妖魔人生 [精校] (赤虎)

按‘避世’条约规定，一座十万人口的城市，有资格存在一名血族，这样的比例很适合血族潜藏与觅食。

在卡玛利拉盟派之下，血族成员还划分出地方的势力。每个都市中会有一个血族亲王。亲王这个称谓和王室没有关系，成为亲王的也不一定是男性。若按照（西方）爵位划分的话，这样的亲王相当于城市总督——也就是通常意义上的侯爵。

‘避世’条约规定，亲王是该城市中所有血族的领袖如果血族要创造新的血脉，必须徵得所属地亲王的同意。亲王对于新创造的血族，拥有绝对的处置权，他可以承认其资格，纳为己出，或将其放逐或甚至杀掉。

卡玛利拉条约赋予亲王这项权力，是为了控制血族的数量……”

舒畅目光闪烁：“我记得——帕特里克·范·布隆克霍斯特先生只是个伯爵，可我不记得他把我引见给谁。也就是说，我是个不被确认的吸血鬼，他们追杀的目标是我？对不对？”

哈根摇头叹息：“你简直是张白纸。让我告诉你吧。布隆克霍斯特虽然只是个伯爵，但他却是托瑞多族的‘玛土撒拉’——这个名字你懂么……也不懂。唉，好吧，我继续说——”

第18章 任何悲剧都有起源（2）

“传说该隐后来流浪到红海附近，遇见夜之魔女的莉丽斯。他从莉丽斯那学会了利用鲜血而使用魔法和力量，加上上帝对他的誓约‘不得杀他’给了该隐永生的条件。而使用魔法和力量需要大量的鲜血，所以该隐就是如此成为了吸血鬼始祖。

成为吸血鬼后的该隐和莉丽斯生下拥有‘最近乎神力量’美称的13个第三世代吸血鬼。传说，第三代吸血鬼就是挪亚方舟留下的人类。等洪水退后，他们从方舟中走出来与第二世代吸血鬼发生圣战，并将所有第二世代吸血鬼杀死。所以，第三代吸血鬼就被誉称为‘最近乎神力量’的吸血鬼。

在血族中，又有不同的阶层（辈分）代表他们的地位以及能力的高低。最低阶层（辈分）的血族被称为‘少爷（childe）’，他们是还未被介绍给亲王认可的吸血鬼，能力尚未被自己的尊长（Sire）所释放。通常，‘少爷’是被当作儿童般被尊长照养的。

稍高于最低阶层的血族被称为‘血婴（Neonate）’，他们是最年轻的血族，由刚被引介给亲王的新进血族成员组成。各种血族本领刚刚觉醒。目前，当代‘血婴’通常是第十三代至十五代血族之后。

新进成员经过五十至一百年后，只要奉守诫律传统，便可能受到长老们的关注，被称为‘附庸’或‘仆人（ancilla）’，当代附庸通常是第十二至第十三代血族。他们虽然还很年轻，但是已经具有相当的能力，而且常被当作下一代传续者进行培养。

自卡玛利拉盟约之后，血族的爵位等级就分成两个体系。一个是城市亲王之下的体系，一个是血族传统领地下的爵位体系。但无论哪个体系，在‘附庸’之上的阶层都是男爵，男爵之上是子爵——这些爵爷通常都被尊称为‘阁下’。

在城市亲王体系下，子爵之上就是亲王。在血族传统领地内，子爵被称为‘伯爵管家’，或‘男爵首领’。他们是伯爵的‘直系血裔’——譬如您……

当亲王去世后，继承亲王力量最多的血裔将继承亲王的领地，进位成现任‘城市亲王’。”

舒畅在此插嘴说：“亲王才是个侯爵……这跟我们历史中的爵位等级不一样，好歹也是个王爵，王爵怎能低于公爵？”

“这跟世俗世界的爵位等级都一样，只与你们国家的爵位制度不一样”，哈根继续说：“与亲王平行的阶层是‘长老（elder）’，长老们通常已活了两百到一千年，他们拥有强大的能力，已在卡玛利拉议会中占有一席之地，掌握了裁决权力。

当代亲王多是第九、第十代血族。他们的爵位虽比伯爵高，但他们与伯爵是两个概念。这么说吧：侯爵是后出现的爵位，卡玛利拉盟会之前没有侯爵这个等级，只有伯爵领地。盟会之后，新大陆、新城市被重新划分势力范围，领主封为亲王、或称总督，爵位为侯爵。血族旧领则仍由伯爵统领。

当亲王去世后，他的继承者继承侯爵爵位，而没能继承亲王爵位的人，直接获得子爵爵位。如果这位子爵在亲王生前获得一份领地——多数是城市衍生出的卫星城，那么这位子爵的爵位有资格传承下去。否则的话，这个子爵头衔没有传承权，继承人的爵位将逐阶降低，直至降为平民。

