姚黄迎了宝钗进了内院，远远的便见黛玉在院门口，见了宝钗迎了上去，寒暄过后，便携着宝钗的手进了院子里。
宝钗大量一番，小小的四合院，四面是用抄手游廊连接，院中是十字形鹅卵石铺成的甬道，正房的东面窗前种着一棵玉兰树，已经打了花苞，树下是石桌石椅，西面是一个一口大缸，种着莲花，里面养着锦鲤。
进了屋后，中堂挂着一幅溪山出霁图，长案上摆了一个自鸣钟和一个玉珊瑚瓶，绿檀圈椅上搭着丁香色团花织锦坐垫，西尽间想来是卧房了，八扇绿檀木隔扇隔开了，东次间和中堂间立了百宝阁，摆着青花瓷花瓶，玉荷花大盘，奇石盆景等物。窗下置了罗汉床，绿檀木的小桌子上摆着玉石棋盘，墙角放着一盆正怒放的山茶花。东尽间和东次间放置紫檀木的河清海晏的落地罩挂了藕荷色的幔帐，只看见里面摆了一架月下水玉古琴。
等黛玉和宝钗在罗汉榻上坐定，姚黄将棋盘捧了下去，宝钗见到：“妹妹也喜欢下棋？”黛玉摇头笑言：“不过是消磨时间罢了。”
又有晚秋奉上茶来，宝钗接过哥窑碎瓷茶杯，抿了一口，顿时觉得满口清香，连连赞叹。
听宝钗夸奖，黛玉笑道：“我只管喝茶，不管如何让烹茶，姚黄，这茶如何烹出来的？”
姚黄笑道：“这我可不知道，这等雅事都是白果做的，姑娘要是想知道，不如问问她。”说着便让人叫了白果进来。
白果七八岁的年纪，听到黛玉问话，也不害怕，恭恭敬敬的回答了：“茶不过是普通的雀舌罢了，烹茶的水是从大明寺取来的泉水，炉子是红泥小炉，盛水的铜铫子是煮过上千次的老铫子，烹茶的火必须是既猛且绵，不猛水难开，不绵水硬夺茶香，因此烹茶之柴多用冬日里就收藏起来的松毛。”
宝钗闻言笑起来：“好生繁琐，好个灵巧的丫头。”心里却有些酸涩，这等烹茶的雅事也只有四代列侯的世家能做出来。
白果答道：“不过是尽了本分而已，当不得薛姑娘的夸奖，我不过是跟着姐姐们学的，姑娘屋里的姐姐多是比我灵巧的。”回答的一板一眼，宝钗听了却觉得有些尴尬。
姚黄忙上前道：“白果跟着晚秋在书房伺候，学了一副老学究的性子，快下去吧，省的沾染了世俗气。”便示意白果下去。
黛玉笑道：“你急什么，她茶烹的好，虽说是本分，可也比别人尽心了，薛姐姐也没夸错你，回头找你姚黄姐姐领赏。”又对宝钗道：“姐姐见笑了，不过论起来灵巧，可比不上姐姐身边的莺儿，她给姐姐打的络子真好看。”语气里一片娇憨。
宝钗忙解下来，递给黛玉，黛玉细细的瞧了，笑着对姚黄说：“你领着莺儿下去喝茶吧，借机学学人家。”
姚黄一把挽住莺儿道：“姑娘是嫌弃我笨手笨脚了，莺儿妹妹，你可得好好的教教我，要不然我家姑娘就不要我了。”
黛玉笑言：“莺儿可不能白教她，得让她送礼拜师才行。”宝钗笑道：“既然林妹妹这么说了，莺儿你也别客气，不过可得好好教了，不能藏私。”
主仆几人嬉闹着，算是略过了白果的事。
第30章 金陵秋闱
八月天已经开始微微的凉了。
初八这天，天才刚蒙蒙亮；林家在金陵的宅子里面已经是灯火通明了，府内人来人往却都轻声细语，生怕惊动了要赶考的林旸和在佛堂里的贾敏，不仅仅是林家，金陵城内有参加乡试的人家都早早起床了，打破了寂静的黎明
秋闱分为三场进行，三场的日期也分别定为八月初八、八月十二、八月十五；每场提早一天入场，中间一天子时开始发试卷答题，后延一天退场，总共是九天七晚。今天是初八，便是考生进场的日子了。
昨日晚上，贾敏心事重重、焦躁不安，睡下不久，便起床，先是查看一番林旸的提篮内的东西是否准备齐备，又去厨房看明日给林旸做吃食的食材是否准备好，又叫来春意询问叫林旸起来的小厮安排好没有，马车准备好没有。
贾敏还亲自去了林旸的房间，隔着窗户听见了里面传出的细微的鼾声可以肯定林旸睡得十分踏实，林旸自然睡的踏实，一来，他前世也是经历了大大小小的考试，即便是高考也没有紧张过，二来他对自己的才华和能力还是有些自信的，即便不中，他年纪轻，还有下一科。
第二日一早，林旸没等人来叫，便按照往日的时辰自然醒了，打了一套拳，便去贾敏屋里请安吃早饭。
