说英雄谁是英雄系列全集 (温瑞安)

　　舒无戏截然道：“错了。”
　　唐宝牛傻乎乎地反问：“怎么错了？难道要他们为了我们送命才是对？再说，奸相必有准备，他们也未必救得了我们，枉自送命而已！”
　　舒无戏啐道：“他奶奶的，你们光为自己着想！脑袋瓜子，只长一边！你们要是死了，你们以为他们就会张扬？他们会照样把你们尸首押送刑场，那时候，你们的兄弟朋友不知就里，照样前仆后赴，不是死得更冤！”
　　唐宝牛和方恨少这下省觉，惊出了一身冷汗。
　　舒无戏嘿声笑道：“人生在世，可不是要死就死的，要死得其所，死得当死——你们这样一死，只是逃避，不负责任，害人不浅！”
　　唐宝牛额上的汗，涔涔而下，方恨少略假思虑，即说：“要是我们死了，只要把消息传出去，就可消弥掉一场连累兄弟手足们的祸事了。”
　　舒无戏反问：“怎么传出去？”
　　方恨少不答，只看着他。
　　舒无戏一笑，坦然道：“俺？俺一进来这儿之后，已给监视住了，你们明早人头未落地之前，我是不能私自离去的，否则，只怕俺比你们更早一步身首异处，说实话，俺也想替你们传讯，无奈俺就算说这一番话，也给他们窃听了。”
　　唐宝牛忧心地道：“那么，要紧吗？他们不拿这个来整治你吗？”
　　“不整治才怪呢！”舒无戏哈哈大笑，“不过，老子在官场混惯了，倒不惧这个！俺只劝你们别死，不是正合上头的心意吗？要加我罪，何愁不有！这还不算啥！”
　　然后他向二人语重心长地说：“俺解了你们穴道，只想你们好好睡一觉，好好过今个儿晚上——人未到死路，还是不要死的好；就算走的是绝路，别忘了绝处亦可逢生。”
　　他走前还说了一句：“好自为之吧，兄弟，不要使关心你们安危奋不顾身的同道们大失所望！”
　　是以，方恨少和唐宝牛二人，得以解掉穴道，“好好地”过了这一晚。
　　只是唐宝牛能睡。
　　方恨少却不能。
　　对他们而言，这一天晚上，他们最不愿见到天亮。
　　这一次睡眠，他们最不愿醒。
　　因为醒来后就得要面对一场“不醒之眠”：
　　斩首！
　　“这一夜我没睡，我想了许多，”方恨少悠悠叹道，“我想起了许多人、许多事。我始终没替沈老大好好地出过力、帮过忙，连王小石我也没为他做过什么事，我很遗憾。”
　　然后他的语音愈说愈是低沉：“……我也想起明珠，她……”
　　唐宝牛眨了眨大眼睛，忽似痴了。
　　“我好好地睡了一觉，什么都没有想起……”他心痛地说，“可是，你这样一说，倒使我想起了朱小腰……”
　　“小腰她……”说到这里，偌大的猛汉唐宝牛先生居然哽咽了，“我还没追到这女子……”
　　然后他竟忍不住号啕大哭、呼天抢地、捶心掏肺，哭湿了他襟里那条艳丽的手绢，“小腰，小腰，我们永别了……”
　　这哭声反而震住了方恨少的忧思和幽情。
　　他瞠目了一会，才悻悻地啐道：“这头牛！连哭也滥情过人！”
　　这时候，匙声响起。
　　门开了。
　　时辰到了。
　　门开了之后，人未进来，清晨的雾气已先行蹑足拢涌了过来。
　

第四章 血洗菜市口 断送
　　雾不散，霜弥漫。
　　这天早上整衣出发的军士都觉得雾浓霜重，料峭春寒。
　　他们都有上战场的感觉。
　　虽然他们只是押着犯人上刑场。
　　一般而言，重犯都是在午时抄斩的。
　　选在午时，尤其在菜市口，正是人多，特别收儆尤之效。
　　但今天比较特别。
　　他们队伍在卯初已然押着犯人步向菜市口。
　　他们都知道，今天是一次特别的“斩首示众”。
　　因为将给处决的人很特别。
　　押这对将给处斩的人也很特别。
　　真正的军士衙役，只二十二人，其他的，大多是高官、大内高手、武林人物。
　　这等阵仗自是非同小可。
　　军士捕役心中暗暗叫苦，知道这一趟行刑不好走，说不好，自己这些人只是给摆上了道，可能要比问斩的人还早一步人头落地哩。
　　他们都好奇，也都不敢好奇——你就别说军人只听命令，不惹事不好奇，其实，他们好奇的方法往往是用刀剑枪箭（武器）去问清楚（而不是用语言）而已。
　　他们不敢好奇的原因是：
　　今天“主事”的，肯定不是他们。
　　连同监军涂竞和刽子手老李，今天只怕都话不得事。
