“哼，这种凭关系进来的，当然……”
“喂，小点声！”
“走啦走啦。”
其他考生交头接耳、拉拉扯扯地路过他们，看向必莉卡和大个子的目光满是畏惧和鄙夷。
大个子涨红了脸，窘迫地手脚都不知道怎么摆放，竟然往必莉卡身后缩了缩。必莉卡奇怪：“我们和他们有什么区别吗？”
大个子瞄了她一眼，结结巴巴地说：“你也没参加预、预选吗？”
“预选？”必莉卡指着身后的讲堂问：“刚才进行的不是第一次考试吗？”
大个子摇了摇头：“有少佐及以上级别的军官的推荐信才能不、不参加预选，直接进行笔试和后、后面的实操考试。”他扭扭捏捏地做自我介绍：“我叫路易，博内威利家的，你呢？”
“必莉卡。”她大概明白，自己应该是走了马斯坦上将的后门才进来的。奈奈后腿蹲在必莉卡肩上，前爪搭在她耳朵上方，直立起来，伸头看着其他考生的背影：“奇怪，既然知道免预选的考生是有背景的，不赶紧上来巴结，反而一脸鄙夷，难不成这个国家的人特别有骨气吗？”
必莉卡警告性地拍了奈奈的小屁股一下：“不许在背后说人家的坏话！”奈奈朝她呲了呲牙，跳下去踩着墙角的琴叶榕上了围墙，沿着围墙往前走。
必莉卡也不管她，自来熟地问走在旁边的路易：“我是纯战斗系的，你主攻什么方向呢？”
这也是她在备考过程中才了解到的，炼金术分研究与战斗两大分支。如马斯坦上将就是纯粹的战斗系炼金术师，他从未发明过任何炼成阵或炼金术成品，却能在战斗中将火焰生成阵运用得炉火纯青，甚至得到了「焰」的称号。
而缇奇，虽然必莉卡不清楚他以前的事，但从马斯坦上将透出的只言片语中可以判断，他有着扎实的理论基础和近乎完美地操作，许多早年的研究资料现在还封存在国立中央图书馆中。
亚美斯多利斯周边同四个国家接壤，与南方的阿尔路哥和北方的多拉克马关系都很紧张，因此，可投放到战场上的战斗系炼金术师往往比研究员更受重视。
“研究……”路易的回答和他的身材半点都不匹配，必莉卡也没有掩饰，惊讶地指着他的胸膛：“我还以为你一定是战斗系的呢！”
路易握拳曲臂鼓起肱二头肌，不好意思地笑笑：“这都是……呃，用我母亲的话来说，这些都是装饰性肌肉啦。我的格斗水准很差的。”
也不知道受过多少打击，才能笑着说出自己很差的评语。
必莉卡绕过这个话题，追问：“那你研究什么呢？说真的，除了我爸爸，我还从没见过第二个研究员呢。”说到这里，她忍不住仔细打量路易，路易看起来可比她爸爸干净整洁多了。
路易似乎犹豫了一下，但看了看必莉卡坦然清澈的眼睛，还是说了出来：“……伤害转移。”
“哇哦，听起来好厉害。”
“不、不是我发明的。”路易谦虚地摆了摆手：“以前有人发明过一套炼成阵，分别刻在两个人的皮肤上，就能实现单向的伤害转移。我、我想试着改进一下，如果能把伤害转移到石头之类的东西上……啊，大姐！”
一辆黑色的汽车一个急刹，停在司令部门口，司机毕恭毕敬地打开车门，从里面走出一位金发美女，手里捧着一叠厚厚的资料册，一边走一边聚精会神地低头看。听见路易的声音也没抬头，淡淡地问了一句：“考完了？”说完，不等路易回答，就匆匆走远了，明显是随口一问，根本不指望他回答。
路易站在原地，目送她离开，有些忧伤地说：“家里……一直希望我成为一名真正的军人……”
必莉卡的父母对她一向没什么要求，她无法体会路易的心情，只是天真地说：“真正的研究员也不错啊，如果研究成功，不是比什么样的护具都好用吗？”
路易憨厚地笑笑：“嗯。”
***
一周后，清晨。
“必莉卡，有你的信哦。”休斯夫人谢过邮差，关上门，看了看落款，说：“是司令部寄来的，也许是下一场考试的通知呢！”
“啊啊！真的吗？真的吗？信在哪里？”还没见到人影，先听到了惊喜的声音，必莉卡一阵风似的从卫生间刮进客厅，她刚起床，正在洗漱，头发乱蓬蓬的，嘴角还沾着白色的牙膏泡沫，休斯夫人将信封递给她，好笑地说：“不用这么着急的。”
