“大哥哥，大姐姐，你们都还没睡么？爹娘呼噜声好大，晚儿也睡不着。晚儿渴了，想喝水。”
“咳，咳咳！嗯哈！”
夙沧一惊一乍之下给唾沫呛着了，借机酣畅淋漓地清过一通嗓子，再开口时已将那些唾液都汲进了声带里，直把腔调化成一百二十万分的温柔，指肚子一摁就能挤出水来。
“是晚儿么？姐姐去给你倒水，你别摸黑走动，小心碰伤了自己。”
玄霄轻嗤了一声，很看不惯夙沧这番两面三刀的变脸功夫。他以往便承认这个师姐机巧多变，颇有些小聪明，但骨子里仍当她是个没头没脑缺心眼儿的，作不起几尺浪来。如今亲眼见了她入村以来处处笑里藏锋的试探，才知这人别说缺心眼了，根本就是捅煤孔似的往心窝里凿开了十七八个眼儿，把好端端一颗赤子之心挖成了个莲蓬头。
他不喜夙沧这份心机，却又不得不承认其有用，心里毛毛躁躁的很不爽快，便趁着女孩儿小口啜水的工夫低头向她耳语道：
“师姐，我们既已看破这村子的实情，又何必与活尸虚与委蛇。他们定是受背后妖物操纵，直接擒下逼问便是。”
夙沧“啧”地一咂嘴，拿眼白对着他：“你这个人怎么这样粗暴。‘逼问’听着多不和平，套话，套话懂不懂？这就是琴姐所说的那个什么，要文斗不要武斗嘛。”
……你刚把人家门牌都踹成两截了吧？
玄霄情知自己搬弄口舌不是夙沧对手，当下就按着剑撤开步子隐到窗边，以余光监视起了村中情状。
夙沧则在晚儿面前蹲下身来，摆正一副和颜悦色的笑脸，亲昵地伸出手指揩去她嘴角沾上的水滴：
“晚儿同姐姐说，你今年多大了？”
“七岁啦，很快就是大姑娘了。”
晚儿像是贪恋生人体温一般将脸颊贴在她手边蹭了两蹭，眯缝着眼快活地笑起来：“大姐姐，你真暖和，跟神仙娘娘一样。”
“神仙娘娘她……长什么模样，待你好么？”
夙沧轻抚着晚儿在迷蒙夜色中更显苍白的小脸蛋儿，掌下感觉不到血脉流动，反是触到了金石一样冷硬的质地与纹理，仿佛在摩挲一尊栩栩如生的玉像。她用力甩了甩脑袋，试图挥去鼻尖一丝若有似无的腐臭味。
“神仙娘娘是天底下最好看的人，她和爹娘是天下待我最好的人。”
晚儿语声不高，却带着不容置喙的坚定，“娘娘常说，我长大了会比她更好看……可是晚儿几时才会长大呢？晚儿真怕长大变成个丑八怪，叫娘娘失望。”
夙沧闻言心中微动，扳着晚儿肩头将她身子转过几分，让清朗月色照亮了她的眉目。晚儿太年幼了，要谈论美不美还为时尚早，但白嫩的皮肤、纤巧的脸架子摆在那里，无论如何都不用担心变作丑八怪。
夙沧想巧言宽慰她几句，转念又觉得毫无意义。晚儿永远都不会长大了。
而且不知为什么，她越是盯着晚儿的面貌细看，越是感觉她分外熟悉，却又说不清是在哪里见过。是在哪里呢？
晚儿没有察觉夙沧胸中波澜，粘着她软糯糯撒了会儿娇，忽然又怪怕生地将眼光向玄霄转过去：
“大哥哥看上去……也很像长别哥哥。长别哥哥也是这样，嘴上成天跟神仙娘娘置气，眼睛却老落在娘娘身上不挪窝……山外面的男人，都像你们这么奇怪吗？”
“长别？”
玄霄蹙眉，他实在不乐意同这僵尸部落扯上任何关系。
“长别哥哥……他……”
晚儿小心筛选着她有限的词句，但怎么也找不出个委婉表达，索性一仰脖子大声道：
“长别哥哥是修仙的，他到山里来杀我们。”
“呃————”
夙沧卡带一般长长地拖出一个尾音，竭力给自己留下消化情报的空间。
“他是……来除妖的修仙门派弟子？”
“长别哥哥是这么说的。但是娘娘带他来村里看，把他闹糊涂了，他就不想杀我们啦。”
晚儿交握着两手笑微微地点头，平白有了几分小大人的模样。
“娘娘说了，山外面有些妖很坏，会伤人、吃人，所以长别哥哥为了保护人，就要把坏的妖杀掉。可是在我们村子里，妖和人住在一起，互帮互助，还生了小孩，哥哥从前觉得世上不会有这样的事情，现在既然有，就说明他以前想错了。后来他经常跟娘娘到村子里来，还给我带糖吃呢！大姐姐，你吃不吃糖？”
“不、不用了……”
若当时的糖还有剩，只怕现在也要长霉菌了，夙沧想。