贾敏等到林旸过来方从佛堂出来，下眼皮泛着青色，一看就是没休息好，吃饭的时候也心不在焉，林旸倒是胃口好，每样都拣些吃了，贾敏似乎被儿子坦然自若的情绪影响，这才回过神来。
饭后，贾敏拉着林旸的手细细的嘱咐一番，等到快要走的时候，贾敏面带犹豫之色，斟酌再三才说道：“我和你父亲自然希望你能够求取功名、光宗耀祖、光大门楣。但是胜败兵家事不可期，每年秋闱熬坏了很多人，你先要保重自己。”
林旸闻言，心里暖暖的，贾敏自然是想到了贾珠，想要嘱咐林旸，又怕触了霉头，这才犹豫再三。
林旸握住贾敏的手道：“母亲放心，我虽然苦读，但平日里也没丢掉一些拳脚功夫。”
贾敏的神色略有缓和，一直将林旸送到大门处，又检验一遍林旸的提篮，这才让林旸登车而去。
林旸到达贡院的时候，街面上已经挤满了人，金陵贡院越有一万个考号，参加的童生要一万人。看着密密麻麻的人，林旸有些晃神，仿佛看到了上一世的高考，他暗自想着，如果父亲给他安排个国子监的监生身份就好了，就可以去顺天府参加考试了，不过这也是想一想而已。
考生们有的三三两两聚在一起，窃窃私语缓和心情，有的面带得意高谈阔论，有的自言自语念念叨叨，林旸倒是安然的坐在马车里，他没有进书院，自然没有同窗，而且他认识的人大都是林海同僚之子，原籍也不在江南省，因此放弃了找熟人攀谈。
可偏生有人不放过林旸，三七眼见而且记性好，远远的看见了甄应嘉的侄子甄琳领着几个小厮挤过来了，三七见状提醒了林旸一下，林旸微微有些愣神，不过瞬间明白了甄家家大业大，自然有读书人，而且即便是纨绔，也有能力买个童生，不知道这甄琳属于哪一种了。
因参加乡试，甄琳只穿了件月白色的细布直缀，看着普普通通，可是价值不菲。模样倒是不坏，举止也彬彬有礼，林旸心里不喜甄家，对甄家的人也带着抵触情绪，因此只是稍稍拱了拱手算作回礼。
甄琳笑容未变，反而盛了几分，道：“林兄有杨子期先生教导，且令尊又是探花郎，这举人资格于林兄不过是探囊取物，在下才恭喜林兄一举折桂了。”
林旸这才暗生警惕，甄府想来也是盯着林府的，知道他是杨希的学生也不例外，他笑起来，带着少年人特有的张扬与朝气道：“多谢甄兄吉言，头名是不敢肖想的，可是榜上有名，在下还是有些自信的。”竟是受了甄琳的恭维之语。
甄琳有些错愕，不过很快回过神来，和林旸寒暄了几句。便见到贡院大门打开，有衙役在门口点燃了炮竹。
林旸和甄琳也不在寒暄，打起精神，人群里也安静下来，一起等待那震耳欲聋的炮竹声结束，借着便有老吏拿着一本名册，高声叫道考生的籍贯姓氏，这份名册，是由各处官员按照自己手中统计的童生情况再逐一核对的。叫到名字的考生便提着考篮上前，衙役便上前检查，先是核验身份，后是搜身、检查提篮，看有无夹带小抄，等到确认无误后才由号军领着考生进入贡院，来到自己的考号，不过号军并不离开，而是一直监视考生，知道考试结束。
随着太阳越升越高，贡院外的考生们也陆陆续续的都进去了，三七和艾草见林旸进去了也不敢离开，一直等到贡院大门锁上，这才回了林家。
乡试、会试均分为三场，第一场为经义，要考四书题三道，每道二百字字以上，五经题四道，每道三百字字以上，全部为八股文。第二场内容为作论一篇，也就是后世的议论文，判也就是判案的判词五道、以及诏、诰、表三种文体内任选一道，这相当于官员必备的实用文体了。第三场考试为试策五道，也就是后世的申论。
林旸拿到题目后，粗略的扫视一遍，都是熟悉的，心里略微安定，但是毫不意外的看到了一道截搭题，割裂《孟子》“王速出令，反其旄倪”，出上完下截题《王速出令反》，林旸不由吐槽这种题目就想到于后世高考中葛军所出数学题目一样。
虽然天气转凉，可是暑气还没有完全消除，在贡院里面待了几天，林旸便觉得自己从茅厕里出来一样，但他并不敢有一丝一毫的泄气，贡院里每天都有人倒下，林旸感慨不已，无论什么时候身体健康都是最大的资本啊。
