走到扬州,他还想继续走下去,但他真的没有力气了。
宏图大业一梦中,有心杀贼,却是无力回天。
李行哉愣了愣,轻轻将他放倒在地上,让他身子靠着墙垛。
“好好看一看吧,朕陪着你一起。”
李行哉也席地而坐,靠着楚云生身边,他没有伤心流泪,也没有大呼小叫。
只是这样坐了好久。
第925章 我不负江南
楚云生的遗体被草草下葬,这件事在此刻的江南,甚至算不得一件大事。
攻克扬州城,死了太多人。落凤城十万人马,至少折损一半。当然,因为战俘补充,李行哉手下的总兵力更胜往昔。可有太多的弟兄,倒在了前进路上。
相比之下,楚云生和他们也没有什么不同。
有太多事要处理,也没有时间给李行哉去悲伤。
东海军顺利接管了扬州城,中途并没有遇到怎样的抵抗。收容战俘,安抚百姓,区域布防……李行哉也是诸事缠身。
有楚云生在还好,没有楚云生,这些事都要李行哉亲自处理。楚云生死后,宋游渠接替了他原先的工作。
宋游渠当然也是一个可造之材,但相比楚云生,还是有一定差距。
先发出了安民书,说李行哉是奉天承运,从李星手中得到江南。大家都是李家子孙,与外人其实没多大干系。你们为李星做事,是效忠帝国。为李行哉做事一样是效忠帝国。况且,李星死前也有遗命,让大家共保李氏江山,抵抗异族,不可同室操戈。
多亏了李行哉的姓氏,安民书发出去后,各地城主纷纷表示效忠。反正大家也没有什么心理负担,而李行哉的确已露出王者君临之象。
总的来说,李行哉接受江南的工作还是蛮顺利的。有一月时间,他便成为了扬州的统治者,英帝之名,天下传扬。
但其中并不是没有不和谐的声音。
这声音来自江宁,确切来说,是来自和珅。
却说和珅带五千人支援扬州城,一路上收容残兵败将,部队如滚雪球一般扩大,到后来已有五万之数。
然而,他还没来得及赶到扬州城,朱老大便回来禀报,扬州已经易主。和珅心中也明白,现在赶到扬州城已经于事无补,所以半途转向江宁城。
李星的幼子李凌云逃出扬州城,与和珅汇合。在江宁城,和珅扶保李凌云登基称帝,另立小朝廷,与李行哉分庭抗礼。
卧榻之侧,岂容他人安睡。
在将手头的事情处理出头绪后,李行哉立刻发兵攻打和珅。大军行到江宁城下,却未发动进攻,而是离城十里扎下营寨。
李行哉并不想轻启战火,一来他现在有太多事情要处理,重中之重是休养生息。二来,自己的对手是和珅,他毕竟是从蛤蟆寨出来的。
一想到这一点,李行哉便觉得有些头疼。
打什么打,大家都认识,有什么事不能坐下聊。
于是,他派人给江宁城下了一封劝降书,言说大家都是李氏子孙,眼下当务之急是平息战事,共抗戎族,实在不该骨肉相残。
又派出使者,去江宁城谈判。谈判的任务落在宋游渠身上,他面露为难之色,话里话外的意思便是不想接这差事。
李行哉皱起眉头:“江宁城也不是龙潭虎穴,你怕什么?”
“属下怕的不是江宁城,纵是龙潭虎穴我也敢闯一闯,委实这次要见的人是和珅,上次见面他已说过,再见面他便不会手下留情。属下是怕有去无回。”
李行哉摆摆手,道:“你多虑了,朕同和珅是什么交情,他不会赶尽杀绝的。况且……”
李行哉顿了顿:“李星的家眷还在朕手中,他们要你的命,就不怕王道无情么。”
看着李行哉脸上的表情,宋游渠涌现一丝惧意。
当真不一样了,他不再是落凤城窝着那个落魄王爷。今朝已经占据江南,有了与戎族掰手腕的资格。日后这天下,未必不是他的。
他已说了,王道无情,更何况还有君无戏言一说。宋游渠当真不敢再推辞,带上一队人前往江宁城谈判。
大家都明白,现在江宁城主事之人是和珅,李凌云方才十三岁,委实做不得什么大事。
一番周折后,宋游渠见到了和珅,双方在江边一个码头会面。
纵然是胜利者的姿态,但在和珅面前,宋游渠仍半点不敢托大。见到他之后毕恭毕敬的行礼,没有任何倨傲姿态。
“和先生,陛下命我来与和先生见面。陛下对和先生的才华赞不绝口,此次更是命我务必请动和先生。”
“缪赞了,在下的本事在下清楚得很,宋大人还是请回吧。”
关键在于和珅的态度也是彬彬有礼,这让宋游渠意识到事情有些难办。他若是怒不可遏,事情倒是容易了。愤怒是因为心中有节,有节总是可以解开的。可现在他这种态度,自己不知道他的心结是什么,也就无从下手。
宋游渠清了清嗓子,道:“陛下的确下了严令,江宁可以不要,和先生务必要请回去。这件事,还请和先生三思。我家陛下已经不止一次请过和先生,当是重视和先生的才华。眼下李星已经死了,我实在不知和先生拒绝的理由。过往的交情可以不念,和先生就打算将一身所学付之流水么?”
