昆仑一黍 (无色定)

……
看着一尊千钧铁俑散发出暗澹光泽，好似筋骨衰朽的老人重新焕发生机活力，缓缓抬起粗壮手臂，顶着一张狞恶武将面孔的脑袋左右转动，镶嵌了云梁石的双眼散发出苍白光芒。
“铁俑修缮得如何了？”邓飞豹负手来到炼俑窖，询问在场匠师。
放眼望去，好似山洞一般的炼俑窖深邃高大，从穹顶处延伸下来的琉璃晶柱，散发着来自千机灵矩的玄异光芒。
两侧墙壁凿出类似神龛一般的窖室，一尊尊铁俑被安置在内中，好似经历着肉眼看不见的火焰炙烤。
“禀阁主，已经有四尊铁俑修缮完毕，随时可以启用。”匠师们见邓飞豹来到，恭敬言道：“另外八尊铁俑受损严重，灵光枯竭，尚需养护一段时日。”
“太慢了。”邓飞豹皱眉道，他十分清楚，这两天便是旭日神教举事之期，说不定此刻教主已经斩杀了有熊国左相与玄图公。
等外界大乱的消息传来千机阁，邓飞豹只需要出面安定众人，然后凭借自己积累的声望与阁主权威，要求众人配合旭日神教，用不了多久便能使得千机阁完全为旭日神教效力。
但旭日神教未来在前线与有熊国官兵交战，兵少将寡，必定需要这些铁俑助阵，自己日后在新朝地位如何，便是取决于千机阁能够打造出多少机巧造物了。
“不惜一切代价，加快铁俑修缮。”邓飞豹下令道：“把所有人都叫来帮忙！”
几位匠师面面相觑，回答说：“这……阁主，我们发现齐长老那边正在调动千机灵矩之力，所以修缮铁俑才有所拖延。”
邓飞豹脸色微沉，这个情况不在他原先预想之中，只得嘱托几句，然后赶紧前往转石炉。
整座衡律城就像是一座大炉窖，处处可见灼热火光闪烁，置身此地也觉得几分燥热，许多年轻匠师忍受不了，都在衡律城外的村落安居。
不过以邓飞豹的修为，早已不惧寒暑，他来到一座黄铜大门之外，叩动兽首门环，发出沉闷声响。
“何人搅扰？”齐范畴的沙哑声音从大门另一侧传出。
“是我。”邓飞豹言道：“请问齐长老眼下是否方便？”
“我在照顾炉火，阁主若是无甚要紧事，直接在门外说就好。”齐范畴语气冷澹。
邓飞豹心生猜疑，齐范畴在千机阁中地位高、资历老，虽然也跟陶洪九相似，脾气古板非常，不喜与他人往来交际，但架不住此人是千机阁内对转石炉最为熟悉之辈，自己还不好轻易对他下手。
“确实有要紧事。”邓飞豹言道：“此事关乎千机阁存续，还请齐长老开门一见。”
门后传出轻轻一叹，随后一连串机括枢键活动声响，两扇黄铜大门缓缓向后打开，滚热的白雾自门缝间宣泄而出，让人感觉热浪扑面，真不知齐范畴是如何长久身处内中的？
邓飞豹进入之后，就见齐范畴光赤着上身，手中提着一根铁钎，末端烧得通红。
“阁主说吧。”齐范畴并无其他匠师的热情，抬手抓住一条铁链向下勐扯，抬头就能望见密集的轮齿咬合，带动黄铜大门再度缓缓合上。
“目前铁俑修缮进度迟缓，齐长老可知晓？”邓飞豹问道。
“那是你们的事情，与我无关。”齐范畴来到一处炉窖前，用铁钎挑拨几下，然后拽动另一根铁索，催动旁边一人多高的风箱，使得炉中火焰愈发勐烈炽热，喷出点点火星。
“怎能说是无关呢？”邓飞豹微笑着解释：“我们千机阁若不是为有熊国朝廷打造机巧器械，这衡律城的无数炉火，恐怕寻不得充足薪炭。
齐长老掌理转石炉，守护衡律城命脉，理应清楚，御风浮云石若无炉火催发，不过死物。转石炉若是停滞日久，只怕整座衡律城也会陷入死寂。”
“你究竟要说什么？”齐范畴没好气地问。
邓飞豹勉力保持几分尊重，言道：“我听说转石炉这边正在抽调千机灵矩之力，大大拖慢了铁俑修缮进程。不知是何缘故？想来齐长老应当清楚。”
“哦，这件事啊。”齐范畴沉默片刻：“你不是说要尽快启动衡律城么？我便及早做些准备，借千机灵矩让炉子热一热，省得以后出事不好解决。”


第298章 千机转神枢
邓飞豹心里也觉得有些为难，只好解释说：“重启衡律城固然紧要，但眼下朝廷急需铁俑应对来犯外敌。左相大人已经派人几次传话，勒令我们加快进度。
齐长老应该听说过，左相大人手段苛厉，若是不能完成他下达的任务，必定要追究彻查。左相大人一直打算整顿千机阁，届时他可不会想什么重启衡律城的事！”
