妖魔人生 [精校] (赤虎)

“你身边没有麻烦”，伯爵用庄严的神态保证：“那伙人虽然暗算我，但我跟他们两清了，因为有你的保证。我这次来不是找他们麻烦的，是取回我遗落的物品，这些东西本来就是我的，他应该归还我。”

山区的路崎岖难行，有些路是从山梁上开道出来的，车队穿行于崎岖的山路上，舒畅总是带着回忆的表情观察着走过的路，嘴里还不时的嘟囔：“真是一夫当关万夫莫开。”

连续走了几天，终于，在一个黄昏，车队靠近了一处山坳，山坳深处，一座花岗岩建成的石堡，依据地形，占满了整个山谷。这里就是范·布伦家族的传统领地。

据说，这里一天当中，光线只能直射两小时，剩下的时间里，这里一片黯淡。数年前，有人提议仿效奥地利小镇，在山峰顶处架设一面巨大的镜子，把阳光折射进这片土地。但最后不知出于什么考虑，家族的首领否定了这一建议。

现在，山谷里依然每天只能沐浴在阳光之下数小时，当正午过后，这里就光线昏暗，很多时候，连白天走路都需要提灯而行。

环境恶劣并不等于消息闭塞，当车队转过山坡口时，一大群人正提着灯站在石堡入口，等待车队的到来。为首者正是芙萝娅的祖父——拉瑟福德·范·布伦。他正皱着眉头，一脸愁苦状看着车队的到来，虽然摆足了欢迎姿态，但他的表情却证明，他有多么无奈。

车队一行九辆车，三十多人。清一色的厢式面包。看上去这仅仅是一支普通车队，但里面蕴含的力量却足以毁灭一个小国。这让拉瑟福德·范·布伦多少有点提心吊胆。

伯爵坐在车里没有动，被表示没有敌意，舒畅第一个跳下了汽车，他空着手，向拉瑟福德张开了双臂，但却表情凝重，一言不发。

舒畅的出现并没有让拉瑟福德安心，他只顾朝舒畅身后打量，打量着那长长的车队。

“为什么？你不欢迎我？”看到场面沉闷，舒畅首先开口。

“因为我知道你不是独自来的”，拉瑟福德表情阴沉：“这里留给你的回忆并不甜蜜，如果没有非来不可的原因，你不会出现在这里。……我能有幸知道，主客是谁？”

舒畅扭头回望了一下，伯爵依然没有下车的意思，他只好扭过头来，随手比了个手势。

拉瑟福德的脸色变了，他冲车队深深弯下了腰，而后倒退着让开了路，他身后那些提灯人也马上闪到路边。

车队缓缓动了。

石堡的大殿是一个类似圆桌会议的大厅。当拉瑟福德领着伯爵走进这间大厅时，舒畅隐隐的嗅到了一股陈腐味，想必这间大厅有十几年没对外开放了，现在它对伯爵闯来了大门。椭圆形的长桌边已经坐满了身裹中世纪教士袍的老头，他们枯瘦的脸上毫无表情，似乎也明白，家族已经面临大劫难。

伯爵没有吭气，他毫不谦让的坐上了会议桌主席位，而后脸色阴沉的打量着桌子边，身子挺着笔直，脸上一无表情的与会人员。

舒畅跟在他身后，他小心翼翼的盯着伯爵的脊背，生怕他做出不利主动，他到现在还不敢肯定自己能阻止暴怒下的伯爵。但到了这种地步，他只能摆出不惜一切阻止伯爵的意思，才能令后者有所顾忌。

自始自终，拉瑟福德在见到伯爵后都没有与伯爵交谈过一句，对伯爵公然坐在主席位的主动，他没有表态，现在，他谦卑的向伯爵鞠了个躬，然后在伯爵下属入座。

没有人说话，一股压抑的气氛笼罩整个大厅，等了许久，拉瑟福德看伯爵总在用阴狠的目光打量在座的人员，他抬了抬手，指点着在座的诸位，干涩的说：“在座的都是古老炼金术家族最后的遗脉了，许多人您都认识，所以我就不介绍了。

全在这了，整个地球现存的炼金术大师全在这，听候阁下的吩咐。”

伯爵一个一个打量着在场的人员，每看到一个人，他都轻轻的摇摇头，似乎在说对方不够分量。所有的人都打量完了，他转向了拉瑟福德，咧开嘴，充满冷酷味道的质问：“你在向我示威吗？”

古老的炼金术可以说是人类人明最先的火种，当人们学会使用冶炼金属时，人类告别了石头，进入了青铜器时代。而后，一些人偏执于火的创造，他们在研究中发现，一种物质与另一种物质组合在一起，会出现一种全新的物质——于是化学出现了。