在所有吸血鬼之上，还有一种被称为玛土撒拉的人，这些人的存在属于传说，他们活了一两千年之久，是第四或第五代的血族。然而很少人确定他们是否存在，因为经过如此漫长的岁月，就算是不死之躯，也可能因为疯狂或厌世而毁灭。

当然，如果他们现在仍存活于世，无庸置疑地，他们绝对拥有十分强大的异能。

幸运的是，帕特里克·范·布隆克霍斯特伯爵就是一位玛土撒拉，而且是我们现在能找到的、唯一一位第五代的、七大最强有力氏族之一的托瑞多族玛土撒拉。”

舒畅希冀地问：“你的意思是说，伯爵的资格足够老了，他可以不顾忌‘避世’条约？”

“不”，哈根回答：“伯爵也需要遵守‘避世’条约，但不巧的是，孟买的领主没参加卡玛利拉条约！”

“哈哈”，舒畅干笑一声，旋即又停住笑意，盯着哈根，等待解释。

“我刚才说过，血族总共有十三个氏族，加入卡玛利拉条约的有七个氏族，此外还有四个氏族保持中立，其中包括来自印度的雷伏诺族。

雷伏诺族是旅行者和强盗，像风中稻草般散布整个欧洲大陆，他们被公认为是吉普赛人的始祖——现代基因研究也证实了这点。

雷伏诺族来自印度，以印度为传统领地，行踪飘忽不定，随兴而至，喜欢独处，宁愿以痕迹和记号与同伴联络。因为他们经常引起混乱，许多血族都在迫害排挤雷伏诺族。最终，他们退入了自己的传统领地印度。

孟买是雷伏诺族的大本营。他们坚定地维护自己的领地。千百年来，除伯爵外，还没有其他人能在印度立足。

最初，我们弄不懂谁是我们的敌人，但你走后我们接到了伯爵的提醒。伯爵自身的强大可以是他无视雷伏诺族的存在，但伯爵一走，雷伏诺族活了过来。

他们认为伯爵私自发展血裔的行为，违反了‘避世’条约。因此，根据条约第二条的‘领权’原则，他们有权力收回伯爵的藏身窝；同时，根据条约第五条‘客尊’原则，他们有权要求到此旅行的异端——就是我们狼人，向他们申请，并取得他们的许可。

不知怎的，伯爵走的时候忘了向雷伏诺交待，也忘了提醒我们。直到他渡过红海，这才想起此事。目前，我们已经确认是雷伏诺族背后捣鬼，所以我们不再需要你报告……你明白吗？”

舒畅咳了一下，垂下了枪口。哈根随即松了口气，毕竟被枪口指着，精神不好受。

“这个解释你还满意吗？”他问。

“虽然不很满意，但总的来说，大多数疑问都解决了”，舒畅扔下了枪。转头自嘲地向图拉姆说：“哈，你不是自诩什么都知道吗？原来你只是个‘血婴’，怪不得需要我照顾！”

哈根捡起了枪，替舒畅装上另一个弹夹：“你走后，我们雇了些好手来支援我们，另外，我们购置的枪械也将于明日临晨运抵孟买……你瞧，我们并未闲着。现在让我们开始训练吧！如果你不喜欢银弹，那我们就用普通枪弹训练。”

舒畅咧咧嘴：“在这儿，在这么昏暗的光线下训练射击……你确信你的智力正常么。”

“现在全城人的注意力都在无声塔下，等我们的船绕过神象岛，就是在海面上放炮，也无人理会。至于光线么……我们的靶子都有荧光标志，另外，你要相信你的鹰眼……”

哈根说到这儿，又上下打量一下舒畅：“当然，我们也没打算训练出一个奇迹射手，你只要学会开枪自保，那就行了。”

舒畅快速地瞥了图拉姆一眼，弯腰捡起了枪，并随着哈根走出游艇，边走边若有所思地问：“你认为，我们在无声塔下闹的事，能否会惊动雷伏诺族……嗯，它是否违反了避世条约？”

“别管它”，哈根拉动枪栓，回答：“人世间所有问题，都是凭实力决定答案的。”

第19章 实力多少要用银子衡量

“嘟、嘟”，两只飞蝶快速地弹射至空中，初始还能看得见它那飞驰的黑点，但迅即消失，融入星光暗淡的海面。

“砰、砰”，微弱的红光一闪，海面上激荡着两声清脆的枪响。但这枪弹产生的效果却无人知道。

“Double”，图拉姆喊道。随即，他又一扳飞碟弹射器——“嘟、嘟”两声，两支飞碟再度探入空中。

这次却没有枪声响起。

舒畅已经放下了枪，图拉姆见状关闭了飞碟弹射器，关切地问：“阁下，你打算再换一种枪练习吗？”

这已经是无声塔事件后的第二个夜晚。当晚哈根就登岸去召集助手，接受后继军火。游艇里只安排了一位未成年狼孩，陪伴舒畅熟悉各种枪械。