不过不知道进度也不是什么大问题，辛德瑞拉很快地就在黑暗中找到了自己的座位——因为安提与塔娜这对双胞胎再度依偎在一起的背影太有辨识度了，辛德瑞拉就算想要忽视也不容易。
“抱歉，夫人。”
回到了自己的位子上，辛德瑞拉在感受到室内的暖意后，也终于发现自己的裙子被夜风吹拂过后其实还是带着些许的凉意。
“我回来晚了。”
因为辛德瑞拉在回到自己的座位上时必须经过瑞贝卡的位子，所以瑞贝卡在辛德瑞拉回来的时候，便已经发现了她的回归的事——辛德瑞拉就算是想要隐瞒也隐瞒不了。
不过令辛德瑞拉感到意外的是，对于她这么晚才回来这点瑞贝卡并没有加以斥责，甚至只是轻轻地点了点头，以示她已经知道这事了。
——然后就没有了后续。
虽然瑞贝卡一直都用“慈母”的态度对待辛德瑞拉，但是辛德瑞拉却也没有想到瑞贝卡真的就什么都没有过问——毕竟她本身也觉得自己回来得实在有些晚了，不过就在辛德瑞拉对瑞贝卡会不会在回到庄园后再询问自己感到忐忑时，便听到了瑞贝卡的声音。
“史密斯家的庭院还好看么？”
她的语气中没有任何的斥责，仿佛就在询问“今天下午茶的点心和不和你口味”一样，平静而又温和。
辛德瑞拉在今晚不知是第几次感到不安的心又一次得到了抚慰——不过和在男人面前的不同，来自瑞贝卡夫人的安抚让辛德瑞拉发自内心地感受到了平静。
“因为是晚上所以没有怎么看清，”辛德瑞拉并没有隐瞒——事实上这也的确是事实。
就算白日里是翠绿一片，又有各色的鲜花的点缀，但无论是哪里的庭院——哪怕是自家的，到了晚上也还是漆黑一片，根本就看不清什么。
“但是今晚的月色很美，”她转过头看着瑞贝卡那没有丝毫瑕疵的侧脸说道，“所以我一时贪看就忘记了时间。”
辛德瑞拉的话终于引来了瑞贝卡的视线，她用一种辛德瑞拉并不能理解的目光深深地看了她一眼，随后就在辛德瑞拉思考那目光的含义时，露出了辛德瑞拉所熟知的笑容。
“那就好。”
她轻轻地说道，然后拍了拍辛德瑞拉的手，接着再度将视线转移到了舞台之上。
辛德瑞拉低下头愣愣地看着瑞贝卡方才触碰过的地方，然后就在沉默与思考中度过了下半场的音乐会。
☆、第18章 Question18
史密斯家族的音乐会结束之后还有一场舞会，这已经是历年来的惯例了。
一直想要跻身进上流社会的安提与塔娜姐妹自然知晓，瑞贝卡也清楚有这桩事——更何况史密斯夫人在将邀请函交给她的时候，也一并说了此事。
谁让古腾堡侯爵家的人在这之前一直都没有在各种社交场所出现，甚至连现任侯爵夫人都是最近才新娶的？
至于辛德瑞拉……
今天可以说是头一次出现在社交场所、而在这之前又对这些事全然不感兴趣的她自然不知道有这件事，这是因为瑞贝卡在今天之前根本就没有提到过有这事，而史密斯夫人在刚才中场休息过来找瑞贝卡夫人说话时……她又刚好不在。
当然，瑞贝卡是故意瞒着辛德瑞拉的。
因为她从一开始，就没有打算让辛德瑞拉参加什么舞会——这个词在得到了那段记忆的瑞贝卡的心中的厌恶程度，简直可以和“王子”并驾齐驱。
舞会？
见鬼去吧！
以今天留在庄园内的古腾堡侯爵身体不适为借口，瑞贝卡在音乐会结束之后找到了史密斯夫人，在同她打了一声招呼之后，便带着双胞胎和辛德瑞拉匆匆地离开了史密斯家。
也不知道瑞贝卡在音乐会之前，是否是对安提与塔娜说了些什么，这对原本对于今晚的舞会应该是有所期待的双胞胎在得知今晚必须提早回去后，并没有表现出任何的失落，甚至平静得可以说是有些异常。
但是辛德瑞拉并没有察觉到这一点。
如果放在平时的话，她说不定可以立刻就察觉到问题——毕竟经过这几个月的相处，她已经非常明白自己的这两位姐姐有多么喜欢这些社交活动——尤其是舞会。
但是今天……辛德瑞拉着实是没有那样的时间与精力。
今晚虽然并没有发生多少事，在旁人的眼中，辛德瑞拉不过是参加了自己的家庭教师所在的家族举办的一场音乐会，而后在休息时间去了庭院吹风散心回来得稍微有些晚，最后又因为父亲的关系、早早地随继母与姐姐们回了家。
