“东海夫人真的可以信任么?”李婉儿此刻开口:“她为何愿意帮我们?”
“王孙璃的状况也没有我们以为的那样好,她毕竟是个女人,东海王死后,她未必压得住蠢蠢欲动的手下。”李行哉道:“据我推测,她一来是想用我的身份压服手下,二来是借我的名成她自己的大势。”
李星想要从李行哉身上借势,王孙璃抱的目的其实也一样。只不过二人选择的方式不同:一个选择战争,另外一个选择成亲。
不得不说,李行哉帝国六皇子的身份其实十分珍贵。他天生是那张龙椅的竞争者,其他人图谋帝位便是反贼,可若李行哉想要,也不过是兄弟不和而已。
眼前,李行哉已没得选择,在他心里也早已有了决定。
“眼下,需要派人去一趟棋盘岛,与他们敲定这件事。”李行哉道:“谁愿前往?”
他的声音刚刚落地,戚继光立刻站起,道:“属下愿意走一趟,为王上办妥这件事。”
李行哉摇摇头:“你是一军之帅,此刻战时事正紧,主帅不可离位。”
说着,李行哉看向徐问天,道:“徐将军可愿走一趟?”
徐问天抱拳站起:“属下万死不辞。”
李行哉点点头,目光看向楚云生:“不如军师替我分忧?”
“王上有令,属下不敢推辞。只是属下若忙碌这件事,怕其他事就照顾不到?”
李行哉摇摇头:“不怕,本王已有安排。”
说着,他拍了拍手,声音落地的时候,从门外走进来一人。
宋游渠。
李婉儿眯起眼睛,想不到会在这里看见宋游渠。崔宋两家都在这次长安变局中被清洗,却没想到还有漏网之鱼,“漏网之鱼”竟出现在自己面前。
李行哉冲众人摆摆手,道:“这位有的认识,有的不认识,我便不一一介绍。从今日起,宋公子便留在这里,为我落凤城做事。”
这件事宜早不宜迟,毕竟落凤城在连番攻击下,已明显撑不了多久。现在落凤城被李星的大军从陆上包围,但落凤城一面靠海,他们想包围也未必围得住。
徐问天上了小船,“楚云生”一瘸一拐跟在后面,李婉儿亲自送到码头上。
“六哥……”李婉儿突然唤了一声。
“回去吧,回去吧。”船上的“楚云生”回答道:“六哥我去去就回,明天给你领回来一个大胖嫂子。”
李婉儿有些无语,上船的自然是李行哉,而不是楚云生。她道:“事先说好是让军师去,六哥你为何要亲自冒险?”
“军师谋算还成,但没有随机应变的本事。”李行哉道:“本也不让他去,留他在城中是为了掩人耳目,安定人心。”
落凤城内,只有极少人知道楚云生替换了李行哉。现在城主府深居浅出的是楚云生,李行哉自己则换了一身儒生长袍,投入滔滔大海之中。
第821章 原来是个瘸子
棋盘岛并非一座岛屿,而是一片群岛,由大小不一十九座岛屿组成。整片岛屿连绵上百里,实实在在的海外一国。在这片岛屿上,生活着十余万人。
极少一部分是岛上的土著,过着日出而作,日落而息的生活。剩余的大部分人是海上兴风作浪的海盗。
这座海外之国的实际控制者是王孙璃,号称东海夫人。来往客商,都需要向其缴纳一定保护费。得到棋盘岛允许的人可以上岛做生意。
或是将从海外带来的货物在岛上贩卖,或是销账从其他客商处抢来的货物。
这棋盘岛俨然是陆上与海上的一座大型交易市场,棋盘岛单单依靠收取税费就可以富得流油,更何况,他们还经常在海上做些没本钱买卖。
神龟岛便是棋盘岛的中心。若有人第一次乘船来到神龟岛,还未看到海岸,先远远看到一座石头砌成的城堡。
等离近了才发现,“城堡”只是围墙,围墙内飞檐回廊,小桥流水,俨然是一处世外桃源。
几十年的经营,此地前后经过三个主人之手,底蕴比任何人想得都要深厚。现在,棋盘岛的主人是东海夫人。
城堡最高处的阁楼上,一女子坐在窗前,遥遥望着远处的海平线。她大约四十岁左右年纪,身材窈窕,虽是徐娘半老,但是风韵犹存。
一双丹凤眼,未语先有三分风情,她目光遥遥望过去,在其视线所及,有一孤舟正缓缓靠近。
李行哉坐在船舱内,徐问天立在甲板上,有一下没一下的拨动船桨。现在正是落潮,借着潮水的势头,并不需费什么力气,一日时间便能抵达棋盘岛。
李行哉用一坛烧酒抵抗海风的寒冷,脑海中也在加紧回忆关于东海夫人的情报。
当初李行哉在海上扫荡群贼,与棋盘岛剑拔弩张,虽然最后并没有打起来,但两家的关系绝对谈不上有多好。
现在这个时候,东海夫人突然想要与李行哉达成同盟,却也不知背后有何居心。而这次李行哉用楚云生的名字登上棋盘岛,却也不知是福是祸。
而李行哉心里最关系的一个问题是:东海夫人究竟相貌如何?