　　今天主事的是骑在马上紫冠蟒袍的长须老太监，人叫他为米公公，听说他在朝在野，都很有名望，很多高宫、权贵和将士、江湖人物，都跟他密切往来。
　　监斩的人在队伍之后，坐在轿子里而不露面、长相俊俏的年轻人。
　　听说他就是方小侯爷。
　　听说他才是“有桥集团”里的“宝”，比起来，米苍穹只不过就像是藏宝的匣子。
　　除了这一老一少，还有许多人，是他们完全不认识的。
　　但这些人给他们的感觉都是一样：
　　杀气。
　　——腾腾的杀气。
　　——要是只杀两人，杀气不可能如许之盛，盛得使这些兵士捕役走在清晨的霜田地，双脚不由得有点打颤。
　　他们除了有点担忧受怕，还有百般不解。
　　初时，他们奉命集合的时候，他们这一队人，总共有四十五人，而今，在出发的时候，却只剩下了二十二人——其他二十三人去了哪儿？
　　其实这疑惑完全是不必要的。
　　因为这一组才离开八爷庄不久，另一队人又自深记洞窟那儿展开阵势，整然步出，那一队人，主领的是龙八，押后的是多指头陀，而且，队伍明显地杂有更多的武林好手、大内高手，队伍中也押着两架囚车！
　　他们的取向，是往破板门那一带去。
　　那儿，是除了瓦子巷底街市口外，另一处繁华要塞。
　　刽子手老李斫人的头，斫得手都老了，脸皮老了，岁月也老了，但从不似今天那么特别，那么紧张。
　　从来，只有犯人惊怕，而不是他。
　　斫人头的永远不必怕，怕的只是那些要给斫头的。
　　可是今天却不一样。
　　他看得出情势非同寻常：这个押死囚的队伍每走一段路，仿佛随时已准备好，随时都要跟劫囚的强敌血溅长街似的。
　　他临出八爷庄前，还不知会发配到哪一队伍去（他比其他军役们“好”一些，在出发前一阵子总算知道分有前后两队的事），任劳却过来跟他挤一只眼睛，跟他约赌：
　　“看你今天斩得了囚犯的首级，还是由我们两人来下手？或者你给人斫了头！你猜猜看？”
　　刽子李可不敢猜。斫了多年多少英雄好汉流氓杂种的头了，他自然知道：有些事虽然很想知道，但还是不知道比知道的好。
　　这些年来，他当上了刽子手后，就连扒饭的时候，都会感到一股血腥味，徐徐咽下；就连洗澡的时候，他从井里打出来的水照头淋下，闭眼的一霎，仿佛也觉得自己是沐在艳幽幽的血水中。
　　他的头也常常疼。
　　裂骨蚀髓似地疼。
　　他常常认定这是一种报应。
　　他知道每次断送别人生命的同时，他也在断送自己的福荫。
　　自从他跟他的老爸，入了这一“行”，虽然无人敬之，但亦无人敢不畏之。
　　因为刀在他手里。
　　头在别人身上。
　　生杀大权却在自己的刀下。
　　——就算上妓院嫖，细皮白肉的骚娘们也不一定敢问他要钱；就算到街市买半斤猪肉，那脸肉横生的家伙也不敢少给他八两，有时还多添一二两当是“买个交情”。
　　这年头，谁也不知道有一天会落在谁的刀口上。
　　要是落在他的刀下，可一切听己由命了：
　　他下刀是要断送生命，但要如何断送法，则由他控制、随意，如何下刀，也由他决定。
　　有时候，一刀死不了，头没断落，人一直在喊，血一直在冒，监斩官没下令，他也抱刀旁观，只干耗苦等血流尽人才死。
　　有时，一刀（可能故意）斫歪了，先断一根琵琶骨，或削去一只耳朵，够犯人痛入心肺，也够他受的了。因而，有的犯人是吓死的、痛死的。
　　也有腰斩的，他斩过一刀两断（段），但人却不死，对着下半截肢体，喃喃自语近一个时辰，血给晒得凝固了，这才咽了气。
　　有次他故意一刀一刀地斫一个才十七八岁的小伙子，一手把他一口饭一口饭养大的爹、妈、公、婆，瞪着眼捂着心一刀一刀地心痛，那一回他可斫得心软手不软——因为谁叫这小伙儿的家人曾经得罪了监斩的涂竞！
　　他曾一刀下去，脑袋瓜子去了半爿，脑浆东一片、西一块，溢了满地，那人气可足的，居然不死，趴在地上，写了许多个“苦”字“惨”字，但字字都没了头：可能失去了上半爿头颅，写字也就写不全了吧？
　　所以许多人都怕他，待斩囚犯的家属，诸多讨好他。有送银子的，也有请吃酒的，甚至也有女子来献身的，只求他快刀利锋，一刀断头，还要留一层皮，好让其家人得以“全尸”收殓，讨个“吉利”。