而后是医药学，早期的炼金术士被誉为魔法师，他们大都是史前时代的医生，掌管人的生老病死。在普通人眼里，他们是如神一样的存在。人们恭敬的称他们为魔法师。

如果要用现代语言表述，这些人就是科技的先行者，他们研究的领域过于深奥，超越了人们当时所处的社会环境，但正是这些人的研究，点燃了文明之火。

现在科技越来越进步，那些偏执于冷门研究的炼金术士已经越来越少了，很多人早在中世纪时代，在宗教大迫害时，摇身一变，告别了神力，拥有了另一种身份，人们现在把他们称之为“科学家”。

在座的都是古老炼金术之脉的维护者，他们不肯放弃那些神力做派，以至于在人们眼中，他们依旧是一群类似于巫师的人。现代科技的飞跃已经不是闭门造车时代了，每一项研究成果的诞生都是许多金钱，许多材质累积到一起的爆发。而这些人依旧执迷于古老的传承，所以他们的衰亡也就可想而知。

拉瑟福德说“全在这”，意思是整个炼金术派别都在这里等待伯爵的决定，如果伯爵坚持报复，那么地球最后的炼金术将永远消失。所以伯爵说这是威胁，拉瑟福德在拿整个炼金术团体赌自己家族的命运。

可伯爵会在乎这个吗，他虽然对中世纪传统生活比较留恋，但还有留恋到连自己的仇敌也要保证它继续传承的境地。他发怒，冷冷的，冰冷的气息笼罩整个大厅，伯爵的眉毛扬起，他盯着拉瑟福德的脖子，似乎在琢磨从哪下手。

在座的那些老头纹丝不动，似乎没有感觉到那股怨恨的气息。舒畅上前一步，挡住了伯爵凶狠的注视，他一言不发，像个标准的侍从一样，专注的将目光投向正前方，但他的眼神不是空洞的，里面蕴含着一种坚持。

舒畅虽然没说话，但他这一站出来，已经表明了态度，拉瑟福德轻轻松了口气，他不失尊严的继续解释：“世界变了，我们感觉到风暴正在聚集，为了躲避那股风暴，这些人聚集在这里，研究解决的办法。但到目前为止，我们毫无对策。”

拉瑟福德这句话是在变相的向伯爵解释这群老古董出现在这里的原因，他们的出现不是针对伯爵的怒火，而是针对那位安塔卢维亚，他们怕那位老妖在盛怒之下，殃及他们这群小民小虾。

拉瑟福德服软了，伯爵借助舒畅的缓和，收回了凶狠的目光。他轻蔑的撇了撇嘴，似乎很不屑这群人的努力。→文¤人·$·书·¤·屋←

“你们打算做什么，打算召集一群狼仆，跟那个人战斗吗？对那个人来说，一群狼仆跟一个狼仆没什么区别，他们都是一盘菜。没用，你们这群老古董，已经过时了，你们所想出的办法对那个人毫无效果。”

“可我们感觉到，还有一位强大的存在在苏醒，他前几天出现在地中海，我们能感觉到他的力量，现在我们已经派出人手去寻找他。”

拉瑟福德接过旁边人递上来的一份图表，向伯爵展示，那是一副海图，在地中海中央标注着一个红点，他指着那个红点继续补充：“在这，我们的探测器探测到他的出现，他只存在了十几秒钟，但卫星遥感图片上却能看到他留下的这炙热红点，这是一股非常强大的力量。我们推测，他或许能帮我们抵御……”

伯爵只扫了一眼那份海图，立刻笑了：“不用找了，那就是我们。我们的潜艇出了意外，就在你说的时间与地点，短暂的浮出海面……不会错的，那就是我们。”

大厅里响起一片喘气的声音，空气中充满浓浓的失望，拉瑟福德·范·布伦难以置信的看了看那份彩图，马上摇了摇头：“这不可能，……很抱歉，我没有冒犯阁下的意思，但我们的探测器侦测出，阁下的力量与那个红点完全不在一个等级上。”

旁边一个老人也赞同的点头：“不错。向您致敬，阁下，我是拉尤尔家族最后的继承人。我没有冒犯您的意思。但范布伦阁下说的是实情。我们能发觉您的到来，也是因为探测器的正常工作。确实，阁下的力量与那个短暂出现的强大存在并不匹配。”

伯爵的脸上没有任何情绪波动，对于别人的质疑，他丝毫没有解释兴趣。这伙人的坚持到让他想起了一件事，他扭头询问舒畅：“强大的存在？你感觉到了吗？”

舒畅摇摇头，伯爵的提醒也使他同时明白过来，但顺着伯爵的话继续说：“我们没有感觉，是因为我们已经适应他的存在，或许是这样。但如果范布伦这里能感觉到他的出现，那么安塔卢维亚呢，他是不是做好了准备？”

在场的人都是些人老成精的家伙，舒畅与伯爵的一番对话，立刻使他们明白：原来，那所谓强大的力量是一件类似于武器一样的东西，它现在掌握在伯爵手里，伯爵正打算用它来对付安塔卢维亚，但不知怎的，他却没有必胜的信心。