唯一一件旁人都不会知晓的事，也不过是辛德瑞拉在庭院被一群孩子撞到，随后遇见了一位英俊的青年。
但是对于辛德瑞拉来说，自己今晚即二连三听到的、遇到的事，她需要一段时间来好好地整理下自己的心绪，然而在此之前……
“父亲没事吧？”
她更加在意的是，是父亲的问题。
对于已经被其他的事情分去了太多的注意力的辛德瑞拉来说，在听到瑞贝卡夫人以“丈夫身体不适，需要早点回家”为理由提前离开后，她便完全忘记了自己的父亲今天早上——或者说一直到她们出门前都还好好的，完全没有任何生病的征兆，只当自己的父亲真的生了重病。
并不知道这是自己的父亲和瑞贝卡夫人从一开始就商量好的借口，坐在回庄园的马车上，辛德瑞拉担忧地看着坐在自己身旁的瑞贝卡，希望她能够透露些父亲的情况。
尽管……她也没有看见家里的仆人是什么时候来联系瑞贝卡的。
“放心吧，辛德瑞拉，侯爵他没事。”
见马车已经驶离了史密斯家有一段的距离，瑞贝卡也不再隐瞒，只是温声地安慰着坐在自己右侧的辛德瑞拉，并把真相——或者说能够公开的真相和盘托出，“这是侯爵的意思，让我们以他生病为藉口，可以早早地离开史密斯家。”
辛德瑞拉困惑地眨了眨眼，她似乎理解了瑞贝卡的话语，但似乎依然没有搞清楚眼下的情况。
瑞贝卡也明白，对于从某种意义上而言可以说是死心眼的辛德瑞拉，有些时候必须把话说清楚她才可以真正地感到安心——尤其是在家人方面。
对于幼年丧母的辛德瑞拉来说，和她相依为命的侯爵可以说是唯一的亲人，辛德瑞拉不可能在涉及侯爵的事上保持冷静。
自然，瑞贝卡也没有自命不凡地认为自己对于辛德瑞拉来说，已经是一位合格的母亲。
尤其是自己当初还那样地伤害了辛德瑞拉。
就连她本人都不觉得自己可以成为辛德瑞拉的母亲，现在做的这一切，甚至连弥补都称不上——因为她着实亏欠辛德瑞拉良多。
“今晚的音乐会太枯燥了，”瑞贝卡毫不掩饰地评价着史密斯家族引以为豪的音乐会，然后继续说道，“侯爵担心现在的你还不能适应，所以让我找一个借口，早些带你回来。”
辛德瑞拉沉思了几秒后点了点头，她终于明白了瑞贝卡的意思、也明白了自己父亲的意思。
辛德瑞拉不得不承认他们的确是考虑得周到异常，因为今晚在经历了这些事后，她的确是迫切地想要离开史密斯家。
或者说，避开短时间内与那位陌生的绅士的再度碰面。
虽然她也不知道自己为什么会这么想。
不过辛德瑞拉在感谢自己的父亲与瑞贝卡夫人的体贴的同时，也想到了自己的两位姐姐，她不由地朝坐在自己与瑞贝卡夫人对面的双胞胎看去，而后正好对上了她们的目光。
“抱歉，安提姐姐、塔娜姐姐……”
她下意识地向她们道歉。
安提与塔娜一怔，没有想到辛德瑞拉在听到自己母亲的说明之后，居然会选择向她们道歉。
这对双胞胎对视了一眼，最后还是由塔娜给出了回答。
“你向我们道歉做什么？你又没做错什么事。”
塔娜故作傲慢——就如同刚刚随母亲和姐姐来到庄园时那样朝辛德瑞拉说道，但是语气中却没有任何的鄙夷与指责，甚至还有让人难以察觉的温和。
似乎是觉得这样的回答会令今晚状态不佳——这对姐妹下意识地认为这是因为辛德瑞拉没有带上耳塞就听音乐会的缘故，这也更加坚定了她们今后如果还要参加史密斯家族的音乐会的话，一定要劝说辛德瑞拉戴上耳塞——塔娜在顿了顿、似乎是思考着接下来的措辞后，又继续说道：
“你别误会了，我们对今晚的舞会可没有一点兴趣，”
经过几个月的相处，辛德瑞拉对于这位塔娜姐姐的性格基本上已经了如指掌，在听到她这么说后，辛德瑞拉笑着点了点头，表示理解。
似乎是怕辛德瑞拉还会多想，安提接过了妹妹的话茬又补充道，“其实史密斯家的人并不会在意我们是否留下来，辛德瑞拉你也不用担心史密斯夫人会不会多想。”
或许平时看起来是没脑子又意气用事，但是对于社交圈的事情，这对双胞胎比谁都精。
这一点就算瑞贝卡不愿承认，也不得不承认。
安提的解释果然引起了辛德瑞拉的兴趣，在知道留在庄园里的父亲并没有什么事之后，她也暂时放下了别的心事，朝在社交礼仪方面比她懂太多的安提追问道，“为什么？”
