修仙从钻木取火开始 (汉家枫竹)

　　听周围百姓的谈论，本地的知州两年前先是大幅加税，弄得民不聊生，而后突然举兵造反，和周围两州打的有来有回。争夺拉锯之下，让市面上颇为衰败。
　　直到南方义军的兵锋接近，不知怎的，忽然就停战了。
　　对于知州的反叛原因，方长直到是怎么回事儿，不过既然如今此地还算太平，他也不准备去多管，毕竟此次北上，是为了拔除其根本。
　　看了看天色，方长转身走进路旁的小店。
　　秋风已经萧瑟，卷着官道上的落叶，在墙角不住地打旋儿。
　　“店家，可有什么吃的？”
　　看到有客人进来，小店的店主高兴地上来招呼：
　　“客官请坐，咱们这里有面饼子、有粟饭，还有刚腌了几天的菘菜，可以炖豆腐吃，还有几样时令蔬菜，能用油盐炒一炒。对了，附近村里有头老牛报杀，这里有些牛肉，价格极是便宜，牙口好的话不容错过。”
　　方长随便寻了个凳子坐下，问道：“有什么喝的？”
　　“只有茶水。”店家说道，“不过客人若是赶路久了想喝点儿顺溜的，这里有早上剩下的油条，可以切了并鲜菜叶炖汤。”
　　“唔，那便来一份油条汤，再切两盘牛肉，别的不必了。”方长说道。
　　“好嘞，客官稍等。”
　　店主立刻去忙碌，这里只是个棚子，桌椅板凳和灶台菜板在同一个屋顶下，方长转过身，看着店家的动作。
　　只见他将锅里放了点油，用几粒葱花一炝，扔进翠绿翠绿的新鲜菜叶微微炒了几下，而后加水烧开，又把几根剩油条切成小节，倒进锅里。待锅中汤水再次翻起花的时候，就盛进盆里给方长端上来：
　　“客官请用，牛肉稍等。”
　　店主走到菜板旁，从一个盖着高粱杆盖垫的盆里，捞出一大块汁水淋漓的牛肉，抄过菜刀便咔咔咔地切，刀工很是豪爽。将切得七零八落的肉片装进盘子里，又点上两滴香醋两滴麻油，才端过来。
　　“多谢。”
　　方长说道，而后伸筷子挟了吃。
　　果然是老牛肉，十分耐嚼，还有些柴。还好方长牙口不是问题，而这盘里牛肉也没硬过铜铁，被他嚼碎吃掉。
　　细细品咂下，味道竟然还可以。
　　当然，普通人吃起来定然很费力气。
　　在乡下，最常见且便宜的一般是羊肉，有肥膘的猪肉是金贵东西，而鸡鸭之类和城中的昂贵不同，价格适中。
　　而牛肉最不寻常，有的地方有大户领了养肉牛的牌票，便能养牛售卖，价格往往高昂，早就被富贵人家包圆了，全然轮不到这乡村野地。
　　但是对于普通百姓来说，能见到的只有耕牛，这个乃是重要的生产资料，不会有什么人擅自宰杀，官府控制的也严。只有病牛老牛，报备后可以忍痛宰杀，这种往往肉质粗劣，加上村里烹饪手段不佳，于是价格便宜的很。
　　据说，行走江湖的好汉们，最喜欢这种。
　　毕竟是能补充体力的肉食，能解肚里馋虫，而且价格便宜，对于钱袋压力不大，再说了，行走江湖好牙口很重要，大家也不怕它难嚼。
　　这时候，有几个人走进店里，只是要了些腌菜并粟饭，在那里闷头开吃，速度很快。
　　方长朝店家讨了个干净小碗，解下腰间葫芦，将里面酒倾倒出来，就着牛肉吃喝。
　　店家做的这份油条汤，金黄色和白色相间的油条被煮的软绵，上面还飘着油花和绿色菜叶，十分漂亮。油条汤吃起来顺溜口滑，竟然有几分虎桥镇羊肉面的影子，但又有不小区别。
　　喝了几杯，听到旁边的食客们狼吞虎咽地吃完了碗里粟饭，又朝店家要了茶水灌缝润喉。
　　饭后自然是要坐一坐才爽利，于是这有男有女的几个人开始聊天。
　　打头的一个黄脸汉子说道：“这两年可真是凶险，周围几州打的惨烈，毁了多少村镇！又不时有溃兵经过，荼毒乡里，真是，唉……”
　　旁边一个问道：“李大哥，他们打的这么激烈，为啥有突然停了？”
　　“还不是因为有了压力！”被称作李大哥的黄脸汉子抱怨了句，不过马上他又说道，“但也确实蹊跷，就算义军——”他压低了声音，“——离着这里近了，原来快打出狗脑子的几个知州，怎么就那么默契？”
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第396章 【天时地利人和】
　　另外一个脸上还带着些稚嫩的人，四周看了看，见白衣负剑的方长没有看向这边，而店主也在忙碌，才放下心来小声说道：
