三日后，太后下旨让梅家小姐入宫准备和亲时，梅家上下不由呆了呆。
传旨宫人面带笑容：“梅大人，恭喜了。贵府小姐被南安太妃收做义女，以县主身份远嫁北方贵族，这可是天大的富贵！”
宫人按卫芊事先嘱咐，明赞暗讽刺了几句。
梅翰林神色变幻，最终咬牙接旨：“臣拜谢太后娘娘。”
“老爷！”旁边一声惨叫，梅夫人脸色煞白，这是将自家女儿往火坑里推啊！
梅翰林瞪了妻子一眼，送走宫人后拿着圣旨苦笑。
报应来得好快！没想到自己父子建议颐和公主和亲，宫里面居然有这种反应。看来这位公主的确很得宠，不知道那位宁妃娘娘又出了多少力？
“老爷，咱们可就只有这一个女儿啊。”旁边妻子不断啜泣：“你就不能想办法将这件事推了？”
“闭嘴！”梅翰林心中烦恼，他当然也不乐意让女儿远嫁。从情分来说舍不得，而从利益角度看，远嫁塞北远没有嫁给都中世家给梅家的利益大。
“你这妇人懂什么！连今朝长公主都要下嫁，咱们家怎么拒绝？”
梅夫人见梅翰林脾气暴躁，不由心中一颤。梅家男尊女卑，以往被压惯了。但想起女儿之事，梅夫人忍不住站出来：“就不能说女儿原先有婚约？或者提前订婚嫁出去？”
“嫁人？那也要有人要啊！”
“都中这么大，难道就没有人敢娶我们家女儿？不说世家，就算是那些刚刚出来的进士也好啊！”梅夫人低声哀求，梅翰林隐约想起一件事。
不久前，他在翰林院主持恩科的不少相关事宜，看过这场恩科的进士花名册。其中有几个颇具才学且上进的穷苦人家弟子。
“日后我若帮忙打点，可在地方为官。就算是嫁给地方官，也比去塞北要强。”
梅翰林动了心思，慌忙前去准备安排。就说老父前些日子随口说亲，如今大意忘却胡乱接旨。回头也好用这个借口推了太后旨意。
也幸好是太后旨意，而不是皇帝金口玉言，其中还有几分余地。
不过天底下就这么巧，他最先接触的那人叫黎永昌，正好是梅花会扶持的进士。如今被卫芊安插到翰林院，准备挑机会去皇帝身边记录起居注。
梅翰林过来找他，他随便搪塞了几句糊弄过去，暗中找人告知贾玫。
贾玫一听这事，冷笑：“昨日入宫还听娘娘说起这事，感叹颐和公主的遭遇。”她心中有些郁闷。原本按照卫芊口风，是准备等日后让卫英与颐和公主见见面，撮合他们俩。
卫芊卜算过，颐和公主和卫英命格匹配，可兴旺卫家。而且她对自己弟弟品行知道，虽然卫英有些自傲欢脱，但正好合颐和公主口味。
结果这件事没成，贾玫当然不高兴，对梅家人深恨。
“本来你们在宫中对付我家娘娘就已经结仇，如今又夺我一个儿媳妇候选人！”贾玫有了个主意，前去找贾赦商议，鼓动薛蝌兄妹撤了梅家这件婚事。
贾赦这些日子赋闲在家。一听妹妹的意思，两人一拍即合。让人去外面散布梅家的举动，就说梅家两面三刀，为人不齿，一面义正言辞要求公主和亲，另一面却又不肯让自家女儿出嫁。
设法鼓动舆论，让那些进士们不敢接下这件事。
接着，事情捅出去，宫中过问，招来梅家人询问。
梅家自然是一力否决，但是众口铄金，贾赦又亲自出面翻出梅家公子当初和寡妇有染的事情。以梅家品行不端为由，让他们跟薛宝琴解除婚约。
加上卫芊当初透露口风，说她有意给薛宝琴指婚。各大世家恍然大悟，明白这件事背后是宁妃娘娘的意思。
于是，各家纷纷落井下石，出面指责梅家门风。
更有夫人看重薛宝琴，刻意在请贾府姑娘们饮茶时候考教。
贾母虽然心机重，但偏爱小女孩，见各家夫人登门拜访，有心将众多丫头拉出去亮相。除却黛玉安心待嫁外，探春、惜春以及薛家宝琴、史家湘云等人在外行走，逐渐入了各家夫人的眼缘。
虽然薛宝琴才学不如宝钗黛玉，但她游历海外见多识广，也在诸位夫人口口称赞。几个夫人入宫拜见宁妃，说了自己心思，卫芊挑选一二，将名单交给薛宝钗。
“距离你出宫之日也近了。本宫先把你调入尚食局，你在那里做个尚宫。出宫之后降二级，仍然保留女典官的位置，让你日后衣食无忧。”
薛宝钗闻言，心中一颤：“多谢娘娘。”
掖庭女官有五等制。
