纹心细细一品，连连说道：“都是好名字。”
正说着话，外头丫鬟报到：“永嘉大公主到。”
“大公主也来了。”纹心忙起身见礼，又打趣安乐：“郡主如今是大姑娘了，明年可就说人家儿了，可不能再到处疯跑疯玩了。”
“姑姑又打趣人！”安乐已十五岁，生得亭亭玉立，大公主视若珍宝，便是皇后也极为重视。为着给安乐挑个四角俱全的亲事，母女俩煞费苦心，选了几年才终于有了人选。
纹心并未多待，皇后还在宫中等信儿呢。
待回了宫里，纹心将今日之事细细讲了，着重讲着刚出生的小世子，一点点描画，简直像在说仙童。偏皇后就爱听这话，一边儿高兴孙儿生的健壮粉嫩，一边又遗憾不能亲见。孩子满月在正月里，那时宫里头正忙，宫中的年节要到正月底才结束，况正月里仍是天寒地冻，也舍不得让孙儿吃着冷风出门受苦。
纯亲王府里热闹了一天，总算清静了。
各家送来的贺礼，有归入公库的，自有外头账房料理，有单送林青筠或小世子的，都由白鹭登记造册分门别类的存放。白鹭待开了年就要放出去，如今都是带着相思上手各样差事，相思虽不如白鹭利索干练，到底逐渐练出几分来。
林青筠整日里都在床上，躺得身上肉疼，百灵画眉一边儿一个捶腿揉肩的，嘴里还叽叽呱呱说个不停。李嬷嬷见她在揉鬓角，便使个眼色让百灵别说了，又问她觉得怎么样？
“倦的慌，没精神。”林青筠摆手令百灵画眉退下，嘴里与李嬷嬷笑道：“以往交好的姊妹们如今都嫁人、怀孕，再过个两三年聚在一起，哎呦，可热闹了。”
李嬷嬷也笑道：“是呢。王妃当初相好的那些姊妹们，除了庄家三姑娘出嫁的早，现今生了一女，往下便是我们府里的小世子。过两年就多了，庄家三姑娘如今又有了身子，王妃的妹妹、出嫁的贾家二姑娘，这几个都在明年，再往下，只怕是庄家的四姑娘呢。四姑娘刚出嫁不到两个月，喜事儿还在后头，又有庄家五姑娘明年与陆公子完婚……”
话尚未说完，听着立冬在外禀道：“王妃，贾家三姑娘与薛家大姑娘来了。”
林青筠很意外。
今儿贾家没来人，但贺喜的东西送来了。因着林青筠是林家义女，论起来与荣国府沾着一点子关系，送份贺礼倒也说得上。另外贾琏夫妻、贾母又单独备了礼送给林青筠与小世子，东西都由白鹭相思收了。
贾家能出门办事的唯有贾琏夫妻，贾琏是外男自然不好来内宅，王熙凤大着肚子自然不能来。那府里，邢夫人拿不出手，王夫人绝不肯来登门，没人带着姑娘家如何出门？
“你们这是……”林青筠疑问着，也瞥见薛宝钗身后跟着个面生的姑娘。那姑娘年纪约莫在十二三岁，穿着一身大红斗篷，端的稀世美艳，偏眼中神色又纯净无暇，十分的夺人眼球，惹人喜爱。
林青筠心中一动，想到了一人。
此人听得探春说道：“是琏二哥哥送着我们来的，王妃生子大喜，怎么能不来道贺。”
又听薛宝钗道：“之前王妃听闻我有个妹子也住在荣国府，便说想见见。今儿也是凑巧，我便将她一起带来了。我这妹子叫宝琴，比林妹妹还小两岁，自幼许给了都中梅翰林家。原本要来完婚的，偏梅家外放了。”
林青筠闻言扫了薛宝钗一眼，依着薛宝钗的为人秉性，怎会头一面就如此介绍自己堂妹。岂不是当面揭短么？
薛宝琴亦十分意外，看了薛宝钗一眼，脸上一红，又一白，低着头不言语了。
当瞥见薛宝钗眼底的苦涩，林青筠忽而明白了其用意。只怕是她自己青春蹉跎，年华流逝，又见宝琴被梅家故意拖延，怕将来同她一样弄得进退两难，才希望能得林青筠一点助益吧。
初次相见，林青筠不好说别的，便转移了话题，提及宝琴做的诗。渐渐的倒也说得开，果然是个活泼热情的姑娘，与安乐有几分相似，却比安乐聪慧得多。
临走时探春说道：“今儿云妹妹没来，王妃见谅。她与卫家公子订了亲，虽没过门儿，但卫老将军战死，史家又出了事，她却不好出门的。”
此回西海沿子的战事结束后，京中好几家子公侯府邸遭受牵连，最轻的便是夺爵，好几家子都被抄了，家眷仆从当街发卖，一干主事人不是斩首便是流放，亦有入狱收监。此回，史家双侯一齐被夺爵抄家，觉得算得上里头最引人注目的一家。至今还有人能记起当年史家的风光，哪里料到短短二三十年便烟消云散呢。