望着面前的滔滔江水,和珅轻轻叹了口气,道:“上次我已同你讲过,再见面必不会留情。这次是两国相争,形势不同,自然另当别论。有些话,我再说一次,以后怕是没有见面的机会了。”
宋游渠屏息静听。
“我当初走出凉州,第一件事便是要投东海,若真按所想的做,你我今日便是朋友,而不是敌人。”
宋游渠一楞,他当真还不知道这一点。
“可惜造化弄人,诸般事都和自己想的不同。”和珅继续道:“李星待我有知遇之恩,在我走投无路时给了我一条路。他曾与我说过,我不负江南,江南不会负我。”
和珅抬起头,道:“江南没有负我,我也不会负江南。”
宋游渠顿了顿,道:“和先生一心要做江南的孤臣,委实可敬可叹,天下人都会传扬和先生的名声。可是,为了一人的名声,却让江宁城陷入战火,数十万百姓又有何罪?”
“毕竟……”宋游渠看着和珅的眼睛,道:“你我都知道,江宁城是守不住的。”
第926章 借人头一用
和珅的眼神第一次出现了犹豫。他何尝不知,李行哉兵临城下,江宁城是无论如何守不住的。
自己可以做江南的孤臣逆子,报答李星的知遇之恩,可江宁的百姓何辜?自己本不该拉着他们一起陪葬。
宋游渠向前一步,开口道:“和先生,我敬你的为人,也敬你做的事。你我其实没什么差别,只是无奈碰上这乱世。百年之后,你我在这里做的事又有谁记得。能少死一些人,便少死一些人吧。这世道,死的人已经太多了。”
和珅看着滔滔江水,宋游渠的话像刀子一样扎进他心里。李星、李行哉、程大雷,哪怕是北地的野原火,其实大家的目的都是一样的。无非是想着早些结束这乱世,如此说来,自己投不投降又有什么区别呢。
“和先生不为自己考虑,不为百姓考虑,难道就不为李凌云考虑么?”宋游渠字字诛心:“他是李星在世上唯一的血脉,和先生不想想,一旦江宁城被攻破,他能活下来么?”
“你们肯留他的性命?”
“他们都是李氏子孙,说来也不过是家务事。我来之前,陛下已经吩咐过,只要和先生愿意投诚,定能给那孩子一辈子荣华富贵。”
和珅皱起眉头沉思着,若真是如此,能保得住李凌云的性命,也算报答李星的知遇之恩。
“和先生!”
一个少年的声音突然响起,和珅猛地回过头来,见几匹快马飞奔而来。
为首一个少年,从马背上跳下来,三两步来到和珅面前。
他穿着不合身的龙袍,表情稚嫩,眼神却极其坚定。
回过头,恶狠狠的看着宋游渠,道:“告诉你家主子,江南有战死的皇帝,没有投降的皇帝,他若想战,便试试看。”
这少年正是李星的幼子,不过十三岁的李凌云。
李凌云回过头,看向和珅,道:“和先生莫受他蛊惑,你想要投降,也要问问朕的态度。朕宁肯战死,绝不折腰求生。”
和珅长长叹口气,双手抱拳,冲李凌云深施一礼。
“臣遵旨。”
宋游渠立在一旁,颇有左右不是人的感觉。他心中有些恼火,你们大义凛然,却显得我像个小人。我做错了什么事,难道给你们一条活路也算错么。
和珅直起身,面向宋游渠道:“宋大人,请回吧。我君臣心意已决,愿于江南陪葬,来日疆场向见,我们再论个胜负。”
面对这一幕,宋游渠也无奈告辞,之后马不停蹄离开江宁城,回去向李行哉报讯。
他也不敢久留,万一这君臣一怒之下,要自己的性命那该如何是好。
君臣并肩而立,看着宋游渠遥遥远去的背影。
“先生,要不要留下他?”
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