必莉卡把信纸从里面抽出来，深吸了一口气，却没有勇气立刻展开，停顿了一下，将那张薄薄的纸按在胸口，紧张地问休斯夫人：“如果……如果没通过，也会有通知吗？”
“打开看看不就知道了。”休斯夫人转身回厨房，掀开陶瓷汤锅的盖子，深深嗅了一口：“好香啊。”
必莉卡从玄关走到厨房门口再走回沙发前，绕着客厅直打转，不知道转了多少圈，终于下定决心。她在窗边站住，紧紧闭着眼睛，两手捏住信纸边缘，猛地伸直手臂展开，然后右眼慢慢地睁开一条缝。
“亲爱的必莉卡·辛肯小姐，恭喜您……”恭喜？必莉卡提起一口气，拿近信纸，一目十行地看完第一遍，又仔仔细细地读完第二遍，终于确定自己通过了笔试。
“万岁！！！”
休斯夫人端着长面包和蓝莓果酱来到餐厅时，正好看到必莉卡兴奋地冲进艾莉希娅的房间，将艾莉希娅举得高高地转圈圈，朦胧醒来的艾莉希娅揉着眼睛被必莉卡一连亲了好几口。
休斯夫人笑着摇摇头，打开冰箱，翻了翻里面的食材：“唔，今晚加几个菜吧，庆祝必莉卡通过笔试。”
***
战斗系的实操考试的地点同样安排在司令部，两层楼高宽敞礼堂，四周设有观看台，因具有一定的危险性，特意调了一个连的士兵带枪守在周围。
二楼的围栏边，两撇白胡子的老人略微偏过头，问：“那个孩子就是缇奇的女儿？长得很像嘛。”
他身边的马斯坦上将站在稍微靠后一点的位置，点点头：“没错，虽然基础知识薄弱了一些，但炼成阵的选择和绘制都非常精准，炼成速度也很快。”
“呵呵，基础知识啊。”这位老人就是现任大总统古拉曼，他想起必莉卡那张黑白分明的试卷，有三分之一的题目都是空白，但另外三分之二却一分都没有扣。不禁摇了摇头，笑着说了一句：“也是十二岁啊。”
马斯坦上将立刻跟着笑：“您是想到了艾尔利克兄弟吗？”
古拉曼大总统撇撇嘴，点点马斯坦上将，又点着下面的考生感慨：“现在的年轻人，了不得啊。”
战斗方向和研究方向的考核是分开的，必莉卡没有见到路易，但见到了两个当初鄙视他们的考生。
她凑过去想打个招呼，那两人却像躲避什么脏东西似的远远闪开了。
“什么嘛，为什么排斥我啊？”必莉卡鼓起脸颊哼了一声。她只是自言自语，没想到却有人接话回答：“那是当然的了。政变在一年半前才刚刚结束，新上任的大总统正忙着清洗依附上任大总统的世家，而他们这种最底层的平民，正极力避免站队，一心向新任大总统表忠心，怎么敢随便和你们这些人来往。”
必莉卡一惊，连忙回头去看。说话的是个幽灵似的干瘪小老头，比必莉卡还矮一点点，顶着两个硕大的黑眼圈，走路没有任何声音。在他身后还跟着一个红头发的少年，笑容爽朗极了，也不知道从哪儿得知了必莉卡的名字，自来熟地打招呼：“哟，必莉酱。”
第48章 ピカピカの銀時計
（闪亮的银怀表）
必莉卡愣了一下，指着自己的鼻尖歪了歪头，意思是：叫我吗？
“别这么见外嘛，必莉酱，认识一下，我叫迪克。”名为迪克的少年大大咧咧地朝她走过来，必莉卡伸出手想要同他握手，却被他一下子环住了脖子。
迪克举止轻浮，半个身子压在必莉卡身上，低声说：“听说你炼出了满城的蝴蝶？一般的炼成阵可没有这么大的影响范围，到底是怎么做到的？也教教我嘛！”
必莉卡想起休斯夫人的教导，板着脸从他怀里挣脱出来：“迪克先生，请您注意一下自己的言行。”顿了顿，又低声问：“您怎么会知道蝴蝶的事的？”马斯坦上将明明下过封口令了。
迪克紧紧闭着嘴巴，然后抬起手，模拟拉开拉链的动作，从一侧嘴角拉到另一侧，并随着手上的动作分开两片嘴唇，嘿嘿笑着说：“叭！就这样，只要手法对，总会有人开口的。”
没等必莉卡做出什么反应，迪克突然被针扎了一下似的嘘着气跳开了，在他原本所站的地方，显出一圈明显的烧焦的痕迹。
周围的士兵全都立正敬礼，动作整齐划一，必莉卡也下意识地跟着站直了些。
古拉曼大总统、马斯坦上将及几位高级军官迎着众人的目光从前方走来，马斯坦上将黑着脸，狠狠瞪了迪克一眼，古拉曼大总统背着手，装作没看见刚才的小风波，笑眯眯地问那个小老头：“您跟我们一起站到台上去，还是……？”
