贾赦想想也是，叫人拿上书，走了几步又问转头贾琏：“你不随我去？”
“这种事儿当然是从您口中说出来的效果最好，我跑去自夸反而讨嫌。”
贾赦觉得有理，乐呵呵地走了。
贾琏派人去给扬州送信后，略微在院中站了站，顺便瞧了两眼牡丹苗。他走到靠近院墙的地方，听见了清浅的哭声，听着是两个丫鬟在偷偷议论邢夫人克扣钱财的事儿，连下人们过年的钱都要扣下三分。
贾琏让人带上几样东西，立刻去见邢夫人。
邢夫人命人上好茶给贾琏，略微问了问扬州的事儿，便跟贾琏唠叨起自家事儿。讲起她那个不争气的大哥大嫂，又说到了她的侄女邢岫烟。
“自个儿的姑娘竟不养了，送到我这里来，我连自己都糊弄不上呢，哪得工夫管她去！还有，琮儿这几月没了你的管束，加上过年了，玩得不知东南西北，又混得跟个泥猴儿似得。”
贾琏刚回来还没多久，还没来得及过问贾琮的事儿，不过想想昨天他给自己见礼的时候，的确是面露怯色，似有什么难言之隐。
“我临走前，给他和环弟请了个挺好的西席，这俩孩子怎么都不去学习了？”
邢夫人提起这事儿就来气，撂下茶碗道：“别提了，你请那个西席叫你二婶子瞧上了，他觉得好，便和老太太说了去，赏给宝玉了。又说嫡庶有别，不能一同上课，说是等过了年再给咱们找一个来，可而今都快四月份了，也没见个人影来。”
“呵，”贾琏讥讽的轻笑，“我听说他去了学堂读书，又何必再请西席？”
“我也这么说，可你二婶说了，宝玉年纪小，容易害病，冬天出门一旦冻着了就不好了，再者说老太太有时候想他也不方便见，便让宝玉喜欢的时候就去学堂，不喜欢的时候就留在家学。那日你回来，提起上学的事儿，竟没人提这茬，想想我便气。”邢夫人气愤道。
“我知道了。”贾琏沉下脸色来，细琢磨了会儿，转而道，“二太太别的不会，最会收拢人心，连下人们都时常夸赞。所以有的时候她一说话，帮腔的人多，便容易事成，这便是折小利来大利的道理。而大房这边却截然相反，我才回来几日便听到些传闻了。”
邢夫人脸色大变：“你什么意思？”
贾琏：“老太太喜欢端正大方的媳妇儿，眼看二太太要再次得了人心，您岂能坐视不理，任由这管家权被人夺了去？”
“老太太要收管家权？”邢夫人大惊，双手放在胸口，一脸惶恐的表情。
“太太还是在管家上尽些心思，对孩子和下人们都好些。还有您那侄女，到底是您的血脉亲戚，您养大了她，再把她嫁出去，她自然会当您是半个娘亲，将来对您感恩孝敬。何必像现在这样，四处克扣，落得个被万人恨，墙倒众人推的下场。”
贾琏话说得挺狠，但对于邢夫人这样的胆小抠门的人，就得狠一些才能让她长记性。
邢夫人气得嗑巴了，“你……你……”
贾琏：“老爷那儿有美妾通房，对您肯定是不上心思。您再搜刮钱财，失了人心，试问您人老之后还有什么，不正是我说的是下场？”
“孽子，你、你……”邢夫人气得手发抖。
“这些大家心里都清楚，只是没说出口罢了。今天我敢说，也是真关心您，同时也敢给您一个承诺，只要您好好地尽您大太太的职责，将来我这里该孝敬您的一样不落。”
贾琏话音落了，便让丰儿捧一匣子上来。打开后，里面放着各类金银富贵物件，一见就是好东西。邢夫人看得眼睛都亮了，原本的怒气消了大半，连嘴角都不自觉的浮现出笑意。
“太太考虑清楚。”贾琏提醒道。
邢夫人作为继室，无儿无女，娘家也靠不上，没安全感正常。现在贾琏要给她这个安全感，但若这次邢夫人再不争气，贾琏以后肯定不会多管闲事，由着她自生自灭去。
“太太，机会只有一次，您别耍人玩儿就好。”贾琏用口气很郑重地警告邢夫人。他可不是神，没那么多心思去操心别人的事。
邢夫人恼恨地瞪贾琏一眼，很不喜贾琏的毒话，奈何他说的就是事实。邢夫人终究点头应下了。
贾琏出了门，便有俩小厮匆匆忙忙的扑到他跟前。
一个是贾母派来的，要贾琏立刻去见她。这个好猜，定然是贾赦把四皇子的事儿说了，引得贾母想见他。第二个则是王夫人派来的，也要贾琏立刻去见她。贾琏算算日子，离稻子播种六七天了，王夫人应该是得知稻子没发芽想找他算账。
兴儿为难地问贾琏：“爷，您去哪一处？”
第23章 打脸王夫人
“这还用问么，必然是先紧着老太太来。”贾琏扬起唇角，完全不理会王夫人派来的小厮，麻利地跟着贾母的人走了。