女宰相一人，从一品。
女尚书二人，从二品。
女尚宫十人，从四品。
女侍中二十人，从五品。
女典官不计数，从六品。
女长史不计数，从七品。
如今秀女入宫，如果不愿意走妃嫔之路，可以选择掖庭女官进修。这种掖庭女官日后出宫，品级降低二级。
除却最低级的女长史离宫后没有福利外。女典官出宫可保留“誉女官”的称号作为褒奖，并且有宫中赐下的一笔出宫资费。
女侍中出宫降二品，仍然有最次的从七品官位，可在朝廷领取俸禄，出嫁之时还有朝廷相应的规制。
这算得上，女性的爵位，也让女性在这个时代多了一份自保之力，面对夫家也多了一份话语权。
梅家看卫芊不顺眼，就在于此。认为她违反三纲五常，祸国殃民。
薛宝钗和香菱都是卫芊身边的女侍中，从五品官。如果出宫，还能保持从七品的官位。但香菱并不准备出宫，面对唯一一个要出宫的身边人，卫芊大方让她先去五局镀金。
得到女尚宫的称号，由此而出宫的话可以保留女典官的称号，从六品俸禄，面对某些芝麻官，也能挺起腰杆。
第148章 南征
薛宝钗穿着黛色寒山裙，背着碎花蓝包袱从大明宫偏门出来。
听着正门锣鼓声响，薛宝钗心中感叹：“大军出征，不知何日归还？”
又望着背后宫门，如今这一出宫便真正告别深宫生活。未来虽不用再看人眼色，但同样没有一个目标，前途茫然。
回忆这几年宫中生涯，从一开始女官们彼此勾心斗角，到花心思笼络奉承贤宁二妃。虽然薛宝钗手中没有人命，但在后宫这个大染缸中同样不干净。
攀高踩低是后宫的常态，若非她扒着后宫几颗大树，恐怕也到不了今天衣锦还乡。
是啊，衣锦还乡。比起那些同伴，唯有她一人以女典官的身份出宫。
“说来，都是宁妃娘娘的恩惠。”想到那位娘娘，心中有些酸涩，更有几分羡慕。
偌大后宫，真正做到肆无忌惮的女人除却陈太后外，只有宁妃了。
陈太后是皇上的生母，在后宫地位最高。而宁妃凭借手腕压着贤妃，同样在后宫毫无顾忌，根本不担心旁人算计。
比起贤妃还需争夺帝宠，谄媚太后，在薛宝钗眼中宁妃明显活的更自在。那种从容，并非来自权利，而是一种更高层次的力量。
力量发自于自身，卫芊不用提心吊胆检查每一块食物的情况，不用天天想着被人算计子嗣。她过得当然轻松。
薛宝钗回想这几年生活，在卫芊那边才算真正安生，那位娘娘树大撑天，作为清汜殿的人完全不用担心旁人暗算。
“只是出宫之后没有这位娘娘每天吩咐，日后要做什么？”前路茫茫，卫芊虽说承诺帮薛宝钗主婚，但薛宝钗实在难觅良人，只想出宫之后安安静静过日子。
门外薛蟠和薛夫人赶紧上前。
“哎呦，女儿你总算出来了！”薛夫人心头大石落下：“别人家的姑娘在三天前就出宫，偏偏把你留在宫中多待三日，为娘这心里七上八下的。”
薛母拉住薛宝钗的手，上下检查薛宝钗的情况。
薛宝钗见母亲和兄长，眼睛一红，忙道：“母亲别担心，这是宁妃娘娘厚爱，让我以典官之礼出宫，还专门为女儿设下小宴。”
卫芊提了薛宝钗的官位，让她以尚宫身份出宫，在这一批女官中堪称独一份。
就算太后娘娘身边出宫的女官也没这种待遇。毕竟太后重视老人，身边年轻女官不得宠爱，仅仅是两个帮她写字读书的侍中。平日里见不到太后的面，太后也懒得给她们恩典。
其他人虽然也想这么做。但卫芊和文妃压着，连元春都没办法压她们一头，只能让身边女官以长史身份出宫，然后赐予一定金银做盘缠。
按照卫芊的说法，她这是千金买骨。用薛宝钗做例子，日后女官见她这边福利好，自然纷纷往她清汜殿钻。而且对女官整个选拔，也能多一些人。
第一批女官，放行出宫且仍保留女官头衔者共计二十。除却女典官薛宝钗外，还有五位女长史以及十四位誉女官。
三日前，薛宝钗带众人一起前去宁寿宫谢恩。接着薛宝钗又被卫芊留了三日。
昨日公主和亲，今日御驾亲征，等一切操持完才让薛宝钗离去。
看着朱雀大街人声鼎沸，宝钗愣愣出神：日后自己再也没有这种机会，在宫中仪仗队伍俯视两边百姓。
