二人在城中遇到了一名自称是李氏家族的信使,说是只要秦飞和埃瑞克答应代表李家参加“试炼”,李家便会出面与卢切斯家族调停。尽管秦飞和埃瑞克觉得对方有点吃定了二人的意思,但还是勉强答应了。
时间回到现在。
秦飞抬起头,远眺着前方的森林,这片森林名为魔雾森林。森林中颜色绮丽的魔雾将森林装扮的犹如幻境,秦飞知道,每一片颜色明显的魔雾中,都有实力惊人的魔雾人隐藏其中,好在那些颜色较深的魔雾都在森林深处,而他明日并不需要如此深入。
秦飞向前走了几步,来到了一面半透明的巨墙前方,这巨墙高耸入云,左右都看不到边际,仿佛没有尽头一般。
“这就是叹息墙么?这就是人类阻挡魔雾和魔雾族最后的防线么?这就是埋葬了无数人类强者和魔雾人强者的地方吗?”秦飞一边呐呐自语,一边将手放到叹息墙附近,感受着叹息墙中蕴藏的那股无法想象的力量。但他却不敢将手放到叹息墙之上,因为若是如此,他将被叹息墙强大的反震之力震到重伤,甚至是死亡。通过这些年跟随帕菲曼斯表演团在大陆各地周游时的见闻,秦飞发现,当今神魔大陆上虽然几乎已没有人使用魔法,但那些玄奥无比的魔法阵在大陆各地却时常可以见到,叹息墙便是由数个大型魔法阵连在一起而形成。
魔雾森林临近极北之地,极北之地魔法阵中泄露出的大多魔雾都集中在魔雾森林,其中中更是有无数的魔雾族人隐匿其中,并且越往深处魔雾人的实力就越是强大。叹息墙的作用便是为了阻挡魔雾或者魔雾人进入神魔大陆。
神魔大陆上,每隔五年便会举行一个名为“试炼”的大会,由学城和五大家族共同举办,参加的皆是大陆上各个家族或者没有家族的中级神魔师,这些神魔师先要在五大家族境内进行筛选,筛选之后的胜者才能进行真正的“试炼”。“试炼”的规则很简单,三人一组进入魔雾森林,以五天为限,按照猎杀或者生擒魔雾人的多少来决定胜负,生擒一名魔雾人可以抵上猎杀三名。
虽说目标是魔雾人,但参加“试炼”的神魔师之间也会互相厮杀,因为这样不仅可以消灭潜在的对手,还可以获得对方的战利品。每次“试炼”结束,可以从魔雾森林中走出的神魔师皆不足进入之时的三分之一,不过,那些活下来的神魔师,大多都是实力不俗之辈。
因为初级或者下级神魔师进入魔雾森林太过危险,而中级以上的神魔师若是大量进入魔雾森林则可能引起魔雾森林中一些强大存在的注意,故而“试炼”只有中级神魔师才可以参加。
“试炼”虽会造成大量优秀神魔师的死亡,但几千年间却一直在进行,其中主要有三个原因,其一是五大家族可以在“试炼”中互相较量,显示各自实力,从而避免更大的流血冲突;其二是五大家族之下的家族,可以通过“试炼”提升在其相应家族境内的地位;其三是一些没有家族的神魔师,可以通过“试炼”引起大家族的注意,从而获得更好修习神魔力的机会,甚至是成为大家族的一员。总之,就是为了这些原因,或者其他什么原因,每次“试炼”都会有数百上千名神魔师义无反顾的进入魔雾森林,进入这片死亡之地。
第三十一章 进入之前
“飞少,可算找到你了,你看谁来了。”秦飞耳边突然传来了埃瑞克的声音。
秦飞回头看去,只见埃瑞克带着两个人走了过来。
“升哥?你怎么来了?”秦飞又惊又喜的说道。
“明天你就要进入魔雾森林,我又怎能不来,秦飞,现在后悔还来得及。”说话的正是秦飞的大哥秦升,秦升已年过三十,早已没了年轻时的无所顾忌、天马行空,多年秦家族长的经历,让他变得沉稳了许多,眉宇之间隐隐透出一股威严。
自从与阿米分别之后,白罡会不时到帕菲曼斯表演团探望秦飞和埃瑞克,但阿米每次都没有随行。二人询问过白罡阿米为何不前来看望他们,白罡一直都说阿米有事分不开身。秦飞和埃瑞克虽觉得很是奇怪,但都认为白罡应该不会做对阿米不利的事情。
五年之前,白罡带着二人前往了已定居在李氏家族都城——龙京的秦家。秦家的规模虽与在秋花城之时无法相提并论,但好在秦飞认识的大多秦家族人都安然无恙。秦飞回到秦家之后,已做了将近五年秦家族长的秦升主动要求将族长之位让与秦飞,但被秦飞断然拒绝了。一来秦升成为秦家族长的这几年,将秦家打理的井井有条;二来无主之地上还有那股正在成长中的力量,秦飞需要这股力量慢慢强盛起来,以铺平他复仇的道路,这也是他甘愿进入魔雾森林冒险的主要原因。
“升哥,我知道你是为我好,但我意已决。对了,升哥,有外人的时候你还是要叫我……”
“秦封,我知道秦封。”秦升抢在秦飞前面说道。
秦飞闻此与秦升对视着笑了笑。
虽已过去了十年,但偶尔还是可以见到通缉秦飞的悬赏,虽然悬赏的画像是秦飞十年前的样子,但为了不生出意外,秦飞在外都用秦封这个名字,甚至在特里、夏洛特的组织中也只有很少几个人才知道秦飞的真实姓名。
“族长,我们该离开了,如若引起别人的注意就不好了。”埃瑞克带来的另一人说道,这人正是秦小跳。他虽仍是柔柔弱弱的样子,却没有了当年的怯懦,取而代之的是一张看不出喜怒的脸和一双充满智慧的眼睛。秦升成为秦家族长的这些年,秦小跳一直充当着军师的角色,为他出谋划策。
“恩。”秦升点了点头,“秦飞、埃瑞克一切小心,我和小跳会在魔雾森林外等着你们出来!”