照晚儿话中的意味，在他们之前曾有一位名唤“长别”的修仙者进入鬼车岭，意在斩除山中妖物，却被这村里供奉的“神仙”捷足先登勾去了魂儿，还吃下了人妖共存和谐世界观的安利。目前看来，成效匪浅。
——可若真是如此，此地又为何会成为遍地活尸的凶域？那位庇佑村人的“神仙娘娘”，如今又在何方？
玄霄原本无意掺和姑娘们之间的耳鬓厮磨，听到此处终于也站不住脚了。
“若她所言属实，那‘长别’入村应是在村人死绝之前。否则村中尽是活尸，修仙之人自会察觉，便谈不上什么人妖之别了。”
他俯身近前，将一线几乎细不可闻的语声送入夙沧耳中，同时也被她身上的干馍味儿冲了一鼻子。
“先前这家妇人称此地为‘篁山’而不知‘鬼车岭’，可见他们死时篁山尚未更名。如此说来，这些村民与‘长别’至少也是百年前之人了。”
“不止，恐怕更早些。”夙沧自以为发现盲点，一得意便摇头晃脑地卖弄起来，“你看，连你师父都只知篁山而不知山里有个村，可见这地方湮没已久，无迹可查，凭琼华堂堂数百年基业都没得到半点风声。或许你师父的师父也不知道，你师父的师父的……”
“什么你师父我师父，叫掌门！”
玄霄在原则问题上无可退让，嗓门当即跃升了一个八度。一边晚儿听见“掌门”二字，就像八音盒上了发条似的，应声一歪脑袋，语调像是被熨平了一般毫无起伏：
“掌，门？大哥哥，你们跟长别哥哥一样，家里，也有掌门？”
玄霄方才意识到自己失言透了底细，但事已至此他也无心再瞒，只一意要与这山中装神弄鬼的妖魔做个了断：
“不错，我的来意也与……长别前辈相同，定要除去山中邪祟。姑娘若知那位‘神仙’现在何处，还请勿要相瞒。”
“掌……门。邪、祟……”
然而，上一刻还同他们有说有笑的晚儿却仿佛换了个人一般，浑身发颤，瞳孔像滴入水中的墨汁一样涣散开来，口里格格作响，不住有语义不明的杂音迸出。夙沧愕然看去，只见她嘴角猛烈抽搐着，有一线白亮唾液正如某种爬虫般缓缓垂下——里面大概掺着修仙子弟的骨血。
“掌、门。掌门，坏人。骗子。杀掉。坏人，又来了。骗了娘娘。娘娘、没有回来。爸爸，妈妈……全都……！！是他们……把神仙娘娘，把所有人……杀掉……了。杀杀杀杀杀掉。把那些，修仙的人、全都给……”
“晚儿？”
夙沧只来得及唤出这一声，剩余的话语便尽数前仆后继堵在了喉头。
因为伴着她这声惊疑不定的问话，晚儿突然仰面朝天大大张开了嘴，从瘦小的胸腔里迸发出一长串刺破夜空的凄厉嚎叫：
“杀掉他们啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
“……？！
然后——席卷整座山村的异变开始了。
“什、这，什么情况？！”
夙沧只觉脚下大地仿佛在与晚儿的尖叫呼应一般轰鸣不已，下意识就伸手去拽一旁的玄霄，不料却扑了个空。
“师姐！还愣着做什么！”
不知何时漂移到门边的玄霄一掌击开了已在咔咔作响的房门，向夙沧怒目而视道：“出来，要等这里坍塌吗？！”
“啊？喔！”
夙沧腿脚动得比脑更快，话尾还含在嘴里就一个箭步纵了出去，反将守在门外的玄霄撞了个趔趄：
“……师姐，看路。”
“不用！！”
夙沧反手摔上房门，像是要给自己壮胆一样扯着喉咙大吼大叫，尽力盖过身后晚儿用小巴掌疯狂拍打门板的声音，“我看你就好！你比他们帅多了！！”
“此情此景，师姐竟还有心说笑。”
玄霄抬眼四顾，万语千言在胸中辗转糅合，终于酿作一口恶气自微颤的齿缝间逸出，牵动他嘴角半弯，做了个杀气腾腾又不可一世的冷笑。
“——人间炼狱，想也不过如此。”
夙沧整个人呈大字形紧贴在门板上，心口如一地表示同意：“我的妈呀。”
他们眼中那番情景，的确已很难用常世的语言描述了。
打个比方的话，如果将一根鸡骨头放在蚂蚁洞口，很快便会有大片黑压压的工蚁倾巢而出，化作食物表面一层蠕动的黑色颗粒状外壳。
而现在两人所面对的，正是将这幅蚂蚁围城的画面放大了成百上千倍、或者说是将人缩小上千倍再扔入蚁群中的景象。（之所以不用更为形象的某种白胖蠕虫作比，是考虑到也许有人正在吃饭。）
