圣徒 [精校] (奥丁般虚伪)

“拣的。”福兰说，把手中的糕点盒递给塞西莉亚，“给你买的小点心。”

塞西莉亚摇着头，“我吃不下了，好饱。”

“那你吃么？”福兰看着团长。

“好啊。”芭蕊甜甜地笑着，接过来，拿出一块塞到嘴巴里，“味道真不错。”她不停赞叹，脸上灿烂的表情像朵盛开的花。

“喜欢的话，下次再买一盒。”福兰奇怪，那家普普通通的糕点屋，手艺会如此出众？

……

这个夜晚，很多人睡不着。

福兰·弗莱尔关上灯，靠在床头，点燃烟，轻轻地吐着缭绕烟雾，在黑暗中，想着谁也无法了解的心思。

腹中的绞痛让芭蕊·席拉娜白着脸，跑了几次厕所，天知道，她怎么能在刚吃过丰盛晚餐后，又美滋滋地朝肚子里塞了满满一盒子巧克力蛋糕。

贵族区莱因施曼家奢华的宅院里，佩姬正朝着仆人大发雷霆，“混蛋，我几天没回来，就把狗给弄丢了。”

而在皇家大教堂，代表安诺前来主持婚礼仪式的罗兰红衣主教，在路过阳台时，看到悲哀十字骑士团的吉祥物费怡·李莉斯穿着睡袍，遥遥望着浓浓的深谧夜幕下，坦丁全城逐渐减少的灯火。

“李莉斯圣骑士，您在看什么？”他问。

“噢，我想吹吹风。”年轻的圣骑士回答道。

“早点休息吧。”罗兰慈祥地说，“这次教廷可是托付了你重任。”

在道过谢后，李莉斯转过身，状似随意地靠在栏杆上，但手却在微微发抖，她摸着胸口正在发烫的宝石吊坠，美丽的眼眸中孕育着一股恶毒的怨恨。

“是苍白的正义没错，那龙脉与神术混杂的臭味，我一辈子都铭记于心。”李莉斯愤愤地想，“马蒂达·赫本，你这混血的杂种，已抢走了我太多的光辉，这次，又想和我争么？”

第三章 赛马会

管乐队穿着优雅的蓝色制服，定音鼓、路特琴与风笛悠悠鸣奏，替餐厅里正在早餐的客人演奏着泉水叮咚般的轻音乐。

芭蕊·席拉娜头疼得要命，发着低烧。昨夜的几趟厕所让她着了凉，本来今天的计划是参观坦丁大剧院与各个名胜古迹，但她实在迈不开步子。为了不扫大伙的兴，芭蕊强忍着不适，与员工们一道就过餐后，随便扯了个理由留在了饭店。

盘子里芥末贝壳肉的辣味使芭蕊的鼻子稍微舒服了些，但马上喉咙被呛得直咳嗽。“算了，去睡一觉吧。”她扒拉着剩下的贝肉，叹了口气，放下叉子，勉强站起来，头重脚轻地朝楼上走去。

“你没事吧。”刚才早餐时，卡西莫多似乎问了一句。

“当然没事，好得很。”芭蕊满不在乎地说，心里却紧张极了，团长兴奋地在心里说，他看出来了！

卡西莫多点点头，没有追问。这让她再松了口气的同时，失落不已。

“哎，谁都没看出来，我生病了。”芭蕊幽怨地想，虽然假装着健康，怕给别人带来麻烦，但内心深处，还是渴望着能有个人察觉到，关心她。

团长没瞧见，正有个人注视着这边。当她脚步不稳地消失在楼梯转角后，福兰从隐蔽处走出来，来到前台，递给接待员一包退烧药。

“三楼的席拉娜小姐似乎生病了，替我交给她。”福兰对接待说，“如果到中午时烧还没退，就去请位医生来。”

“好的，伯骑士爵爷，您不亲自送过去么？”

“不了，我还有事。”福兰又叮嘱道，“别说是药是我买的，嗯，就说是你注意到她的不适。”

“但为什么呢？”接待员很奇怪，他知道这两个人都是红雀的成员，却弄得神神秘秘的。

“你不需要知道太多，请帮我保守这个小秘密。”福兰回答，“对你很有好处，在适当时候，我会向大堂经理夸奖你的工作表现。”

“哦。”接待员虽然摸不清头脑，但聪明地没有追问下去。贵宾的推荐和及时发现客人的不妥，都会让自己的评价上升，这对日后的升职与薪水大有益处。

“这个不会照顾自己的蠢女人。”福兰摇摇头，走出饭店。门前有不少正在揽客的出租马车，他挑了辆看上去最整洁的。

“我听说今天有场赛马。”福兰对车夫说，“带我去跑马场。”

“您是去城里的大竞技场还是郊外的天空跑马场？”

“我听人说起过，今日天空马场的比赛是正式的锦标赛，就去那里吧。”

