凤姐这才笑道：“哟，今儿我们二爷要跟我说话呢，我听听是什么好话？”
贾琏笑道：“你这就是狗脸，一会儿一变的。”欠了身往凤姐身边斜靠坐了，懒声道：“还不是那见鬼的船队闹的，如今个个像闻见了腥气的老猫，四处抓挠呢。”凤姐不语，贾琏微微仰起身，小声对凤姐道：“我这儿有条发财的路子，你可要听听？”凤姐笑道：“弄鬼呢，能发财你还在这里坐得住？”
贾琏道：“由来大财都是急不来的，怎么坐不住。刚我跟牛家老二喝了顿酒，他们如今寻了靠山，也弄船队呢。说若是我愿意，也带我入个股。”凤姐道：“你与我说这个做什么，该与老爷太太们说了才是。我这里可支不出银子的。”贾琏道：“嗐！跟他们说什么！咱们府里哪有那个闲钱，再说了，若我开了这个口，到时候赔了亏了还不活吃了我。”
凤姐道：“那你与我说就不怕亏了赔了我也吃了你？”贾琏笑道：“二奶奶你是什么人，如今个个都说那是女中豪杰，巾帼中的英雄！这样的事也只有二奶奶有这个魄力和眼力了！有道是，富贵险中求，是不是这个道理？”
凤姐见贾琏耍赖，笑道：“你还是安生点吧！那样大的买卖里，钱少了起不了个水花不说，拿出去还招人笑话；钱多了倒好说，只是就咱们俩哪里去弄那么大笔的银子来。虽说嫁妆丰厚，也都是些死物，还能拿陪嫁的书画古董去入股了？没得笑掉人大牙。”
贾琏叹气道：“唉，可见是钱生钱的，这大好的发财机会就这么溜走了。”又抬头道：“又或者，咱们抵几箱东西出去弄些活钱来。”凤姐冷笑道：“那开当铺的是大善人呐？由着你要价儿！照着咱们之前的，得多少东西能押出一万两银子来！总不能凑个两三千两的拿出去现眼。”
贾琏又叹气，沉吟半日，压低了声问道：“如今……那账上就没有能活动的银钱了？”凤姐倒吸一口冷气道：“你可真是让钱蒙了心了！竟想出这样主意来！只是你想想，那船队的买卖，一来一回就得一两年，这还是顺当的时候。你想个什么法能从账上弄出去几万两银子一两年的？若有这本事，也不用做买卖了，直从账上拿就成了！再有了，这做买卖哪有稳赚的，若是亏了赔了，咱们拿什么填账？！”贾琏这才听出来了，是路路不通，不禁连连叹息。
平儿传完了话回来，见贾琏在屋里，正要退出去，却被贾琏看到了，便随口问她道：“可是稀奇了，你奶奶在屋里，你倒不在屋里伺候，这是去哪儿浪了？”平儿便道：“我又不是二爷。”
贾琏碰了个软钉子，讪讪道：“你还不管管你这丫头，连爷都敢骂了。”凤姐笑道：“得了，不是你先惹她的，她就骂你了！”又问平儿，“外头有什么事？”
平儿回道：“刚大奶奶遣人给送来些药材，就是奶奶刚才喝的生脉散，我收下了又打发了些赏钱。”凤姐点点头，贾琏道：“你怎么大中午还去寻大嫂子了？你不是总看不上人家？”凤姐道：“我看不上的人多了，还能不伺候是怎么的？”
贾琏忙闭嘴摇头，凤姐才又笑道：“我是看不上她那性子！跟个活死人有什么分别！一天到晚地就在那一亩三分地里转悠，要说又跟章家二太太有交情，又有和生道的亲戚，怎么就不见一点活泛劲儿呢。若是我有这样的路子，少不得要做几件事让人瞧瞧。”
贾琏笑道：“你这是以己度人呢，你自然好折腾，这不我还活着呢！大嫂子那样身份，能做什么事？再说了，你这就忘了咱们方才的议论了？那和生道跟章家都连着买卖，就算要动什么心思，也得有闲钱才成。这大嫂子拿的几个银子都填兰儿身上了，就是有这个心也没那个力。”
凤姐道：“什么买卖是一口气吃壮的？不都得一点点来。她稍微用些心，一年翻个千儿八百两银子总有的，也好过日后看旁人脸色。”贾琏笑道：“稀奇稀奇，你虽口口声声看不上大嫂子，这话里话外倒是替她想的意思，也是个别扭性子。”凤姐道：“我就是看不得软人懒人，偏偏这两样她还都占了。”
贾琏笑道：“你这可真是疯了，大嫂子要硬起来，头一个戳的就是那位，二一个恐怕就要扎到你这代管府务的，你倒盼起来了。”凤姐哼道：“我倒盼着她硬气些呢，难不成我还怕了她？”贾琏笑道：“不怕不怕，咱们琏二奶奶能怕谁来！”
说着话凤姐让平儿把李纨拿来的药材取来看，却见是一个光面竹匣，里头列着三排牛皮纸包，拈了一个出来打开看，果然是三味药材，便对平儿道：“明儿开始每天熬一包来喝，我方才从大嫂子那里喝了来，觉着好像没寻常那么热了。”
平儿忙答应了，又道：“大奶奶那屋子里也比旁的地方凉快，就是太太屋里放足了冰盆的，也没那么舒爽。”凤姐道：“太太最节俭的，舍不得那点凉气，放了冰盆就爱关窗子下帘，不通风可不就不那么舒服。你看大嫂子那里，窗户都开着，风口上放着冰盆，这吹进来就是凉风，又通透又凉快。”
平儿道：“还有她们院子里头比咱们这里静，这一安静，人一少，就更觉着凉快些。”贾琏百无聊赖地打了个哈欠，起身道：“得了得了，我听出来了，合着是爷我闹得你们不清净不凉快是吧？好了，我这就走了，晚上想热闹了可别求我。”被啐了两句，笑嘻嘻又出去了。
