“去年的试探,只是为了确定,上将军是真的失了势,而非墨家朝堂的一个局亦或者一场小打小闹。”
唐军似乎已经越来越近,这些日子以来,不断传来的军报实在不容乐观,众人甚至很难想象,偌大一个墨家,在唐国沧海联手入侵之时,竟然没有立即进行应对。
那些权势滔天的人们,仍然还在稷城的朝堂之中相互攻击,争权夺利,不顾百姓死活。
就连刚刚扬眉吐气的公输究都忧心忡忡,只怕这偌大一个锦州城,就要在唐军的巨大威势之下付之一炬。
实话说,他并不怎么在乎百姓,但若是没了锦州,他这一生锦衣玉食也随之消逝,实在不能让他接受。
“援军怎么还没有到锦州?”公输究皱着眉头,看着几名官员,“去年为了抵御唐军,不是派了七万人驻扎在南边吗?正常行军,今天也该到锦州了。”
一名官员有些尴尬地站起身来,对着公输究道:“我们已经连续发了五次信去催促,可这一次领军的人是那个年轻将军,叫赵阔的,非说行军要稳,不能给唐军偷袭的可乘之机,原本十天内就该到的,又说要拖延十天。”
“这个王八羔子。”有一名微胖的官员憋得受不了,站了起来大声道:“还不是仗着自己家是将门世家,又与那些儒家派系走得近,所以硬是靠着举荐坐上了将军的位置。这要是上将军还在,哪里会像他这么拖沓?王将军用兵如鬼,奔袭如火,像是上次的利州会战,他领着麾下五万精锐,三日内就行军二百余里,硬生生绕到了沧海军的后方,打了人家一个措手不及,这才是名将,朝堂那些人真是瞎了眼睛,硬是逼着王将军在家赋闲,却让这么一个没打过仗的年轻娃娃来带兵。人家唐军将领可是征南军中被称作‘霸王’的项楚!沧海军虽到现在还没个消息,可曹孟手下猛将如云,儒将刘德,据说曹孟之所以能奠定如今的根基,他功不可没。他的两个结拜兄弟、关长羽和张翼,都是当世少有的猛将。还有身经百战的夏侯、典韦,唉!只怕这仗还没打起来,我们气势上已经输了一半!”
“不要胡说!”公输究一摆手,其实他心里也是有些乱,但这种事情不是可以信口胡言的,往小了说是私下腹诽,往大了说就是对朝廷不敬,万一这里藏着朝廷的耳目,公输家吃不了兜着走。
“既然是朝廷的决定,我们遵守就是了。我们分两边做事情,一边多派人去探明唐军的情况,另外一边,再发一道信去催促,现在我们锦州之兵,加上那些征召的流民组成的军队,也算是有了一些自保之力。出城打唐军自然是痴心妄想,可要守城,怎么说也能拖不少天,不必过分担心。”
话虽然这么说,可他一生都没有经历过战阵,想到那数晚长枪如林,箭矢如雨的场景,他就有些腿软。
锦州能带兵的人不多,偏生这能带兵的人里,老四公输察算一个,可老四公输察已经被囚禁在府里,难不成再放他出来?
自己与他相斗多年,好不容易这一次真真正正地赢了一次,要让他去为这个敌人求情,打死他也不愿意。
几人看着公输究眼神变换,还以为他已经心里有所思虑,反倒是放心不少。
公输究是公输家的三爷,他要是有底子,证明公输仁心里早已经有了谱,那么他们这些下面的人,只需要做好自己手头的事情就行。
大家都是锦州人士,扎根就在锦州,总不可能抛下锦州的荣华富贵,跟那些流民一样踏上逃亡的旅程。
要真是那样,他们就真成了丧家之犬了。
只是正当此时,却有仆役仓皇地从衙门外跑了进来,大声叫喊着:“老爷!老爷!”
公输究转过头,看着仆役慌乱的样子,心里也是咯噔一声:“慌什么,唐军打来了?”
第422章 印信
“唐……唐军打来了?”仆役双腿发软,嘴巴张得老大:“这我可不知道,唐军要是打来了,那锦州不就大祸临头了嘛?”
“我是问你,你反倒问起我了?”公输究吹了吹胡子,怒道:“到底出了什么事?”