如果真是虎背熊腰,每顿要吃三斤肉,李行哉也不觉得自己狠得下心。
他饮尽一杯酒,冲船舱外的徐问天道:“徐将军,我们不着急赶路,你喝杯酒驱驱寒意。”
徐问天道了声谢,但并没有离开甲板,他冲远方远眺一眼,表情忽然紧张起来。
“王上,有船靠近。”
李行哉离开船舱,站在甲板上远眺,果然见到一艘三帆船飞速靠近。船上挂着一面黑旗。
“莫慌,是棋盘岛的海贼。”李行哉表情倒是很镇定:“小心应对,莫泄露了我的身份。”
李行哉之所以借用楚云生的身份,也是因为事情紧急,他想亲自料理好此事,到时候可以直接引援军回去。可一旦暴露自己的身份,棋盘岛拿住他这位逍遥王,会采取怎样的方式,便是李行哉难以预料的。
帆船很快靠近,在濒临渔船时也没有停下,看这势头似乎要要将渔船撞破。
来势汹汹。
徐问天嘴角浮现一抹冷笑,他抄起船桨,抵住靠过来的大船。大船压着其倒退,直直退出上百丈。
徐问天借势在帆船上一点,渔船转向,与大船擦肩而过。
大船终于肯停住,两艘船停泊在海水中,互相对峙。
大船的甲板上出现一队人,为首竟然是个女人,穿着绣花棉袄,两腮被海风吹得见红。
徐问天倒提船桨,他一身本事,岂能容几个小贼欺侮。现在不方便动手,若是被徐问天逮到机会,他并不介意另这帮海贼知道厉害。
李行哉脸上带着盈盈笑意,他抱了抱拳道:“可是棋盘岛的英雄,在下落凤城楚云生,应东海夫人之邀,到棋盘岛做客。”
大船上的几人面面相觑,他们当然不知棋盘岛与落凤城结盟的事,但如果真是东海夫人的客人,他们也不敢冒犯。
那女人清了清嗓子,道:“何以为证?”
李行哉从怀里掏出一封信,纯黑封皮,上有白色团花。那女子看得仔细,确实是东海夫人的标志。
“得罪了。”女子下令放下绳梯,道:“请客人上船。”
徐问天率先登上大船,此刻他心里松了口气。对自己的本事他是有信心的,只要自己上了船,整艘船上所有人人加起来也不是他的对手。
现在,他已经可以宣布自己是这艘船的主人,只要看有那个人不开眼了。
登上船后,他冲李行哉点点头,示意自己已经可以控制局面。
李行哉这才开始行动,女人眼神一动不动盯着他。不得不说,李行哉当真好俊的相貌,一身长衫,公子佩刀。踏步的时候,身子一跌……女人嘟起嘴,有些遗憾道:“原来是个瘸子。”
李行哉抓着绳梯,渐渐登上大船,他一手扶着船帮,一手冲那女子伸出手,道:“劳驾,扶一把。”
那女子皱起眉头,若不是李行哉有一副好皮囊,她实在不愿伸手。
李行哉抓住她的掌心,仰起头给了她一个阳光灿烂的笑容,踏上甲板,顺势在这女子后背一推,那女子噗通一声跌入海水中。
“啧,原来是只落汤鸡。”李行哉啧啧叹道。
船上七八个海贼立刻将李行哉二人围在当中,那女子从女子水里冒出头来,指着李行哉的鼻子破口大骂。
“我把你十八辈祖宗,好心当做驴肝肺,姑奶奶非把你大卸八块,丢进海里喂鱼。”
李行哉笑看着她的狼狈模样,却也并不如何生气。忽然,他脸上的笑容立刻收住,冷着脸道:“吓了你们的眼睛,不知本军师从何处而来。我是你们主子请来的客人,棋盘岛的人就如此没有规矩么?”
那女子冲水中趴上来,自幼在海边长大,一场水实在也奈何不了他。只不过,这件事思来思去,委实有些难堪。
第822章 海外一国
女子湿漉漉立在甲板上,从头发到脚都在滴水。她今日穿了一件棉袄,吃水后十分沉重,亏得她水性好,方不至于溺亡在水中。
但冰冷刺骨的海水,无法熄灭她胸中的怒火。胸膛剧烈起伏,更显呼之欲出。
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