王夫人的小厮站在原地尴尬了半晌，自觉没脸，咬着牙回去，添油加醋的跟王夫人描述琏二爷嚣张态度。
王夫人更气，当即就起身去贾母处，找贾琏算账。而今她不管家，贾琏越发不把她看在眼里，还敢耍自己！他算什么东西，一个没资格说话的小辈而已，非得好好教训他不可！
王夫人进了贾母的花厅，听见有笑声，她立刻改换成略微和气的面容，上前给贾母请安。
贾母：“老二媳妇儿啊，你来的正好，我正有一件——”
“老祖宗！”贾琏微微轻唤了一声贾母，意在提醒她记得保密。
贾母大笑到一半，愣了愣，转而改换成微笑。
“母亲，您要说什么？”王夫人试探问。
贾母笑着看眼贾琏，转而敷衍王氏道：“我是要跟你说，老太妃送来两盒贡茶，我自个儿喝不完，回头你取一件回去。”
“多谢母亲。”王夫人暗中扫了一眼贾赦贾琏父子，脸上扬起一抹得意。老太太独独赏了她，没赏别人，可见自己在老太太的心里是特别的重要。
王夫人猛然瞧见贾琏一副气定神闲的姿态，心里就特恨。装得人模狗样的跑来巴结老太太，就想讨好差事？做梦！等一会子她把事儿说了，倒要看看这小子还有什么胆子笑！
王夫人心里刚琢磨完，就见贾琏的目光大大方方的扫过来，还上扬起嘴角，一副似笑非笑的样儿。
王夫人气得直咬牙，真恨不得一巴掌拍死这小子。
贾母察觉出王氏脸色不对，问她可有事。
王夫人攥着手里的佛珠，咬牙假笑道：“媳妇儿是来跟您请罪的，晚些时候恐怕不能来这边请安了，庄子里的几个管事要来这边商议春种的事儿。”
贾琏闻言佩服地笑起来，这位王夫人可真有心思，想找他算账不直接来，竟然要借着贾母的嘴间接说出来。不愧是深宅大院的女人，有些心机。
贾琏就安静的勾着嘴角等着，倒想看看王妇人能说出什么花儿来。
贾母闻言后果然觉得奇怪，问王夫人：“这春种不是刚完事儿么，怎么又要种？”
王夫人默默垂首，用帕子擦拭眼角，什么都没说。
贾母见状就更好奇更要问了，唤王夫人到跟前来，拉着她的手：“好儿媳，你这到底是怎么的了？你一声不吭的，我心里反而更放不下。快说，别叫我老婆子替你担心。”
“母亲别急，媳妇儿这就说。”王夫人微微侧首看眼贾琏，转而对贾母哭诉道，“去年秋天，媳妇儿见琏儿庄子收成好，便顺口在信里和妹妹说了。可巧妹妹的大儿子当时在扬州游玩，听说琏儿在扬州收种子的事儿，便想着他自己也能出息一回，得母亲夸赞，就叫人去琏儿那买了些种子回来。都是一家子，沾点光不是好事儿么！刚巧妹妹念着我，种子有多余的，就捎了些与我。今春我便将这些种子种下来，还想着若是涨势好，必要好好犒赏琏儿一通。怎料这七八天过去了，愣是一颗芽儿都没发。庄子上的人说了，就算是陈年的种子也不会如此。他们把那些没发芽的种子挖出来，尝了尝，发现——”
贾母见王夫人说到关键就停下来，急急地问：“什么可能？”
“种子是煮过的，全都是熟的！”王夫人作哽噎状，但声音却很高亢。
贾母恍惚了下，转而惊诧地看贾琏。
贾赦原本一脸堆笑，闻言也傻了，转头一脸震惊的看着儿子。琏儿这么有出息了？敢算计他二婶！不过这下被老太太知道了，非得扒他一层皮去。
“琏儿，你怎么能对自家人做出这样子的事情来！”
贾母见贾琏毫无解释的意思，气上加气，一时间竟有点喘不过气来。众丫鬟忙上前抚慰一番，贾母刚刚顺气稍好些，王夫人便连哭带劝的说是自己的不是，激得贾母的气又上来了。
“哪是你不孝，分明是你侄儿戏弄你！放心，老二媳妇儿，这事儿有我老婆子替你做主！”贾母拍拍胸口，转而抖着手指贾琏，问他认不认罪。
贾琏上前一步，冲贾母深鞠一躬，却没有跪下。
可见他是不认的。
贾母气得闭上了眼，转而再睁眼的时候，双眸充满了煞气，张口就要骂。
贾琏见时机成熟了，恰到好处地先开了口：“老祖宗，我若是犯了错自然肯认。但二婶子刚刚说的事情，我丝毫不知情，也从没听说过，更别说亲自做过了。我的确在扬州收了些稻子，帮衬着姑父管管庄子，却也是因为姑母病重，无暇顾及这些，我才勉强去帮着添乱罢了。但我从来都没有出售过什么种子，更别说将种子出售给姓薛的亲戚。这件事您可以问我的随从，也可以去信扬州向姑父姑母等人在证实。我去哪儿身边都有侍从陪同，很好证实。”