他上车前看了看天，阳光正灿烂，不过在威廉大师的教导下，福兰曾掌握了一些初步的星象学。

昨夜的星星告诉他，今天下午也许会有场来得快去得也快的暴雨。

……

天空跑马场设在坦丁郊外的河畔，离城门只有一里路。以前这儿应该是片树林，周围的土坎上还长满了高大的栎树。沿着道路往里走，就能看到一块四分之一里长，大约一半那么宽的马场。

这里的地形非常适合跑马，河边的如茵绿草本就长得旺盛，只用妥善的裁剪出圆形绕圈的跑道，再钉上牢固的木栅。大理石为基座的平台设在左边最中心的地带，在看台上空，十二根柱子支撑着一个硬帆布天棚，棚子上是斑斓鲜艳的马塞克画。

平台边缘是绕着箩蔓纹理的栏杆，栏杆上每隔一段距离，都包着厚厚的软皮垫，这是当赛马跑过平台后，观众用望远镜追看时搁肘的地方。大大的太阳伞与小桌子罗布在平台上，这个钟点，都坐满了人，城里有闲的官僚、富翁与淑女，几乎全都汇集到了这儿，观看赛马在坦丁，是件时尚的社交活动。

如果要下注赌点小钱，只需要唤来服务生，在特制的纸上写清楚投注的金额与马号。

右边，则是遛马场与带着马厩的休息室，每匹赛马与骑师都拥有其中一间。

“嘿，老伙计，一定要赢！”麦克用干草擦着赛马的身躯，让它的肌肉发热，以便在奔跑时能立即进入状态。这个骑师很年轻，嘴唇上还有着微微的绒毛，蓝眼睛显得羞涩。

他嫉妒地看着从门前经过，谈笑风生向赞助人保证能取得一个体面名次的骑师们。

“以前多少人拿着钱，想当你和父亲的赞助人。”他摸着马背上湿漉漉的汗，这是门学问，优秀的骑师能通过坐骑出汗的多少，来判断是否已进入最佳状态。

如果是赌马的常客，应该会记起“割风”这匹名驹，它与主人至少拿过十四次正式赛事的冠军，是马场上的常胜将军。但一次意外，毁了一切。

两年前，在一次常规的转圈中，割风蹄下打滑，摔倒了，折断了前腿。而麦克的父亲，则被狠狠抛了出去，像个砸到地上的西红柿，一动也不能动。

一位残疾的骑师，与一匹曾断过腿的赛马，注定了退出竞技跑道的命运。

当那位骑师的儿子麦克，牵着割风再次回到跑马场时，立即引来了嘲笑。没人相信，菜鸟骑手与断腿马，还能有所作为。事实上也是如此，割风跑了三次比赛，每次都是垫尾的名次。

“父亲的药钱，和家里的生活费，都靠你了。”麦克低声说，骑师的收入主要依靠奖金与赞助人的投资，他只能拿点微薄的出场费，而马场老板前几天对他说过，假如再次跑出最末一名，那么连出场费都没了。观众不会下注到一匹注定失败的赛马身上，马场也不会允许付给没有收益的员工任何酬劳。

“这是匹好马。”正在胡思乱想时，麦克听到有人说话，他回过头，看到一位高大的丑汉。那个人穿着灰色衬衫和一条深棕色斜纹布长裤，将外套搭在肘弯，正赞叹地注视着割风。

“您有事吗？”

“我刚才听说，整个跑马场，只有你的这匹没人赞助？”福兰摸着马，“我本来想买下赤电，但他的主人，一位爱马的伯爵阁下，不肯出售。”

麦克涨红着脸，这个人是来打击自己信心的么，“对。”他咬着牙说。

“如果我来投资，怎么样？”福兰说。

“先生……”麦克不敢相信自个的耳朵，“您愿意赞助？”

“每月四百块，或者直接用两万块买下来。”

答应他，就不会为钱发愁了！麦克在心里喊着，但年轻人诚实的品性逐渐占了上风，“您也许不知道，它以前受过重伤，而且年龄很大了，想跑出好成绩的几率并不高。而且，这是匹阉马。”

“阉马？”

“对，割风的血统很好，但最先开始，是当作军马的，您知道，为了防止发情时的骚乱，军马都得被阉割。”麦克说，“所以它也不能做为种马，您的投资没法子收回来。”

“原来如此，但这样更好。”福兰想，他微笑着从荷包里数着钱，“为了赞美你的诚实，一个月五百，我决定赞助了。”

在马场公证人的见证下，他与麦克签署一份两年的合同，直到将合约握在手中，小骑师仍觉得再做梦。

“我很期待半小时后的比赛。”福兰拍拍骑师的肩膀。

他摸着怀中的瓶子，里面是那瓶绛红色的精力剂。

不得不说，这种属于魔药学范畴的药水，效果恐怖，而且对任何生物有效。连福兰这种由圣力维持生命的活尸，只是尝了一小口，就能失去理智，陷入欲望的深渊。