“哦哦……”仆役反应过来,哆哆嗦嗦地道:“大爷……大爷他不行啦。听说大爷突然吐血,现在已经人事不省了,前些日子稷城召回卢神医,这会恐怕已在路上,这……这可如何是好?老爷,老爷……您等等……”
仆役带着哭腔,望着那脚步混乱,跌跌撞撞向着门外跑去的公输究,一边追一边喊道。
“胤雪回来了?”公输仁躺在床上,一旁的赵氏早已经是满脸泪痕,不断地抽泣,公输胤雪轻轻安慰了她几声,坐到了床边,轻声回答道:“大伯,是我。”
“好,回来就好。”公输仁望着公输胤雪那张脸,眯起了眼睛,却发现自己的眼前一面模糊,一时有些气馁,长叹了一声。
他本以为自己还有几个月的时间,但这催命的阎王竟是这般不通人情,从吐出那一口血之后,他感觉自己身体里积攒的最后一口活气泄了下去,一下子全身都瘫软无力,脑子里也是一时清醒,一时糊涂。
“过来。”他每说一个字都仿佛用尽了力气:“我有事情……跟你说。”
公输胤雪缓缓地靠近,握住了公输仁在空中无助摇摆的手,心里微颤,莫名地从心里涌出一股辛酸。
公输仁病倒之后,几乎没有召唤过她,更是一次次拒绝了她想要过来探病的请求,时隔数月,公输胤雪眼中的掌家大伯,已经苍老衰弱得快要认不出来了。
他的两鬓本就斑白,如今更是在脸上泛出了些许不详的皱纹与黑斑,像是预示着他千疮百孔的躯体中,生命力已然消耗殆尽,他的呼吸变得沉重,刺耳,令人听着十分不安。
公输胤雪曾多次听那位来自稷城的卢神医提过,倘若公输仁能够放下繁杂家事,少忧思,多静心,将养几年还是能再撑个三年五载,可惜,她这位固执的大伯从不肯听。
他小心地经营着这偌大的公输家,只为了它能在乱世之中如一盏长明的灯火,久久地繁荣下去,而他自己既是火油也是灯芯,维持着那火光温暖,明亮……
如今,他油尽灯枯,生命正逐渐消散于烛火熄灭时的寥寥青烟之中,转化为一道残破的虚影,越来越淡。
“在祠堂的时候……我就跟你说过了,对吧?”公输仁的目光不知道聚焦在何处,“我的大限……将至。”
“大伯不要胡思乱想,卢神医的方子都在,我……我也已经派人即刻出城去追了,您只需吃下药,再好好休养……”
公输仁轻咳了一声,嘴角含笑,但很快他开始剧烈咳嗽,一直咳到煞白的脸色变得通红,一旁赵氏赶忙递上了痰盂,公输胤雪扶着他,眼睁睁看着他吐出了一大口厚重的、几近发黑的血痰。
吐完之后的公输仁重新躺了下来,无神的眼眸蒙上了一层白翳,他平复了一下心绪,喉咙里带着沙哑,说道:“你是个好孩子,只是这种时候你就不必安慰我了,老卢回去稷城说无论如何要给我想法子续命,可他这个人哪……什么事儿都写在脸上,我又何尝不知道我实则无药可救,我苟延残喘了这么多年,累了,也倦了……”
他的手在公输胤雪的掌心划过,眼光似乎是找到了一丝方向感,皱着眉望向了公输胤雪,问道:“还记得我在祠堂问你的问题么?”
公输胤雪微微一怔:“大伯您说的是……管家的那些事?”
公输仁微微点头,笑道:“那天你说得很不错,我本打算奖赏你一件东西,只不过想了想,还不是时候……不过,今天我是必须得拿出来了……”
“奖赏?”公输胤雪低眉,摇了摇头道:“胤雪不要奖赏,只是回答一个问题罢了,没想要邀功请赏……”
公输仁的呼吸短促而艰难,但他依旧竭力地露出了笑脸:“如果我说,这件东西我非要亲手交到你手上不可呢?”
公输胤雪看着公输仁,有些不明白,到底什么东西如此重要,竟需要公输仁弥留之际挣扎着残躯也要亲手交到她的手中。
“我床板下面,有一个暗格。”公输仁从自己的枕头下摸出了一把精致的金色钥匙,颤抖着递了过去,“那里头放着一个盒子,你自己看。”
公输胤雪握着那柄纯金打制的钥匙,睫毛微微颤动,她弯下腰,伸手在床板下方摸索了几下,很快便摸到了公输仁所说的那个暗格。
“咔吧”一声,随着金色钥匙顶开锁头里的机括,锁头掉落在了床下,暗格应声而开,一只外表平凡无奇的木盒子静静地置于其中,触手可及。
公输胤雪端起那不过半尺大的盒子,感受到了一种难以言喻的重量。
公输仁原本无神的眼睛里染上了几分期许,公输胤雪咬了咬牙,在他浑浊的双眼注视下,缓缓地打开了木盒子。
木盒里有一块黑色印章,材质看起来圆润如玉,但沉重的黑色犹如深井,深邃而又幽暗。墨色的底部凹凸不平,当公输胤雪的指腹轻轻触摸上去,经过巧匠篆刻的“公输”二字好像是一瞬间刻在了她的心头,正面是一只雄狮神情狰狞,仰头咆哮,模样栩栩如生。
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