贾母可不管老太太怎么想，别的事儿都好商量，可自己唯一的女儿的归宿绝对马虎不得。
想到此，贾敏便有点想念她的好侄儿贾琏了。有他在，宝玉这厮还能老实些。这段日子因为他外出，这孩子越发张狂不务正业了，肚子疼不上学的老毛病又犯了。
贾敏蹙着眉头端茶。
贾母还在看贾敏，似乎在等她表明态度。
贾敏恍惚了下，立刻反应过来，笑呵呵道：“母亲，您说宝玉这孩子是不是肠胃不好，总闹肚子疼？上次请大夫吃药总算见笑了，而今又反复，可得重视，好生治一治才行。”
“啊？啊……”
贾母见贾敏岔开话题，心里有几分不爽。再看黛玉和宝玉那边，黛玉早转身跟迎春说笑去了，根本没怎么理会宝玉。倒是宝玉一脸尴尬的盯着黛玉的背影，像个受气的小媳妇儿似得，颇有怨念。好在探春这孩子体谅人，笑嘻嘻的找他玩儿，嬉闹几下，宝玉就把忧愁给忘了。
看来这宝玉和黛玉还需要继续磨合相处，而敏儿那里似乎也有其它心思。
贾母更愁了，更恨失势且做事蠢笨的王夫人，要不是她不争气，贾敏也不会如此瞧不上宝玉。
傍晚，贾母便硬留贾敏在自己房里，想娘俩说说私房话。
贾敏早意料到贾母的目的，奈何几次托辞的借口都用光了，这次再拒绝未免太不孝，只能硬着头皮留下来。
于是，母女俩就坐在一张床上唠嗑。
贾敏躺下来，笑着摸着褥子中央的地方，“母亲可还记得我小时候可赖皮呢，总爱闹着您和父亲不安生，就要和您一起睡，早早的就躺在床中央不肯走呢！”
“是是是，你睡觉还不老实，倒把你爹折腾坏了，有一次你还把小脚儿踢进你爹嘴里头。你爹也爱惯着你，不气不恼的，还夸你能干，还说将来你嫁了人也必然是能说的算的当家主母。后来可不就是么，你嫁到林家之后，林女婿可没有半点委屈到你。”回忆当年，贾母总是笑得合不拢嘴。
提起林如海，贾敏便红了眼圈，愧疚起来，“这辈子女儿只对不起他，没能给他们林家生个儿子延续香火。”
“你这孩子，好端端的又提这个做什么，林女婿也没怪你什么不是。”贾母心疼的把贾敏搂在怀里，边叹气边拍拍她的后背，“以前怎么就没想过换个法子？怎么连个庶子也没有？”
“他不好那些，当年硬安排了两个，却也是没动静。”贾敏说这话的时候微微咬着下唇，心情很是复杂。
“罢了罢了，不提这个。有句话说的话，命里有时终须有，命里无时莫强求。咱们呐，就听天由命吧。”贾母安慰。
贾敏附和地点点头，略带难受地吸了下鼻子，“所以说黛玉这孩子的婚事断然不能草率了，我这辈子就剩下她这一个命根子，哪能轻易交付出去，必要人品、性情、家世样样相当，需得我和他爹还有他琏二哥哥都点头同意才行。”
贾敏说这话的时候，暗中偷瞄了贾母一眼，果然见贾母表情流露出几分失落之意。
贾敏乘胜追击，接着道：“对了，我刚到这儿的时候和二嫂子闲聊，常听她提她妹妹的孩子，没记错的话好像是叫什么薛宝钗的，总听她夸这孩子如何从容端方，如何贤惠，该是个好儿媳的料子，想来她这是要选定那孩子给宝玉做亲了吧？”
贾敏话说的坦诚，可细细想来却很讽刺。
细算算薛宝钗才多大，才不过八九岁的样子，能看出多少端方从容来？只不过是王夫人认定了她做儿媳妇儿，才会这样夸赞。实则……别的不说，就她那个惹了许多事的混账哥哥便很叫人费心。
贾母听闻贾敏这一番话，把本来在肚子里酝酿的话全咽了回去。女儿这样说了，她哪还能再提宝玉。她要人品家世性情都相当的，贾母觉得宝玉是够得上的。可第二点要求就难了，还要贾琏和林如海都同意，且不说林如海怎么看宝玉，光贾琏那孩子就瞧不上眼宝玉的。贾琏是她的孙子，关键时刻自己强压着他，他是不敢当面忤逆自己的意思，但若这孩子鬼着心思背地里搞手脚，叫林如海不乐意，那这门亲还是成不了。至于王夫人那里，也是个添乱的。不过这个家还轮不到她说的算，所以自己只要先把贾琏那里安抚住了，这门亲还是有希望的。
贾母沉吟片刻，就打发贾敏回去睡，“你啊，在这儿总提老太爷当年的事儿，闹着我睡不着，还是赶紧回去陪你闺女吧。”
贾敏巴不得如此，高兴地穿衣告辞。
这之后几日，贾母便接连听宝玉可怜兮兮的描述王夫人而今的光景如何凄惨。贾母听得很是不忍心，毕竟这王氏是宝玉的母亲，荣府正经的二太太，哪能任由下人们这般欺辱。