齐范畴瞥了邓飞豹一眼，看得他有些心虚，就见这位依旧精壮地老人转过身去，抄起铁铲，将角落处堆成小山的薪炭送进炉中。
看顾转石炉是一件及其枯燥乏味之事，由于当年打造衡律城时，许多机巧工艺不过初创，就算有御风浮云石充当衡律城的枢键，但具体如何发挥灵材效力，使其能够带动衡律城腾空而起，当年千机阁的前人并无太多切实可行之法。
因此瑞鼎帝死后，匠师们强行启动衡律城，转石炉也因此震动受损。尽管后人耗费了不少心思，却无法改变转石炉行将就木的状况。
而千机阁掌炉长老平日里要做的事，便是留意转石炉每一处细节，若有薄弱缺损的地方，就要及时维护修缮。
如此日复一日、年复一年，却看不到转石炉重获新生，任谁也会把所有热情消磨殆尽。掌炉长老这么多年没有更替，也是大体因此。过去追随齐范畴的匠师，无一例外都选择离开转石炉。
邓飞豹猜测，齐范畴守着转石炉这么多年，如今迫不及待要抽调千机灵矩之力，试图重启转石炉，自然是希望完成前人未竟之业，于是说道：
“我知道齐长老心中所想，但有些事情急不来。如今朝廷规矩甚严，贸然重启衡律城，只怕有违法度。我已经向左相上书请求，只要等候批复即可。”
齐范畴依旧默默将薪炭铲入炉中，一副置若罔闻的样子。
邓飞豹见他如此，想起此人乃陶洪九旧部，只怕对自己接掌阁主心怀忌恨，于是问道：“齐长老若有任何不满，大可向本阁主直言，此地没有外人。”
齐范畴听到这话，果然停下动作，扶着铁铲，望着灼灼炉火问道：“邓阁主，你觉得陶阁主为什么要把千机灵矩交给陶鹤龄？”
一听到这话，邓飞豹脸色骤变，压低着声音问道：“齐长老此言何意？”
“你不是让我直言吗？”齐范畴扭过头来，那张宛如刀砍斧剁的脸庞没有流露丝毫表情，却让人感觉有大山压迫而来：“你暗中下毒谋害陶阁主，让他筋骨衰弱，双目近乎失明，无法打造细致机巧，不得已让出阁主之位——你以为这些事旁人全然不知么？”
邓飞豹压抑内心杀人灭口的冲动，脸上怒容笑意混杂在一块，显得尤为怪异，听他说道：“齐长老既然知道，为何没有对外宣扬？”
齐范畴低垂眉目，没有接话，邓飞豹笑道：“我明白了，原来齐长老也看中了这阁主之位？可是在众人眼里，你与陶阁主都是不好名利、甘心清苦之人，就算坐上阁主之位，你们也不会为众人谋求利益。”
“看来你果然不懂。”齐范畴发出难以察觉的叹息：“陶阁主不让你得到千机灵矩，是因为这东西潜藏莫测凶险，频繁催动，恐会招来天外之物的窥视。”
邓飞豹眼角抽动，这种事情他还是头一回听说，可见在千机阁内，也是极个别人才能知晓的情况。
“你跟旭日神教勾结的事情，我早就有所察觉了。”齐范畴继续说：“不过看在你是得了朝中贵人的举荐，我不好直接对你动手，所以暗中给左相发去密信。”
“你——”邓飞豹听到这话，立刻紧张起来，脑海中各种思绪乱飞。
“你是不是在想，既然左相早已知晓你的图谋，为何还会准许你接掌千机阁？”齐范畴缓缓提起铁铲，臂膀奋起的筋肉充斥澎湃劲力，绝对不是那种心境枯寂的老人所能拥有。
“你们一直在暗中布局算计？”邓飞豹伸手握住随身法器。
“不如你们长久。”齐范畴言道。
邓飞豹清楚，既然已经暴露，那教主举旗起事恐怕也被对方摸准脉络，搞不好会一头扎进对方事先设好的陷阱，自己现在务必要冲出此地，赶紧向教主传递消息。
“你想走？”齐范畴平澹发问。
邓飞豹脸上杀机尽显，当即祭出小巧瓜锤，迎风暴涨，化作巨大铁球直扑而出。
齐范畴不见丝毫慌乱，手持铁铲旋身舞动，步伐挪移、肩背运劲，铁铲末端轻轻挑起迎面撞来铁球，随即一股深厚劲力将其缠住，顺着铁铲舞动数圈，铁球竟是倒转飞回。
邓飞豹见状大惊，匆忙将小巧瓜锤变回原样，摄回手中，惊呼道：“控鹤大枪？你羽林卫出身？”
齐范畴不言不语，单足踏地，整座炉窖微微一颤，火光暴窜，瞬间欺近邓飞豹身前，以铲代枪，直刺而出。
邓飞豹虽受惊吓，但修为法力仍在，双手叉护在胸前，任由铁铲重重刺落。