埃瑞克望着渐渐走远的秦升、秦小跳,开口问道:“我们冒这么大的险,进入魔雾森林,李家若是不认账怎么办?”
“我想应该不会,以李氏家族的势力,让卢切斯家族不再追杀我们,不过是举手之劳。”秦飞说罢,从怀里掏出了一块黄色丝绸,丝绸上除了右下角的一个印章印记,其他什么都没有。
“我问过格罗,这个印章印记确实是李家特有的标记,只要有了这个,李家就一定会遵守对我们的承诺。”秦飞继续说道。
“那就但愿我们能活着出来吧。”埃瑞克脸上浮现出一丝很少出现在他脸上的担忧。
通常五大家族都会派遣自己家族中的神魔师参加“试炼”,但有的时候其家族中较强的中级神魔师刚好晋级为上位神魔师,而其他的中级神魔师,要么实力不足,要么就是家族中比较重要的成员,无法参加“试炼”,或无法取得较好的成绩。这时,五大家族就会寻找其他神魔师代表其家族参加“试炼”,以挽回些颜面。这次李氏家族便是如此。
…
次日上午,数百名准备参加这次“试炼”的神魔师集中在一段叹息墙前方,这些神魔师中最引人注目的自然就是真正来自五大家族的神魔师。有着金色头发,气势倨傲的萨森家族;皆为相貌秀丽,身材姣好女性的伊莎贝拉家族;黑色头发,黑色眼睛,黄色皮肤的李氏家族;一个个充满野性,脸上涂着油彩的罗德家族;身着价值不菲华服,皮肤白的可以看到血管的亚图斯特家族。
此段叹息墙虽不长,但却是由两个单独的魔法阵形成,看起来比其他地方的叹息墙更厚,透明度也更低。这段叹息墙便是“试炼”的入口。
入口的不远处,耸立着一座巨大堡垒,这堡垒通体呈暗黑色,透着一股沧桑的气息,像是经历了无数岁月。像这样的堡垒,叹息墙附近每隔一段距离就有一个,堡垒中有来自大陆各地的神魔师驻守,这些神魔师大多属于学城和五大家族。魔雾战争给大陆和人类带来了太大的创伤和灾难,即使已经过了数千年,人们仍心有余悸,为了防止魔雾族卷土重来,这些已有几千年历史的堡垒,便一直没有空掉过。
“试炼”入口的前方站有五人,这五人一袭黑色劲装,表情冷漠,他们衣服的背后皆绣着一朵帕帕提亚,正是帕提亚战团的标志。在这五人两侧,站有几十人,这些人身着黑袍,手持武器,胸前挂着盾牌形状的青铜链坠。
萨森家族北方的部分区域,无主之地的北方以及伊莎贝拉家族北方的部分区域都与魔雾森林接壤,但为了中立起见,便把“试炼”的入口设在无主之地与魔雾森林接壤的一处。同样也是因为如此,每次“试炼”的秩序和安全都由学城负责。
学城这个势力遍及整个大陆的组织,主要有四个支系——学者、匠师、牧师以及战士。学城的人虽都身着黑袍,但却可以通过他们佩戴链坠的不同知晓他们的身份。学者佩戴的链坠为书籍,匠师为铁锤,牧师为三条如水流般的波浪,战士则为一面盾牌。链坠又以材质的不同分为四个等级,分别是黑铁、青铜、白银和黄金,佩戴链坠的材质越好,其在学城中的地位便越高。
“再过一会儿,我身后的入口就会被打开。”站在帕提亚战团五人中间的男人一边说着,一边扫视了下数百名神魔师“你们进入之后,入口将会被关闭,直到第六日的清晨才会再次打开,这期间,你们会遇到很多无法预料的危险,可能是魔雾人,可能是森林中的一些危险地带,同样可能是你身边的某一个人。”
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