“竟连使用一盆碳都要瞧下人的脸色，成何体统！还有没有一点规矩，这个家谁主谁仆！”贾母气得大发火，特意动身前去探看王夫人。
贾母进门的时候，果然见王夫人惨白着脸躺在寝房内，面色凄凉，而且屋里冷得很。贾母狠狠敲打院里的丫鬟婆子们，顺手抓了两个带头的给罚了，转而命身边的四个婆子留在这里照料王夫人。
王夫人受宠若惊，激动地要滚下床给贾母谢恩。
贾母忙搀扶住她，又见她床边还摆着未抄写完的孝经，心痛地流下泪来。
“这都什么时候了，你写这些做什么？”
“媳妇儿错了，媳妇儿不该——”王夫人话未说完，已经哽咽的泪如雨下。
贾母叹口气，拍拍王夫人的后背，“知错能改就好，何必如此折腾自己。别忘了你还有宝玉，你还是二房太太。”
王夫人一怔，对上贾母充满鼓励的眼睛，留着泪猛劲儿点头。
也就是因贾母这一句话，王夫人心里有了底气，不出几日，她的病竟飞快地好了。
这时贾琏也从西北传来消息，说是大约收信之后半月就能回来。
王夫人戚戚然，顿时提高了警惕。她自是不甘心再受制于贾琏，决计一定要在贾琏回来之前好生折腾几番，趁机让自己扳回一成。
王夫人赶紧就派人去打听贾琏前段日子的动向。而今他在荣府的地位与日俱增，已经成了老太太最看重依仗的人，连宝玉为此都要退让三分。贾母看重他不为别的，就是因为那些他搞出来‘能耐’了。
王夫人断然不能继续再让贾琏出名了，她一定要阻止贾琏继续做有出息的事。
只要大房那边无所作为，二房这头自然而然就突显出来了。
随后，周瑞家的就来回复跟王夫人，“走之前，琏二爷从扬州带回来的八根‘草’，仔细着呢，谁都不让碰，听说伺候得比今春那几盆牡丹还金贵。也不知道到底是弄得什么东西，可恨他院离头的人都口风紧，打探不出什么，奴婢这还是打从看门小厮那儿得来的消息，说是夏秋时节带回来的，而今也不知道长什么样儿了。不过有一点可以肯定，东西定然是放在琏二爷的那间谁都不许进的书房里了。”
王夫人想到去年开春的时候贾琏养牡丹带来的巨大影响，她虽不知这八盆东西是什么，但定然是好东西，而且是对贾琏来说很重要的东西。王夫人顿时计上心头，和周瑞家的筹谋一番，打算在贾琏回来前，暗中将这几盆东西偷过来，偷不成就毁了它！
“此事一定要暗中悄悄的办，用多少钱都行，但绝不能闹出岔子，即便有了差错，也万万不可追到咱们身上。而今二房的情况你我都清楚，犯不得错了。”王夫人嘱咐道。
周瑞家的点头，心里也这么想，“太太放心，您好奴婢才能好，这件事我必然会周到处理，不留尾巴。”
周瑞家的随后使钱打发大房内一不知名的小厮，令其悄悄办理此事。周瑞家的和小厮商量决定，就在第二天中午动手，未免闹出意外，最好制造出一个意外掩人耳目。
晚春午后的阳光和煦，却也有几分热辣，晒得人发懒。
贾琏房内一众人等因没有主子爷可伺候，吃过饭后，自然闲暇下来。几个丫鬟婆子凑到一屋说话逗趣儿，也有打牌的。不爱凑热闹的，就趁机回自个儿屋里午睡去。
这时候，忽有一女声爆喊：“走水了！”
众人惊得伸长脖子，俱是一愣，然后纷纷跑出房外，就见正房屋西边起火了，正冒着烟。
院所有丫鬟婆子都出动了，拿着瓶瓶罐罐去打水扑火。
好在火势不大，用不多一会儿就扑灭了。
起火地刚巧是琏二爷所用的书房，屋里大半个地方烧得漆黑，特别是窗棂的地方，都已经烧成了黑炭状，火扑灭了之后还一直冒着烟，散发着热气。窗台边儿的长桌子上本来还放着九盆东西，也不知怎么，全都碎在了地上，盆里原来长得东西也俱是烧没了。
一屋子的丫鬟婆子站在湿哒哒的地面上，你看我看你，相对无言，俱是一副害怕地神情。
这屋子是二爷最爱待着的地方，平日里除了让人打扫外，从不让人擅自进去，更加不用说乱动这里的东西了。而今这好好的书房烧了大半，损毁数件东西，琏二爷回来定然要发大火骂他们了。
丰儿也急，一时间气哭了，打自己脸道：“都怪我，吃了饭我就在屋里守着，坐在桌边而做针线。可后来也不知怎么地，竟然趴在桌上睡着了。我闻到烟味儿的时候才醒，却已经晚了，烧成这个样儿。等二爷回来，我可怎么交代啊！”