贾家也是心惊胆战，打听着史家的罪名儿。据说两位史家侯爷卷入了军中的案子，又有大笔亏空，皇帝只是下令夺爵，抄家入官，两位侯爷流放，家眷们尚且留了套二进的小宅院安身。
王熙凤不敢让贾母知道，只将史湘云唤来与她说了。
史湘云一下子就懵了。
三年前她叔叔外放，全家都去了，只将她一人留在京中。虽说她也喜欢住在贾家，但到底叔叔婶子是她家人，如此将她弃了，她心中如何能没想法？原本刚十一月时史家就得了恩准回京述职，她还算着日子等史家打发人来接呢，哪里知道史家竟出了这么大的事。
史湘云立刻坐车去了史家婶娘现今的住处，娘们儿见了免不了哭一场，可几天后，史湘云又回到了贾家。
如今史家日子过的艰难，娘们儿几个又没什么银钱，史湘云两位堂妹都未出嫁，况且家逢巨变，史家婶娘说话便不大好听。湘云自小襁褓父母违，哪怕心中与婶娘不如贾家亲，可当婶娘怪她命不好，克了卫家又将两位叔叔给克着了，她只觉得浑身冰凉，任由婶娘将她送回贾家。
第74章
已是年根儿，皇宫内各处都装扮了起来，大红的喜庆宫灯悬挂，即便是“冷宫”般的凤藻宫都显出几分喜气。凤藻宫上上下下的宫人们都巴望着，可今儿都十八了也未得解禁的旨意，个个忍不住在心里嘀咕，到底自家娘娘怎么得罪圣上了？竟是大年底下都不肯息怒。
抱琴刚刚从小茶房回来，手里捧着一碗黑色汤药，见几个宫人凑在一处交头接耳，尽管话音小，仍有几个字飘入耳中。一听这些人竟议论起娘娘，当即皱眉喝道：“背后议论主子可是大罪！几日不管你们，你们皮痒了不是？”
“奴婢们不敢。”几个宫人吓得扑通一跪，赶紧求饶。
“在这儿跪一炷香，好好儿醒醒脑子。”抱琴罚完便进了殿内。殿内空荡荡的，一应奢华的摆器都收拾了起来，先头那些属于妃位的东西也都被内务府收回，现今只是贵人的屋子，自然寒酸的多。抱琴见了忍不住心酸，又见自家娘娘歪在那里怏怏的没精神，忙走上前去小声唤到：“娘娘，药熬好了，吃药吧。”
贾元春昔日光艳的脸上失去了光泽，显得憔悴，满带病容。听了抱琴的声音，苦笑道：“我这身子已是这样，吃再多的苦药汁子又有何用？总归是好不了了。”
“娘娘……”
贾元春又说：“底下那些人随他们去吧，罚他们做什么？现在他们以为我还是娘娘，心中有所畏惧，若有一日知道我已彻底失势，那时岂不难为你。何苦呢。咱们在这宫里熬了这么年，不是早清楚小鬼儿难缠，多一事不如少一事。”
抱琴眼里已有眼泪，忍着哽咽道：“娘娘岂容他们议论！便是娘娘再失势，也是主子，若是任由他们，谁还听使唤懂规矩。娘娘就是心软，但凡娘娘心硬一些，也不至于……”
“可是又说傻话了。我能不管他们么？我当初就是为他们才进的宫，如何能不管？”贾元春说着也流下泪来。
抱琴忙劝解，又劝她将药吃了。
元春已是心若死灰，扭头闭了眼，任那药汤一点点变凉。
抱琴无奈，只得收了药碗，又见她不动，以为是睡着了，便命小宫女看着，自己收着药碗出去了。抱琴是元春身边第一心腹宫女，原本不需做这些杂事，只是她们在后宫这么些年，谨小慎微惯了，这等入口之物哪里放心交给旁人去做。尤其眼下元春处境不好，若有人趁机动手脚，冤都没处诉。
夜色已深，宫中各处都寂静下来，唯有宫灯照在地上拖出寂冷的影子。
元春睁开眼，殿中一片萧冷，依稀听到有说话声。大约是上夜的宫人在打发时间闲聊，只是无意识的听到“史家”、“抄家”、“宁国府”等字眼儿，使得元春警觉，起身走到窗边，悄悄听着外头声音。
元春越听心越冷，情绪起伏过大，竟觉得喘气艰难。
元春自从被降位禁足，外界消息一概不知，原来史家也被南安王爷之事所牵连，那南安王爷竟有谋反之意。想到自己先前所为，身为恐惧，又深为担忧，万一皇上迁怒了贾家……
“娘娘，娘娘你怎么了？”抱琴只是习惯性的夜间起来查看，竟见元春倒在地上，满脸涨红，双手拍着心口似喘不上气。抱琴赶紧唤人去通知皇后娘娘请太医，又去取备用的枇杷膏来。