　　“听说啊，我昨天听说，是因为这几位知州身边的人，其实是一伙儿的！”
　　“知道这事儿的人都猜测，他们是因为互相看不对眼儿，才怂恿知州们互相攻打，算是‘兄弟阋墙’。”
　　“但外面义军压过来，他们便只好联合，携手对外。”
　　五人里面那位女子说道：
　　“照这样说，说了算的竟然不是几位知州？”
　　“那可不！”年轻人说道，“据说知州从一开始，就被他们控制了，所以这几州看起来互不统属，其实本就是一体的。接下来义军过来，谁输谁赢还两说着呢。”
　　于是五人皆叹气不语，继续喝茶。
　　旁边桌子其实是四个人，刚刚方长在他们进店时候扫过一眼，打头的是位黄脸汉，接下来是个男生女相的高个头男子，外表十分秀美，然后是一男一女两位年轻人。
　　他们随身都带着兵刃，行动间坐卧有样，行动矫捷，明显都是练家子。但几人身上的江湖气又不重，看起来应该是本地常习武的良家子弟。毕竟外面世道有些乱，带着兵刃护身也正常。
　　过了片刻之后，领头的黄脸汉子忽然说道：
　　“也算是好事儿，至少这段时间，百姓们不用遭受兵祸了。但是赋税说不定会更重起来，毕竟几位知州要联合对抗义军，唉。”
　　高个头男子附和道：“真不知道这日子什么时候是个头儿。”
　　几人又一起摇头。
　　忽然，只听这边有个声音插言道：“那定然是等某方彻底获得胜利，这种日子才会走到尽头。”
　　四人一惊，立刻看过来，却见是刚刚走进店里时候，已经坐在那边的白衣人。其身上衣服不沾尘埃，背上宝剑虽然装具普通，却给人丝丝锋锐之感，腰间葫芦和背上怪模怪样的包裹，看起来也不是便宜货。
　　正是方长，他听到几人的聊天内容，出声搭话。
　　不知道对方是什么来头，他们顿时重视起来，还是那位打头的黄脸汉子，出言试探道：“这位先生说的有道理，不知道，您认为哪一方胜利，百姓们才会得到安宁日子？”
　　方长笑了笑，放下酒杯，转过头去看着他们说道：
　　“若是几位知州赢了，失去外面压力，定然会重新分裂而后互相攻伐，百姓们最怕的兵荒马乱会再度来临。”
　　“而义军们已经占了小半个天下，倒是听说他们治下政通人和，颇有新气象。”
　　“所以要我说，当然是义军们获胜，将几位知州一扫而空，百姓们才能重新得到安定与和平。这一点，相信几位心里自然也是有数的，在下说的是否正确？”
　　听见方长表态，旁边桌上的几人微微颔首，松了口气。
　　倒是旁边正切菜的店家，听闻后手上一抖，差点儿把刀刃切到自己身上。
　　那位打头的黄脸汉子笑道：
　　“先生说得对，我们自然是如此认为的。毕竟这几位知州之前所做的事情，已经没法让人相信他们会收手不干，还给百姓们朗朗乾坤。”
　　倒是旁边的女子忽然说道：“看起来先生是个有见识的人，不知道是否看见过义军的样子？按照您的看法，这两边，哪一边能赢？”
　　方长点点头道：“我走了不少路，也曾从义军治下经过，那边确实不错，百姓们已经重新得了正常生活。对了，义军那边一直在招揽天下志士，我看几位也是有艺在身，是否想过去投军，早日结束天下这乱象？”
　　“自然是有的。”最年轻的人说道，“我们早有此意，只是还有事情没处理完，不好立刻动身。但离着出发也快了，我们还有最后一件事儿，处理完毕，就立刻朝东面去投义军。”
　　这番话说的神采飞扬，倒是领头的黄脸汉子略有些担忧，似乎是不赞成将自己几人的筹划，说给方长这位头一次见到的外人，虽然对方心生亲近，但是人心隔肚皮啊……
　　方长哈哈一笑，称赞道：
　　“果然是义士。”
　　“要我说来，义军们打赢这仗问题不大。”
　　“自古无论何事，都讲究个天时地利人和，而天时不如地利，地利不如人和。”
　　“如今天时上面双方不好说，地利或许本地这边更为熟悉一些，可是连几位生活在这州里的人，都盼着义军过来，可见民心在彼处。
　　“别忘了，知州们手下的士兵也是人，他们也是几州百姓，看到这幅样子，真的会有力战之心么？”
　　“反而义军们携大义而来，奋勇争先是寻常事，所以这一仗，应当能还本地百姓一个朗朗乾坤。”
　　话音落下，对面四个人眼见着脸上多了更多神采。